“是啊，我是怎么離開的，我真不清楚！要知道，最后幾年我病得不成樣子。后來，我大概連爬下床，爬到那冰雪遍地的寒冷的外面都做不到了。那是一個(gè)極寒冷的冬天，不過現(xiàn)在我已經(jīng)戰(zhàn)勝它了。有幾天風(fēng)雪平靜極了，但是卻冷得要命，您尊貴的大人一定知道。從海灘往外看，一望無際的大海都為冰雪所覆蓋，城里人全出來跑到冰上面；那是他們所謂的滑冰，冰上跳舞。我相信那邊還有音樂和許多食品；音樂聲在我的那個(gè)破屋子里躺著就能清楚地聽到。后來到了傍晚，月亮升起來了，不過還蒼白無力。我在我的床上透過窗子一直看到海灘上，在遠(yuǎn)處，在天海交接的地方，飄來了一塊奇怪的白云。我躺在那里看著它，看著這塊云的中心處的那個(gè)黑點(diǎn)。這黑點(diǎn)越來越大，馬上我就明白是什么意思了。我年邁，有經(jīng)驗(yàn)，盡管那樣的征兆人們是不常見的。我知道它，害怕起來！以前我一生里曾經(jīng)兩次看到過這樣的事。我知道，馬上便會(huì)有可怕的風(fēng)暴和狂浪擊來，它會(huì)淹沒外邊那些這陣子正在那里喝酒、跳蹦、歡樂的可憐人。老老少少，全城的人你知道都在那兒。要是誰也沒有看出，誰也不知道我現(xiàn)在知道的情況，那誰去警告他們呢。我害怕極了，我多年來沒有像現(xiàn)在這樣有活力！我從床上下來，來到窗前，再遠(yuǎn)的地方我沒力去了；可是窗子我還是打開了，可以看到那邊人們?cè)诒吓埽诒奶�，看見彩旗飄揚(yáng)，聽到孩子們高聲喊叫喝采，姑娘和小伙子們?cè)诟璩�，大家快活極了。然而那白云帶著中心的那黑圈越升越高；我盡我自己最大的力量大聲喊叫，可是沒有人聽見我，我離開他們太遠(yuǎn)了。很快風(fēng)暴便要來臨，冰便要破裂，那邊的人全都會(huì)沉下去無法得救。他們聽不見我，我又不可能到他們那里去；但是我卻能把他們引到陸地上來！這時(shí)上帝讓我想到把我的床單點(diǎn)燃，寧可讓屋子燒掉，也不能讓這么多人慘死。我點(diǎn)燃了火，于是冒起了紅色的火焰——是的，我及時(shí)出了門，可是我在門外倒下了，再也不行了！火舌向我伸來，從窗子伸出，蓋過了屋子。他們?cè)谀沁吙匆娏�，全都盡快地奔跑過來，來幫助我這可憐人，他們以為我被火圍在里面了，所有的人都跑了過來。我聽到他們跑來了，我也聽見空中怎么突然一下子呼嘯起來；我聽到轟隆的巨響，就像重炮的聲音一樣，狂飚掀起了冰塊，冰塊碎裂。不過他們已到達(dá)了海堤，火星濺到了我的身上。我把他們都保住了，可是我再忍受不住那寒冷和受到的那驚恐，于是我便來到這天國的大門。他們說，這門也會(huì)為我這么一個(gè)可憐的人開啟的！現(xiàn)在下面海堤上我已經(jīng)沒有屋子了，可是這里卻沒有我的入口�！�
這時(shí)，天國的門打開了，天使把老婦人引了進(jìn)去。她的一根谷草掉落在外面，這谷草是她用來鋪床，是她點(diǎn)燃用來拯救那許多人的，現(xiàn)在變成純金的了，不過是在變幻的金子，它長出了許多最美麗的花飾。
“瞧，這是那位貧寒婦人帶來的！”天使說道。“可你帶來了什么？是的，我當(dāng)然知道，你什么也沒有干，連一塊磚都沒有做過。你可以再回去，至少帶點(diǎn)什么來。這是不行的，只要你做點(diǎn)什么，有個(gè)善意，那總是像點(diǎn)樣子的；可是你不能回去了，我?guī)筒涣四闶裁�！�?
這時(shí)，那貧苦的魂靈，海堤上的婦人為他求乞了：“他的哥哥先前把好多碎石碎磚送給我，我的那間簡陋的屋子全是用那些磚蓋的，對(duì)我這個(gè)可憐人真是天大的恩德！那些碎磚碎塊是不是可以為他頂算一塊磚？這是一種善事！現(xiàn)在他需要它，這里不正是善行之家嗎！”
“你的哥哥，他，那個(gè)你說的最沒出息的人�！碧焓拐f道，“他，那個(gè)在你看來他的最忠誠勤勞只不過是最藐小的事的人，現(xiàn)在卻為你進(jìn)天國的門盡了力。不把你攆走，你可以在這外面呆著，想一想，改正一下你在下面的生活。但是在你做出點(diǎn)好事——做出點(diǎn)樣子之前，你是進(jìn)不了門的！”
“這話我可以講得更好一些！”這位研究家想道，不過他沒有大聲說出來，這已經(jīng)算是做出點(diǎn)樣子來了。
①丹麥處在封建社會(huì)時(shí)期的時(shí)候，手工業(yè)存在著嚴(yán)格的行會(huì)制度，只有在把持行會(huì)的人認(rèn)可時(shí)，手工業(yè)藝人才能成為師傅，加入同業(yè)公會(huì)，雇傭小工。有一些手工藝人雖然很有本事，但在不為行會(huì)把持人認(rèn)可時(shí)，不得加入同業(yè)公會(huì)，不得雇工，這種手工藝人叫“自由師傅”。安徒生的父親便是做鞋的自由師傅。
②“你”是與“您”相異的不夠尊重的稱號(hào)。參見《飛箱》注３。③這里指當(dāng)上藝術(shù)學(xué)院的教授。
④這里指的是丹麥藝術(shù)史家豪伊恩（１７９８—１８７０）在１８５０年前后所倡導(dǎo)風(fēng)行的民族風(fēng)格。
⑤安徒生自己所作的《手工藝人之歌》的一段。他曾于１８５４年１月２８日在“工人協(xié)會(huì)”周年紀(jì)念會(huì)上朗頌過這首詩的全文。⑥歐洲民間常說把守天堂大門的是耶穌的信徒圣彼得。