湯姆越想集中注意力看書(shū),腦子就越亂。他只好嘆嘆氣,打了個(gè)呵欠,最后取消了看書(shū)學(xué)習(xí)的念頭。他覺(jué)得中午放學(xué)時(shí)間老是不到來(lái)?諝馑酪话慵诺,紋絲不動(dòng),這是最最發(fā)困的日子。教室里有二十五位學(xué)生在用功,他們的讀書(shū)聲就像是一群蜜蜂的嗡嗡叫聲,安撫著人們的心靈,也催人入眠。遠(yuǎn)處赤日炎炎下,卡第夫山在一層微微閃動(dòng)的熱浪中,顯得青翠欲滴,紫瑩瑩的,遠(yuǎn)看上去十分柔和;幾只鳥(niǎo)兒悠閑地在高高的天空上翱翔;只有幾只牛還算是活著的東西,可它們卻在睡覺(jué)。湯姆心急如焚,企盼著早點(diǎn)下課,不然弄點(diǎn)有趣的活計(jì)搗鼓搗鼓來(lái)打發(fā)時(shí)間也好。他七摸八摸地模到了口袋,不知不覺(jué)地,他為之一振,滿(mǎn)臉露出感激之情。于是他悄悄地拿出那個(gè)雷管筒子,把扁虱放出來(lái),放在那條平平的長(zhǎng)條書(shū)桌上。這小東西大概也有種謝天謝地的快感,可是未免高興得有些太早了,因?yàn)檎?dāng)它感激萬(wàn)分地要逃走時(shí),湯姆用別針把它翻了個(gè),讓它改變了方向。
湯姆的至友喬·哈帕就坐在他旁邊。和湯姆一樣,喬·哈帕終于有了出頭之日?匆(jiàn)扁虱,他很感激,一下子對(duì)它產(chǎn)生了濃厚的興趣。這兩個(gè)朋友平日里是莫逆之交,可到了星期六就成了對(duì)陣的敵人。喬從衣服的翻領(lǐng)上取下別針,開(kāi)始幫著操練這個(gè)小俘虜。這種玩法立刻有趣多了。不久,湯姆說(shuō)兩個(gè)人玩一樣?xùn)|西既不方便也不過(guò)癮。因此他把喬的寫(xiě)字板放到桌子上,在寫(xiě)字板正中間從上到下劃了一條直線(xiàn)。
他說(shuō):“現(xiàn)在只要扁虱在你那邊,你就可以撥弄它,我不動(dòng)手;不過(guò)要是你讓它跑了,跑到我這邊,你就得讓我玩,只要我能保住它,不讓它爬過(guò)去,你就不準(zhǔn)動(dòng)手!
“行,開(kāi)始吧。讓它走!
扁虱很快就從湯姆這邊逃出去,爬過(guò)了界線(xiàn)。喬捉玩了一陣,它又逃掉,跑到湯姆那邊。這樣扁虱經(jīng)常來(lái)回兩邊跑,因此當(dāng)一個(gè)孩子全神貫注地?fù)?dān)心扁虱會(huì)逃到另一邊時(shí),另外一個(gè)也饒有興趣地在一旁看著。兩個(gè)腦袋都湊得很近盯著寫(xiě)字板,對(duì)周?chē)l(fā)生的一切,他倆全然不顧。后來(lái)喬好像非常走運(yùn)。那扁虱這兒走走,那兒走走,然后又換一邊走走,它和兩個(gè)孩子一樣既興奮又著急?墒且淮斡忠淮危(dāng)它好像是有把握可以獲得勝利,湯姆的手指也正在急著要去撥它的時(shí)候,喬用別針靈巧地把它撥了一下,又叫它轉(zhuǎn)回頭,還是留在他這邊。最后湯姆實(shí)在是忍無(wú)可忍,誘惑實(shí)在太大了。于是他伸出手去,用他的別針撥了一下。喬這下子也生氣了,說(shuō):
“湯姆,你別動(dòng)它。”
“我只是想稍微動(dòng)它一下,喬。”
“不,伙計(jì),這不公平;你還是不要?jiǎng)铀。?p>“去你的,我又不是使勁撥它!
“告訴你,別去動(dòng)它!
“我不愿意!”
“你得愿意——它在我這邊!
“聽(tīng)著,喬·哈帕,這扁虱是誰(shuí)的?”
“我不管是誰(shuí)的——現(xiàn)在我這一邊,你就不得動(dòng)它!薄昂,我就動(dòng),怎么著?他是我的,我愛(ài)怎么動(dòng)就怎么動(dòng),拼上性命我也不在乎!”
湯姆的肩膀上重重挨了一擊,喬也一樣。有兩分鐘的功夫,他倆的上衣灰塵直冒,弄得全體同學(xué)極為開(kāi)心。孩子們光顧你爭(zhēng)我搶?zhuān)瑳](méi)有注意到教室里突然變得鴉雀無(wú)聲。原來(lái)老師早已觀(guān)察了許久后,這才踮著腳走過(guò)來(lái)站到了他們跟前。
中午放學(xué)的時(shí)候,湯姆飛快跑到貝基·撒切爾那兒,低聲耳語(yǔ)道:
“戴上帽子,裝著要回家去;走到拐角時(shí),你就單溜,然后從那巷子再繞回來(lái)。我走另一條路,也用同樣的辦法甩開(kāi)他們!
于是,一個(gè)跟著一群同學(xué)走了,另一個(gè)跟著另一群走。一會(huì)兒之后,他們都到了巷子盡頭。返回學(xué)校后,一切都?xì)w他倆支配。于是他們坐在一起,面前放著一塊寫(xiě)字板,湯姆給貝基一枝鉛筆,然后手把著手教她畫(huà),就這樣又畫(huà)了一個(gè)令人叫絕的房子。當(dāng)他們對(duì)畫(huà)畫(huà)漸漸不再感興趣時(shí),就開(kāi)始說(shuō)起話(huà)來(lái)。湯姆沉浸在幸福之中。他說(shuō):
“你喜歡老鼠嗎?”
“不!我討厭老鼠!”
“哼,我也討厭——活老鼠。可我是說(shuō)死老鼠,用一根線(xiàn)拴著,在頭上甩來(lái)甩去地玩。”
“不,不管怎么樣,我不大喜歡老鼠。我所喜歡的是口香糖!
“啊,我也是。要是現(xiàn)在有就好了!
“是嗎?我倒有幾個(gè)。我讓你嚼一會(huì)兒,不過(guò)你要還給我。”
談好條件以后,他倆輪流嚼著口香糖,他們懸著腿,坐在長(zhǎng)凳上,高興極了。
湯姆問(wèn):“你看過(guò)馬戲嗎?”
“看過(guò)。我爸說(shuō)如果我聽(tīng)話(huà)的話(huà),他以后還帶我去看哩。”
“我看過(guò)三四次馬戲——看過(guò)好多次。做禮拜和看馬戲相比,算不了什么。馬戲團(tuán)演出時(shí),總是不停地?fù)Q著花樣。我打算長(zhǎng)大后到馬戲團(tuán)當(dāng)小丑!
“啊,真的嗎!那倒不錯(cuò)。小丑滿(mǎn)身畫(huà)著點(diǎn)點(diǎn),真可愛(ài)!
“是的,一點(diǎn)也不錯(cuò)。他們能賺大把大把的鈔票——差不多一天賺一塊,本·羅杰斯說(shuō)的。嘿,貝基,你訂過(guò)婚嗎?”
“訂婚是什么?”
“哦,訂婚就是快要結(jié)婚了!
“沒(méi)有!
“你愿意訂婚嗎?”
“我想是愿意的。我不知道。訂婚究竟是怎么回事?”“怎么回事?說(shuō)不上怎么回事。你對(duì)一個(gè)男孩子說(shuō)除了他,你將永遠(yuǎn)永遠(yuǎn),永遠(yuǎn)不和別人相好,然后你就和他接吻,就這么回事。人人都能做到!
“接吻?接吻干什么?”
“哎,那,你知道,就是——嘿,人家都是那樣做的!
“人人都這樣?”
“哎,對(duì),彼此相愛(ài)的人都這樣。你還記得我在寫(xiě)字板上寫(xiě)的字嗎?”
“記——記得!
“寫(xiě)的是什么?”
“我不告訴你!
“那我告訴你!
“好——好吧——還是以后再說(shuō)吧。”
“不,現(xiàn)在說(shuō)!
“不行,現(xiàn)在不能說(shuō)——明天再說(shuō)吧!
“不,不行,就現(xiàn)在說(shuō)。求求你,貝基——我小聲說(shuō),我輕輕地說(shuō)。”
貝基正在猶豫,湯姆認(rèn)為她是默許了,于是用胳膊摟住她的腰,嘴靠近她的耳朵,輕聲細(xì)語(yǔ)地講了那句話(huà)。接著他又補(bǔ)充道:
“現(xiàn)在你也輕輕地對(duì)我說(shuō)——同樣的話(huà)。”
她先拒絕了一會(huì),然后說(shuō):
“你把臉轉(zhuǎn)過(guò)去,別看著我,我就說(shuō)。但是你千萬(wàn)不要對(duì)別人說(shuō),好嗎?湯姆,你不對(duì)別人說(shuō)吧!”
“不說(shuō),我保證,保證不說(shuō)。來(lái)吧,貝基!
他把臉轉(zhuǎn)過(guò)去。她膽怯地彎下腰,一直到她的呼吸吹動(dòng)了湯姆的鬈發(fā),才悄聲地說(shuō):“我——愛(ài)——你!”
她說(shuō)完就圍著書(shū)桌和板凳跑起來(lái),湯姆在后面追她;最后她躲在拐角里,用白色圍裙遮住臉。湯姆一把抱緊她的脖子,求她:
“好了,貝基,現(xiàn)在一切都做了——就差接吻了。不要害怕——沒(méi)什么大不了的。求你了,貝基!彼箘爬膰购褪。
漸漸地她讓了步,她把手放下來(lái)。剛才一陣折騰使她的臉都紅了,她抬起頭,順從了湯姆。湯姆吻了她紅紅的嘴唇,說(shuō)道:
“好了,貝基,該做的都做了。要知道,從今往后你只能愛(ài)我不能跟別人好,只能嫁給我不能和別人結(jié)婚,永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)、不變,好嗎?”
“好的。湯姆,我只跟你相愛(ài),不愛(ài)別人,我只嫁給你,不和別人結(jié)婚——你也一樣除了我不能娶別人。”
“對(duì)對(duì),對(duì)對(duì)。還有,通常我們?cè)谏蠈W(xué)或放學(xué)的時(shí)候,要是沒(méi)有旁人在場(chǎng)的話(huà),你就和我一塊走——開(kāi)舞會(huì)的時(shí)候,你選我做伴,我選你做伴,因?yàn)橛喠嘶榈娜硕际沁@樣的!
“真是太有意思了。我以前還從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“啊,這才有趣哪!嘿,我和艾美·勞倫斯——”
貝基睜大了兩只眼睛望著他,湯姆這才發(fā)現(xiàn)自己已鑄成了大錯(cuò),于是他住了口,有點(diǎn)不知所措的樣子。
“啊,湯姆!那么,我還不是頭一個(gè)和你訂婚的呀!”
這小女孩開(kāi)始哭了起來(lái)。湯姆說(shuō):
“哦,貝基,不要哭,我已經(jīng)不再喜歡她了。”
“哼,喜歡不喜歡她,你湯姆心中有數(shù)!
湯姆想伸出胳膊去摟她的脖子,可是被她推開(kāi)了。她轉(zhuǎn)臉對(duì)著墻,繼續(xù)在哭。湯姆又試了一次,嘴里還講著好話(huà),可是她還是不理他。這一下傷了他的面子,于是他大步流星,來(lái)到外面。他在附近站了一會(huì)兒,心里很亂,十分著急,不時(shí)地朝門(mén)口瞅一瞅,希望她會(huì)后悔,會(huì)出來(lái)找他?墒撬龥](méi)有。這樣他漸漸覺(jué)得不對(duì)勁,害怕自己真地犯了錯(cuò)。經(jīng)過(guò)一番激烈的思想斗爭(zhēng),他鎮(zhèn)定下來(lái),走進(jìn)教室去認(rèn)錯(cuò)。她還站在教室后面的拐角處,臉沖著墻,在抽泣。湯姆的良心受到了指責(zé)。他走到她身旁站了一會(huì),不知道該怎么辦才好。片刻后,他遲疑不定地說(shuō):
“貝基,我不喜歡別人,只喜歡你。”
沒(méi)有應(yīng)聲——只有抽泣。
“貝基,”——湯姆懇求道,“貝基,你說(shuō)話(huà)好不好?”
貝基抽泣得更厲害。
湯姆把他最珍貴的寶貝,一個(gè)壁爐柴架頂上的銅把手,拿出來(lái)從她背后繞過(guò)去給她看,說(shuō):
“求求你了,貝基,拿著這個(gè)好不好?”
她一把把銅把手打翻在地。于是湯姆大步流星走出教室,翻過(guò)小山,走到很遠(yuǎn)的地方,那一天他是不打算再回學(xué)校了。很快貝基就開(kāi)始擔(dān)心了。她跑到門(mén)口,沒(méi)有看見(jiàn)他。她又飛快地跑到操場(chǎng),他也不在那里。于是,她就喊:
“湯姆!回來(lái)吧,湯姆!”
她留神聽(tīng)了聽(tīng),可是沒(méi)有回答。伴隨她的只有寂寞和孤獨(dú)。她坐下又哭起來(lái),邊哭邊生自己的氣;這時(shí)候同學(xué)們又陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)上學(xué)了,她雖然傷心欲絕,但只得掩而不露。周?chē)哪吧酥,沒(méi)有人替她分憂(yōu)解愁。她只好在痛苦中熬過(guò)那漫長(zhǎng)而令人乏味的下午。
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