臨近中午時(shí)分，那個(gè)可怕的消息使全村人一下子驚呆了。根本用不著什么電報(bào)（當(dāng)時(shí)人們連做夢(mèng)都想不到這玩意），這消息一傳十，十傳百，以電報(bào)的速度就傳開了，弄得家喻戶曉，人人皆知。因此校長決定當(dāng)天下午放半天假，否則非遭鎮(zhèn)上人白眼不可。
據(jù)傳聞，人們?cè)谒廊说母浇l(fā)現(xiàn)了一把帶血的刀，經(jīng)人辨認(rèn)說它是莫夫·波特的。另外，一個(gè)晚上趕路的人，在凌晨一兩點(diǎn)鐘左右碰巧看見波特在小河里沖洗自己，見有人來，他馬上溜掉。這確實(shí)令人懷疑，尤其是沖洗這件事根本不符合波特的習(xí)慣。還有，他們說鎮(zhèn)上的人已經(jīng)開始搜尋這個(gè)“殺人犯”了（在細(xì)查證據(jù)并以此定罪方面，人們從不怠慢），可是卻沒有找到。騎馬的人沿著四面八方的路去追捕他，鎮(zhèn)上的司法官“深信”：天黑之前就會(huì)逮到他。
全鎮(zhèn)的人潮水般涌向墳地，湯姆突然不傷心了，也跟在后面。實(shí)際上，他很想到別的地方去，但是卻被一種可怕的、不可言狀的魔力吸引到這里。到了這個(gè)可怕的地方后，他矮小的身體在人群中拱來拱去擠到了前場，看見了悲涼的場面。他覺得頭一天晚上到這里來過后，好像過了許多年似的。這時(shí)有人在他胳膊上擰了一下，他轉(zhuǎn)過身來發(fā)現(xiàn)是哈克貝利。他倆目光剛一對(duì)視就立即轉(zhuǎn)向別的地方，生怕旁人從中看出什么破綻來�？墒谴蠹叶荚谡勗�，一心關(guān)注的是眼前的這個(gè)慘狀。
“可憐的人呀！”“不幸的年青人呀！”“這對(duì)盜墓者來說該是個(gè)教訓(xùn)！”“莫夫·波特要是給逮住了，一定會(huì)被絞死！”人群中時(shí)不時(shí)地傳出這樣的話語。牧師卻說：“這是他應(yīng)得的懲罰。”
這時(shí)，湯姆的目光落到了印第安·喬的臉上，發(fā)現(xiàn)他無動(dòng)于衷。湯姆從頭到尾，嚇得直打冷顫。人群開始騷動(dòng)起來，有人大呼：“就是他！就是他！他自己竟來了！”
“是誰？是誰？”有一二十人問道。
“是莫夫·波特！”
“啊呀，他停下了！注意，他轉(zhuǎn)身了！別讓他給跑了！”
“他不是要跑，只是有點(diǎn)遲疑和慌張。”湯姆抬起頭，看見這是爬在樹上的人在說話。
“該死的！”一個(gè)旁觀者說，“干了壞事，還想偷偷來看熱鬧，真不要臉。沒想到會(huì)來這么多人吧�！�
人群閃開，讓出了一條路。司法官揪著波特的胳膊，炫耀似地走過來。這個(gè)可憐的家伙臉色憔悴，眼中流露出恐懼的神色。到了死人面前，他像中了風(fēng)，手捂著臉，突然哭起來。
“這不是我干的，鄉(xiāng)親們，”他抽咽著說，“我敢賭咒發(fā)誓，我從沒有殺人�！�
“誰控告你殺人了？”有人大聲喊道。
這一喊讓波特有了轉(zhuǎn)機(jī)。他抬起頭，絕望而可憐地向周圍環(huán)視了一下。他看到印第安·喬后大聲呼道：
“哦，印第安·喬，你保證過決不……”他話還沒說完，司法官就將一把刀扔到他面前說：
“是你的刀嗎？”
聽到這話，波特要不是被人們扶著慢慢放到地上，他差點(diǎn)一頭栽下去。
“不知怎么，我身不由己要來拿走……”他哆哆嗦嗦地說著，然后像泄了汽的球一樣，無力地?fù)]揮手說：
“告訴大伙，喬。跟他們說，反正瞞也沒有用了�！�
于是哈克貝利和湯姆目瞪口呆地站在那里，聽著那個(gè)鐵石心腸的家伙滔滔不絕對(duì)大家編了一通謊言。他倆希望老天有眼，立即當(dāng)頭一雷劈死這個(gè)騙子�？墒乔∏∠喾�，那個(gè)騙子卻神氣活現(xiàn)，安然無恙。他們?cè)蛩惆咽难話伒揭贿叄ゾ饶莻�(gè)遭陷害的可憐人，見此情景，卻更加猶豫不決了。再加上那個(gè)壞蛋一定賣身投靠了魔鬼撒旦，很顯然同他們斗無異于螳臂當(dāng)車，不自量力。
“你怎么不遠(yuǎn)走高飛，還到這來干什么？”有人問道。“要是能那樣就好了。”波特呻吟著說，“我逃過，可不知怎么搞的，除了來這里，別無它處可去�！闭f完他又嗚咽起來。
幾分鐘后，在驗(yàn)尸的時(shí)候，印地安·喬先是發(fā)誓，然后又不慌不忙地把那套謊話重復(fù)了一遍。天空并沒有雷電大作，兩個(gè)孩子更加深信：喬已確實(shí)賣身給魔鬼。這個(gè)家伙雖然是個(gè)喪門神，可是這兩個(gè)孩子卻覺得十分有趣好奇，迷得他倆目不轉(zhuǎn)睛地盯著他。
他們暗自決定，晚上若有機(jī)會(huì)的話就盯梢他，看看能否見識(shí)一下他那魔鬼主人的真面目。印第安·喬也幫著把尸體抬上馬車運(yùn)走。驚魂未定的人群嘰嘰咕咕說那死人的傷口出了點(diǎn)血。兩個(gè)孩子想這一可喜現(xiàn)象將有助于人們作出正確判斷，查出真正的兇手。但他們馬上又泄了氣，因?yàn)椴恢灰粋�(gè)村民說道：
“當(dāng)時(shí)，莫夫·波特離死人不到三英尺遠(yuǎn)呢�！睖芳炔桓艺f出可怕的事實(shí)真相，良心又受到煎熬，因此攪得他事后一周內(nèi)睡臥不安。一天，吃早飯時(shí)，希德說：
“湯姆，你翻來覆去，還說夢(mèng)話，我給你搞得一夜只睡了半夜的覺。”
湯姆聽后臉色煞白，垂下了眼皮。
“這可不是好兆頭，”波莉姨媽陰著臉說，“湯姆。你有什么心事嗎？”
“沒有，我什么都不知道。”可他手在發(fā)抖，把咖啡給抖了出來。
“昨晚你的確說了，”希德說，“你說：‘是血，是血，就是血！’你反復(fù)說個(gè)不停。你還說：‘不要再這樣折磨我了——我干脆說出來！’說出來什么？是什么事情呀？”
湯姆只覺得眼前一陣暈眩，后果很難預(yù)料。幸運(yùn)的是，波莉姨媽注意力轉(zhuǎn)移了，這下她無意中給湯姆解了圍。
“嗨，沒什么事，不就是那個(gè)恐怖的謀殺案嗎。我經(jīng)常晚上夢(mèng)見那起謀殺案。有時(shí)還夢(mèng)見是自己干的呢�！�
瑪麗說謀殺案這事，她也有同樣的感覺。這下希德才不再問東問西了。湯姆的花言巧語使希德感到滿意，隨后他就溜之大吉。接下來的一周里，他說得了牙疼病，每天晚上睡覺都把嘴扎起來�？墒窍５乱估锟偸嵌⒅瑫r(shí)常解開他扎嘴的帶子，然后側(cè)著身子聽上好一陣子，再把帶子扎上。這一切，湯姆都被蒙在鼓里，漸漸地湯姆的心情平靜了許多，對(duì)裝牙疼也感到?jīng)]勁，所以就恢復(fù)了常態(tài)。即使希德從湯姆夜里的支言片語中理出個(gè)頭緒來，他自己知道就是了。
湯姆覺得，同學(xué)們玩起給貓驗(yàn)尸的游戲來，總是沒完沒了，這時(shí)常讓他想起那天的驗(yàn)尸場面，感到非常不愉快。希德發(fā)現(xiàn)：湯姆以前干什么新鮮事情都喜歡打頭陣，可現(xiàn)在驗(yàn)尸游戲時(shí)，他再也不扮驗(yàn)尸官了；還有，湯姆也不愿演證人——這確實(shí)令人不可思議。希德還清楚地記得在玩驗(yàn)尸游戲時(shí)，湯姆明顯地表現(xiàn)出厭惡的樣子，若有可能的話，總是盡量避免參加這樣的玩法。希德感到奇怪，但未作任何流露。
湯姆一直感到很難過，過一兩天，他就把能弄到手的小慰問品送到那個(gè)“殺人犯”那里，瞅個(gè)機(jī)會(huì)從小柵欄窗戶給遞進(jìn)去。牢房很小，是個(gè)磚砌的小屋，位于村邊的沼澤地上，沒派看守，實(shí)際上，這里經(jīng)�？罩�。湯姆覺得這樣做，心靈上得到很大的寬慰。
全村的人強(qiáng)烈要求把那個(gè)盜墓賊印第安·喬給趕走，讓他身上涂著柏油，插上羽毛騎在桿上被抬走。但由于這個(gè)家伙不是輕易就能對(duì)付的，所以找不到一個(gè)人愿意領(lǐng)這個(gè)頭，事情也就這樣告吹了。印第安·喬在驗(yàn)尸時(shí)，兩次作證都只談了打架的事情，沒有承認(rèn)盜墓，所以人們覺得這樁公案目前最好不要對(duì)簿公堂。
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