才只兩分鐘時(shí)間，消息便傳遍了整個(gè)兒村落。但見人們從四面八方飛也似地跑來，有些 人還一邊跑一邊披著上衣。才一會(huì)兒，我們就被大伙兒圍在中間，大伙兒的腳步聲如同軍隊(duì) 行軍時(shí)發(fā)出的聲音一般。窗口、門口都擠滿了人。每分鐘都能聽到有人在隔著柵欄說：
“是他們么？”
在這幫一溜小跑的人中間，就會(huì)有人說：
“可不是么�！�
等我們走到這所房子時(shí)，門前大街上人頭濟(jì)濟(jì)，三位閨女正站在大門口�，旣悺ふ淠荽_ 是紅頭發(fā)，不過這沒有什么，她美麗非凡，她那臉上，她那對(duì)眼睛，都閃著光彩。她見到 “叔叔”來了，十分高興。國王呢，他張開雙臂，瑪麗·珍妮便投進(jìn)他的懷抱�；碜炷�，她 朝公爵跳過去。他們著實(shí)親熱了一番。大伙兒看到他們終于團(tuán)聚，彼此這般歡悅，幾乎一個(gè) 個(gè)都高興得為之落淚，至少婦女們都是這樣。
隨后國王偷偷推了一下公爵——這我是看到了的——接著四周張望，看到了那口棺材， 是在角落里，擱在兩張椅子上。國王和公爵一只手?jǐn)R在對(duì)方的肩膀上，一只手抹著眼淚，神 色莊嚴(yán)地緩步走過去，大伙兒紛紛為他們讓路。說話聲、嘈雜聲，都一下子停息了。人們?cè)?說“噓”，并且紛紛脫下帽子，垂下腦袋，簡(jiǎn)直連一顆針落地，都能聽到聲音。他們一走 近，就低下頭來，朝棺材里望，只望了一眼，便呼天搶地大哭起來，那哭聲哪怕你在奧爾良 也能聽到。接下來，他們把手臂勾著彼此的脖子，把下巴靠在彼此的肩膀上，有三分鐘之 久，也許還是四分鐘呢。眼淚象撒尿一般地流淌，這樣的洋洋大觀，我過去可從沒有見識(shí) 過。請(qǐng)你注意，人們一個(gè)個(gè)都這樣，把地都給弄潮了，這也是我見所未見的。接下來，這兩 人一個(gè)到棺材的一側(cè)，另一個(gè)到另一側(cè)，他們跪了下來，把額骨擱在棺材的邊上，裝做全心 全意禱告的模樣。啊，到了這么一步。四周人群那種大為感動(dòng)的情景，委實(shí)是從未見過的。 人們一個(gè)個(gè)哭出了聲，大聲嗚咽——那幾位可憐的閨女也是一樣。還有幾乎每一個(gè)婦女，都 朝幾位閨女走過去，吻她們的前額，手撫著她們的腦袋，眼睛望著天，眼淚嘩嘩直淌，隨后 忍不住哭出聲來，一路嗚嗚咽咽、抹著眼淚走開，讓下一位婦女表演一番。這樣叫人惡心的 事，我可是見所未見。
隨后國王站了起來，朝前走了幾步，醞釀好了情緒，哭哭啼啼作了一番演說，一邊眼淚 直流，一邊胡話連篇，說他和他那可憐的兄弟，從四千英里外，仆仆風(fēng)塵趕到這里，卻失掉 了親人，連最后一面也未見到，心里有多難過，只是由于大伙兒的親切慰問和神圣的眼淚， 這樣的傷心事也就加上了一種甜蜜的滋味，變成了一件莊嚴(yán)的事，他和他兄弟從心底里感謝 他們。因?yàn)樽炖镎f出的話無法表達(dá)心意，語言委實(shí)太無力、太冷淡了。如此等等的一類廢 話，聽了叫人要吐。最后胡謅了幾聲“阿門”，又放開嗓子大哭一場(chǎng)，哭得死去活來。
他一說完，大伙兒中間就有人唱起“贊美詩”來，大家一個(gè)個(gè)加入了進(jìn)來，并且使出全 身的勁直喊，聽了叫人來了興致，仿佛做完禮拜、走出教堂時(shí)的那種感受。音樂嘛，實(shí)在是 個(gè)好東西，聽了一遍奉承的話和這些空話以后，再聽聽音樂，就使人精神一振。并且那音樂 聽起來樸樸實(shí)實(shí)、那么悅耳。
接下來國王又張開大嘴，胡謅起來，說如果這家人的好友中，有幾位能留下和他們一起 晚餐，并且?guī)椭麄兞侠硭勒叩倪z骸，他和侄女們會(huì)十分高興。還說如果躺在那一邊的哥哥 會(huì)說話的話，他知道該說哪些人的名字。因?yàn)檫@些名字對(duì)他是十分可貴的，也是他在信上時(shí) 常提到的。為此，他愿提下列的名字——霍勃遜牧師、洛特·霍凡執(zhí)事、朋·勒克先生和阿 勃納·夏克爾福特先生，還有勒維·貝爾律師、羅賓遜醫(yī)生，還有他們的夫人。還有巴特雷 寡婦。
霍勃遜牧師和羅賓遜醫(yī)生正在鎮(zhèn)子的另一頭合演他們的拿手好戲去了，我的意思是說， 醫(yī)生正為一個(gè)病人發(fā)送到另一個(gè)世界，牧師就做指路人。貝爾律師為了業(yè)務(wù)去路易斯維爾 了。不過其余的人都在場(chǎng)，他們就一個(gè)個(gè)走上前來，和國王握手，謝謝他，并和他說起話 來。隨后他們和公爵握手，并沒有說什么話，只是臉上始終透著笑容，頻頻點(diǎn)點(diǎn)頭，活象一 群傻瓜蛋。而他呢，做出種種手勢(shì)，從頭到尾只說“谷——
谷——谷—谷—谷”仿佛象一個(gè)嬰孩還說不成話似的。
這樣國王便信口開河起來，對(duì)鎮(zhèn)上一個(gè)個(gè)的人，一只只的狗，幾乎都問了個(gè)遍。還提到 了人家的姓名。鎮(zhèn)上以及喬治家、彼得家，過去曾發(fā)生過的芝麻綠豆小事，也一樁樁一件件 給提到了。而且裝作是彼得信上提起過的。不過這些都是謊話，這些全是他從那個(gè)年輕的笨 蛋、也就是從搭我們的劃子上大輪的人嘴巴里掏來的。
隨后瑪麗·珍妮拿出了她爸爸的那封遺書，國王大聲讀了一遍，一邊讀一邊哭。遺書規(guī) 定把住宅和三千塊錢金洋給閨女們，把鞣皮工場(chǎng)（這行業(yè)正當(dāng)生意興隆的時(shí)候），連同房屋 和土地（值七千元）和三千元金洋給哈維和威廉。遺書上還說，這六千塊現(xiàn)錢藏在地窖里。 這兩個(gè)騙子便說由他們?nèi)ト∩蟻�，一切辦得光明正大、當(dāng)眾公開。他還囑咐我?guī)б恢灎T一 起去。我們隨手把地窖的門關(guān)上。他們一發(fā)現(xiàn)裝錢的袋子，便往地板上一倒，只見金燦燦的 一堆堆，煞是好看。天啊，你看國王的眼睛里怎樣閃閃發(fā)光��！他往公爵的肩膀上一拍，說 道：
“這太棒啦！這還不棒，天底下還有什么棒的呢？哦，不。我看沒有了！畢奇，這比 《王室異獸》還強(qiáng)，不是么？”
公爵也承認(rèn)是這么回事。他們把那堆金洋東摸摸、西摸摸，讓金錢從手指縫里往下溜， 讓金洋叮叮噹噹掉到地板上。
國王說：
“說空話無濟(jì)于事。作為富裕的死者的兄弟，留在國外的繼承人的代理人，我們?cè)摪绲?就是這么個(gè)角色，畢奇。一切聽從上天的安排，我們這才有這樣一個(gè)遭遇。從長遠(yuǎn)來看，這 才是最靠得住的一條路。一切我都試過了，除此以外，別無更好的路。”
有了這么一大堆錢，換了別的人，都會(huì)心滿意足了，都會(huì)以信任對(duì)待一切了�？墒遣唬� 他們非得把錢數(shù)過才行。于是他們就數(shù)了起來。一數(shù)，還缺四百十五塊錢。國王說：
“媽的，真不知道他把四百十五塊錢搞到哪里去了？”
他們?yōu)檫@件事煩惱了一會(huì)兒，把各處也都搜了個(gè)遍。后來公爵說：
“啊，他是個(gè)重病在身的人，很可能是搞錯(cuò)了——依我看，就是這樣。最好的辦法是隨 它去吧，不必聲張。這點(diǎn)虧我們還吃得起�！�
“哦，他媽的，是啊，我們還吃得起。我對(duì)這個(gè)根本不在乎——我如今想到的是我們數(shù) 過了。我們要把事情就在這兒搞得公平交易、坦坦白白、光明正大你知道吧。我們要把這兒 的錢拿到上邊，在眾人面前公開點(diǎn)數(shù)——好叫人起不了疑心。既然死者說是六千塊大洋，你 知道吧，我們就不愿——”
“等一等，”公爵說，“由我們來補(bǔ)足”——一邊從口袋里掏出了金燦燦的錢。
“這可是個(gè)了不起的好主意，公爵——你那個(gè)腦袋瓜可真是聰明絕頂了，”國王說， “還是《王室異獸》這出老戲幫了我們的忙。”——一邊他也順手掏出了金幣，摞成一疊。
兩人的口袋幾乎掏空了，不過他們還是湊足了六千塊錢，一文不少。
“聽我說，”公爵說，“我又有一個(gè)想法。讓我們走上樓去，在那兒把錢數(shù)一數(shù)，隨后 把錢遞給閨女們�！�
“我的天，公爵，讓我擁抱你！這可是一個(gè)人能想到的最光輝燦爛的主意啦。你的腦袋 肯定是聰明到了最驚人的地步。哦，這說得上是錦囊妙計(jì)，一點(diǎn)兒漏洞也沒有。要是他們還 心存疑慮的話，憑這下子管叫它一掃而空——這一下啊，管叫他們無話可說。”
我們一上了樓，大伙兒一個(gè)個(gè)圍著桌子。國王把金幣點(diǎn)過數(shù)了，隨手摞成一疊疊，每三 百元一疊——整整齊齊的二十小堆。大伙兒一個(gè)個(gè)眼饞得不知道怎樣才好，并且使勁舔嘴 唇。隨后他們把錢重新扒進(jìn)了袋子里。我注意到了國王正在蹩著勁，準(zhǔn)備又一次發(fā)表演說 了。他說：
“朋友們，耽在那一邊的我那可憐的哥哥，對(duì)我們這些留在陽間這傷心之谷的人是慷慨 大方的。他對(duì)他深愛的、他保護(hù)的、失去父母的這些可憐的羔羊是慷慨的。是啊，凡是了解 他的人，我們都知道，要不是他怕虧了他親愛的威廉和我本人，他準(zhǔn)會(huì)對(duì)她們更加慷慨的。 他到底會(huì)不會(huì)呢？依我的心里思量，這絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)的。既然如此，——如果在這樣一個(gè)時(shí) 刻，竟然出來擋道，那還算什么叔叔？如果在這樣一個(gè)時(shí)刻，竟然想對(duì)他深愛的這些可憐的 甜蜜的小羔羊存心掠奪，——是的，掠奪，——那還算什么叔叔？對(duì)威廉，如果我還了解他 ——我想我是了解他的——好，我來直接問他�！彼晦D(zhuǎn)身，對(duì)公爵做出種種的手勢(shì)借以達(dá) 意。公爵呢，有一陣子只是傻乎乎地瞪著眼睛望著，隨后仿佛突然懂得了是什么個(gè)意思，一 跳跳到國王面前，咕咕咕地不停，快活得不知怎樣才好，并且擁抱了他足足有十五下左右， 才放開手。接著，國王說，“我早知道了。我料想，他對(duì)這件事是什么個(gè)態(tài)度，從這一些看 來，能叫大伙兒一個(gè)個(gè)都信得過。來，瑪麗、蘇珊、瓊娜，把錢拿去——全部拿去。這是躺 在那邊的，身子涼了，心里卻是高興的人贈(zèng)送給你們的�！�
瑪麗·珍妮就朝他走過去，蘇珊和豁嘴朝公爵走過去，一個(gè)個(gè)擁抱、親吻，那么熱烈， 是我見所未見的。大伙兒也一個(gè)個(gè)含著熱淚，大多數(shù)人還和騙子們一個(gè)個(gè)握手，一路上還說：
“你們這些親愛的好人啊——多么可愛——真沒想到��！”
接下來一個(gè)個(gè)很快又講到了死者，說他是多么好的一個(gè)人；他的死對(duì)大家是多大的一個(gè) 損失；如此等等。這時(shí)候，有一個(gè)大個(gè)子、說話沖的人，從外邊往里擠，站在那里一邊聽， 一邊張望，默不作聲，也沒有人對(duì)他說話，因?yàn)閲跽f著話，大伙兒正在忙著聽。國王在 說——說到了半中間：
“……他們都是死者至好的朋友。這是為什么今晚他們被邀請(qǐng)到這里。不過，到明天， 我們希望所有的人都來——我說所有的人，因?yàn)樗貋韺?duì)每一個(gè)人都尊重，對(duì)每一個(gè)人都和 好。因此他的殯葬的酒宴理當(dāng)對(duì)大家都敞開的。”
此人就是愛聽自己說話，所以嘮嘮叨叨沒有個(gè)完。每隔一會(huì)兒，他又要提到殯葬酒宴這 句話。后來，公爵實(shí)在受不了了，便在一張小紙片上寫了幾個(gè)字“是葬禮，你這個(gè)老傻 瓜”，折好了，便一邊嘴里谷——谷——谷，一邊從眾人頭上扔給他。國王看了一遍，把紙 片往口袋里一塞，說道：“可憐的威廉，雖然他害了病，他的心可始終是健康的。他要我請(qǐng) 大家每個(gè)人都來參加葬禮——要我請(qǐng)大伙兒務(wù)必參加。不過他不用擔(dān)心——我說的正就是這 件事嘛�！�
隨后，他不慌不忙，滔滔不絕地胡諂下去，時(shí)不時(shí)地提到殯葬酒宴這個(gè)詞，跟剛才一個(gè) 樣。他第三次這么提時(shí)，他說：
“我說酒宴，倒并非因?yàn)檫@是通常的說法，恰恰不是的——通常的說法是叫葬儀——我 這樣說，因?yàn)榫蒲缡钦_的詞。葬儀這個(gè)詞，在英國是不再沿用了。酒宴這個(gè)詞更好些，因 為這意思是更正確地指明了你的意向。這個(gè)詞源自希臘文DγgD，指外面，露天，國外；希 伯來文是Jeesum，指種植，蓋起來，因而就是埋的意思。你們知道吧，所以殯葬酒宴就是 當(dāng)著大眾的公開的下葬。”
這是我見到的最拙劣的表演了。啊，那位說話沖的人當(dāng)了他的面大笑了起來。大伙兒一 個(gè)個(gè)都驚呆了。一個(gè)個(gè)在說，“怎么啦，醫(yī)生？”阿勃納·夏克爾福特說：
“怎么啦，羅賓遜？你沒有聽到這個(gè)信息么？這位是哈維·威爾克斯�！�
國王更巴結(jié)地滿面堆笑，伸過手來說：
“這位是我那可憐的哥哥的好朋友、醫(yī)生吧？我——”
“你這雙手別碰我！”醫(yī)生說�！澳阏f話象一個(gè)英國人么——可真是么？學(xué)得這么糟 的，我可還從沒見過。你這個(gè)彼得·威爾克斯的兄弟啊。你是個(gè)騙子，這才是你的真面目！”
哈，這下子可把大伙兒驚呆了！他們一個(gè)個(gè)圍住了醫(yī)生，要叫他的氣平下來，想給他作 種種解釋，告訴他哈維已經(jīng)在四十件事上表明他確實(shí)是哈維，他怎樣知道每個(gè)人的姓名，知 道每一只狗的名字。還一個(gè)個(gè)求他，求他千萬別傷害哈維的感情、可憐的閨女們的感情和大 伙兒的感情�？墒遣徽撃阍趺磩裾f，都沒有用，他還是一個(gè)勁兒地大發(fā)雷霆。還說不論什么 人，裝做英國人卻又英國話說得那么糟，準(zhǔn)是個(gè)騙子，是個(gè)撒謊的家伙。那幾位可憐的閨女 偎著國王哭泣，醫(yī)生突然一轉(zhuǎn)身，對(duì)著她們說：
“我是你們父親的朋友，我至今是你們的朋友，我作為一個(gè)朋友，一個(gè)忠誠的朋友，一 個(gè)要保護(hù)你們免遭傷害的朋友，現(xiàn)在我警告你們，馬上別再理會(huì)那個(gè)流氓，別再理睬他，這 個(gè)無知識(shí)的流浪漢。他滿口胡言亂語，亂扯所謂的希臘文和希伯來文。他是一眼便能被識(shí)破 的詐騙犯——不知從什么地方揀來一些空洞的名字和沒影子的事，就當(dāng)作什么依據(jù)，還由這 兒的一些本該明白事理的糊涂朋友幫著糊弄你們�，旣悺ふ淠荨ね柨怂梗阒牢沂悄愕� 朋友，也是你無私的朋友�，F(xiàn)在聽我一句話，把這個(gè)可憐不足惜的流氓給轟出去——
我求你干這件事，行吧？”
瑪麗·珍妮身子一挺，我的天啊，她多么漂亮啊。她說：
“這就是我的回答�！彼鹉且淮X，放在國王的手心里，還說，“收下這六千塊大 洋吧，為我和我的兩個(gè)妹妹投放出去吧，你愛怎么辦就怎么辦，也不用給我收據(jù)�！�
隨后她一邊用一條胳膊摟著國王，蘇珊和豁嘴摟著另一個(gè)。大伙兒一個(gè)個(gè)鼓掌，腳蹬著 地板，仿佛掀起了一場(chǎng)風(fēng)暴。
國王呢，昂起了腦袋傲然一笑。醫(yī)生說：
“好吧，我洗手不管這號(hào)事了。不過我警告你們?nèi)w，總會(huì)有一個(gè)時(shí)刻來到，到時(shí)候你 們會(huì)為了今天的看法害羞的�！薄f罷，他就走了。
“好吧，醫(yī)生，”國王嘲笑他說，“我們會(huì)勸她們來奉告你的�！薄@話逗得大家笑 了起來。他們說，這下子挖苦得恰中要害。
