夜的遠(yuǎn)處響著槍聲。
在芳林嫂的堂屋里，老洪和李正圍著一堆火坐著，火光映紅了他倆的臉。老洪發(fā)亮的眼睛凝視著卷騰的火苗；李正皺著細(xì)長(zhǎng)的眉毛，用小棍在撥弄著發(fā)紅的火炭。屋內(nèi)是沉靜的，他倆正在為一個(gè)突如其來(lái)的情況所思索著：頑軍又過(guò)來(lái)了。
這時(shí)，外邊的門(mén)輕輕響動(dòng)了一下，芳林嫂領(lǐng)著王強(qiáng)進(jìn)來(lái)。王強(qiáng)的胸脯在激烈的起伏著，他手里提著短槍，一進(jìn)門(mén)就眨著發(fā)紅的小眼叫罵道：
"奶奶個(gè)熊，又碰上了這些龜孫！"
李正問(wèn)："怎么樣？"
王強(qiáng)坐在火堆旁邊，抹著額上的汗珠，氣憤的說(shuō)："我們一出東莊，就碰上頑軍，幸虧我們機(jī)警，不然就糟了。奶奶！他們冒充八路，小坡在前邊當(dāng)尖兵，誤認(rèn)為是自己人，就跑上去，被頑軍一把抓住，虧了小坡的手腳伶俐，一槍把頑軍的尖兵打倒就跑了。敵人散開(kāi)，我們和他們打了一陣，就撤走了。"
說(shuō)到這里，王強(qiáng)苦惱的望著老洪和李正的臉又說(shuō)："你說(shuō)說(shuō)，我們?cè)谶@里剛安下了腳，可以開(kāi)展工作了，這些反共的龜孫又來(lái)?yè)v蛋了。"
"是的！"李正說(shuō)，"我們?cè)谶@里除了要對(duì)付敵偽，還要對(duì)付這些頑軍。他們反共反人民，對(duì)我們危害很大。他們過(guò)來(lái)后，這一帶的地主和偽保長(zhǎng)，就會(huì)動(dòng)搖，投進(jìn)他們的懷抱。我們可以割斷地主、偽保長(zhǎng)和鬼子的聯(lián)系，但是要割斷他們和頑軍的聯(lián)系就比較困難。因?yàn)樗麄兌加袧夂竦恼y(tǒng)觀念，認(rèn)為頑軍是正牌'國(guó)軍'，過(guò)去他們之間就有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。如果頑軍和這里的地主、偽保長(zhǎng)結(jié)合起來(lái)，那么，我們這一時(shí)期打開(kāi)的局面，就要遭到破壞，我們就又回到進(jìn)山前那種困難局面了。所以我們要好好研究如何來(lái)對(duì)付這種情況。"老洪抬起頭來(lái)說(shuō)："派些隊(duì)員到西邊去偵察一下，我們集中所有的短槍，乘他們不防的時(shí)候，去襲擊他們一下。只有狠狠的揍他們一頓，才解恨！"
李正說(shuō)："沒(méi)有長(zhǎng)槍和重武器，這樣作是危險(xiǎn)的。要是有長(zhǎng)槍的話，我們隨時(shí)都可以打他們的埋伏。不過(guò)短槍是不適于野外戰(zhàn)斗的。"
王強(qiáng)搓著手后悔的說(shuō)："當(dāng)時(shí)老六團(tuán)送我們出山的時(shí)節(jié)，他們問(wèn)我們要槍不，那時(shí)候要一部分步槍和兩挺機(jī)槍，現(xiàn)在也不受這些熊氣了。"
"說(shuō)那些干什么呢！"老洪是不好吃后悔藥的，他知道這是不能解決當(dāng)前的困難問(wèn)題的。
芳林嫂從門(mén)外放哨進(jìn)來(lái)，關(guān)切地對(duì)火堆旁邊的人說(shuō)："外邊槍聲響得很緊呢！"
老洪、李正和王強(qiáng)都提著槍匆匆出去了，因?yàn)樗麄兒軗?dān)心隊(duì)員們?cè)獾讲恍�。他們站在漆黑的院子里，�?tīng)著外邊的動(dòng)靜。槍聲在西北方向響得很緊，不過(guò)聽(tīng)起來(lái)很遠(yuǎn)，像在十幾里路以外，他們才放了心；因?yàn)樵谖鞅狈较�，沒(méi)有他們的隊(duì)員活動(dòng)。這一夜各個(gè)分隊(duì)，大多在正南湖邊和東南方向。"可是那邊誰(shuí)在戰(zhàn)斗呢？"李正沉思著。
突然后墻響了兩聲，芳林嫂去開(kāi)了門(mén)，馮老頭來(lái)了。他身邊還跟著一個(gè)人。一見(jiàn)面，馮老頭就一把拉住李正和老洪："走！到屋里談?wù)劙伞?李正聽(tīng)出馮老頭語(yǔ)氣里充滿了興奮。他們都進(jìn)到屋里，李正看到馮老頭身后有一個(gè)持短槍的陌生人跟著，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，馮老頭就興致勃勃的說(shuō)話了："三營(yíng)過(guò)來(lái)了！"
"啊？！"老洪、李正和王強(qiáng)都不約而同的叫了一聲。"三營(yíng)過(guò)來(lái)了！"馮老頭又重復(fù)了一遍。他指著身邊的持短槍的人說(shuō)，"這是周營(yíng)長(zhǎng)派來(lái)的偵察員，來(lái)和咱們?nèi)÷?lián)系。我把他帶來(lái)了。"
"這太好了，來(lái)得正好！"老洪和偵察員緊緊的握手。馮老頭為他們介紹了一陣，就都坐下來(lái)。
"你們現(xiàn)在什么地方？"李正問(wèn)。
"今晚部隊(duì)在離這二十里路的畢莊，把頑軍一個(gè)營(yíng)包圍，戰(zhàn)斗正在進(jìn)行。營(yíng)長(zhǎng)派我到這里來(lái)和你們聯(lián)系，要你們今夜就趕到西北十多里的蘭集去。部隊(duì)結(jié)束戰(zhàn)斗以后，就拉到那里，因?yàn)檫@里離鐵路和敵據(jù)點(diǎn)太近，不便于大部隊(duì)活動(dòng)，因此，周營(yíng)長(zhǎng)請(qǐng)你們?nèi)�，主要是想了解這邊的情況，準(zhǔn)備下一步戰(zhàn)斗。"
"好！"老洪叫王強(qiáng)馬上去通知各分隊(duì)到莊外集合，"準(zhǔn)備出發(fā)。"
在下半夜，各分隊(duì)都已到齊，隊(duì)員們聽(tīng)說(shuō)山里過(guò)來(lái)主力部隊(duì)了，都摩拳擦掌，說(shuō)不出的高興。西北方向已聽(tīng)不到槍聲，大概畢莊的頑軍已被消滅。鐵道游擊隊(duì)由偵察員領(lǐng)著，向西北的蘭集行進(jìn)。
到蘭集時(shí)，天已大亮，三營(yíng)早已住在那里，士兵都睡下休息了。三營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)是老周的哥哥，他過(guò)去和老洪、王強(qiáng)都很熟，他雖然指揮部隊(duì)作戰(zhàn)忙了一夜，照例戰(zhàn)斗結(jié)束，指揮員就松一口氣，馬上感到疲勞，該躺下休息了。可是他沒(méi)有睡，在等著鐵道游擊隊(duì)。一見(jiàn)面，這高大的營(yíng)長(zhǎng)就緊握了老洪、李正的手：
"你們辛苦了！"
"你們打了一夜，才辛苦呢！"王強(qiáng)笑著說(shuō)。
"不！"營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)，"你們才真辛苦，上次你們出山時(shí)，老六團(tuán)一回去，司令部就很擔(dān)心你們；你們幾條短槍，要應(yīng)付這一帶敵偽頑和封建武裝，是夠艱苦的。我們本來(lái)是在其他地方活動(dòng)的，司令部馬上調(diào)我們到這里來(lái)幫你們打一下。"說(shuō)到這里，營(yíng)長(zhǎng)哈哈笑起來(lái)："司令所以調(diào)三營(yíng)來(lái)，不是沒(méi)原因的，因?yàn)槿隣I(yíng)是棗莊拉出來(lái)的老底子，聽(tīng)說(shuō)來(lái)幫助過(guò)去在棗莊一塊挖煤的老伙計(jì)，情緒都很高，所以昨天我們一進(jìn)入這個(gè)地區(qū)，就消滅了頑軍一個(gè)營(yíng)。"
周營(yíng)長(zhǎng)馬上叫通訊員去取了幾瓶好酒，這是打頑軍繳獲來(lái)的，并叫伙房搞了些肉、菜，來(lái)款待鐵道游擊隊(duì)員們。隊(duì)員們都是好久沒(méi)有吃到酒了。魯漢在席間大吃大喝，還不住的叫罵著："也該叫這些龜孫嘗嘗老八路的味道了！"周營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)："我們這次來(lái)，就是為你們出氣的，不把這些絆腳石搬掉，就不能在這里堅(jiān)持抗戰(zhàn)。"
老洪對(duì)周營(yíng)長(zhǎng)談了這里頑軍的活動(dòng)情況。聽(tīng)說(shuō)他們勾結(jié)敵偽，盤(pán)踞在夏鎮(zhèn)一帶，周營(yíng)長(zhǎng)就肯定的說(shuō)：
"那么，今晚我們就打夏鎮(zhèn)，你們白天辛苦一點(diǎn)吧，把那里的情況偵察一下！"
老洪派王強(qiáng)帶申茂那個(gè)分隊(duì)，就出發(fā)偵察去了。
天黑以后，隊(duì)伍向西出發(fā)。鐵道游擊隊(duì)員們，束著袖子，提著短槍，走在前邊，作為三營(yíng)的向?qū)В挂u夏鎮(zhèn)。
春夜的田野很靜，微風(fēng)吹拂著，朦朧的月光下是一片起伏的麥浪，天已經(jīng)暖和了。
鐵道游擊隊(duì)摸到夏鎮(zhèn)街里，卻不見(jiàn)一點(diǎn)動(dòng)靜。白天申茂派人來(lái)偵察，說(shuō)這里住著一個(gè)營(yíng)。彭亮找到一個(gè)老百姓問(wèn)了，才知道頑軍聽(tīng)說(shuō)北邊他們吃了敗仗，在傍晚的時(shí)候很恐慌的向西撤退了。
三營(yíng)穿過(guò)夏鎮(zhèn)，撤到村外休息，一出莊，彭亮帶著一個(gè)分隊(duì)走在前邊當(dāng)尖兵。突然聽(tīng)到前邊有沙沙的腳步聲，彭亮派一個(gè)隊(duì)員到后邊報(bào)告，一邊把小坡一拉，悄悄的溜到路邊的麥田里，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的頑軍的尖兵過(guò)來(lái)了。當(dāng)頑軍的兩個(gè)尖兵剛走近身邊，彭亮和小坡一躍身子，跳上去抓住了兩個(gè)頑軍的領(lǐng)子：
"不要?jiǎng)�，�?dòng)打死你！"
尖兵后邊的頑軍大隊(duì)聽(tīng)到了，一排槍打過(guò)來(lái)。大個(gè)子周營(yíng)長(zhǎng)早把隊(duì)伍布置開(kāi)，從兩邊包圍過(guò)去，機(jī)槍四下嗒嗒的響起來(lái)了。頑軍像被山洪沖下的亂石一樣，敗退到夏鎮(zhèn)西的一個(gè)小莊子里。三營(yíng)團(tuán)團(tuán)的把小莊包圍，沒(méi)等頑軍喘息，攻擊的號(hào)聲就響了。隊(duì)伍分股沖進(jìn)莊里，鐵道游擊隊(duì)也從東南角沖進(jìn)去，槍聲響成一片。
機(jī)槍把所有的路口都堵住了。子彈帶著亮光在街道里打著呼嘯，沒(méi)跑及的頑軍都倒下了。墻角，糞坑邊，都橫陳著頑軍的尸體。隨著槍聲，四下傳來(lái)了："繳槍不殺"。頑軍都據(jù)守在屋院里，企圖頑抗。
林忠和魯漢帶著他們的分隊(duì)，把一群頑軍堵進(jìn)一所院子里。當(dāng)他們沖進(jìn)院子以后，頑軍又退守在屋子里，敵人憑著門(mén)窗向外射擊。
"繳槍吧，繳槍不殺！八路軍優(yōu)待俘虜。"林忠在喊著。
屋里的頑軍沒(méi)有回話，還是射擊。魯漢暴躁的叫罵著"奶奶"，依著一個(gè)墻角，用短槍對(duì)著門(mén)窗砰砰的打著。他向林忠說(shuō)：
"你別和這些龜孫羅嗦了！"
"你這樣打，不盡浪費(fèi)子彈么？"林忠遞給魯漢兩個(gè)手榴彈，"這個(gè)玩意兒給他們嘗嘗才過(guò)癮呀！"
魯漢抓過(guò)來(lái)，順著墻爬過(guò)去。這時(shí)林忠在叱呼："快繳槍吧！不繳就難看了。"
可是屋里還在往外打槍。魯漢爬到窗下把手榴彈弦拉斷，"去你奶奶的！"一連塞進(jìn)去兩個(gè)。只聽(tīng)轟轟兩聲巨響，屋里冒出一陣火光和煙霧，接著就傳出了一陣哭叫聲。
林忠在墻角邊喊："吃夠了沒(méi)有？不夠再塞進(jìn)兩個(gè)。"他的話還沒(méi)落地，里邊就叫喊起來(lái)了：
"繳槍，不要打了！我們繳槍。"
"早這樣說(shuō)，不啥事沒(méi)有了！把槍都擲出來(lái)。"
槍從窗口都擲出來(lái)了。
林忠、魯漢和隊(duì)員們押著一批俘虜從院子里出來(lái)，走到街上，看到小坡從另一個(gè)院子里趕出一個(gè)軍官。軍官在前邊跑，小坡在后邊追："你往哪里跑！"砰的一槍，子彈在軍官的頭上爆炸。軍官正跑到井邊，把匣槍往地上一擲，一頭插進(jìn)井里了。
小坡到井臺(tái)上拾起了一支二把匣子，笑著對(duì)井口說(shuō)："你既把槍繳了，還跳井干啥！"小坡吐了一口唾沫叫罵了一句："這樣熊種還打八路咧！"
一條繩子順著井筒縋下去了，小坡說(shuō)："上來(lái)吧！"一個(gè)水雞一樣的頑軍官，扒著繩子被小坡拔上來(lái)了。小坡笑著說(shuō)："我叫你繳槍，你跳井干啥！"把他趕到俘虜群里。
奇怪的事，又叫老實(shí)的隊(duì)員王友碰上了。他拉著小坡很神秘的說(shuō)："你來(lái)看個(gè)光景！"
小坡被王友拉到一個(gè)拐角，指著一個(gè)小水汪說(shuō)："你看那是什么？"小坡向王友指的地方一看，原來(lái)是一個(gè)頑軍軍官鉆進(jìn)一尺多深的污泥里，兩腿"丫"字形叉在上空。
"你看，這反共將軍玩的什么把戲！"
小坡忍不住哈哈笑了。王友上前，抓住兩條腿，把頑軍官?gòu)哪嗬锇纬鰜?lái)，頑軍官卻像被殺的豬樣嚎叫起來(lái)。王友是個(gè)沉默而好說(shuō)理的人，他慢聲慢語(yǔ)的，對(duì)著滿頭泥污不住叫饒的頑軍官說(shuō)：
"奶奶，誰(shuí)怎么你了呀！我動(dòng)過(guò)你一指頭么？是你自己鉆到泥里去的，你還叱呼什么！你們捉住八路就活埋，可是我從泥汪里把你拔出來(lái)，你還有良心吧？我要打死你，不拔你出來(lái)，你就憋死了。奶奶！蔣介石盡培養(yǎng)出你們這些好樣的。你說(shuō)以后還反共吧？"
"再不敢了！"
"那么，到俘虜群去吧！我們是優(yōu)待俘虜?shù)摹?戰(zhàn)斗結(jié)束，頑軍全部被殲。鐵道游擊隊(duì)幫助部隊(duì)打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收拾繳獲的武器彈藥。還繳獲了好多車(chē)糧食，除了部隊(duì)裝滿了干糧袋，大部都救濟(jì)了村民。隊(duì)伍整理好拉進(jìn)夏鎮(zhèn)，連夜處理了俘虜，每人發(fā)了路費(fèi)回家，有愿意干的就留下，補(bǔ)充部隊(duì)。
大個(gè)子周營(yíng)長(zhǎng)，望著成捆的長(zhǎng)槍，笑著對(duì)老洪說(shuō)："你們需要武器么？趁這機(jī)會(huì)補(bǔ)充一下吧！"
老洪和李正商量一下，準(zhǔn)備要一部分步槍。王強(qiáng)說(shuō)："我們都是短槍，在野外一碰到敵人，就得跑。敵人隔兩里路能打到我們，可是我們不到跟前就不能開(kāi)槍，因?yàn)榇蛞矝](méi)用處呀！遇到這種情形，我們盡死挨打，我們想長(zhǎng)槍想得頭痛呀！"
"那你們挑吧！撿好的。"
他們挑了十六七支好步槍，每支槍一百發(fā)子彈。周營(yíng)長(zhǎng)叫通訊員把一支黑馬大蓋子①送給老洪：
-
①日本的馬槍，比三八式短小些。
"把這支槍還給你吧！它短小靈便，很好使，替我出了不少力，留下作個(gè)棗莊紀(jì)念吧！你還認(rèn)得它么？"
老洪提起這支日本馬槍，看了一會(huì)，搖了搖頭："你知道我到棗莊后一向沒(méi)使過(guò)步槍，不認(rèn)得！"
周營(yíng)長(zhǎng)笑著說(shuō)："這是你從火車(chē)上搞下的那一批槍里的一支呀！那批槍到山里可成了寶貝了。都爭(zhēng)著要，我攤了這一支。使了一年多，打倒不少敵人，現(xiàn)在該歸還原主了。我想它也很愿為你出力的！"
"是的！"老洪很高興的把這支槍背在肩上了。每個(gè)隊(duì)員都多了一支步槍。每人一長(zhǎng)一短，更顯得威風(fēng)。小坡喜的合不上嘴。偵察員從西邊回來(lái)，說(shuō)頑軍都撤向湖西了。湖這邊安靜無(wú)事。周營(yíng)長(zhǎng)和他們商量著今夜的去向，因?yàn)檫@里剛戰(zhàn)斗過(guò)，明天鬼子一定掃蕩，他們得連夜離開(kāi)這個(gè)地方。
下半夜，三營(yíng)由鐵道游擊隊(duì)領(lǐng)路，向道東插去了。他們?cè)诤樯娇诟浇∠隆?
果然不出所料。第二天一早，臨城、沙溝、棗莊、嶧縣各路鬼子出動(dòng)了，在鐵路兩側(cè)進(jìn)行瘋狂的掃蕩，到處是槍聲和火光，可是卻摸不著八路的蹤影。因?yàn)樽蛞箤逄貏?wù)隊(duì)長(zhǎng)接到了報(bào)告，說(shuō)飛虎隊(duì)從山里調(diào)來(lái)一個(gè)團(tuán)，都是老八路，連夜消滅了中央軍兩個(gè)營(yíng)�？墒歉髀返墓碜訁s連影子也捉不到。第二天傍晚，敵人發(fā)現(xiàn)了三營(yíng)在洪山口一帶，各路鬼子都往這里猛撲，洪山口落滿了炮彈，山坡上彌漫著黑煙�？墒钱�(dāng)鬼子到達(dá)洪山口時(shí)，三營(yíng)已無(wú)影無(wú)蹤。
就在這天夜里，三營(yíng)別了鐵道游擊隊(duì)拉進(jìn)山里，臨走時(shí)，李正把犯錯(cuò)誤的王虎和拴柱交給他們，帶進(jìn)山里去學(xué)習(xí)，并囑咐遇機(jī)會(huì)把長(zhǎng)槍隊(duì)帶出來(lái)。因?yàn)榻?jīng)過(guò)這一次戰(zhàn)斗，微山湖的局面將更有條件打開(kāi)了。
在敵人瘋狂掃蕩的那幾天，芳林嫂帶著老洪、林忠插進(jìn)臨城附近的古汀。這古汀位于臨城站西南半里路，站上的鐵路員工多住在這里。臨城站是個(gè)熱鬧的集鎮(zhèn)，可是古汀卻靜得像個(gè)農(nóng)村。因?yàn)檫@里離車(chē)站很近，工人們向農(nóng)民租了房屋，房屋比鎮(zhèn)上便宜，吃菜也方便。有時(shí)，他們也會(huì)在草屋周?chē)N上一片菜園，一年四季盡夠吃了。
過(guò)去，芳林沒(méi)有死的時(shí)候，芳林嫂就在這里住過(guò)，所以和這里的工友家屬都很熟。今春災(zāi)荒，她家里米面都沒(méi)有了，只有靠著往地里挖些野菜度日。她眼巴巴望著麥苗長(zhǎng)大，打下麥就好了，可是麥苗還是青斯斯的。沒(méi)辦法，有時(shí)她也跑到古汀來(lái)，向工友們借點(diǎn)米面，除了給老娘吃點(diǎn)，大部分都給老洪和他的隊(duì)員做熱湯喝了。
這天晚上，四下槍聲響得很急，芳林嫂突然到了站上打旗工人謝順家里。因?yàn)橹x順和芳林過(guò)去在一起干工，是很好的朋友；芳林嫂和謝順嫂也是一對(duì)干姐妹，所以她常來(lái)討借些東西。今晚外邊槍響得緊，謝順下班就關(guān)了門(mén)。當(dāng)聽(tīng)到叫門(mén)聲，謝順嫂便去開(kāi)門(mén)，一看是芳林嫂，就驚訝的說(shuō)：
"弟妹這么晚從哪來(lái)呀！"
"從鄉(xiāng)間來(lái)，謝順哥在家么？"
"剛下班，快進(jìn)來(lái)吧！"
芳林嫂一進(jìn)門(mén)，身后又閃進(jìn)兩三個(gè)黑影，謝順嫂吃驚的問(wèn)："這都是誰(shuí)呀！"
"不要響！我娘家?guī)讉�(gè)表兄弟，來(lái)找謝順哥的。"
謝順是個(gè)四十多歲的中年人，紫紅的臉孔，結(jié)實(shí)的身個(gè)。他正坐在椅上抽煙。聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口芳林嫂的說(shuō)話聲，他便站起來(lái)，向門(mén)邊走去。林忠首先打招呼：
"老謝哥，好呀！"
"好，好，你好呀，老弟！"
雖然謝順嘴里在說(shuō)著好，可是他在燈影里，還是不住的向林忠和老洪打量。他從林忠臉上打個(gè)轉(zhuǎn)，看著倒面熟，可是就是記不起名字了。
"你忘了么！咱還在一起跑過(guò)車(chē)，那時(shí)我在車(chē)上打旗，你在掛鉤。"
"噢！老林弟，快坐！你一改裝束，我認(rèn)不出來(lái)了。這位是？"
林忠指著老洪說(shuō)："他姓劉，過(guò)去都是鐵道線上的窮兄弟。棗莊站打旗老張你不是很熟么？他就是他的最好的朋友。""好！都是自己人。"謝順忙支使小孩娘："快燒水泡茶喝，等會(huì)辦飯吃！"
老洪發(fā)亮的眼睛不時(shí)的打量著這個(gè)打旗工人，聽(tīng)謝順說(shuō)著"都是自己人"，他肯定的認(rèn)為這是個(gè)正直爽朗的人。在到這里來(lái)的路上，林忠就介紹說(shuō)："他是個(gè)好人呀！臨棗沿線上工人都知道他。"說(shuō)起干鐵路的人，都有著互相照顧的靠得住的義氣。每逢有人今天出去跑車(chē)值班，總是問(wèn)著站上的工友："捎什么么？"就是經(jīng)常住在站上的工友，也常收到外站工人打來(lái)的電話，托他在這里代買(mǎi)點(diǎn)東西，跟幾次車(chē)捎去。因?yàn)樵阼F路工作，大家都利用這交通的方便。臨城站靠湖近，魚(yú)便宜，棗莊的工友在過(guò)年過(guò)節(jié)的時(shí)候，就會(huì)打電話或捎個(gè)條子給那邊的工友，買(mǎi)幾斤。棗莊的面便宜，臨城就托棗莊的捎兩袋。過(guò)去謝順在臨城站服務(wù)，他經(jīng)常受到很多外站工友的委托，每天他上站值班，總提著幾包東西，這都是為外站工友代買(mǎi)的。他不認(rèn)識(shí)字，可是他卻裁好幾張紙條，叫識(shí)字的工人為他寫(xiě)收東西的工人的站址、姓名和捎的東西的斤數(shù)價(jià)錢(qián)。照例他口里說(shuō)著，別人在為他寫(xiě)著："煩交××站王連友收，鮮魚(yú)五斤，價(jià)洋一元兩角。臨城站謝順拜托。""煩交××站張三收，豬肉六斤。合洋一元三角。"最后還是"臨城站謝順拜托。"他成年累月都是這樣，為朋友從來(lái)不說(shuō)二話，總是滿臉笑容的提到守車(chē)上，托車(chē)上的工人捎到地方去。在鐵路上能夠在一起工作一個(gè)時(shí)期的，以后就成老朋友了，火車(chē)一到站，見(jiàn)面就問(wèn)："哥們捎什么東西么？"這句話，已成為鐵路工人的口頭禪了。
從鬼子來(lái)了以后，林忠和謝順已經(jīng)兩年多不見(jiàn)了�，F(xiàn)在他看起謝順來(lái)，還是那個(gè)老樣子，破禮帽幾乎蓋到眉上，桌上放著紅綠燈，下班后好像還不忍離開(kāi)這紅綠燈，守在旁邊叭嗒叭嗒抽煙。
謝順從里屋里拿出一盒紙煙，給老洪和林忠抽，自己還是吸著旱煙袋。泡上茶了，當(dāng)他們喝著茶，謝順就磕著煙袋鍋望著林忠說(shuō)：
"哥們這兩年在啥地方呀！"
林忠說(shuō)："過(guò)去在棗莊，現(xiàn)在在湖邊。"
"在湖邊干啥呀！看樣你是不在鐵路上了。"他想到自己就長(zhǎng)嘆了一口氣。
林忠把手一伸，食指和大拇指撇了個(gè)八字形："實(shí)不相瞞，就干這個(gè)。"
"��！"謝順一看林忠的手勢(shì)，就明白了。因?yàn)轭B軍和鬼子常打著這樣的手勢(shì)追問(wèn)老百姓。所以一看到兩個(gè)指頭一撇，就知道是說(shuō)八路了�？墒撬�是不相信的搖了搖頭，有點(diǎn)緊張的望望林忠，又問(wèn)：
"聽(tīng)說(shuō)棗莊有班子飛虎隊(duì)，老弟知道么？"
林忠指著老洪笑著說(shuō)："這就是咱的飛虎隊(duì)長(zhǎng)！他聽(tīng)芳林嫂說(shuō)你很夠朋友！所以特地來(lái)看你了。"
謝順眼里充滿著驚異，目不轉(zhuǎn)睛的望著老洪，站起來(lái)緊緊的握住老洪的手說(shuō)："你們真行！在棗莊把鬼子搞的真不輕。光聽(tīng)說(shuō)你們過(guò)來(lái)了，想不到就在眼前。"
謝順忙到門(mén)口，又檢查下門(mén)戶。外邊還響著槍聲，他有點(diǎn)驚慌，但也有些興奮的回到屋里來(lái)。老洪說(shuō)：
"朋友！咱們過(guò)去都是吃鐵路的，可是只有聞名，沒(méi)有見(jiàn)面，現(xiàn)在總算認(rèn)識(shí)了。我們既然到你這里來(lái)，就是相信你的。至于你愿意不愿意作朋友，就看你的了！"
謝順拍了一下胸脯說(shuō)："人得憑這個(gè)地方呀！我雖然受了家室之累，沒(méi)有和你們走到一條道上�？墒浅鲑u(mài)朋友，我還不是那種人！林忠弟知道我的為人。我雖然現(xiàn)在為生活逼著不得不在鬼子鐵道上作事，可是我總不能忘了咱是中國(guó)人哪！"
"是的，"林忠說(shuō)，"我們是相信你的！"
老洪說(shuō)："我們都是帶槍的人！"說(shuō)著他掀開(kāi)了衣襟，烏黑的短槍露出來(lái)，他拍了一下，發(fā)亮的眼睛在試探著謝順的膽量似的。他簡(jiǎn)短的問(wèn)，"害怕么？"
謝順沉思了一陣，仿佛平靜些了，沉痛的說(shuō)："鬼子殺害咱中國(guó)人，我是見(jiàn)過(guò)的，芳林弟就是一個(gè)。你相信吧！我內(nèi)心里是痛恨鬼子的，我雖然不能跟著你們干，可是見(jiàn)到真正抗日的弟兄們，我除了敬佩，還怕個(gè)什么呢？"
老洪點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)："好！我們到這里來(lái)，并不會(huì)牽累你的，眼下我們還不在這里戰(zhàn)斗。只是趁著敵人掃蕩，我們?cè)谶@里隱蔽幾天，順便也看看咱們鐵道線上的朋友。我們隊(duì)上有不少人過(guò)去都在鐵道上干活，這古汀說(shuō)不定還有不少熟人，有了你們的幫助，我們是能夠?qū)Ω蹲橙说摹?
就這樣，在敵人分路掃蕩，瘋狂的在鐵道兩側(cè)搜捕他們的時(shí)候，他們就潛伏在這古汀。這兒和棗莊西南角的陳莊一樣，緊靠敵人的據(jù)點(diǎn)，敵人的碉堡離這里只有幾步遠(yuǎn)。敵人萬(wàn)萬(wàn)想不到鐵道游擊隊(duì)就住在他們的身邊。在四下響著槍炮聲的緊張的夜里，這古汀卻顯得很平靜。工友們摸著黑，在聽(tīng)著李正低聲而嚴(yán)肅的政治講話。
敵人掃蕩了幾天，就各歸原防回?fù)?jù)點(diǎn)了。鐵道游擊隊(duì)也和臨城站的工友混熟了。彭亮、林忠、魯漢這些過(guò)去常跑車(chē)的隊(duì)員和他們談起來(lái)，都是老熟人。工人聽(tīng)到李正的講話，認(rèn)識(shí)了共產(chǎn)黨、八路軍和整個(gè)抗戰(zhàn)形勢(shì)，知道鐵道以外廣大地區(qū)的抗日軍民都起來(lái)了。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日本鬼子被打出去的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
在幾天的相處中間，老洪了解到工友們的生活是艱苦的，一個(gè)月鬼子配給幾袋摻橡子面的面粉，家家都顧不上生活。春荒又很?chē)?yán)重，物價(jià)天天上漲，日子越來(lái)越苦了�？墒枪碜舆\(yùn)糧食的火車(chē)，卻日夜不停的來(lái)往拉。往北運(yùn)的是大米，往南運(yùn)的是小麥，用掠奪來(lái)的糧食作為軍糧，來(lái)支援它的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。
這天夜里，劉洪和李正來(lái)找謝順說(shuō)："你看最近的糧食車(chē)不住點(diǎn)的往南運(yùn)�？墒窃蹅児び押瓦@一帶老百姓都吃不上飯，鬧饑荒。"
謝順說(shuō)："是呀！"
李正說(shuō)："我們最近想搞他們一下，弄下點(diǎn)糧食來(lái)接濟(jì)一下工友和老百姓怎么樣！你能幫個(gè)忙么？"
"我怎么個(gè)幫法呀！"
老洪簡(jiǎn)捷的說(shuō)："不用你下手，你只要告訴我們糧食車(chē)來(lái)的鐘點(diǎn)就行了。"
謝順搖了搖頭說(shuō)："我告訴鐘點(diǎn)倒可以辦到，不過(guò)弄下糧食可不容易，沿路都有愛(ài)護(hù)村站崗，火車(chē)過(guò)后，岡村的巡路摩托卡就出發(fā)。這能行么？"
李正說(shuō)："這些由我們對(duì)付！你放心就是！"
謝順沉思了一下，好心的對(duì)李正說(shuō)："這臨城南鐵道邊上有個(gè)魯村，是個(gè)大愛(ài)護(hù)村，偽保長(zhǎng)叫朱三，他和鬼子很有來(lái)往，沿路的愛(ài)護(hù)村保長(zhǎng)都是他的朋友，如果能夠和他搞好關(guān)系，這事還好辦些。"
這一說(shuō)把李正提醒了，他和老洪商量了一下，連夜派王強(qiáng)帶幾支槍到魯村去。
自從打夏鎮(zhèn)，消滅了頑軍兩個(gè)營(yíng)以后，這消息風(fēng)快的傳遍了湖邊和鐵路沿線各村的地主和偽保長(zhǎng)耳朵里。因?yàn)檫@些人過(guò)去和頑軍都有聯(lián)系。他們聽(tīng)到的不是兩個(gè)營(yíng)，而是兩個(gè)團(tuán)。說(shuō)鐵道游擊隊(duì)從山里調(diào)來(lái)了老八路主力部隊(duì)，兩夜就把湖邊的頑軍消滅干凈。有些本地被抓去當(dāng)兵的，這次都作了俘虜，又被放回來(lái)，更談到八路軍的厲害。前些時(shí)鬼子大掃蕩，又有頑軍配合，還是不行；現(xiàn)在頑軍沒(méi)有了，他們對(duì)鐵道游擊隊(duì)就更加沒(méi)有辦法了。這些偽保長(zhǎng)們每天心里忐忑著，生怕鐵道游擊隊(duì)又抓了他們?nèi)ァ?
就在這種心情下，王強(qiáng)帶了六個(gè)隊(duì)員，每人都是一長(zhǎng)一短，來(lái)到魯村的偽保長(zhǎng)朱三家里。朱三在燈光下望著周?chē)Ф虡尪紡堉髾C(jī)頭對(duì)著他，他渾身打著寒戰(zhàn)。
"副大隊(duì)長(zhǎng)坐下呀！"
隊(duì)員們都是小老虎似的站在那里，可是王強(qiáng)卻是滿臉微笑，瞇縫著小眼，很高興的拍著朱三的肩膀說(shuō)：
"不要怕！咱們已經(jīng)是老朋友了。"接著他叫魯漢帶幾支槍到外邊去，只留林忠和兩個(gè)隊(duì)員在屋里，屋里少了魯漢，氣氛稍緩和了一些。
"前些時(shí)西邊的情況，你聽(tīng)說(shuō)了吧？"王強(qiáng)笑著問(wèn)。"聽(tīng)說(shuō)了！"朱三說(shuō)，"那些中央軍叫咱們隊(duì)伍打垮了兩個(gè)團(tuán)。"
"打垮？"王強(qiáng)嚴(yán)肅的眨著小眼說(shuō)，"是消滅！我們也叫他知道下抗日軍隊(duì)的厲害。他們不但不抗日，還和鬼子一鼻孔出氣。反共，反人民，這次叫他們嘗嘗反共反人民的滋味。平時(shí)兇起來(lái)對(duì)老百姓怪威風(fēng)，可是打起仗來(lái)比屁還松�，F(xiàn)在我們的主力還住在這附近的山邊，誰(shuí)敢再反共，我們就打碎他的腦袋。不抗日，就別跟抗日的搗蛋。我們一忍、再忍，真忍不住，還一下手怎么樣，倒霉的還是他們。"
"是是！過(guò)去這里老百姓還盼著他們回來(lái)，可是一見(jiàn)面就心冷了，村里傳說(shuō)著：'盼中央，盼中央，中央來(lái)了更遭殃！'老百姓都叫他們'遭殃軍'。"
"人民養(yǎng)活了他們，他們不抗日，卻來(lái)禍害老百姓。共產(chǎn)黨是人民的救星，反共就是反人民！消滅了他們，抗日不但不是損失，相反的更有信心，勝利更有把握。只不過(guò)這一帶少一批人糟蹋給養(yǎng)就是了。"說(shuō)到這里，王強(qiáng)把話轉(zhuǎn)入本題了，他嚴(yán)正的對(duì)朱三說(shuō)：
"我這次來(lái)，我們政委要我轉(zhuǎn)告你，希望你轉(zhuǎn)變腦筋。并勸告這一帶愛(ài)護(hù)村的偽保長(zhǎng)，也叫他們認(rèn)清自己的前途，不要死心塌地的依靠鬼子，要多幫助些抗日工作，給自己留條后路。如果我們調(diào)查出來(lái)，誰(shuí)今后破壞我們鐵道游擊隊(duì)的抗日工作，我們就對(duì)他不客氣。頑軍就是一個(gè)例子。"
"是！是！"朱三不住的點(diǎn)頭，"政委說(shuō)得很對(duì)，都是為了我們！"
"那么，明天你就約他們到這里來(lái)開(kāi)個(gè)會(huì)，勸他們都把眼睛睜亮點(diǎn)，不要對(duì)鬼子死心眼。眼下在鐵道線上應(yīng)付鬼子，這一點(diǎn)我們是允許的。但是應(yīng)付只是應(yīng)付，應(yīng)該是'身在曹營(yíng)心在漢'才對(duì)。你約他們，要是有人敢不到你這里來(lái)開(kāi)會(huì)，告訴我們，我們就給他點(diǎn)厲害。你曾答應(yīng)過(guò)政委，說(shuō)今后憑良心辦事，這一次就看你的了，能辦到么？"
"一定能辦到！你告訴政委，我姓朱的如辦不到，要我的腦袋就是。光開(kāi)會(huì)呢？還是要辦別的什么事，請(qǐng)說(shuō)吧！""你先開(kāi)會(huì)。明天晚上，政委有事要托付你！"
第二天，果然朱三派人到各愛(ài)護(hù)村，把偽保長(zhǎng)都找來(lái)開(kāi)了個(gè)會(huì)，按王強(qiáng)所談的意思講了：
"咱們現(xiàn)今辦事可得睜一個(gè)眼，閉一個(gè)眼，不能太死心眼呀！你對(duì)鬼子忠實(shí)，鬼子也不會(huì)對(duì)咱有多大好處；可是落個(gè)死心塌地的漢奸罪名，腦袋說(shuō)不定啥時(shí)就搬家。愛(ài)護(hù)村，愛(ài)護(hù)？愛(ài)護(hù)？只叫咱們愛(ài)護(hù)他，而鬼子可不愛(ài)護(hù)咱們呀！咱們都是相好朋友，不說(shuō)外話，誰(shuí)如果不把眼皮睜開(kāi)，那鐵道游擊隊(duì)可不是好惹的呀！你看！鬼子、'中央軍'三番五次掃蕩他們，掃著他們一根毫毛了么？惹惱了他們，從山里調(diào)來(lái)兩個(gè)團(tuán)，把湖邊的'中央軍'一掃精光。他們現(xiàn)在倒成了一長(zhǎng)一短的雙披掛了。你們看，到底是誰(shuí)厲害？千萬(wàn)別死心眼呀！"這些愛(ài)護(hù)村的偽保長(zhǎng)，平時(shí)都是看朱三的眼色行事的，尤其因?yàn)榕R城鬼子和他有來(lái)往，岡村曾經(jīng)到過(guò)他家，顯然他是這一帶有身份的人物，現(xiàn)在他竟談到上邊這些話，大家當(dāng)然都點(diǎn)頭稱是了。當(dāng)西邊"中央軍"被殲以后，一些偽保長(zhǎng)確實(shí)感到頭皮發(fā)麻，生怕鐵道游擊隊(duì)到了他們的村莊，抓住他們當(dāng)漢奸辦，或者在他們村子附近破路、割電線。上次鐵道游擊隊(duì)進(jìn)山時(shí)，在這一帶破壞了鐵路，使火車(chē)掉了道。鬼子火了，一方面向"中央軍"討伐，同時(shí)也把附近愛(ài)護(hù)村的偽保長(zhǎng)，抓到臨城吃了一頓苦刑才放出來(lái)。自從前些時(shí)鐵道游擊隊(duì)實(shí)行鎮(zhèn)壓以來(lái)，有的忠實(shí)于鬼子的鄉(xiāng)保長(zhǎng)被殺，他們也被抓去，意外的又放回來(lái)，從那時(shí)起，他們就感到這樣死心眼已經(jīng)不是事了�？墒谴蠹叶荚诳粗烊趺礃印，F(xiàn)在朱三和大家說(shuō)了跟八路不要作對(duì)的話，當(dāng)然也就是大家所想說(shuō)的話了。
"朱三哥，你看怎樣辦，咱就隨著，這個(gè)年月眼不靈活些是要吃虧的！"
當(dāng)他們正在開(kāi)會(huì)的時(shí)候，李正帶著一個(gè)分隊(duì)到來(lái)了。每個(gè)隊(duì)員都雄赳赳的背著嶄新的馬步槍，腰里還別著匣槍，出現(xiàn)在偽保長(zhǎng)們的面前，大家都不約而同的站起來(lái)。李政委把手一伸，都叫他們坐下。他用響亮的聲音，對(duì)他們又作了一次意味深長(zhǎng)的談話。他談了抗戰(zhàn)的形勢(shì)，指出偽保長(zhǎng)們的出路，最后嚴(yán)肅的說(shuō)：
"要給自己留后路呀！日本鬼子垮臺(tái)的那天，他們不會(huì)把那些漢奸帶回日本本國(guó)去撫養(yǎng)�。∽鳛橐粋�(gè)中國(guó)人，應(yīng)該真心的幫助抗日，消滅日本鬼子，這是自己的責(zé)任。當(dāng)然我說(shuō)的真心，你們要聽(tīng)清楚，并不是要你們馬上拿起槍桿來(lái)跟鬼子拼命。在這駐有敵人重兵的交通線上，我們?cè)试S你們暫時(shí)應(yīng)付敵人，可是心卻要向著抗日，幫助抗日的部隊(duì)打擊敵人。如果你們是真心的幫助抗日，秘密的給我們聯(lián)系，那么，你們今后好好的干愛(ài)護(hù)村保長(zhǎng)就是；可是，要是我們發(fā)現(xiàn)哪個(gè)村破壞我們的工作，我們就叫他的愛(ài)護(hù)村保長(zhǎng)干不成。他要愛(ài)護(hù)，我偏不叫他愛(ài)護(hù)，我們就在他們村邊割電線、翻火車(chē)；甚至我們從臨城逮住特務(wù)，就到他那村邊去槍斃，使他嘗嘗不抗日的苦頭。不但鬼子對(duì)付他，就是我們逮住了，也作為漢奸把他槍斃！一句話，兩條路擺在你們面前，由你們自己去選擇。"
偽保長(zhǎng)臨走前，李正又和他們談了一些條件。只要真心抗日，給鐵道游擊隊(duì)聯(lián)系，送情報(bào)；鬼子出動(dòng)，特務(wù)進(jìn)村，都報(bào)告。那末，為了使他們應(yīng)付鬼子，騙取鬼子的信任，就暫不到他們村莊附近破路、翻火車(chē)。
李正送走了偽保長(zhǎng)，把朱三拉到僻靜處，低低的對(duì)他說(shuō)："你今天召他們開(kāi)會(huì)很好，今晚我們就要交朋友了。現(xiàn)在我拜托你，從莊上撥三十輛小車(chē)出發(fā)運(yùn)東西，到莊南一個(gè)洼地集合，別人問(wèn)就說(shuō)是替皇軍出差。可是我們鐵道游擊隊(duì)的報(bào)酬是每輛小車(chē)給三十斤糧食，完成后馬上撥給，決不食言。你能辦到么？"
"行！行！一定辦到，保險(xiǎn)沒(méi)錯(cuò)！"
"好！"李正拍著朱三的肩膀說(shuō)，"是真朋友，或是假朋友，就看你今天晚上怎樣了！"
夜里十一點(diǎn)的時(shí)候，天黑得伸手不見(jiàn)五指，一列貨車(chē)從臨城站向南開(kāi)出，機(jī)車(chē)剛出揚(yáng)旗，只見(jiàn)路基上有兩個(gè)黑黑的人影一閃，就不見(jiàn)了。
彭亮和小坡從機(jī)車(chē)兩邊的腳踏板上，竄到司機(jī)房的鐵板上。司機(jī)和司爐，都在黑色的槍口前邊怔住。彭亮說(shuō)：
"工人弟兄們，我們是八路軍，不要怕！我替你開(kāi)一會(huì)。"司機(jī)驚恐的離開(kāi)了司機(jī)座，彭亮坐上去，一手提著槍，一手扶著開(kāi)車(chē)把手。小坡一邊叫司爐向鍋爐里添煤，一邊對(duì)著司機(jī)說(shuō)：
"沒(méi)有什么，我們想弄幾包糧食吃吃。你們?yōu)楣碜舆\(yùn)這么多糧食，這一帶老百姓卻餓著肚子呀！"
彭亮開(kāi)著這列糧食車(chē)，還沒(méi)駛到預(yù)定地點(diǎn)——魯村南橋頭，火車(chē)上就有一簇簇的黑影在蠕動(dòng)，裝糧食的麻包，紛紛向道旁落下了。顯然是性急的隊(duì)員們?cè)隰敶灞本蜕宪?chē)了。彭亮是那么興奮的坐在司機(jī)座上，扶著開(kāi)車(chē)把手，駕駛著火車(chē)前進(jìn)。這是他出山以后第一次耳邊又聽(tīng)到呼呼的風(fēng)聲，和熟悉的軋軋的車(chē)輪與鐵軌的摩擦音響了。他向玻璃窗外，望到魯村閃過(guò)去，就把車(chē)速放慢了。到了預(yù)定的洼地，火車(chē)慢得簡(jiǎn)直像人步行一樣，車(chē)上的人下來(lái)解一個(gè)小手，再扒上去也不會(huì)誤事。就在這時(shí)，隊(duì)員們?cè)诩Z食車(chē)上緊張的動(dòng)作著，麻袋像雨點(diǎn)樣向下拋。
道兩旁的洼地里，有低低的嘈雜聲積紊亂的腳步聲，數(shù)不清的小車(chē)隊(duì)都在向這里集中。李正帶著幾個(gè)隊(duì)員在指揮著餓瘦的老百姓，把糧食包裝到小車(chē)上，裝滿一車(chē)又裝另一車(chē)。雖然人們都在緊張的忙著，可是李正還是不住的催促著："快！快快，靜一些！"
火車(chē)慢慢的向前爬行，這主要是給火車(chē)上的人們以時(shí)間，能更多的往下拋。隨著火車(chē)的行進(jìn)，沿鐵道的路基上，落滿了糧食袋�？墒桥砹敛荒馨鸦疖�(chē)停下，因?yàn)檫@樣既耽誤時(shí)間，又容易為敵人所發(fā)現(xiàn)。他只是把車(chē)的速度放慢，沿路拋下去，這樣遠(yuǎn)處還可以聽(tīng)到火車(chē)轟轟隆隆的行進(jìn)聲。臨城離沙溝只有八里路，再慢也是向前移動(dòng)，漸漸的離沙溝站近了，快到沙溝站外的揚(yáng)旗了。彭亮站起來(lái)，握了下司機(jī)工人的手說(shuō)："打擾你了，你拉的糧食，救濟(jì)了這一帶春荒里的老百姓。謝謝你！再見(jiàn)。"
彭亮和小坡跳下火車(chē)，火車(chē)轟轟隆隆的向前駛?cè)チ耍麄z急忙往回跑，去幫助裝小車(chē)。沿路他們把從車(chē)上拋下的糧食包，都集攏在一起，便于小車(chē)隊(duì)過(guò)來(lái)裝車(chē)。他們一邊忙著，一邊往回趕，到洼地時(shí)，只聽(tīng)到人聲嗡嗡響，人群在沖撞著，熱鬧得像個(gè)集市。小坡看見(jiàn)芳林嫂也帶著一批苗莊的婦女來(lái)背糧食，她不住地在低聲說(shuō)：
"快！多背呀，年青的背大包，年老的兩人抬一包呀，多弄一點(diǎn)，就多吃幾天呀。"
裝滿的小車(chē)隊(duì)，一批批的向夜的遠(yuǎn)處，湖邊一帶運(yùn)走。沒(méi)裝好的人群接著向南沿路搜索著，摸著黑裝車(chē)。
突然北邊射來(lái)探照燈的光柱，接著鐵軌上響著軋軋的音響，臨城巡路的摩托卡駛過(guò)來(lái)了。老洪帶領(lǐng)了兩個(gè)分隊(duì)布置在路基兩側(cè)，大家都伏下來(lái)，依著糧食包作為掩體，架著步槍準(zhǔn)備阻擊摩托卡，掩護(hù)群眾搶運(yùn)糧食。李正帶一個(gè)分隊(duì)在組織群眾，指揮著裝車(chē)。
岡村在摩托卡上架著機(jī)槍，向南邊駛來(lái)，到魯村邊，探照燈照到道邊的糧包，摩托卡"卡"的一聲停下。岡村帶著三個(gè)鬼子走到糧食包那里，這是性急的隊(duì)員迎著車(chē)在魯村北掀下來(lái)的，群眾爭(zhēng)著往南邊去搶運(yùn)密集的大堆糧食包，把這零星的幾包丟在后邊了。岡村指著身邊的糧食包，叫著："土八路的，小偷的！"
他怒視著魯村愛(ài)護(hù)村，便去查護(hù)路的崗哨。正在這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一支紅綠燈光在閃動(dòng)，一個(gè)黑影跑過(guò)來(lái)了，鬼子朝著上空砰砰打了幾槍。
"別打槍！太君，我是巡路的朱三。"
朱三過(guò)來(lái)，一看到岡村臉上不高興，就氣喘喘的摘下禮帽報(bào)告說(shuō)：
"剛才有小偷的扒糧食，我聽(tīng)到站崗的報(bào)告，就來(lái)驗(yàn)路了。一看見(jiàn)糧食包，我就跑來(lái)報(bào)告，太君正好來(lái)了。"
朱三正說(shuō)話間，南邊砰砰的響起了槍，子彈在摩托卡的上空嗖嗖飛過(guò)。岡村和鬼子都伏在麻包后邊，嘴里在叫罵著："土八路的！"機(jī)槍向南邊射擊了。
朱三馬上蹲下來(lái)，驚慌的對(duì)岡村說(shuō)："大概是八路過(guò)來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)前天他們還住在東山邊。"
"你去看看的，快！"
岡村看著摩托卡只有五六個(gè)鬼子，摸不清情況，叫朱三到南邊去偵察，弄清楚情況后，好回臨城報(bào)告。
槍聲在鐵道上空響成一片，朱三提著紅綠燈，跑下路基沒(méi)進(jìn)黑影里，為了怕正面的子彈打著自己，朱三跑出去半里路，繞道到了洼地橋洞的那邊，他看到火星在那里亂閃，槍就從那里發(fā)出。
朱三滿頭流著汗，跑過(guò)來(lái)。老洪低低的問(wèn)："怎么樣？多少敵人！"
朱三說(shuō)："只有六個(gè)鬼子呀！不要緊，你們把槍打得緊些，快搬就是。我去應(yīng)付他們，他們不敢過(guò)來(lái)。"
說(shuō)罷，他就又繞道跑回去了。他跑到岡村那里，岡村問(wèn)："有多少土八路？"
"可不得了呀！村南都是八路，一眼望不到邊。光機(jī)槍就有一長(zhǎng)溜，架在道兩邊。太君可不能過(guò)去呀，皇軍人少呀！"岡村聽(tīng)到后，趴在糧食包后，眨著眼睛。前些時(shí)八路軍打夏鎮(zhèn)，他是聽(tīng)說(shuō)了的。從他收集到的情報(bào)里，知道八路軍過(guò)來(lái)了一個(gè)團(tuán)，消滅頑軍兩個(gè)營(yíng)。這次出兵分路掃蕩，雖然向老百姓宣傳赫赫戰(zhàn)果，說(shuō)消滅了八路，實(shí)際他知道并沒(méi)有和八路軍正面接觸。可能現(xiàn)在八路軍的主力又過(guò)來(lái)了，他感到自己力量的單薄。他想派人坐摩托卡回臨城報(bào)告，可是留下這四五個(gè)人更感到孤單，有被消滅的危險(xiǎn)。要是全撤退回臨城報(bào)告吧，在對(duì)面的槍聲中逃跑，又怕滅了"皇軍"的威風(fēng)。岡村心焦的拿不定主意，只是憤怒的叫機(jī)槍手"快放"，用激烈的機(jī)槍掃射，防止八路沖過(guò)來(lái)。他準(zhǔn)備在這里死守，等待臨城的援軍。他又抬起頭來(lái)對(duì)朱三說(shuō)："你的再去看看！""好，太君，我一定去查看那邊的動(dòng)靜，為皇軍效勞。"南邊的槍聲漸漸的響得松些了，朱三跑過(guò)來(lái)，對(duì)岡村說(shuō)："八路軍叫太君的機(jī)槍打慌了，他們往東跑了！"
"好好的！"
當(dāng)南邊槍聲完全靜下來(lái)時(shí)，岡村開(kāi)著摩托卡向南追擊了�？墒茄芈愤B個(gè)人影也沒(méi)有，他在魯村南一個(gè)橋洞的洼地仔細(xì)查看，看到好大一片麥苗，被踏成了平地，這里剛才確實(shí)有上千的人踩過(guò)，他認(rèn)為朱三的報(bào)告是正確的。
當(dāng)岡村回到魯村村邊，看到朱三提著守路的紅綠燈，恭敬的站在那里，他忙下車(chē)緊握著朱三的手：
"你的好好的，辛苦大大的，你報(bào)告的確實(shí)的。"
岡村指著路邊的兩個(gè)糧食包，說(shuō)："你的扛去的！"作為對(duì)朱三的酬謝。他把另外幾包馱到摩托卡上，準(zhǔn)備回臨城交差。正在這時(shí)，臨城站的"皇軍"鐵甲車(chē)開(kāi)來(lái)支援了�？墒菍逄貏�(wù)隊(duì)長(zhǎng)指著車(chē)上的糧食包，向中隊(duì)長(zhǎng)作了口頭報(bào)告："沒(méi)有什么，幾個(gè)小偷的被打跑了。"
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