匹克威克先生覺得還是到巴斯去好；因此他就去了

　　“但是，當(dāng)然羅，我的好先生，”矮小的潘卡在審判后那天的早上站在匹克威克先生房間里說(shuō)，“我想你不是真正地撇開了氣惱，真正地——真的打算不付訴訟費(fèi)和賠償費(fèi)�！�

　　“一分錢也不給，”匹克威克先生堅(jiān)決地說(shuō)：“一分錢也不給�！�

　　“這種原則萬(wàn)歲！就像放債的人不肯重訂債據(jù)的時(shí)候說(shuō)的了，”維勒先生說(shuō)，他是在收拾早餐的器皿。

　　“山姆，”匹克威克先生說(shuō)，“你先下樓去吧�！�

　　“好的，先生，”維勒先生答；按照匹克威克先生的溫和的指示走了。

　　“不，潘卡，”匹克威克先生說(shuō)，態(tài)度非常認(rèn)真，“我這里的幾位朋友都勸我改變這個(gè)決心，但這沒有用。我要照往常一樣，直到對(duì)方獲得了權(quán)力，由法院發(fā)出強(qiáng)迫執(zhí)行傳票來(lái)找我；如果他們下流到這種地步，用這種辦法來(lái)拘捕我，我就高高興興地甘心情愿讓他們干。他們什么時(shí)候能夠這樣做呢？”

　　“他們可以，我的好先生，可以在下次開庭期發(fā)出強(qiáng)迫執(zhí)行賠償和訴訟費(fèi)的傳票，”潘卡回答說(shuō)，“距現(xiàn)在正好兩個(gè)月，我的好先生�！�

　　“非常好，”匹克威克先生說(shuō)�！暗侥菚r(shí)候?yàn)橹�，我的好朋友，讓我不要聽到一句關(guān)于這件事的話。那末現(xiàn)在，”匹克威克先生繼續(xù)說(shuō)，帶著愉快的微笑對(duì)朋友們望著，眼睛里閃著任何眼鏡都不能減弱或掩蔽的一種火花，“唯一的問題是：我們下一處地方是到哪里去？”

　　特普曼先生和史拿格拉斯先生被他們的朋友的英雄主義感動(dòng)得什么都說(shuō)不出來(lái)了。文克爾先生還沒有完全從他在審判中作證的回憶中清醒過(guò)來(lái)，對(duì)所有問題都不表示任何意見，所以匹克威克先生是白等。

　　“好的，”那位紳士說(shuō)，“如果你們讓我來(lái)提出我們的目的地，那么我說(shuō)是巴斯。我想我們幾個(gè)人全都沒有去過(guò)�！�

　　無(wú)人去過(guò)；并且這個(gè)提議受到潘卡的強(qiáng)烈支持，因?yàn)樗J(rèn)為如果匹克威克先生看到一些新鮮和愉快的事物，他就會(huì)改變注意，仔細(xì)地想一想他的決定，往壞里想一想債務(wù)人監(jiān)獄，那是很有可能的；因此就全部通過(guò)了。于是山姆馬上被派出去，到白馬地下室買五張明天早晨七點(diǎn)半的馬車票。

　　里面還剩兩個(gè)座位，外面只剩三個(gè)座位，所以山姆就全部預(yù)購(gòu)了；賣票員給他的找錢的時(shí)候有一枚鉛制的五先令的銀幣，他因此找賣票員聊了幾句閑話，然后走回喬治和兀鷹，一直忙到睡覺的時(shí)候，把外衣和襯衣盡量放得不占地方，并且施展他的機(jī)械的天才，想出種種聰明的辦法把箱子蓋緊蓋在既沒有鎖又沒有鉸鏈的箱子上。

　　第二天早晨的天氣不適宜于出門——悶熱，潮濕，細(xì)雨蒙蒙。套上車準(zhǔn)備出發(fā)的和拉著車從街上回來(lái)的馬匹，出著熱氣，使得車子外座的旅客都被遮得看不見了。賣報(bào)的人看上去濕漉漉的，還帶著一股霉味；賣橘子的把頭伸進(jìn)馬車窗口的時(shí)候帽子上的水往里流；好像要給旅客沖洗一下提提精神。兜賣五十刃削筆刀的猶太人在絕望中把刀關(guān)上；兜賣袋中筆記本的人真把它們放進(jìn)了口袋。表鏈和烤面包叉子都在打折，鉛筆盒和海綿也不吃香。

　　馬車剛一停下，就有七八個(gè)腳夫向匹克威克先生和他的朋友們的行李野蠻地?fù)溥^(guò)來(lái)；他們發(fā)現(xiàn)早來(lái)了二十分鐘，所以就讓山姆去拿行李，他們自己走到旅客休息室去避雨——那是人類的沮喪的無(wú)可奈何的變通辦法。

　　白馬地下室旅客休息室當(dāng)然是不舒服的；如果不叫做旅客休息室的話，那簡(jiǎn)直就不是旅客休息室。那其實(shí)是右邊的一間客堂，里面的一只廚房里的大爐子，好像是帶著一副難以駕御的撥火棒、火鉗和煤鏟自己走了進(jìn)來(lái)的�？吞帽桓舫稍S多包廂，讓旅客們可以個(gè)自分別占坐；里面有一座鐘，一面穿衣鏡和一個(gè)活茶房：這最后一件東西的用處是留在房間一角一個(gè)小水槽上洗杯子。

　　那些隔開的包廂之一，這時(shí)被一個(gè)大概四十五歲的目光嚴(yán)峻的男子占據(jù)著，他的頭頂上沒有一根頭發(fā)，兩旁和腦后卻有許多黑頭發(fā)，還有一付黑色的大胡子。他穿著一件扣子扣到脖子的棕色上衣，戴一頂大大的海豹皮旅行帽，一件大衣和圍巾搭在他旁邊的椅子上。匹克威克先生走進(jìn)去的時(shí)候，他停下正吃的早餐抬起頭來(lái)看看，那種表情又兇狠又專橫，并且非常傲慢；當(dāng)他對(duì)那位紳士和他的同伴們心滿意足地看了一個(gè)夠之后，就用一種古怪的態(tài)度哼了一聲，那態(tài)度好象是說(shuō)，他有點(diǎn)兒懷疑有人要占他的便宜，不過(guò)那是不可能的。

　　“茶房，”那大胡子紳士說(shuō)。

　　“先生！”一個(gè)帶著一張臟臉和一塊一樣臟的毛巾的仆人，從上面說(shuō)過(guò)的水槽那兒走了出來(lái)答應(yīng)。

　　“再來(lái)點(diǎn)烤面包。”

　　“好的，先生�！�

　　“涂了黃油的，別忘了，”那位紳士狠狠地說(shuō)。

　　“馬上就送來(lái)，先生，”茶房回答。

　　大胡子紳士又用先前那樣的態(tài)度哼了一聲，在烤面包還未送來(lái)以前走到火爐前面，并且撩起上衣的燕尾夾在手臂里，望著自己的靴子沉思起來(lái)。

　　“不知道這馬車到巴斯以后在什么地方停，”匹克威克先生溫和地對(duì)文克爾先生說(shuō)。

　　“哼——呃——說(shuō)什么？”那個(gè)怪人說(shuō)。

　　“我沒有對(duì)您說(shuō)話，先生，”匹克威克先生答，他是永遠(yuǎn)動(dòng)不動(dòng)就跟人家交談的。“我不知道巴斯車到什么旅館停下來(lái)。也許你知道吧�！�

　　“你要到巴斯去？”那個(gè)怪人說(shuō)。

　　“是的，先生，”匹克威克先生答。

　　“另外那幾位呢？”

　　“同我一樣，”匹克威克先生說(shuō)。

　　“不是內(nèi)座吧——如果你們坐內(nèi)座去，就算我倒霉，”那個(gè)怪人說(shuō)。

　　“我們不是全部都坐在里面，”匹克威克先生說(shuō)。

　　“呵，不是全部，”那古怪人強(qiáng)調(diào)說(shuō)�！拔叶藘蓚€(gè)座位。如果他們要把六個(gè)人都擠進(jìn)那輛只能坐四個(gè)人的該死的車廂里，我就去坐驛車，并且跟他們打官司。我是付了車錢的。那不行；我定座的時(shí)候，就告訴賣票員那是不可以的。我清楚以前有過(guò)這種事情。我清楚這種事情每天都會(huì)發(fā)生；但是我從來(lái)沒有忍受過(guò)這樣事情，將來(lái)也決不會(huì)忍受。那些最清楚我的人，最清楚這一點(diǎn)；該死！”說(shuō)到這里，兇狠的紳士猛烈地拉鈴叫來(lái)了茶房，對(duì)他說(shuō)最好五秒鐘之內(nèi)就把烤面包送來(lái)，不然就要給他顏色看了。

　　“我的好先生，”匹克威克先生說(shuō)，“請(qǐng)你允許我說(shuō)一句，這是很不必要的激憤的表現(xiàn)呀。我只買了兩張內(nèi)座�！�

　　“聽你這樣說(shuō)，我非常高興，”那位兇惡的人說(shuō)�！拔沂栈匚业脑�。我表示歉意，這是我的名片。讓我跟你結(jié)識(shí)�！�

　　“非常榮幸，先生，”匹克威克先生答。“我們就要成為旅伴了，我希望我們會(huì)覺得彼此交往是很投機(jī)的�！�

　　“我希望如此，”兇狠的紳士說(shuō)�！拔蚁霑�(huì)的，我歡喜你的相貌；見了使我愉快。紳士們，給我你們的手和名字。認(rèn)識(shí)我一下吧�！�

　　當(dāng)然，接著這種優(yōu)禮有加的話之后是交換了友誼的禮數(shù)，于是兇狠的紳士馬上就用同樣的那種短促、突兀和不連貫的句子告訴大家他的名字叫做道拉，他是到巴斯去玩的，他以前是在陸軍里，現(xiàn)在像個(gè)紳士似的做起生意來(lái)，靠利息生活，他定的另外一個(gè)座位是給他太太道拉太太坐的。

　　“她是一個(gè)好女人，”道拉先生說(shuō)。“我因她而感到自豪。我這樣是有原因的�！�

　　“我希望我有鑒賞一下的榮幸呵，”匹克威克先生說(shuō)，帶著微笑。

　　“你會(huì)有的，”道拉答�！八龝�(huì)認(rèn)識(shí)你。她會(huì)尊重你。我追求她的時(shí)候情形非常特別。我發(fā)了一個(gè)輕率的誓言就得到了她。像這樣的。我看見了她；我愛上了她；我求婚了；她拒絕了——‘你愛別人？’——‘不要讓我難為情�！抑浪�。’——‘是的�！芎茫蝗绻谶@里，我就扒了他的皮�！�

　　“唉呀！”匹克威克先生不由自主地喊。

　　“你扒了那位紳士的皮沒有，先生？”文克爾先生問。臉色非常蒼白。

　　“我寫了個(gè)條子給他。我說(shuō)這是一件痛苦的事情。那本來(lái)就是的嘛�！�

　　“是呀，”文克爾先生插嘴說(shuō)。

　　“我說(shuō)，我是一個(gè)紳士，說(shuō)到做到。我的人格是孤注一擲了。我沒有回頭的余地。作為國(guó)王陛下的軍隊(duì)里的一個(gè)軍官，我是不得不扒他的皮，我悔恨不得不這樣做，但是一定要做。他是個(gè)沒有主張的人。他看到軍隊(duì)里的規(guī)律是說(shuō)到做到的。他逃走了。我娶了她。馬車來(lái)了，那就是她。”

　　道拉先生說(shuō)完的時(shí)候，指著剛駛來(lái)的一輛馬車：它那開著的窗口里有一張戴著淺藍(lán)色軟帽的有幾分姿色的臉正對(duì)著人行道上的人群張望：肯定是正在找這位輕率的人。道拉先生付了帳，急忙拿了旅行帽、大衣和圍巾走出去了；匹克威克先生和朋友們跟著也就出來(lái)，去找他們的座位。

　　特普曼先生和史拿格拉斯先生坐在馬車后面的座位上；文克爾先生進(jìn)了車廂，匹克威克先生也正準(zhǔn)備跟著他進(jìn)去的時(shí)候，山姆·維勒忽然走過(guò)來(lái)了，對(duì)主人的耳朵里輕輕說(shuō)有話要告訴他；神態(tài)極其神秘。

　　“說(shuō)吧，山姆，”匹克威克先生說(shuō)，“什么事呀？”

　　“這里出問題了，先生，”山姆答。

　　“什么？”匹克威克先生問。

　　“這個(gè)呵，先生，”山姆回答�！拔铱峙拢婵峙�，先生，這個(gè)車子的老板是在跟我們過(guò)不去。”

　　“這到底是怎么回事呀，山姆？”匹克威克先生說(shuō)：“沒有把我們的名字寫上乘客表嗎？”

　　“不但把名字寫上了乘客表，先生，”山姆答，“而且還把一個(gè)名字漆在馬車的門上了�！鄙侥氛f(shuō)著，就指一指車門的一處，那里通常是漾著車主的名字的；而那幾個(gè)大大的金字清清楚楚正是“匹克威克”這個(gè)奇怪的名字！

　　“噯呀，”匹克威克先生喊，看見這巧合的事在吃一驚：“多么少見的怪事呀？”

　　“是呀，不過(guò)還不止這些哪，”山姆說(shuō)，又讓他的主人注意那車門：“寫了匹克威克還不夠，他們又在前面加上‘摩西’我說(shuō)這是傷害加上侮辱，就象鸚鵡說(shuō)的那樣，人們不光把它從家鄉(xiāng)弄出來(lái)，還要它以后說(shuō)英國(guó)話。”

　　“這真夠稀奇的，山姆，”匹克威克先生說(shuō)：“不過(guò)如果我們總站在這里講話，我們的座位就要沒有了。”

　　“怎么，難道就這樣算了嗎，先生？”山姆喊，看見匹克威克先生那份平和態(tài)度大為駭異，匹克威克先生是想這樣冷靜地坐到車廂里去的。

　　“算了嗎！”匹克威克先生說(shuō)�！安凰懔擞帜茉鯓幽�？”

　　“居然敢這么無(wú)禮，不要把他揍一頓嗎，先生？”維勒先生說(shuō)，他期望至少會(huì)準(zhǔn)許他向車掌和車夫挑戰(zhàn)，當(dāng)場(chǎng)來(lái)一下斗拳比賽的。

　　“不行，”匹克威克先生急切的回答說(shuō)：“無(wú)論如何也不可以。立刻跳上你的座位吧。”

　　“我真的恐怕，”山姆走開的時(shí)候暗自咕嚕說(shuō)，“恐怕東家出了什么古怪毛病羅，要不然他決對(duì)不會(huì)這么安安靜靜忍受的。我希望那場(chǎng)官司沒有擊敗了他的精神，不過(guò)看樣子很不好，非常壞�！本S勒先生莊嚴(yán)地?fù)u搖頭；還有值得說(shuō)的是，直到車子開到肯辛頓稅卡，他都沒有說(shuō)一句話，這可以說(shuō)是他非常關(guān)心這件事的證明，在他保持這么久的沉默，可以說(shuō)是從來(lái)沒有的事。

　　旅程中沒有值得特別說(shuō)的事情。道拉先生說(shuō)了許多選事，全都是說(shuō)自己是怎樣地勇猛和不顧生死，一面講一面請(qǐng)道拉太太加以證實(shí)；而道拉太太就一貫不變地用附錄的形式追加一些道拉先生所遺忘、或者出于謙遜略而不提的值得注意的事實(shí)或情景，無(wú)非是說(shuō)明道拉先生是一個(gè)比他自己所說(shuō)的還要奇怪的人。匹克威克先生和文克爾先生極為欽佩地聽他講著，有時(shí)這位非常可喜的迷人的道拉太太說(shuō)幾句。因此，由于道拉先生的故事、道拉太太的風(fēng)采、匹克威克先生的好興致、文克爾先生的好耳朵，這幾位內(nèi)座旅客一路上非常融洽。

　　外座的呢，做了外面的人們每次做的事情。他們?cè)诿恳徽镜拈_頭都非常活躍，談笑風(fēng)生，到中間就有些憂郁和渴睡，到終點(diǎn)卻又非常地輕松和清醒了。有一位穿了印度橡皮披風(fēng)的青年紳士，總是抽著雪茄；另外一位穿著象大衣一樣服裝的青年紳士，也抽了很多支，而吸了第二口顯然就覺得不舒服，于是在認(rèn)為沒有人看著的時(shí)候就丟掉了。第三位青年人是坐在御者座上，他喜歡學(xué)習(xí)養(yǎng)牲口的知識(shí)；坐在車尾的一位老年人卻熟悉農(nóng)事。常常有一些穿著工裝和白色上衣的、只呼名而不道姓的人，被車掌招呼著來(lái)“搭一段”，這條路上過(guò)往的每一匹馬和每一個(gè)馬夫他們都認(rèn)識(shí)的；還有一頓午餐，假如你胃口好一點(diǎn)，能在這點(diǎn)時(shí)間里吃光，花半個(gè)銀幣吃這頓飯是合算的。到了下午七點(diǎn)，匹克威克先生和他的朋友們，道拉先生和他的太太，都各自回到他們的私人起坐間里了：那是在巴斯的大卿筒間對(duì)面的白牡鹿飯店，那里的茶房從服裝看來(lái)可能被錯(cuò)認(rèn)為是威斯敏斯特的奴仆，只是他們的行為要好得多，完全可以打破這種幻覺。

　　次天清晨，早餐器具剛收拾完，就有一個(gè)茶房拿來(lái)道拉先生一張名片，要求介紹一個(gè)朋友來(lái)見面。名片剛送來(lái)，緊接著道拉先生本人也就帶著那位朋友來(lái)了。

　　這位朋友是個(gè)不出五十歲的親切的年輕人，穿著釘著金光閃閃的鈕子的淺藍(lán)色上衣、黑褲子和一雙皮子極薄的擦得黑亮的靴子。耳朵上掛著用一條短短的黑色闊絲帶吊著的一副金邊眼鏡；左手輕輕地握住一只金鼻煙袋；手指上數(shù)不清的金戒指閃閃發(fā)光；襯衫褶裥上閃耀著一只大大的金剛鉆的金邊別針。他有一塊金表和一根帶著一枚大金圖章的粗大的金環(huán)表鏈；他還拿著一根柔韌的烏檀木手杖，上面帶著沉重的金頭子。他的襯衣是最白的、最好的和漿得最硬的那款；他的假發(fā)是那種最柔亮的、最黑的和最卷曲的。他的鼻煙是王子們的混合煙草；他的香水是帝王的極品。他的面部收縮成一種永遠(yuǎn)的微笑；他的牙齒是如此地整齊，離得再近也看不出哪一只是真的、哪一只是假的。

　　“匹克威克先生，”道拉說(shuō)：“這位是我的朋友，安其洛·西魯斯·班頓老爺，班頓掌禮官；這位是匹克威克先生。互相認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)�！�

　　“歡迎到巴一斯來(lái)，先生。真是非常的榮幸。極其歡迎到巴一斯來(lái)，先生。你有很久——很久，匹克威克先生，沒有喝這里的水了吧。大約有一世紀(jì)，匹克威克先生。有——味兒！”

　　這就是掌禮官安其洛·西魯斯·班頓老爺握住匹克威克先生的手的時(shí)候說(shuō)的話；他把他的手握得很緊，聳起肩頭連連地鞠躬，好像他真的舍不得把它放掉。

　　“確實(shí)我是好久沒有喝這里的水了，”匹克威克先生答：“因?yàn)閾?jù)我所知道的，我在這之前從來(lái)沒有到過(guò)這里�！�

　　“從來(lái)沒有到過(guò)巴一斯嗎，匹克威克先生！”這位掌禮官喊，他那只手在驚訝中落下了。“從來(lái)沒有到過(guò)巴一斯！嘿！嘿！匹克威克先生，你是一個(gè)滑稽的人。不壞，不壞。好，好。嘿！嘿！嘿！有——味兒！”

　　“我覺得丟人，但是我必須說(shuō)，我真的說(shuō)的是實(shí)在話，”匹克威克先生答�！拔覐那罢娴臎]有來(lái)過(guò)這里�！�

　　“啊，我明白羅，”掌禮官喊，很高興的樣子：“是的，是的——好，好——更好。你是我們聽說(shuō)過(guò)的那位紳士。是的，我們知道你，匹克威克先生；我們聽說(shuō)過(guò)你�！�

　　“是那些混賬報(bào)紙上關(guān)于審判的報(bào)導(dǎo)吧，”匹克威克先生想�！瓣P(guān)于我的事情他們都知道了�！�

　　“你是住在克萊波·格林的那位紳士，因?yàn)椴恍⌒模攘似咸丫浦笾藳�，四肢失去了效用——�(jiǎng)右粍?dòng)就痛苦極了，他就把巴一斯的一百零三度的溫泉裝在瓶里用貨車運(yùn)到城里，送到他的臥室里，用這水洗澡，打了噴嚏，當(dāng)天就好了。非常好！”

　　匹克威克先生領(lǐng)謝了這個(gè)假設(shè)里所包含的恭維，但是他仍然有加以拒斥的自制力；他就利用掌禮官的片刻的休息，要求讓他來(lái)介紹他的朋友特普曼先生、文克爾先生和史拿格拉斯先生——這個(gè)介紹當(dāng)然又使掌禮官歡喜和榮幸得不得了。

　　“班頓，”道拉先生說(shuō)，“匹克威克和他的朋友們是g人。他們一定要留下簽名。那簽名簿在哪里？”

　　“到巴一斯來(lái)的貴客的登記簿今天兩點(diǎn)鐘會(huì)拿到卿筒間去，’”掌禮官回答�！澳阍敢獍盐覀兊呐笥褞У侥翘没实慕ㄖ锩�，使我能夠獲得他們的簽名嗎？”

　　“好的，”道拉答�！鞍菰L的時(shí)間已經(jīng)很長(zhǎng)了。我們要走了；一個(gè)鐘頭以后我再來(lái)。走吧�！�

　　“今天晚上有個(gè)舞會(huì)，”掌禮官起身要走的時(shí)候，一面又抓住匹克威克先生的手，一面說(shuō)�！鞍鸵凰沟奈钑�(huì)之夜是從天堂攫取來(lái)的寶貴的時(shí)間；它之所以如此令人銷魂，是由于音樂、美。風(fēng)雅、派頭、禮儀，以及——以及——非常重要的，由于沒有商人參加，他們跟天堂是完全不協(xié)調(diào)的，而他們自己每?jī)蓚€(gè)星期在商會(huì)里有一次集合，那至少也是很有味兒的。再會(huì)，再會(huì)！”于是這位掌禮官安其洛·西魯斯·班頓老爺，一面嘴里盡說(shuō)他非常滿意、非常愉快、非常拜服、非常承情，一面走下樓梯，跨進(jìn)在門口等候的一輛極其漂亮的雙輪馬車，走了。

　　到預(yù)定的時(shí)間，匹克威克先生和他的朋友們由道拉先生護(hù)送著走到集會(huì)室，在簽名簿上寫下名字，這件賞光的事使安其洛·班頓覺得格外地感激不盡。當(dāng)夜舞會(huì)的人場(chǎng)券是準(zhǔn)備大家都有的，但是現(xiàn)在不在手里，所以匹克威克先生決定叫山姆在四點(diǎn)鐘到女王廣場(chǎng)掌禮官家里去取，盡管安其洛·班頓一再表示說(shuō)要叫人送來(lái)。他們?cè)谶@城市里作了短程的散步，得到一個(gè)一致的結(jié)論是派克街就好像一個(gè)人在夢(mèng)中所看見而絕對(duì)不能靠近的垂直的街道，于是回到白牡鹿打發(fā)山姆去完成他的主人發(fā)誓要他去做的事。

　　山姆·維勒又隨便又優(yōu)雅地戴上帽子，兩手放在背心口袋里，極其悠閑地往女王廣場(chǎng)走去，邊走邊吹著口哨，吹了幾首當(dāng)時(shí)最流行的曲子，那是為了適用于那高貴的樂器——嘴或口腔，完全用新的節(jié)奏改了調(diào)的。走到女王廣場(chǎng)他所要去的那一號(hào)，停止吹口哨，在門上輕輕地一敲，馬上就有人開了門，那是一個(gè)穿華麗的仆人服、頭發(fā)上拍粉、身軀勻稱的仆人。

　　“這兒里是班頓先生家嗎，老朋友，”山姆·維勒問，那頭發(fā)拍粉的穿著漂亮仆人服的人華麗得燦爛奪目，但是他一點(diǎn)沒有相形見拙地覺得羞慚。

　　“有事嗎，年輕人？”是那個(gè)拍發(fā)粉的仆人的傲慢的詢問。

　　“如果是這里，你就拿這名片給他，告訴他維勒先生在等著，好嗎？”山姆說(shuō)。說(shuō)著就冷靜地走進(jìn)客廳，坐了下來(lái)。

　　拍發(fā)粉的當(dāng)差用力砰地一聲關(guān)上了門，很嚴(yán)厲地皺了皺眉頭；但是關(guān)門和皺眉頭都對(duì)山姆是沒有用的，他在端詳著一座桃花心木的雨傘架子，用各種外表上的征象，表示他的批評(píng)式的贊許。

　　顯然是，主人看了名片使拍發(fā)粉的仆人對(duì)山姆的好感增加了，因?yàn)樗f名片回來(lái)的時(shí)候，用友誼的態(tài)度微笑一下，說(shuō)是馬上就有回音。

　　“很好，”山姆說(shuō)。“告訴那位老紳士不用忙得出一身大汗。不著急，六呎大漢子。我吃過(guò)飯了�！�

　　“你吃得早呀，先生，”拍發(fā)粉的仆人說(shuō)。

　　“我覺得早些吃飯的話晚飯的胃口就會(huì)好些，”山姆答。

　　“你到巴一斯很久了嗎，先生？”拍發(fā)粉的仆人問�！拔乙郧斑€沒有聽見你的大名的榮幸哪。”

　　“我在這里還沒有出過(guò)什么大風(fēng)頭，”山姆接過(guò)去說(shuō)，“因?yàn)槲液蛣e的幾位時(shí)髦人物是昨天夜里才到這里的�！�

　　“這是個(gè)好地方，先生，”拍發(fā)粉的仆人說(shuō)。

　　“好像是的，”山姆說(shuō)。

　　“愉快的交際界，先生，”拍發(fā)粉的仆人說(shuō)�！昂苡懭藲g喜的仆人們，先生，”

　　“我想他們是，”山姆回答�！笆且环N殷勤的、坦白的、不隨便對(duì)人說(shuō)什么的人�！�

　　“啊，的確是這樣的，先生，”拍發(fā)粉的當(dāng)差說(shuō)，把山姆的話認(rèn)為是很大的恭維�！暗拇_是這樣的。你聞不聞鼻煙，先生？”高個(gè)兒當(dāng)差問，拿出一只小鼻煙壺，蓋上有一個(gè)狐貍頭。

　　“我不能不打噴嚏，”山姆答。

　　“那是不容易的，先生，我承認(rèn)，”高個(gè)兒當(dāng)差說(shuō)�！奥貋�(lái)，先生�？Х仁亲詈玫膶�(shí)習(xí)。我用咖啡用了很久。它是很像鼻煙的，先生�！�

　　這時(shí)候，鈴聲刺耳地響了一陣，使得拍發(fā)粉的當(dāng)差很沒有面子地不得不把狐貍頭塞進(jìn)口袋，并且?guī)е扒哪樕B忙到班頓先生的“書房”里去。順便說(shuō)一句，我們知道，往往有這樣的人，盡管是既不會(huì)看書，又不會(huì)寫字，但是卻非要把后面的小客廳叫作書房！

　　“這是回信，先生，”拍發(fā)粉的當(dāng)差說(shuō)�！翱峙履銜�(huì)覺得它大得太不方便了�！�

　　“沒有關(guān)系，”山姆說(shuō)，拿了那封內(nèi)容很少的信。“我的虛脫的身體正好吃得消。”

　　“我希望我們?cè)僖�，先生，”拍發(fā)粉的當(dāng)差說(shuō)，搓著手，跟著山姆走到門口的臺(tái)階上。

　　“你客氣得很呀，先生，”山姆答�！艾F(xiàn)在，別把你累壞了吧；那才是好人羅。想想你對(duì)社會(huì)的責(zé)任，別工作過(guò)度，傷了身體。為了你的伙伴們，努力使你自己安靜下來(lái)吧；想想那對(duì)你會(huì)是多么大的損失！”說(shuō)了這些令人感動(dòng)的話，山姆就告辭了。

　　“一個(gè)非常古怪的青年人，”拍發(fā)粉的當(dāng)差說(shuō)，帶著顯然摸不透山姆的眼光目送著他的背影。

　　山姆默默無(wú)語(yǔ)。他霎霎眼睛，搖搖頭，微微一笑，又霎霎眼睛；臉上帶著似乎碰到什么使他非常開心的事的表情，高興地走掉了。

　　正好在當(dāng)天晚上八點(diǎn)鐘之前二十分鐘，安其洛·西魯斯·班頓老爺，掌禮官，在會(huì)議室的門口從他的雙輪馬車?yán)锍鰜?lái)了，還戴著同樣的假發(fā)，同樣的牙齒，同樣的眼鏡，同樣的表和圖章，同樣的戒指、襯衫別針和手杖。他的外表上唯一看得出的變化是他穿了一件更淺的淺藍(lán)色的、用白色絲質(zhì)村里的上衣：黑色的緊身褲、黑絲襪、黑舞鞋和一件白背心，還有就是，既使可能的話，可能更香了一點(diǎn)。

　　這樣打扮了的掌禮官，為了嚴(yán)格履行他的非常重要的職務(wù)的重要責(zé)任，站在房間里招待大家。

　　巴一斯擠滿了人，與會(huì)者和花六便士來(lái)喝茶的人，成群地?fù)韥?lái)，舞廳里，長(zhǎng)方的牌室里，八角形的牌室里，樓梯口上，過(guò)道里，嘈雜聲十分使人迷醉。衣服沙沙作響，羽毛搖晃著，燈光閃耀著，珠寶閃爍著。有一片音樂聲——可不是四組舞的樂隊(duì)奏的，因?yàn)槟沁€沒有開始；卻是輕盈的小腳步的音樂，時(shí)而帶著一聲清脆的歡笑——笑聲低而溫雅，但是非常悅耳：女性的聲音大都如此，不論是在巴斯或是在別的地方。由于愉快的期望而閃閃發(fā)亮的眼睛，從四面八方閃爍著；無(wú)論你向哪里一看，都看得見美麗的身材從人群中優(yōu)雅地穿過(guò)，剛剛消失，就有另外一個(gè)來(lái)接替，也是同樣地美麗迷人。

　　茶室里，徘徊在那些牌桌周圍的，是好多古怪的老太太和老態(tài)龍鐘的老紳士，在討論著張家長(zhǎng)李家短之類的閑話，那種顯然津津有味的樣子充分說(shuō)明了他們從這種事情上獲得的快樂達(dá)到了何等的程度。羼雜在這些集團(tuán)之中，還有三四個(gè)撮合婚姻的媽媽們，她們好像完全被她們所參加的談話吸引住了，但是并沒有忘記時(shí)時(shí)向她們的女兒們心焦地斜著眼看一眼，女兒們呢，她們記得慈母的教訓(xùn)，要充分利用青春，已經(jīng)開始了她們的初步的賣弄風(fēng)情：失落圍巾、戴上手套、放下杯子、等等；固然都是微枝末節(jié)，可是在熟能生巧的實(shí)踐家做來(lái)，很可能獲得驚人的效果。

　　一群群年輕的家伙徘徊在靠門的地方和遠(yuǎn)端的角落里，表演他們的種種自鳴得意和愚笨的行徑；用他們的蠢相和自滿叫附近的所有的人好笑，卻仍快快樂樂地自以為他們是大家所稱贊的對(duì)象；至于這種贊美，那是一種聰明而仁慈的施予，沒有一個(gè)好人會(huì)反對(duì)的。

　　最后，那些坐在后排的一些板凳上，并且早已把那里占下來(lái)作為晚會(huì)的座位的，是幾個(gè)過(guò)了大關(guān)口的未婚的女士們，她們不跳舞，因?yàn)闆]有舞伴，也不打牌，因?yàn)榕伦聛?lái)之后成為無(wú)法挽救的單獨(dú)一個(gè)人；因此，她們是在可以罵一切人而不必反省的那種有利地位。簡(jiǎn)單說(shuō)，她們能夠罵一切人，因?yàn)橐磺腥硕荚趫?chǎng)。那是一種愉快和豪華的場(chǎng)面，有的是穿戴華麗的人們、漂亮的鏡子、撒了滑石粉的地板、多枝燭臺(tái)和燦爛的蠟燭；而在這場(chǎng)面的一切處所里沉靜而溫柔地從這里滑到那里，對(duì)這一伙人諂媚地鞠躬，對(duì)那一伙人熟識(shí)地點(diǎn)頭，對(duì)全體則是極為滿意地微笑著的，正是衣飾華麗的安其洛·西魯斯·班頓老爺，司儀的官兒。

　　“到茶室去。請(qǐng)用你們的值六便士的茶吧。他們放了點(diǎn)熱水，就叫做茶。請(qǐng)喝罷，”道拉先生大聲說(shuō)，指引著挽了道拉太太的手臂走在他們這伙前頭的匹克威克先生。匹克威克先生就走進(jìn)茶室去；班頓先生看見了，慌忙像螺絲旋子似的從人群里鉆過(guò)來(lái)，狂熱地歡迎他。

　　“我的好先生，我感到極大的榮幸。巴一斯有幸。道拉太太，你令會(huì)場(chǎng)生色了。我慶賀你戴著如此的羽毛。有味兒！”

　　“到了些什么人嗎？”道拉懷疑地問。

　　“什么人！巴一斯的精華。匹克威克先生，你看見那位帶紗帽的太太嗎？”

　　“那位胖老太太？”匹克威克先生天真地問。

　　“別響，我的好先生——在巴一斯沒有人是胖的或者老的。那位是寡居的史納方納夫人�！�

　　“是真的嗎？”匹克威克先生說(shuō)。

　　“何以見得，”掌禮官說(shuō)。“別響。挨近點(diǎn)兒，匹克威克先生。你看見那位走過(guò)來(lái)的穿著很高雅的青年人嗎？”

　　“是那長(zhǎng)頭發(fā)、額頭很小的？”匹克威克先生問。

　　“正是。巴一斯現(xiàn)在最富有的青年人。麥丹海德爵爺公子�！�

　　“你的話當(dāng)真？”匹克威克先生說(shuō)。

　　“是呀。你隨后就可以聽見他說(shuō)話了。匹克威克先生。他要對(duì)我說(shuō)話的。和他在一起的另外一位紳士，穿淺紅色小背心，留黑胡子的，是克魯希頓大人，他的摯友。你好嗎，爵爺？”

　　“熱喜（死）了，班頓，”爵爺說(shuō)。

　　“很暖呵，爵爺，”掌禮官答。

　　“很熱呀，”克魯希頓大人表示贊同。

　　“你看見爵爺?shù)泥]車沒有呀，班頓？”片刻之后克魯希頓大人這樣問；在那間隔的時(shí)間里，麥丹海德小爵爺想把匹克威克先生凝視得不知所措，克魯希頓先生在思索什么話題是他的爵爺非常愛談的。

　　“啊呀，沒有見過(guò)，”掌禮官回答說(shuō)�！耙惠v郵遞車！多好的想法！有——味兒！”

　　“我的腦（老）天爺！”爵爺說(shuō)，“我以為每個(gè)輪（人）都看見過(guò)那輛新郵車了；那喜（是）戲（世）上用輪雞（子）跑的東希（西）里頭最精巧、最漂亮、最優(yōu)美的了——油了紅顏色，帶奶油色的斑點(diǎn)�！�

　　“有一只真正的信箱，樣樣俱全，”克魯希頓大人說(shuō)。

　　“前面有個(gè)曉曉（小�。┑淖�，裝了鐵欄桿，預(yù)備開車雞的輪坐的，”爵爺接著說(shuō)，“有一天早上我開著它香（上）布列希（斯）托爾，我穿著紅香衣，有兩個(gè)當(dāng)差的在后面離我約有一哩；真是見鬼，那些輪都從草棚雞里跑出來(lái)，攔住我的路，問我喜不喜（是不是）郵政局的�！�

　　對(duì)于這件趣事，爵爺笑得非常開心，聽的人當(dāng)然也是。隨后，麥丹海德爵爺把手臂挽住那位諂媚的克魯希頓先生的手臂，走開了。

　　“快活的青年人阿，那位爵爺，”掌禮官說(shuō)。

　　“我想是吧，”匹克威克先生淡漠地回答著。

　　舞會(huì)開始了，必要的介紹都作過(guò)了，一切準(zhǔn)備手續(xù)都布置好了，安其洛·班頓又找到了匹克威克先生，帶他到牌室去。

　　他們剛走進(jìn)去，那位寡居的史納方納夫人和別的兩位舊派打扮，愛打惠斯特的女太太正在一張空著的牌桌旁逡巡；他們一看見安其洛·班頓護(hù)衛(wèi)之下的匹克威克先生，就互相交換了一下眼色，知道他正是她們所需要的可以湊成一局的人。

　　“親愛的班頓，”寡居的史納方納夫人說(shuō)，哄小孩似的聲調(diào)，“給我們找一個(gè)可愛的人來(lái)湊成一局吧，好嗎。”碰巧匹克威克先生這時(shí)正看著別處，所以那位夫人就朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，富于忠情地皺皺眉頭。

　　“夫人，我的朋友匹克威克先生，肯定是非常高興，我相信的，有——味兒哪，”掌禮官說(shuō)，知道那個(gè)暗示。“這位是匹克威克先生，這位是史納方納夫人——這位伍格斯比上校夫人——那位波洛小姐�！�

　　匹克威克先生對(duì)每位太太小姐鞠了躬，而且發(fā)現(xiàn)躲避是不可能的，就玩起了牌。[注]匹克威克先生和波洛小姐一組，對(duì)史納方納夫人和伍格斯比上校太太。

　　在發(fā)第二副牌的時(shí)候、王牌剛翻出來(lái)，有兩位年輕女士匆匆走進(jìn)房來(lái)，分別在伍格斯比上校太太的座位兩邊坐好，耐心地等這一副打完。

　　“喂，珍，”伍格斯比上校太太對(duì)兩個(gè)女孩子之一說(shuō)，“什么事呀？”

　　“媽，我來(lái)問你，我是不是要和那個(gè)頂小的克勞萊先生跳舞，”她倆兩者之中比較漂亮也比較年輕的一個(gè)在說(shuō)。

　　“哦，上帝，珍，你怎么想得出這種事呀！”媽媽憤憤然地回答說(shuō)�！澳銢]有聽說(shuō)嗎？他的父親一年只有八百進(jìn)款，他一死他就跟著完了？我為你害羞。絕對(duì)不要�！�

　　“媽，”另一位低聲說(shuō)，她比她妹妹大得多，而且非常地沒有風(fēng)趣和矯揉造作，“已經(jīng)把麥丹海德爵爺介紹給我了。我說(shuō)我是還沒有訂婚，媽呵�！�

　　“你是個(gè)甜蜜的寶貝，我的心肝，”伍格斯比上校夫人答，用她的扇子拍拍女兒的嘴巴子，“你是永遠(yuǎn)叫人放心的。我的親愛的，祝福你！”說(shuō)了這些，伍格斯比上校夫人極其愛護(hù)地吻了吻長(zhǎng)女，對(duì)另外一個(gè)用警告的態(tài)度皺皺眉頭，然后繼續(xù)理她的牌。

　　可憐的匹克威克先生！他從來(lái)沒有和這樣精明的三位女牌手玩過(guò)。她們厲害得要命，完全把他嚇壞了。假使出錯(cuò)一張，波洛小姐的眼睛就像制造匕首的工廠；假使停頓下來(lái)考慮哪一張牌好，史納方納夫人就向椅子背上一靠，帶著那種又不耐煩又憐憫的眼光對(duì)伍格斯比上校夫人微微冷笑，而伍格斯比太太一見這樣就聳聳肩，咳嗽一聲，好像是說(shuō)，她懷疑他是不是還會(huì)把牌打出來(lái)。于是，每一副打完之后，波洛小姐總是帶著陰郁的臉色和責(zé)備的嘆息來(lái)盤問匹克威克先生為什么不跟著出紅方塊，或者為什么不先出黑梅花，為什么不墊掉黑桃，為什么不一直出紅桃，為什么不連出大牌，為什么不打愛斯，為什么不配合老開，等等；然而匹克威克先生對(duì)于這一切嚴(yán)重責(zé)問的答復(fù)，卻完全不能說(shuō)出任何理直氣壯的理由；他這時(shí)早已經(jīng)把打牌的竅門完全忘記了。而且有些人走過(guò)來(lái)旁觀，弄得匹克威克先生神經(jīng)十分緊張。除了這一切，桌子近旁還有使人分散注意力的滔滔不絕的談話，那是安其洛·班頓和兩位馬丁特小姐；這兩位小姐因?yàn)楣鹿聠螁螠惒怀蓪?duì)，所以對(duì)掌禮官大獻(xiàn)殷勤，希望找到一兩個(gè)失群的伴侶。這一切再加上不斷的人來(lái)人往的喧聲和擾亂，使得匹克威克先生不免把牌打措了；并且牌也跟他作對(duì)；當(dāng)他們?cè)谑稽c(diǎn)十分歇手的時(shí)候，波洛小姐氣壞了，立即站起身來(lái)，涕淚滂淪地坐了轎子徑自回家去了。

　　匹克威克先生和他的朋友們會(huì)齊了，他們卻異口同聲地堅(jiān)決聲明說(shuō)幾乎從來(lái)沒有度過(guò)比這次更愉快的夜晚；大家一同回到白牡鹿之后，匹克威克先生喝了些熱東西鎮(zhèn)靜了一下感情，就上床睡覺，而且一上床就睡著了。