第二十九回
故友相逢知恩報(bào)德 小人挾仇以德報(bào)怨
話說高國泰撿起來伸手一看，原來是兩匹緞子。借著皓月當(dāng)空，打開一看，上面有興隆緞店四字。李四明說：“那兩匹緞子，還不是咱們本地余杭縣的字號(hào)。我們余杭縣有兩家綢緞店，字號(hào)是天成永順。這興隆緞店不知在哪里？'滴國泰說：“咱們?cè)谶@里站著，等等有人來找好給他。要是本人丟得起，還不要緊，倘如是家人替主人辦事，一丟了，可就有性命之憂�！�
那二人在此等候多時(shí)，不見有人來找。李四明說：“天也不早了，你我回去罷。待明日有人找，說對(duì)了，就給他；沒人找，我們四門貼起告白，也不算瞞昧這東西�！�
高國泰說：“我今天理該去見見王成奎。我拿錢出來買東西，并換銀子，他還待我回去吃酒。我因?yàn)閬G了銀子，才要尋死。今我不回去，恐其他多疑�！�
李四明說；"兄長先同找回家，然后再派家人去給他送信，明天你我弟兄再回拜�！�
說著話，兩個(gè)人向前走。來到西門李四明的住宅門首，大門虛掩，推門進(jìn)去。高國泰見二門外有西房三間，屋中燈光閃灼。高國泰說：“今天天已晚了，明天我再至里面，我們就在這屋中坐"罷�！�
李四明說：“這三間房，被我租出去，我倒可不要房錢。因?yàn)槲页２辉诩遥偻谝患医址�，彼此皆有照�?yīng)了�！�
高國泰點(diǎn)頭，來至二門叫門，里面出來一個(gè)婆子，開了門一看：“大爺回來了�！�
李四明說：“你進(jìn)去告訴你主母，就提我思兄高國泰來了�！�
老媽進(jìn)去不多時(shí)，聽里面說：“有請(qǐng)�！�
二人才來至里面上房，見屋中倒也干凈。里面何氏出來，見了高國泰行完了禮。李四明告訴婆子：“給收拾幾樣菜，我們弟兄兩個(gè)，到東配房去吃酒。”
兩個(gè)人來至東配房，在燈光之下，又把兩匹緞子打開一看。李四明說：“兩匹緞子倒是真真寶藍(lán)的顏色，只不知這興隆緞店的字號(hào)在哪里？明天咱們四門貼上告白條，要有人來找，說對(duì)了就把他。沒人找，合該你我每人做一件袍子穿�！�
高國泰說：“是，明日賢弟你要帶我去謝那王成壁大哥。若不是他救了我，我早已在九泉之下。那位朋友倒是一位忠正誠信之人，駕實(shí)仁厚，大有君子之風(fēng)，同我一見如故，我心中甚為感念，良友頗不易得。”
李四明說：“好，明日我同兄長去見見那個(gè)朋友�！�
二人吃完酒，安息，一夜無話。次日天明起來，二人凈面吃茶，只聽外面有人叫道：“李四明，你家住著一位高國泰嗎？”連聲叩門。二人站起來，到了外面，門開了一看，門口站兩個(gè)頭役①，帶著四個(gè)伙計(jì)，頭戴青布英翎帽，身穿青布襯衫，腰扣皮廷帶，足下穿著窄腰快靴，個(gè)個(gè)手拿鐵尺木棍。這兩個(gè)頭兒，一位叫金陵壽；一位叫董世昌。一見高國泰道：“朋友，你姓高叫國泰罷？”高國泰說：“不鋁，二位怎樣呢？”那頭兒一抖鐵鎖，把高國泰鎖上。李四明走來一攔，把李四明也鎖上了，拉住說：“進(jìn)院搜贓�！�
到里院各屋一找，由東屬找出那兩匹緞子來。李四明二人問：“頭兒，你二人因什么事，把我二人鎖上？”金頭說：“這里有一張票子，是我們本縣老爺派我們來急速拘鎖，我二人無故也不敢誤鎖良民，誣良擔(dān)不了。你二人作的事，自己也知道，尚來問我們嗎？”那些頭役說：“拉著走，休要多說。到了衙門，你們就知道7�！�
立刻拉著二人，抱了二匹緞子，到了縣衙班房之中坐下。此時(shí)老爺迎宮接差未回，候至日色西斜之時(shí)，老爺方回衙署之內(nèi)，立刻傳伺候升堂。三班人役喊堂威，站班伺候。壯班，管的是護(hù)堂施威；皂班，管的是排簡打點(diǎn)；快班，管的是行簽叫票，捕盜捉賊。三班各有所司之事。老爺姓武名兆奎，乃是科甲出①頭役：即公人。身，自到任以來，斷事如神，兩袖清風(fēng)，愛民如子，真正治的路不拾遺，夜不閉戶。今日升堂，吩咐：誅，帶差事！”只聽下面有人說：“殷家渡搶奪緞店，明火執(zhí)仗，刀傷事主，搶緞子五十匹，銀子一千兩，賊首高國泰，窩主李四明拿到�！�
"哦�！�
兩旁一喊堂威，立刻帶上高國泰、李四明。二人跪下，口稱：“老爺在上，生員高國泰叩頭�！�
"小的李四明叩首�！�
老爺在上面一看，只見高國泰文質(zhì)彬彬，品貌端正，五官清秀，面不帶兇煞之氣，途問道：“高國泰，汝等在殷家渡搶奪緞店，明火執(zhí)仗，同伙共有多少人？搶去緞匹歸于何處？講！”高國泰說：“老父臺(tái)在上，生員乃讀書之人，不知殷家渡搶緞店之故。至于明火執(zhí)仗，生員一切不知�！�
老爺把驚堂木一拍，說：“吹，妙手間事，萬不肯應(yīng)。來，拉下去，給我打！”高國泰說：“老父臺(tái)且息怒，生員有下情上達(dá)。殷家渡明火執(zhí)仗，刀傷事主，生員實(shí)不知情，要嚴(yán)刑拷打，就是叫我認(rèn)謀反之事，生員也不認(rèn)�！�
老爺說：“據(jù)我看來，你這廝必是久貫為賊之人。既是搶緞店你不知情，因何這兩匹緞子在你手？”高國泰說：“生員昨日晚在城外抗的。我本打算今日四門貼帖，如有人來找，生員必還他。不料老父臺(tái)把生員傳來，這是一派真情實(shí)話�！�
老爺把那兩匹緞子拿在手中一看，吩咐；"帶興隆緞店守鋪王海。”
不多時(shí)，只見由外面上來一人，年約五旬以外，五官豐滿，面帶忠厚，跪下給老爺叩首。老爺叫差人：“把二匹緞子拿下去，看是你鋪中賣出的，是賊人搶了去的？事關(guān)重大，不可混含�！�
王海拿過去一看，說；"老爺，這兩匹緞子，是賊人明明搶了去的�！�
老爺一聽，問：“你怎么知道是被賊人搶了去的？有什么憑證？講�！�
王海說：“回老爺，有憑證。在小的鋪?zhàn)觾?nèi)，架子上的貨，就有興隆緞店。沒有我們鋪中的圖記兌印，要是有人上我們那里買的緞子，臨買好之時(shí)，單有一個(gè)兌印，圖記是篆字：生財(cái)有道。這緞子上沒有兌印，故此知道是賊人搶去的。”
老爺吩咐下去，高國泰跪在一旁聽的明白。老爺說；"高國泰，你可曾聽見了么？給我上換棍，挾起來再問�！�
高國泰說；"老父臺(tái)的明見，生員這兩匹緞子實(shí)是拾的。就是賊人搶了去，也許遺失，被生員抬著。老父臺(tái)說生員明火執(zhí)仗，有何憑證？可以考核�！�
老爺一聽勃然大怒，把驚堂木一拍，說：“你這廝分明是老賊，竟敢在本縣面前如此刁猾，你還說本縣把你判屈了。”
吩咐左右"把見證帶上來"。高國泰一聽有見證，嚇的面上失色。只見從旁邊帶上一個(gè)來。高國泰一看，并不認(rèn)得。只見此人有二十余歲，頭戴青布頭市，身被青布小夾襖，青中農(nóng)，白襪青鞋，面皮徽白，白中帶青，兩道斗雞眉，一雙匝口眼，蒜頭鼻子，薄片嘴，窄腦門，撇太陽，長脖子，大額落素。李四明一看認(rèn)得，原來是同院的街房姓冷行二，外號(hào)叫冷不防，住李四明外頭院三間房，平時(shí)與李四明借貸不遂，他懷恨在心。冷二就是人口兩個(gè)過日子，他養(yǎng)不了他媳婦，他媳婦去給人家擁工做活，他一個(gè)人在家終日盤算，可恨李四明有錢不借給他。那天晚上，他正在屋中著煩，聽李四明的家中請(qǐng)人。冷不防想：“李四明平時(shí)未在家內(nèi)請(qǐng)過朋友，莫非有什么事？”他暗中偷聽，請(qǐng)的是高國泰，李四明同了進(jìn)去。冷二站在二門一聽，聽四明說拾這個(gè)兩匹緞子，是興隆店的，沒人找，我們二人做兩件袍子。冷二聽的明白，心中想：“我聽說興隆緞店在殷家渡，前次鬧明火執(zhí)仗，此案尚未拿著。我明日到衙門去，給他貼一貼膏藥，就說他是窩主。李四明真是可恨，發(fā)此大財(cái)，我去借幾吊錢都不借，叫他知道我的厲害！假使我再借錢，他就不敢不借給我了�！�
因此他第二天一早，奔縣公署來，問：“哪位頭該班？”有人答話：“是金陵壽金頭的該班。”
冷二進(jìn)來說：“金頭，殷家渡明火執(zhí)仗這案，你們辦著沒有？”金頭說：“沒辦著。”
冷二說：“我們?cè)豪锓繓|李四明，他窩藏汪洋大盜，昨天有賊首高國泰住在他家，兩個(gè)人商酌一夜，我聽的明白，特地前來送個(gè)信息。”
金頭兒一聽說：“好哇，我?guī)阋娨娢覀兝蠣斄T�！�
叫人往里回話，老爺立刻升堂，帶上冷二回話。冷二上來跪下說：“老爺，小的住的李四明的房子，常見有形跡可疑之人從他家出入。昨夜晚間，有賊首高國泰在他家里，訴說殷家渡的明火執(zhí)仗，刀傷事主。我合房東并無冤仇，怕老爺訪知，小的有知情不報(bào)，縱賊脫逃之罪�！�
老爺吩咐先把冷二帶下去，派金陵壽、董世昌把高國泰、李四明一并鎖拿到案，及二人一到，說帶見證，便把冷二帶上來。不知如何判法，且看下回分解。
