伊麗莎白等柯林斯夫婦走了以后，便把她到肯特以來(lái)所收到吉英的信，全都拿出來(lái)一封封仔細(xì)閱讀，好象是為了故意要跟達(dá)西做冤家做到底似的。信上并沒有寫什么真正埋怨的話，既沒有提起過(guò)去的事情，也沒有訴說(shuō)目前的。她素性嫻靜，心腸仁愛，因此她的文筆從來(lái)不帶一些陰暗的色彩，總是歡欣鼓舞的心情躍然紙上，可是現(xiàn)在，讀遍了她所有的信，甚至讀遍了她每一封信的字里行間，也找不出這種歡欣的筆調(diào)。伊麗莎白只覺得信上每一句話都流露著不安的心情，因?yàn)樗@一次是用心精讀的，而上一次她卻讀得很馬虎，所以沒有注意到這種地方。達(dá)西先生恬不知恥地夸口說(shuō)，叫人家受罪是他的拿手好戲，這使她愈發(fā)深刻地體會(huì)到姐姐的痛苦。想到達(dá)西后天就要離開羅新斯，她總算可以稍覺安慰，而更大的安慰是，不到兩個(gè)星期，她又可以和吉英在一起了，而且可以用一切感情的力量去幫助她重新振作起精神來(lái)。
一想起達(dá)西就要離開肯特，便不免記起了他的表兄弟也要跟著他一起走；可是費(fèi)茨威廉已經(jīng)表明他自己決沒有什么意圖，因此，他雖然挺叫人喜歡，她卻不至于為了他而不快活。她正在轉(zhuǎn)著這種念頭，突然聽到門鈴響，她以為是費(fèi)茨威廉來(lái)了，心頭不由得跳動(dòng)起來(lái)，因?yàn)樗幸惶焱砩暇褪莵?lái)得很晚的，這回可能是特地來(lái)問(wèn)候她。但是她立刻就知道猜錯(cuò)了，出乎她的意料，走進(jìn)屋來(lái)的是達(dá)西先生，于是她情緒上又是另一種感覺。他立刻匆匆忙忙問(wèn)她身體好了沒有，又說(shuō)他是特地來(lái)聽她復(fù)元的好消息的。她客客氣氣地敷衍了他一下。他坐了幾分鐘，就站起身來(lái)，在房間里踱來(lái)踱去。伊麗莎白心里很奇怪，可是嘴上一言未發(fā)。沉默了幾分鐘以后，他帶著激動(dòng)的神態(tài)走到她跟前說(shuō)：我實(shí)在沒有辦法死捱活撐下去了。這怎么行。我的感情也壓制不住了。請(qǐng)?jiān)试S我告訴你，我多么敬慕你，多么愛你。"
伊麗莎白真是說(shuō)不出的驚奇。她瞪著眼，紅著臉，滿腹狐疑，閉口不響。他看這情形，便認(rèn)為她是在慫恿他講下去，于是立刻把目前和以往對(duì)她的種種好感全都和盤托出。他說(shuō)得很動(dòng)聽，除了傾訴愛情以外，又把其他種種感想也源源本本說(shuō)出來(lái)了。他一方面千言萬(wàn)語(yǔ)地表示深情密意，但是另一方面卻又說(shuō)了許許多多傲慢無(wú)禮的話。他覺得她出身低微，覺得自己是遷就她，而且家庭方面的種種障礙，往往會(huì)使他的見解和他的心愿不能相容并存──他這樣熱烈地傾訴，雖然顯得他這次舉動(dòng)的慎重，卻未必能使他的求婚受到歡迎。
盡管她對(duì)他的厭惡之心根深蒂固，她究竟不能對(duì)這樣一個(gè)男人的一番盛情，漠然無(wú)動(dòng)于中；雖說(shuō)她的意志不曾有過(guò)片刻的動(dòng)搖，可是她開頭倒也體諒到他將會(huì)受到痛苦，因此頗感不安，然而他后來(lái)的那些話引起了她的怨恨，她那一片憐惜之心便完全化成了憤怒。不過(guò)，她還是竭力鎮(zhèn)定下來(lái)，以便等他把話說(shuō)完，耐心地給他一個(gè)回答。未了，他跟她說(shuō)，他對(duì)她的愛情是那么強(qiáng)烈，盡管他一再努力克服，結(jié)果還是克服不了，他又向她表明自己的希望，說(shuō)是希望她表接受他的求婚。她一下子就看出他說(shuō)這些話的時(shí)候，顯然自認(rèn)為她毫無(wú)問(wèn)題會(huì)給他滿意的回答。他雖然口里說(shuō)他自己又怕又急，可是表情上卻是一副萬(wàn)無(wú)一失的樣子。這只有惹起她更加激怒；等他講完話以后，她就紅著臉說(shuō)：遇到這一類的事情，通常的方式是這樣的：人家對(duì)你一片好心好意，你即使不能給以同樣的報(bào)答，也得表示一番感激，我現(xiàn)在就得向你表示謝意�？上覜]有這種感覺。我從來(lái)不稀罕你的抬舉，何況你抬舉我也是十分勉強(qiáng)。我從來(lái)不愿意讓任何人感到痛苦，縱使惹得別人痛苦，也是根本出于無(wú)心，而且我希望很快就會(huì)事過(guò)境遷。你跟我說(shuō)，以前你顧慮到種種方面，因此沒有能夠向我表明你對(duì)我的好感，那么，現(xiàn)在經(jīng)過(guò)我這番解釋之后，你一定很容易把這種好感克制下來(lái)。"
達(dá)西先生本是斜倚在壁爐架上，一雙眼睛盯住了她看，聽到她這番話，好象又是氣憤又是驚奇。他氣得臉色鐵青，從五官的每一個(gè)部位都看得出他內(nèi)心的煩惱。他竭力裝出鎮(zhèn)定的樣子，一直等到自以為已經(jīng)裝象了，然后才開口說(shuō)話。這片刻的沉默使伊麗莎白心里非常難受。最后達(dá)西才勉強(qiáng)沉住了氣說(shuō)道：我很榮幸，意得到你這樣一個(gè)回答！也許我可以請(qǐng)教你一下，為什么我竟會(huì)遭受到這樣沒有禮貌的拒絕？不過(guò)這也無(wú)關(guān)緊要。"我也可以請(qǐng)問(wèn)一聲，"她回答道，"為什么你明明白白存心要觸犯我，侮辱我，嘴上卻偏偏要說(shuō)什么為了喜歡我，意違背了你自己的意志，違背了你自己的理性，甚至違背了你自己的性格？要是我果真沒有禮貌，那么，這還不夠作為我沒有禮貌的理由嗎？可是我還有別的氣惱。你也知道我有的，就算我對(duì)你沒有反感，就算我對(duì)你毫無(wú)芥蒂，甚至就算我對(duì)你有好感吧，那么請(qǐng)你想一想，一個(gè)毀了我最親愛的姐姐幸福，甚至永遠(yuǎn)毀了她的幸福的人，怎么會(huì)打動(dòng)我的心去愛他呢？"
達(dá)西先生聽了她這些話，臉色大變；不過(guò)這種感情的激動(dòng)，只有一會(huì)兒就過(guò)去了，他聽著她繼續(xù)說(shuō)下去，一些不想打岔。我有足夠的理由對(duì)你懷著惡感。你對(duì)待那件事完全無(wú)情無(wú)義，不論你是出于什么動(dòng)機(jī)，都叫人無(wú)可原諒。說(shuō)起他們倆的分離，即使不是你一個(gè)人造成的，也是你主使的，這你可不敢否認(rèn)，也不能否認(rèn)。你使得男方被大家指責(zé)為朝三暮四，使女方被大家嘲笑為奢望空想，你叫他們倆受盡了苦痛。"
她說(shuō)到這里，只見他完全沒有一點(diǎn)兒悔恨的意思，真使她氣得非同小可。他甚至還假裝出一副不相信的神氣在微笑。你能否認(rèn)你這樣做過(guò)嗎？"她又問(wèn)了一遍。
他故作鎮(zhèn)靜地回答道："我不想否認(rèn)。我的確用心了一切辦法，拆散了我朋友和你姐姐的一段姻緣；我也不否認(rèn)，我對(duì)自己那一次的成績(jī)覺得很得意。我對(duì)他總算比對(duì)我自己多盡了一份力。"
伊麗莎白聽了他這篇文雅的調(diào)整詞令，表面上并不愿意顯出很注意的樣子。這番話的用意她當(dāng)然明白，可是再也平息不了她的氣憤。不過(guò)，我還不止在這一件事情上面厭惡你，"她繼續(xù)說(shuō)道，"我很早就厭惡你，對(duì)你有了成見。幾個(gè)月以前聽了韋翰先生說(shuō)的那些話，我就明白了你的品格。這件事你還有什么可說(shuō)的？看你再怎樣來(lái)替你自己辯護(hù)，把這件事也異想天開地說(shuō)是為了維護(hù)朋友？你又將怎么樣來(lái)顛倒是非，欺世盜名？"
達(dá)西先生聽到這里，臉色變得更厲害了，說(shuō)話的聲音也不象剛才那么鎮(zhèn)定，他說(shuō)："你對(duì)于那位先生的事的確十分關(guān)心。"凡是知道他的不幸遭遇的人，誰(shuí)能不關(guān)心他？"他的不幸遭遇！"達(dá)西輕蔑地重說(shuō)了一遍。"是的，他的確太不幸啦。"這都是你一手造成的，"伊麗莎白使勁叫道。"你害得他這樣窮──當(dāng)然并不是太窮。凡是指定由他享有的利益，你明明知道，卻不肯給他。他正當(dāng)年輕力壯，應(yīng)該獨(dú)立自主，你卻剝奪了他這種權(quán)利。這些事都是你做的，可是人家一提到他的不幸，你還要鄙視和嘲笑。"這就是你對(duì)我的看法！"達(dá)西一面大聲叫嚷，一面向屋子那頭走去。"你原來(lái)把我看成這樣的一個(gè)人！謝謝你解釋得這樣周到。這樣看來(lái)，我真是罪孽孽深重！不過(guò)，"他止住了步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)她說(shuō)："只怪我老老實(shí)實(shí)地把我以前一誤再誤、遲疑不決的原因說(shuō)了出來(lái)，所以傷害了你自尊心，否則你也許就不會(huì)計(jì)較我得罪你的這些地方了。要是我耍一點(diǎn)兒手段，把我內(nèi)心矛盾掩藏起來(lái)，一昧恭維你，叫你相信我無(wú)論在理智方面、思想方面、以及種種方面，都是對(duì)你懷著無(wú)條件的、純潔的愛，那么，你也許就不會(huì)有這些苛刻的責(zé)罵了。可惜無(wú)論是什么樣的裝假，我都痛恨。我剛才所說(shuō)出的這些顧慮，我也并不以為可恥。這些顧慮是自然的，正確的。難道你指望我會(huì)為你那些微賤的親戚而歡欣鼓舞嗎？難道你以為，我要是攀上了這么些社會(huì)地位遠(yuǎn)不如我的親戚，倒反而會(huì)自己慶幸嗎？"
伊麗莎白愈來(lái)愈忿怒，然而她還是盡量平心靜氣地說(shuō)出了下面這段話：達(dá)西先生，倘若你有禮貌一些，我拒絕了你以后，也許會(huì)覺得過(guò)意不去，除此以外，倘若你以為這樣向我表白一下，會(huì)在我身上起別的作用，那你可想錯(cuò)了。"
他聽到這番話，吃了一驚，可是沒有說(shuō)什么，于是她又接著說(shuō)下去：你用盡一切辦法，也不能打動(dòng)我的心，叫我接受你的求婚。"
他又顯出很驚訝的樣子，他帶著痛苦和詫異的神氣望著她。她繼續(xù)說(shuō)下去：從開頭認(rèn)識(shí)你的時(shí)候起，幾乎可以說(shuō)，從認(rèn)識(shí)你的那一剎那起，你的舉止行動(dòng)，就使我覺得你十足狂妄自大、自私自利、看不起別人，我對(duì)你不滿的原因就在這里，以后又有了許許多多事情，使我對(duì)你深惡痛絕；我還沒有認(rèn)識(shí)你一個(gè)月，就覺得象你這樣一個(gè)人，哪怕天下男人都死光了，我也不愿意嫁給你。"你說(shuō)得夠了，小姐，我完全理解你的心情，現(xiàn)在我只有對(duì)我自己那些顧慮感到羞恥。請(qǐng)?jiān)徫业R了你這么多時(shí)間，請(qǐng)?jiān)试S我極其誠(chéng)懇地祝你健康和幸福。"
他說(shuō)了這幾句話，便匆匆走出房間。隔了一忽兒，伊麗莎白就聽到他打開大門走了。她心里紛亂無(wú)比。她不知道如何撐住自己，她非常軟弱無(wú)力，便坐在那兒哭了半個(gè)鐘頭。她回想到剛才的一幕，越想越覺得奇怪。達(dá)西先生竟會(huì)向她求婚，他竟會(huì)愛上她好幾個(gè)月了！竟會(huì)那樣地愛她，要和她結(jié)婚，不管她有多少缺點(diǎn)，何況她自己的姐姐正是由于這些缺點(diǎn)而受到他的阻撓，不能跟他朋友結(jié)婚，何況這些缺點(diǎn)對(duì)他至少具有同樣的影響──這真是一件不可思議的事！一個(gè)人能在不知不覺中博得別人這樣熱烈的愛慕，也足夠自慰了�？墒撬陌谅�，他那可惡的傲慢，他居然恬不知恥地招認(rèn)他自己是怎樣破壞了吉英的好事，他招認(rèn)的時(shí)候雖然并不能自圓其說(shuō)，可是叫人難以原諒的是他那種自以為是的神氣，還有他提到韋翰先生時(shí)那種無(wú)動(dòng)于中的態(tài)度，他一點(diǎn)兒也不打算否認(rèn)對(duì)待韋翰的殘酷──一想到這些事，縱使她一時(shí)之間也曾因?yàn)轶w諒到他一番戀情而觸動(dòng)了憐憫的心腸，這時(shí)候連絲毫的憐憫也完全給抵消了。
她這樣回腸百轉(zhuǎn)地左思右想，直到后來(lái)聽得咖苔琳夫人的馬車聲，她才感覺到自己這副模樣兒見不得夏綠蒂，便匆匆回到自己房里去。
