四月二十八日 星期四
大雁們搭救了放鵝姑娘奧薩和小馬茨，幫助他們走出耶耳馬湖之后，就筆直朝北飛，一口氣飛到了西孟蘭省。他們降落在費(fèi)陵橋教區(qū)的一塊大耕地上休息覓食。
男孩子饑腸轆轆，他真的餓極了，但是找遍四周也沒(méi)有尋找到可以下口入肚的東西。他東張西望，忽然看到在田地另一端有兩個(gè)男人在犁地。他們不久就把犁停住，坐下來(lái)吃早飯。男孩了趕緊朝那邊跑過(guò)去，悄悄地盡量靠近那兩個(gè)男人，因?yàn)檎f(shuō)不定在他們吃完之后還能找到一些面包皮或者碎屑。
田地里有一條小土路橫貫其間，有一個(gè)老頭從路上慢步走來(lái)。他一看到那兩個(gè)犁地的人，就停下腳步，邁過(guò)籬笆，走到他們的面前�！拔乙瞾�(lái)湊在一起吃早飯，”他說(shuō)著便把肩上的褡褳取下來(lái)，掏出了黃油和面包�！按蠹覝愒谝黄鸪詿釤狒[鬧的，省得我孤單單地坐在路邊吃了�！彼又f(shuō)道。
于是，他就同那兩個(gè)犁地的人攀談起來(lái)。不多一會(huì)兒，他們就弄清楚了，原來(lái)這個(gè)老頭兒是北山礦區(qū)的一個(gè)礦工。如今他年紀(jì)太大，腿腳不便，無(wú)法再在坑道里爬上爬下，所以已經(jīng)不再下井干活了，不過(guò)仍舊住在離礦井很近的一幢小房子里。他有一個(gè)女兒，已經(jīng)嫁給了費(fèi)陵橋當(dāng)?shù)厝�。他剛剛探望女兒回�?lái)，女兒想叫他搬去一起住，可是他卻老大不樂(lè)意。
“唉呀，你難道不覺(jué)得，這兒過(guò)日子比北山更舒服一些！”農(nóng)夫挪揄地說(shuō)道，并且撅了撅嘴，因?yàn)樗麄兠髦M(fèi)陵橋是全省最大最富的教區(qū)之一。
“難道叫我在這樣一馬平川的地方呆下去？”老頭兒說(shuō)著連連擺手，似乎這樣的事情是想都不用想的。于是，他們友善地爭(zhēng)論起來(lái)，看看在西孟蘭省究竟居住在哪里最好。有一個(gè)耕地漢子是在費(fèi)陵橋土生土長(zhǎng)的，當(dāng)仁不讓地說(shuō)那自然要數(shù)在平原上居住最為舒服。另一個(gè)是從韋斯特羅斯地區(qū)來(lái)的，他一口咬定梅拉倫湖畔最好，因?yàn)槟抢镉袠?shù)木蔥蘢的島嶼和草地青翠的岬角，風(fēng)景非常優(yōu)美。老頭兒卻總不服氣，為了要說(shuō)明他的想法是對(duì)的，他講了一個(gè)孩提時(shí)代從老年人那里聽(tīng)來(lái)的故事：
“從前，在西孟蘭省住著巨人家族的一個(gè)老奶奶，她有錢(qián)得很，整個(gè)省都屬她所有。她的日子當(dāng)然過(guò)得奢侈極了，享用不盡的甘腴，穿不盡的綺羅，可是她卻悶悶不樂(lè)，整天煩惱，因?yàn)樗粫缘镁烤乖鯓影堰@份家產(chǎn)分給三個(gè)兒子。
“要知道，事情是這樣的，那兩個(gè)大的兒子她并不鐘愛(ài)，惟獨(dú)那最小的才是她的心頭肉。她有心要讓他得到最好的一份遺產(chǎn)，可是又擔(dān)心要是老大和老二發(fā)覺(jué)她把遺產(chǎn)分得不公平，便會(huì)釀成一場(chǎng)兄弟之間的鬩墻之爭(zhēng)。
“有一天，她覺(jué)得自己已經(jīng)離死神不遠(yuǎn)，來(lái)不及再盤(pán)算下去了。于是她就把三個(gè)兒子統(tǒng)統(tǒng)叫到身邊，同他們談起了分遺產(chǎn)的事情。
“‘現(xiàn)在我把我的全部家業(yè)分成了三份，讓你們各自挑選，’她娓娓說(shuō)道，‘第一份是，我把我所有的懈樹(shù)林、長(zhǎng)著落葉林的島嶼和鮮花滿(mǎn)地的草地都?xì)w總在一起，統(tǒng)統(tǒng)放在梅拉倫湖四周。誰(shuí)挑選了這一份財(cái)產(chǎn)的話(huà)，他可以在湖岸草地上放牧牛羊，那些島嶼即便不用來(lái)開(kāi)辟成果園，起碼也可以把樹(shù)葉收集在一起用來(lái)飼養(yǎng)家禽。那里有許多深入陸地的峽灣和水道，有很好的機(jī)會(huì)搞搞貨運(yùn)或者別的航運(yùn)。那些河流入�？谑桥d修碼頭的良好所在。我相信在他分到的這塊地上必將出現(xiàn)村鎮(zhèn)和城市。再說(shuō)那塊地方也不乏耕地，雖然分布得過(guò)于零碎了一點(diǎn)。他的兒子最好從小就學(xué)會(huì)在島嶼之間駕舟航行，因?yàn)樗麄儗W(xué)會(huì)了一身航海本事之后就可以航行到外國(guó)去自己掙回財(cái)富。嗯，這就是第一份遺產(chǎn)，你們看怎么樣？’
“真不錯(cuò)，三個(gè)兒子都覺(jué)得這份財(cái)產(chǎn)好極了，無(wú)論誰(shuí)分到了，那他一定會(huì)幸福走運(yùn)。
“‘是呀，這一份是沒(méi)有話(huà)可說(shuō)的，’那位老耄的女巨人說(shuō)道，‘第二份嘛，也不錯(cuò)。第二份是把我名下所有的平坦土地和開(kāi)闊的耕地統(tǒng)統(tǒng)歸總在一起，把它們一塊一塊地排列在從梅拉倫湖地區(qū)到北部的達(dá)拉那省之間一帶。我相信，選中這一份遺產(chǎn)的人是不會(huì)后悔失算的。他愛(ài)種多少糧食就種多少，都能容得下。他可以修造許多大農(nóng)莊，那樣他和他的子孫后代都不用為生計(jì)犯愁了。為了提防平原發(fā)生水災(zāi)，我已經(jīng)掘通了幾條大溝引水排澇。那些溝渠上還有幾個(gè)瀑布，可以在那里修建磨坊和鍛冶工場(chǎng)，沿著河溝我還安放了幾個(gè)砂礫灘，那里能夠培育森林，用來(lái)當(dāng)柴火。嗯，這就是第二份。我覺(jué)得，分到這一份的人有一切理由心滿(mǎn)意足。’
“三個(gè)兒子都贊成她的話(huà)，并且感謝她為他們做了如此精心的安排。
“‘唉，我已經(jīng)盡了自己最大的努力，’巨人老奶奶長(zhǎng)嘆了一口氣說(shuō)道，‘不過(guò)現(xiàn)在我要說(shuō)說(shuō)那最使我操心勞神的一份啦。因?yàn)槟銈冎�，我把所有的闊葉林、草地、牧場(chǎng)還有槲樹(shù)林都放在第一份遺產(chǎn)里了，把我所有的農(nóng)田和新開(kāi)墾的土地全都放在第二份遺產(chǎn)里了。當(dāng)我著手收集東西準(zhǔn)備第三份遺產(chǎn)的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)手頭上已經(jīng)沒(méi)有什么值錢(qián)的東西，只剩下了一些松樹(shù)林、杉木林，還有山嶺丘崗、花岡石山崖、貧瘠的樺樹(shù)林地帶、毫無(wú)用處的刺槐叢地帶和一些很小的湖泊。我很明白，那個(gè)分到這一份的人保準(zhǔn)心里很不樂(lè)意。不過(guò)我沒(méi)有別的法子，只好把這些剩下來(lái)的破爛家底一股腦兒放在平原的西面和北面�？墒俏抑鴮�(shí)擔(dān)心，那個(gè)挑中這一份遺產(chǎn)的人恐怕除了忍受貧窮之外沒(méi)有什么別的指望。他能夠飼養(yǎng)的牲口只有山羊和綿羊。他務(wù)必到湖泊里去捕魚(yú)或者到深山老林里去打獵才能糊口度日。那里有不少湍流和瀑布，可興建隨便多少個(gè)磨坊，可是我怕除了樺樹(shù)皮之外沒(méi)有什么別的東西可以送到磨坊里去磨的。再說(shuō)荒原上諒必會(huì)有狼和熊一類(lèi)野獸，他要對(duì)付是夠傷腦筋的。唉，這就是第三份遺產(chǎn)。我很明白，這一份同前兩份比一下那真是天上地下啦。倘若我不是這樣年老體弱，我是一定會(huì)重新分配得好一點(diǎn)的，可是現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)不及了。我在最后的時(shí)刻心都不能夠平靜下來(lái)，因?yàn)槲也恢滥銈儺?dāng)中究竟是誰(shuí)得到了那份最壞的遺產(chǎn)。你們?nèi)齻�(gè)都是我的好兒子，對(duì)哪一個(gè)不公平都太說(shuō)不過(guò)去了。’
“巨人老奶奶把事情一五一十說(shuō)清楚之后就焦慮地看著那三個(gè)兒子。這會(huì)兒他們不像方才那樣滿(mǎn)口稱(chēng)贊她分得公道和為他們安排得周到了。他們直愣愣地站著一聲不吭，不難看出無(wú)論誰(shuí)分到最后一份，心里都不會(huì)高興的。
“他們年邁的母親焦躁不安地躺在那里，三個(gè)兒子都看得出來(lái)，憂(yōu)慮使得死神提前來(lái)折磨她了。她必須趕緊把三份遺產(chǎn)在他們當(dāng)中分?jǐn)偤茫墒撬植蝗绦囊囊粋�(gè)去接受那最壞的一份而倒一輩子的霉。
“還是那個(gè)最小的兒子對(duì)母親最孝順體貼，他不忍心眼睜睜看著母親受痛苦折磨，于是就挺身而出說(shuō)道：‘?huà)寢專(zhuān)槐卦贋檫@樁事情操心傷神了，您還是安安心心地躺著，但愿您百年之后能安靜解脫，及時(shí)升入天堂。那一份不好的遺產(chǎn)您就留給我吧！我一定千方白計(jì)在那裹扎根生存下去。個(gè)管事情的好歹如何，我決計(jì)不會(huì)因?yàn)閮晌桓绺缢帽任液靡稽c(diǎn)而埋怨您的。’
“他這番話(huà)一出口，母親總算松了一口氣。她從心眼里感激他，還稱(chēng)贊了他幾句。至于其他兩份的分法，她一點(diǎn)也不擔(dān)心，因?yàn)槟莾煞荻际欠浅３錾摹?
“老奶奶把三份遺產(chǎn)分?jǐn)偼．?dāng)，再一次感激了小兒子，說(shuō)她料到了他的孝道和對(duì)她苦衷的體諒。她要他在搬到荒原上去居住之后仍舊牢記她那深深的慈母之情。
“后來(lái)她雙眼一闔，就撒手塵寰了。兄弟三個(gè)把母親埋葬之后，就各奔東西，搬到各自分到的那一份地方去居住。不用說(shuō)老大和老二對(duì)所分到手的財(cái)產(chǎn)是十分滿(mǎn)意的。
“那個(gè)三兒子來(lái)到他的荒原上。他放眼遠(yuǎn)眺，母親的話(huà)果然一點(diǎn)不假，那里除了荒山野地和湖泊之外，空蕩蕩的什么也沒(méi)有。他可以體會(huì)到母親的拳拳慈母情，把這一份家產(chǎn)留給了他，雖說(shuō)她并沒(méi)有留給他什么好東西，但是這一切都安排得井然有序，處處透露出她當(dāng)母親的深情厚愛(ài)，這塊地方仍有它美麗的地方。就算有一些地方荒涼嚇人，但也具有一種粗獷的野性美，他對(duì)自己分到的這塊地方百看不厭，不過(guò)要說(shuō)心里很高興那可就談不上了。
“可是后來(lái)他忽然注意到山上的巖崖有不少地方樣子十分奇怪，而且閃爍著異樣的光澤。他便仔細(xì)去探看個(gè)究竟。這一下他才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)山上到處橫亙著礦脈。他那塊土地上主要出產(chǎn)鐵礦，還有大量的銀礦和銅礦。他這一下領(lǐng)悟出來(lái)，他所得到的財(cái)富遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比他的兩個(gè)哥哥多得多，直到這個(gè)時(shí)候他才明白了老母親生前把遺產(chǎn)分得清清楚楚的一片苦心�！�
