“我已經(jīng)說過了，他叫卡爾松，住在屋頂上，”小家伙說�！斑@有什么奇怪的？人們想住哪兒就可以住哪兒！”
“小家伙，別犯傻了，”媽媽說。“你差一點兒把我們嚇死。蒸汽機爆炸會把他炸死，你懂嗎？”
“不錯，但是不管怎么說卡爾松都是世界上最好的蒸汽機手�！毙〖一镎f，并嚴肅地看著媽媽。他一定要讓她知道，當世界上最好的蒸汽機手主動要求把蒸汽機發(fā)動起來時，他不好開口拒絕。
“你要對自己的行為負責，小家伙，”爸爸說，“不能把責任推到根本不存在的名為卡爾松的這類人身上�！�
“他當然存在�！毙〖一镎f。
“他也能飛？”布賽用嘲諷的口氣說。
“能，棒極了，”小家伙說�！拔蚁Ｍ芑貋恚屇阌H眼看看。”
“但愿他明天能來，”碧丹說�！叭绻夷芸吹轿蓓斏系目査桑医o他一元錢。”
“明天他大概來不了，”小家伙說，“因為他要去工廠加黃油。”
“啊，你確實也需要到工廠加點兒黃油，”媽媽說。“看看書架成什么樣子！”
“卡爾松說，這是小事一樁！”
小家伙滿不在乎地揚了揚手，就像卡爾松一樣，因為媽媽應(yīng)該明白，書架的事確實不值得大驚小怪。但是媽媽聽不進去。
“好哇，卡爾松說的，”她說�！罢埬愀嬖V卡爾松，他要敢再來，我就真給他加點兒黃油，讓他長點兒記性。”
小家伙沒有回答。媽媽竟然用這種語言講世界上最好的蒸汽機手，真是太可怕了。但是當他們大家明顯決定與他作對的時候，怎么能指望這樣一天會有別的結(jié)果呢。
小家伙突然想念卡爾松了。卡爾松開朗、樂觀，遇到不幸時打打響指，并說小事一樁，用不著在意。小家伙真有點兒想他。同時他也感到有些不安。啊，如果卡爾松不再回來怎么辦呢？
“別著急，沉住氣�！毙〖一镒匝宰哉Z地說，跟卡爾松完全一樣�？査烧f過他準會再來。
卡爾松是一個人們可以信賴的人，這一點他已經(jīng)注意到。過不了一兩天他就會出現(xiàn)在這里。當小家伙趴在自己房間的地板上讀書時，他又聽到了那種嗡嗡的聲音，卡爾松像一只大黃蜂一樣從窗子飛進來。他一邊圍著墻轉(zhuǎn)，一邊哼著一首樂曲。他還不時地停下來看墻上的畫。
他歪著頭，仔細欣賞著。
“多漂亮的畫，”他說�！罢媸敲罉O了！不過可能不如我的畫美�！�
小家伙從地板上跳起來，興奮地站在那里。他對卡爾松的到來感到非常高興。
“你上邊有很多畫嗎？”他問。
“有好幾千，”卡爾松說�！拔沂强臻e的時候自己畫的。有小公雞、飛鳥和其他好看的東西。我是世界上最好的畫公雞的畫家�！笨査梢贿呎f一邊用一個優(yōu)美的旋轉(zhuǎn)動作降落在小家伙旁邊。
“真不錯，”小家伙說�！斑�有……我能跟你到上面看看你的房子、你的蒸汽機和你的畫嗎？”
“當然能，”卡爾松說。“那還用說！衷心歡迎你。改日吧�！�
“能快點兒嗎？”小家伙問。
“別著急，沉住氣，”卡爾松說�！拔业孟却驋咭幌拢贿^用不了多少時間。世界上最好的快捷清潔工，猜一猜，是誰？”卡爾松半真半假地問。
“可能是你吧？”小家伙說。
“可能，”卡爾松喊叫起來，“可能……你不需要片刻的遲疑。世界上最好的快捷清潔工，就是屋頂上的卡爾松，這是盡人皆知的�！�
小家伙愿意承認卡爾松在所有方面都是“世界上最好的”。他一定也是世界上最好的伙伴，他已經(jīng)體驗到這一點�？死锼固睾凸拍崂懿诲e，但是不像屋頂上的卡爾松那么有意思。小家伙決定，下次他們一起從學(xué)�；丶业臅r候，他一定要向他們講述卡爾松的故事�？死锼固卣熘v他那只名叫約伐的狗，小家伙一直因為那只狗而嫉妒他。
“但是如果他明天仍然拉著那只老約伐，我就要給他講屋頂上的卡爾松的故事，”小家伙想�！凹s伐怎么能跟屋頂上的卡爾松相比，我一定要這樣說�！�
然而對小家伙來說，世界上沒有任何東西比有一只自己的狗更令他向往。
卡爾松打斷他的思索。
“我想找點兒開心的事，”他一邊說一邊好奇地朝四周看了看�！澳銢]有得到新的蒸汽機嗎？”
小家伙搖了搖頭。蒸汽機，��！卡爾松現(xiàn)在就在這里，媽媽爸爸可以看到，卡爾松確有其人。還有布賽和碧丹，他們?nèi)绻诩乙矔吹健?
“你想去問候一下我的媽媽和爸爸嗎？”小家伙問。
“妙極了，”卡爾松說�！八麄兛吹轿乙欢ê芨吲d，我英俊、絕頂聰明！”
卡爾松在地板上踱來踱去，露出一副得意的神態(tài)。
“不胖不瘦，”他補充說�！帮L(fēng)華正茂。你媽見到我會很高興的。”
正在這個時候小家伙聞到從廚房里傳出的一股輕微的炸肉丸子的香味兒，他知道吃飯的時間快到了。小家伙決定飯后再帶卡爾松去問候媽媽和爸爸。媽媽們在炸丸子的時候，千萬別去打擾她們。此外，也可能會發(fā)生媽媽或者爸爸與卡爾松談起蒸汽機和書架被燒成黑點的事兒。一定要阻止出現(xiàn)這樣的情況。一定要想方設(shè)法阻止。在餐桌旁小家伙要用一種妙計使父母親知道，他們應(yīng)該怎么樣對待世界上最好的蒸汽機手。他只需要一點兒時間，吃完飯以后吧——這時間說最好，他將把全家?guī)У阶约旱姆块g里去。
“請吧，這就是你們要的屋頂上的卡爾松，”他將對他們這樣說。他們將會大吃一驚�？此麄冊趺礃哟蟪砸惑@肯定很有意思。
卡爾松已經(jīng)不再走動。他靜靜地站著，像獵犬一樣用鼻子聞味兒。
“肉丸子，”他說，“我特別喜歡個兒小好吃的小肉丸子。”
小家伙有點兒窘迫，回答這類話實際上應(yīng)該只有一句。
“請留下來和我們吃晚飯吧，”這本來是他應(yīng)該說的，但是他不敢理直氣壯地把卡爾松帶到餐桌旁。這與克里斯特和古尼拉在他們家吃晚飯是完全不同的另一件事。如果是他倆，他就可以等家庭的其他成員在餐桌旁坐好以后走進來說：“好媽媽，請克里斯特和古妮拉和我們一起吃一點兒豌豆和甜餅吧！”
但是一位陌生的小胖子，他弄壞了蒸汽機、燒壞了書架——啊，那就是另一回事啦。
盡管這位小胖子剛才說過他特別喜歡吃個兒小、好吃的肉丸子但也不能去。讓他吃上這種丸子對小家伙來說很重要，不然的話卡爾松可能再不與小家伙玩了。啊，有這么多事與媽媽的小肉丸子聯(lián)在一起。
“等一會兒，”小家伙說，“我到廚房去拿幾個回來�！�
卡爾松滿意地點了點頭。
“好，”他說�！昂茫〔贿^要快一點兒！單看畫兒填不飽肚子，如果有雞或者其他吃的也行！”
小家伙趕緊跑進廚房。媽媽穿著花格子圍裙正站在爐子旁邊，廚房里彌漫著香噴噴的肉丸子味兒。她不停地搖動煤氣灶上的大炸鍋，滿鍋焦黃、酥脆的小肉丸子不停地跳動。
“你好，小家伙，”媽媽說�！拔覀凂R上吃飯�！�
“好媽媽，我想用茶杯裝幾個丸子拿到我屋里去吃，”小家伙用極懇切的聲音說。
“親愛的，再過幾分鐘就該吃飯了�！眿寢屨f。
“好，不過我還是想先拿幾個，”小家伙說�！俺酝觑埼以傧蚰憬忉屧颉！�
“好，好，”媽媽說�！澳悄憔拖饶脦讉�吧！”
她把六個肉丸子放進一個小盤子里。啊，味道好極了，焦黃、酥脆的小肉丸子，太理想了。小家伙雙手小心翼翼地端著盤子，回到自己的房間。
“來了，卡爾松�！彼蜷_門的時候喊道。
但是卡爾松不見了。小家伙端著肉丸子站在那里，找不到卡爾松了。他大失所望，情緒一落千丈。
“他已經(jīng)走了�！彼麑ψ约焊呗曊f。
“劈——撲”，他突然聽到有人發(fā)出這樣的聲音�！皳洹保�
小家伙朝四周看了看。在他的床頭——毯子底他看到一個小鼓包在動。聲音是從那兒發(fā)出的，轉(zhuǎn)眼間卡爾松從被面里伸出了自己紅紅的臉。
“哈哈”，卡爾松說�！啊呀�(jīng)走了’，你說�！呀�(jīng)走了’——哈哈，我根本沒走。我假裝走了�！�
這時候他看到了肉丸子。他立刻打開肚子上的開關(guān)，螺旋槳開始旋轉(zhuǎn)，卡爾松從床上騰起，徑直朝盤子飛去。他從盤子旁邊一掠而過，順手夾起一個肉丸子，再上升到屋頂，圍著頂燈飛翔，滿意地嚼著肉丸子。
“美味佳肴，”他說�！叭馔枳酉銟O了！我?guī)缀跸嘈�，只有我這位世界上最好的炸丸子廚師才能做出這樣的丸子，但是事實證明，不是我做的，”卡爾松說。他朝盤子俯沖下來，又夾起一個丸子。
正在這個時候，媽媽在廚房里喊：“小家伙，我們吃飯了，你快來洗手！”
“我一定要去一會兒。”小家伙一邊說一邊放下盤子�！安贿^我很快就會回來。你要保證等我！”
“好，不過我在這段時間里干什么呢？”卡爾松說，隨后咚的一聲降落在小家伙身邊，有點兒不高興�！拔乙欢ǖ糜悬c兒好玩的東西才行。你確實沒有別的蒸汽機了？”
“沒有，”小家伙說，“不過你可以借我的積木玩�！�
“好吧�！笨査烧f。
小家伙從他放玩具的柜子里拿出積木。這是一套非常好的積木，有很多不同的構(gòu)件，可以組合成各種東西。
“給你，”他說�！澳憧梢越M裝汽車、起重機和很多其他東西……”
“你難道不相信，世界上最好的積木能手知道哪些東西可以積，哪些東西不能積嗎？”卡爾松問。然后他又快速地把一個肉丸子塞進嘴里，并朝積木撲過去。
“讓我們看看，讓我們看看�！彼贿呎f一邊把所有的積木都倒在地板上。
小家伙不得不走，盡管他更愿意留下來，看一看世界上最好的搭積木能手的真本事。
他走到門口時回過頭來，最后看了一眼，卡爾松坐在地板上，自我陶醉地哼著歌：“好啊，好，我無所不知無所不曉……好啊，好，我聰明有絕招……不胖不瘦相當、相當苗條……真好吃！”
最后那句是他吃第四個肉丸子時唱的。
媽媽、爸爸、布賽和碧丹都已經(jīng)圍著餐桌坐下。小家伙坐在自己的位子上，圍上餐巾。
“你要保證，媽媽，還有你，爸爸�！彼f。
“我們要保證什么？”媽媽問。
“先保證�！毙〖一镎f。
爸爸不愿意接受這沒有前提的保證。
“誰知道呢，說不定你又要我保證給你弄一條狗�！彼f。
“不，不是什么狗，”小家伙說，“不過如果你愿意的話，你當然可以做那個保證。不，那是另外一回事，沒有任何危險，如果你愿意的話。你們一定要守信用！”
“好吧，那我們保證�！眿寢屨f。
“好好，你們已經(jīng)保證在蒸汽機的問題上不對卡爾松說三道四�！毙〖一餄M意地說。
“哈哈，”碧丹說�！八麄儚膩頉]見過卡爾松，怎么會說三道四呢？”
“他們當然可以見。他現(xiàn)在正在我的屋子里�！�
“不可能，我現(xiàn)在覺得，一個肉丸子卡到我的嗓子里了，”布賽說�！翱査烧娴脑谀阄葑永�？”
“他要真在該多好��！”
這對小家伙來說確實是勝利的時刻。啊，如果他們能吃得快一點兒的話，他們會看到……
媽媽微笑著。
“要能看到卡爾松我們確實會感到很高興�！眿寢屨f。
“對，卡爾松也這么說�！毙〖一锉ＷC說。
他們總算吃完了水果羹。媽媽總算離開了餐桌。偉大的時刻來到了。
“大家都來�！毙〖一镎f。
“不用你請我們，”碧丹說。“我非要看一看那個卡爾松不可�！�
小家伙走在前邊。
“記住你們所做的保證，”在開自己房間的門之前他說。“一個字都不能提蒸汽機的事�！�
他按下門的把手，開了門。
卡爾松不見了。他不見了。小家伙床上的毯子底下也沒有鼓包了。
但是地板上立著一個用各種積木塊搭起的塔。一個很高很窄的塔。盡管卡爾松可以搭出起重機或者別的什么東西，但是這次他只滿足于把積木重疊起來，所以變成了這座又高又窄的塔。在塔尖上還裝飾了什么東西，顯然是表示圓形塔尖，那是一個圓形的小肉丸子。
