利用有形物質(zhì)獎勵的方式，也許會使某些人以為這是誘餌釣魚的方法，讓孩子產(chǎn)生一種被哄騙的感覺，萬一父母有時失信了，容易造成孩子推卸責任的借口。
但是，即使一支鉛筆、一塊橡皮擦……，對于得到它的孩子來說，最大意義是一種象征，象征某方面或某個行為受到肯定和欣賞。
一位家里有三個孩子的媽媽說：為了培養(yǎng)孩子們的閱讀和興趣，我在廚房的冰箱門上貼了一張紙，分別寫了三個孩子的名字，舉行閱讀比賽。我規(guī)定孩子們每讀完一本書，要在筆記本上以簡短的文字，五行或六行，將摘要、主人翁和有趣特殊的地方記下來。每次，當他們把讀完的書和寫好的筆記拿來給我時，我就在冰箱門上，在他們的名字下劃上一條線，根據(jù)線的多寡，可以看出誰讀的書最多，寫得最好。每兩個月結(jié)算一次，最多、最好的可以得到一樣禮物。孩子都有好勝心，如此一來，他們變得非常勤快。”
這個方法，除了可以用在培養(yǎng)閱讀能力上，其他像“習字”。“培養(yǎng)良好飲食習慣”等等，用途非常廣泛。
而這種利用“圖表”記錄的方式，每個孩子也可以從中知道自己努力的結(jié)果。因此，這種方式不僅針對某一良好行為而已。更能使兒童心理上產(chǎn)生朝目標努力的欲望。
獎勵孩子若能附帶使他了解值得獎勵的原因，不但能使他更加高興，也使得他的心智跟著成長！
所有父母面對孩子的行為表現(xiàn)，無論選擇了獎賞或懲罰，都是為了培養(yǎng)孩子長成健全的人格。所以，獎賞及懲罰是用來表示一種期盼，更可說是一種手段。
很多父母主張以獎賞的方式規(guī)正孩子，劉餛輝教授認為：“鼓勵孩子改變?nèi)秉c的方法，會比責罵來得有效。”
但是事實上，獎賞并不就是萬無一失，如果父母沒有斟酌好獎賞的質(zhì)與量而濫加施用，結(jié)果不僅難達預期的效果，同時也會在孩子的人格發(fā)展方面留下不良的影響。
有些父母常常會跟孩子說：“如果你考一百分，我就買機器人給你。”用酬賞的方式鼓勵孩子某種行為。這種做什么事就給東西或金錢的獎賞方式，劉教授分析說，它容易養(yǎng)成孩子偏向功利主義的習性：
“到后來孩子每個行為。每個表現(xiàn)都只是純粹為了物質(zhì)，沒有物質(zhì)，他就會立即停止再做努力。”
劉教授建議父母應該要提升獎賞的層次，借以避免有形物質(zhì)獎賞的弊端。
當孩子有好的行為表現(xiàn)時，父母所給予的獎賞等于告訴孩子：“這種行為是對的，繼續(xù)！繼續(xù)！”頭幾次父母利用東西或金錢來獎賞孩子，是為了增強孩子對這種好行為的印象，接著父母就應該停止如此的獎賞，視這些行為是孩子應該遵行的，而漸漸地他也毋需依賴獎賞，卻能持續(xù)下去！
父母如果不提升獎賞的層次，孩子會長成怎樣的人格呢？劉餛輝教授說：
“那就是被動、欠缺動機一一凡事都要有目的才會去做。
這種性格自然會影響他將來與人相處的態(tài)度，他會以為利用金錢等物質(zhì)都可以換取一切，甚至包括別人的心，因為別人也是一生如此待他的。這種溝通就難以坦誠了。”因此，父母在激發(fā)孩子某種行為之后，一旦達成目的，就要轉(zhuǎn)向另一要求的標準上，才能讓他在做完一件事之后，不會只想到獎賞；也才不以“獲得獎賞”作為所有行為表現(xiàn)的動機。