圓圓上高中后，學習很累，她偶爾也會抱怨說太累了，表現(xiàn)出松懈。孩子本來已經(jīng)覺得苦了，這個時候家長就更不能以“要懂得吃苦”這類正面說教讓她苦上加苦了，這個時候應該想辦法減淡她對苦的體驗，向她提示“學習不苦”。
我采取了兩個辦法來幫助她。
一是找了些高考狀元談經(jīng)驗的資料，尤其是那些談刻苦用功的，讓她知道凡是取得好成績的同學，沒有一個不勤奮。這表面上看是強化了學習要刻苦，實際上緩解了她對苦的感受。既然狀元們都那么用功，那么自己用功也就是正常的了。在這個過程中，我注意沒有向她提一句要求她吃苦用功的話。
二是和她一起讀了本《科學的故事》，盡管她高中時學習很忙，我仍然建議她瀏覽了這本書。這本書編得很好，它呈現(xiàn)了數(shù)學、化學、物理、醫(yī)學等各學科的大致發(fā)展脈絡，以許多生動的故事講述了其中艱難的歷程。圓圓從這里看到人類科學知識的積淀是那樣不易，僅僅是氧氣的發(fā)現(xiàn)就經(jīng)歷了那么多年、那么多坎坷。想想自己可以輕易地拿著薄薄的教科書縱覽前人每一種驚人的成就，她由此覺得很幸運——自己不過是這些偉大成果的享用者，有什么苦呢。
我做這些，無非是讓圓圓站在高處看待事情，既能刻苦用功，又不覺得苦。高中生已有較為成熟的理性，她的認識已可以喚起她的毅力，而毅力可以降低痛苦感。
圓圓在高二、高三時每天學習十幾個小時，非常自覺，從不無端地浪費時間。她平均每天睡六個小時，高三一年要靠喝咖啡來提神。高考完后我問她覺不覺得這樣學習太苦，她說有這樣一個機會全力以赴地做一件事，能透徹地了解那么多知識，也挺有意思；只是覺得自己應該用功，苦倒是不覺得。
高考結(jié)束后，很多孩子仿佛一下從地獄中鉆出來了，有的人恨不得把書撕了。圓圓有些奇怪自己怎么沒有這種感覺，日子好像和以前差不多，無非是生活內(nèi)容不一樣了。這可能是因為她在高考前一直沒有那種特別壓抑、特別苦累的感覺吧。
我發(fā)現(xiàn)，給家長講讓孩子“刻苦”，一般來說家長都樂意接受；如果告訴他們不要對孩子講“刻苦”，家長往往不愛聽，甚至會反感。
可能是因為“刻苦學習”的思想已深入人心，大家已這樣思考好多年了；而“不要刻苦”的說法太新鮮，人們往往在沒有用心去理解的情況下，憑感覺就拒絕了。再一個原因是，談“刻苦學習”，是單方面去改變孩子，這是家長們愿意的；可不談“刻苦”卻要讓孩子達到刻苦，這改變的首先是家長，家長們一般就會排斥，因為人是不喜歡被他人改變的。
有個中學老師對我說了這樣一件事。她所在的學校一個男生在高考中取得了非常好的成績，男孩的家長被邀請去給在校學生的家長們講自己如何培養(yǎng)孩子。這位家長總結(jié)的經(jīng)驗就是：“沒別的，就是逼著他用功”。她說家里衛(wèi)生間也擺著英語書，讓孩子連上廁所的時間也不要浪費。這位家長的經(jīng)驗頗受其他家長們的認可，結(jié)果是許多家長都回家狠逼孩子學習，在孩子上廁所時也強行給孩子塞一本書。
不少家長對孩子的教育做得很細很有特色，恰是那些日常細節(jié)成全了孩子。但在總結(jié)經(jīng)驗時，很多家長不善于捕捉細節(jié)，沒發(fā)現(xiàn)自己行事的精髓，往往只能按俗套談出一些表面的東西。我相信這位家長說的“就是逼著他用功”是真的，但她只是孤立地陳述了一種狀況。我?guī)缀蹩梢钥隙�，她一直以來一定有高于這一手段的真正聰明的做法，否則的話，孩子的學習十幾年一路走來，一定不會有今天的結(jié)果。
不是她不想告訴大家，可能是她不會總結(jié)。這和現(xiàn)在市場上賣的一些成功家長談家庭教育的書一樣，家長的“成功”是真的，書中談到的方法也不假，只是家長由于專業(yè)或表達水平的限制，沒有把真正有效的、核心的方法提煉和展示出來，卻更多地呈現(xiàn)一些皮毛的、非本質(zhì)的東西。這些東西對其他家長并沒有什么參考意義，甚至會有誤指。家長們?nèi)绻皇菍W點皮毛，回來簡單地抓“用功”，把孩子上廁所的時間都要抓起來，恐怕最后要大失所望。
還有一個原因使得人們特別愿意對孩子講吃苦，是因為有太多的事例佐證著“吃苦”與“成功”的因果關系。
我們經(jīng)常讀到一些古今中外偉大的科學家、藝術家們?nèi)绾螐U寢忘食地工作和學習的故事，這些故事常常被當作“刻苦努力”的例子來激勵后人。它們使人深信，“吃得苦中苦，方為人上人”是真理。
事實上，每一個忘我地投入到學習和工作中的人，他一定是對學習和工作建立起了興趣或責任感，這種興趣和責任感是如此強大，以至于常常超越生理需求。平常人看到的是他們在飲食起居上的“苦”，看不到他們置身于喜愛的事情中的“樂”，就以為他們是憑借“苦”取得成功的。實際上，他們不“苦”，他們只是“癡”，其中的樂趣別人體會不到。
正如一些孩子對電腦游戲表現(xiàn)出癡迷，上了機，他們也可以做到不睡覺，不吃飯——這叫“刻苦”嗎，是否叫“用功”更恰當？“刻苦”和“用功”都意味著付出了體力和心思，給當事者帶來的感受卻是完全不一樣的。
盡管我們在生活中根本不需要區(qū)別“刻苦”和“用功”的異同，但在教育中一定要意識到不同的感受對孩子會產(chǎn)生完全不同的影響。
想讓孩子做好一件事，就一定要首先讓他喜歡這件事，至少不能反感，避免在這件事里摻雜進讓他感覺不快的因素——學習不要“刻苦努力”，說的就是這個道理。
特別提示
●培養(yǎng)孩子在學習上用功勤奮是必須的，但用“刻苦”的言語和思路來要求孩子，則往往是在干一件南轅北轍的事。
●正是因為成人把學習暗示成一件“苦事”，或者用種種不正確的方法破壞了孩子對學習的興趣，使得學習成了一件“苦事”，孩子才想逃避，才想無度地玩耍和浪費時間，變得“不懂事”了。
●小學階段主要解決學習興趣的問題，初中階段主要解決學習方法的問題，高中階段拼的才是勤奮。
●在培養(yǎng)孩子勤奮學習方面，恰是不能強化“苦”，而要盡量消解“苦”——不要向孩子提示學習是苦的，也不要給孩子施加壓力，避免他在學習活動中感覺苦悶。