十二

翠翠第二天在白塔下菜園地里，第二次被祖父詢問到自己主張時(shí)，仍然心兒忡忡的跳著，把頭低下不作理會(huì)，只顧用手去掐蔥。祖父笑著，心想：“還是等等看，再說下去這一坪蔥會(huì)全掐掉了�！蓖瑫r(shí)似乎又覺得這其間有點(diǎn)古怪處，不好再說下去，便自己按捺到言語(yǔ)，用一個(gè)做作的笑話，把問題引到另外一件事情上去了。

天氣漸漸的越來越熱了。近六月時(shí)，天氣熱了些，老船夫把一個(gè)滿是灰塵的黑陶缸子從屋角隅里搬出，自己還勻出閑工夫，拼了幾方木板作成一個(gè)圓蓋。又鋸木頭作成一個(gè)三腳架子，且削刮了個(gè)大竹筒，用葛藤系定，放在缸邊作為舀茶的家具。自從這茶缸移到屋門溪邊后，每早上翠翠就燒一大鍋開水，倒進(jìn)那缸子里去。有時(shí)缸里加些茶葉，有時(shí)卻只放下一些用火燒焦的鍋巴，乘那東西還燃著時(shí)便拋進(jìn)缸里去。老船夫且照例準(zhǔn)備了些發(fā)痧肚痛治皰瘡瘍子的草根木皮，把這些藥擱在家中當(dāng)眼處，一見過渡人神氣不對(duì)，就忙匆匆的把藥取來，善意的勒迫這過路人使用他的藥方，且告人這許多救急丹方的來源（這些丹方自然全是他從城中軍醫(yī)同巫師學(xué)來的）。他終日裸著兩只膀子，在方頭船上站定，頭上還常常是光光的，一頭短短白發(fā)，在日光下如銀子。翠翠依然是個(gè)快樂人，屋前屋后跑著唱著，不走動(dòng)時(shí)就坐在門前高崖樹蔭下吹小竹管兒玩。爺爺仿佛把大老提婚的事早已忘掉，翠翠自然也早忘掉這件事情了。

可是那做媒的不久又來探口氣了，依然是同從前一樣，祖父把事情成否全推到翠翠身上去，打發(fā)了媒人上路�；仡^又同翠翠談了一次，也依然不得結(jié)果。

老船夫猜不透這事情在這什么方面有個(gè)疙瘩，解除不去，夜里躺在床上便常常陷入一種沉思里去，隱隱約約體會(huì)到一件事情——翠翠愛二老不愛大老，想到了這里時(shí)，他笑了，為了害怕而勉強(qiáng)笑了。其實(shí)他有點(diǎn)憂愁，因?yàn)樗�忽然覺得翠翠一切全象那個(gè)母親，而且隱隱約約便感覺到這母女二人共同的命運(yùn)。一堆過去的事情蜂擁而來，不能再睡下去了，一個(gè)人便跑出門外，到那臨溪高崖上去，望天上的星辰，聽河邊紡織娘以及一切蟲類如雨的聲音，許久許久還不睡覺。

這件事翠翠是毫不注意的，這小女孩子日里盡管玩著，工作著，也同時(shí)為一些很神秘的東西馳騁她那顆小小的心，但一到夜里，卻甜甜的睡眠了。

不過一切皆得在一份時(shí)間中變化。這一家安靜平凡的生活，也因了一堆接連而來的日子，在人事上把那安靜空氣完全打破了。

船總順順家中一方面，則天保大老的事已被二老知道了，儺送二老同時(shí)也讓他哥哥知道了弟弟的心事。這一對(duì)難兄難弟原來同時(shí)愛上了那個(gè)撐渡船的外孫女。這事情在本地人說來并不希奇，邊地俗話說：“火是各處可燒的，水是各處可流的，日月是各處可照的，愛情是各處可到的。”有錢船總兒子，愛上一個(gè)弄渡船的窮人家女兒，不能成為希罕的新聞，有一點(diǎn)困難處，只是這兩兄弟到了誰(shuí)應(yīng)取得這個(gè)女人作媳婦時(shí)，是不是也還得照茶峒人規(guī)矩，來一次流血的掙扎？

兄弟兩人在這方面是不至于動(dòng)刀的，但也不作興有“情人奉讓”如大都市懦怯男子愛與仇對(duì)面時(shí)作出的可笑行為。

那哥哥同弟弟在河上游一個(gè)造船的地方，看他家中那一只新船，在新船旁把一切心事全告給了弟弟，且附帶說明，這點(diǎn)愛還是兩年前植下根基的。弟弟微笑著，把話聽下去。兩人從造船處沿了河岸又走到王鄉(xiāng)紳新碾坊去，那大哥就說：

“二老，你倒好，作了團(tuán)總女婿，有座碾坊；我呢，若把事情弄好了，我應(yīng)當(dāng)接那個(gè)老的手來劃渡船了。我歡喜這個(gè)事情，我還想把碧溪岨兩個(gè)山頭買過來，在界線上種大南竹，圍著這一條小溪作為我的砦子！”

那二老仍然的聽著，把手中拿的一把彎月形鐮刀隨意斫削路旁的草木，到了碾坊時(shí)，卻站住了向他哥哥說：

“大老，你信不信這女子心上早已有了個(gè)人？”

“我不信�！�

“大老，你信不信這碾坊將來歸我？”

“我不信。”

兩人于是進(jìn)了碾坊。

二老說：“你不必——大老，我再問你，假若我不想得這座碾坊，卻打量要那只渡船，而且這念頭也是兩年前的事，你信不信呢？”

那大哥聽來真著了一驚，望了一下坐在碾盤橫軸上的儺送二老，知道二老不是開玩笑，于是站近了一點(diǎn)，伸手在二老肩上拍打了一下，且想把二老拉下來。他明白了這件事，他笑了。他說，“我相信的，你說的是真話！”

二老把眼睛望著他的哥哥，很誠(chéng)實(shí)的說：

“大老，相信我，這是真事。我早就那么打算到了。家中不答應(yīng)，那邊若答應(yīng)了，我當(dāng)真預(yù)備去弄渡船的！——你告我，你呢？”

“爸爸已聽了我的話，為我要城里的楊馬兵做保山，向劃渡船說親

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