古代漢語的四聲和平仄
四聲，這里指的是古代漢語的四種聲調(diào)。字音有聲調(diào)，這是漢語的特點(diǎn)。語音的高低、升降、長短構(gòu)成了漢語的聲調(diào)，而高低、升降則是主要的因素。
拿普通話的聲調(diào)來說，一共有四個(gè)：陰平（第一聲）是一個(gè)高平調(diào)（不升不降叫平），陽平（第二聲）是一個(gè)中升調(diào)（不高不低叫中），上聲（第三聲）是一個(gè)低升調(diào)（有轉(zhuǎn)折，有時(shí)是低平調(diào)）, 去聲（第四聲)是一個(gè)高降調(diào)。
古代漢語也有四個(gè)聲調(diào)，但是和今天普通話的聲調(diào)種類不完全一樣。古代的四聲(每聲都分陰陽，所以共有八聲)是：
⑴ 平聲。到后代分為陰平和陽平。
⑵ 上聲。古代為仄聲。到后代有一部分變?yōu)槿ヂ暋?/P>
⑶ 去聲。古代為仄聲。到后代仍是去聲。
⑷ 入聲。古代為仄聲。這個(gè)聲調(diào)的發(fā)音特征是：
①是一個(gè)短促的調(diào)子。例如用杭州話念“休息”、“毛竹”等詞，就會(huì)明顯覺得“息”和“竹”的音程要比“休”、“毛”短的多。這叫做“清入(陰入)”。
②既有①的特征，念起來，聲帶還有明顯的震動(dòng)。例如用杭州話來念“月亮”、“國家”等詞就會(huì)感到“月”和“國”音程既短，而且聲帶震動(dòng)很明顯。這叫做“濁入(陽入)”。
現(xiàn)代江浙、福建、廣東、廣西、江西等處都還保留著入聲。北方也有不少地方（如山西、內(nèi)蒙古）保留著入聲。這些地方的人寫作古體詩詞的時(shí)候，將入聲字入仄聲韻（宋詞中還有一些詞牌規(guī)定了要用入聲韻）就會(huì)得心應(yīng)手了。入聲字在北方，變?yōu)樗穆暤亩加校胀ㄔ捓�，入聲字變�(yōu)槿ヂ暤淖疃�，其次是陽平，變�(yōu)樯下暤淖钌佟?
四聲和韻的關(guān)系是很密切的，分為平聲（包括陰平、陽平）和仄聲（包括上聲、去聲和入聲）兩大類。在韻書中，不同聲調(diào)的字不能算是同韻。在詩詞中，不同聲調(diào)類的字一般不能押韻。辨別四聲，是辨別平仄的基礎(chǔ)。
平仄
知道了什么是四聲，平仄就好懂了。古人們把四聲分為平仄兩大類。平，就是平聲（普通話分為陰平、陽平），仄就是上去入三聲（普通話歸為上聲、去聲，入聲分別歸入各聲）。所謂“仄”，就是“側(cè)”，也就是不平的意思。如果讓平仄這兩類聲調(diào)在詩詞中交錯(cuò)使用，就能使聲調(diào)多樣化，而不至于單調(diào)。
古人所說的“抑揚(yáng)頓挫”、“聲調(diào)鏗鏘”，雖然還有其他講究，但是平仄和諧確實(shí)其中的一個(gè)重要因素。平仄在詩詞中究竟是怎樣交錯(cuò)著的呢？概括為兩句話就是：
⑴在同一句中，平仄是交替的；
⑵在對(duì)句①中，平仄是與上句相對(duì)的。
這種平仄規(guī)律在律詩中表現(xiàn)得特別明顯。例如溫庭筠《七律.題李處士幽居》詩的第三、四兩句：
濃陰似帳紅薇晚， 細(xì)雨如煙碧草新。
這兩句的平仄是： 平平|仄仄|平平|仄， 仄仄|平平|仄仄|平。就本句來說，每兩個(gè)字一個(gè)節(jié)奏。平平后面跟著的是仄仄，仄仄的后面跟著的是平平，最后一個(gè)字又是仄。這就是交替。
就對(duì)句來說，“細(xì)雨”對(duì)“濃陰”，是仄仄對(duì)平平；“如煙”對(duì)“似帳”，是平平對(duì)仄仄；“碧草”對(duì)“紅薇”，又是仄仄對(duì)平平，“新”對(duì)“晚”是平對(duì)仄。這就是相對(duì)。
本來只用普通話去辨別平仄是很方便的，可是古音里還有一種入聲(介紹見前)，它的發(fā)音獨(dú)特，這就給現(xiàn)代人帶來了一些麻煩。如果你的方言里是有入聲的（如江浙人或山西人、湖南人、華南人），那么這個(gè)問題就很容易解決了。如果你是湖北、四川、云南、貴州和廣西北部的人，那么入聲字在這些方言里都?xì)w入了普通話的陽平。那么，只要遇到陽平字就應(yīng)該特別注意辨別，必要時(shí)只能查字典或韻書了。 如果你是北方人，由入聲變成去聲和由入聲變成上聲的字都不妨礙我們辨別平仄（也都屬于仄聲），只有由入聲變成了平聲（陰平、陽平）的，才會(huì)造成辨別平仄的困難。總之，我們遇到詩詞格律上規(guī)定用仄聲的地方，而詩人卻用了一個(gè)今天讀起來是平聲的字，就應(yīng)該引起我們的懷疑，可以查字典或韻書來解決(參見作者的另著《詩韻全編.現(xiàn)代漢語語音》)。
注意:
凡韻尾是-ng的字，就不會(huì)是入聲字。入聲問題是辨別平仄的唯一障礙。這個(gè)障礙是查字典、韻書或多練習(xí)才能消除的；但是，平仄的道理是很好懂的。而且，中國大約還有一半的地方仍然保留著入聲的，在那些地方的人們，辨別平仄更是沒有問題了。
①律詩的一、三、五、七句叫出句，二、四、六、八句叫對(duì)句。