卻說孟良去后,岳勝曰:“孟良賊之渠魁,今幸成擒,本官何以放去?”六郎曰:“吾 與此人連斗數(shù)十合,武藝不弱,心甚愛之;且今英雄難得,吾欲他心服,收為部將,非徒捉 之而已。汝等試看,孟良不久又被我所擒也!痹绖僭唬骸氨私翊巳,必再整眾來戰(zhàn),本官 用何計(jì)捉之?”六郎曰:“孟良勇力雖有,終是寡謀。離此佳山之南五里,皆峻巖峭壁,無 路可行。汝引騎軍二千,于此埋伏。敵人若進(jìn)其中,然后絕其回路,吾自有計(jì)較在也!痹 勝引兵去了。又喚過健軍五人,分付曰:“汝幾人先往山谷,裝作樵夫。待敵人間路之時(shí), 汝等便如此如此答應(yīng)!避娙烁黝I(lǐng)計(jì)而行。
六郎分遣已定。人報(bào):孟良引眾于寨前索戰(zhàn)。六郎即披掛上馬,出寨高叫曰:“今汝用 心交鋒,若再被擒,更無輕放之理!泵狭荚唬骸按藖矶▓(bào)昨日之辱。”言罷,舞斧縱騎, 直奔六郎。六郎舉槍迎之。二人戰(zhàn)上數(shù)合,六郎撥回馬,望山路而走。孟良怒曰:“汝復(fù)能 以箭射我乎?”徑驟馬追之。六郎且戰(zhàn)旦走,賺孟良趕至山谷,故作慌張之狀,頭盔墮落, 因棄馬緣山逃奔。孟良性如火烈,亦下馬綽斧趕去。轉(zhuǎn)過山拗,不見了六郎。良驚曰:“又 中其計(jì)矣!边B忙殺出。忽巖后一聲鼓響,岳勝伏兵將谷口緊緊把住。孟良見有伏兵,迤儷 投西,入山谷,依小徑而走。見山嶺有四五個(gè)樵夫,良問曰:“此處還有路透得那里?”樵 夫道:“巖上卻有小路出得胡材澗!绷荚唬骸叭瓯娋鹊梦遥敢越鹬橄嘀x!遍苑蛟唬 “本欲相救,但恐將軍不從。”良曰:“只圖有生路,如何不從?”樵夫?qū)⒙榻佉粭l垂下, 曰:“將軍把此繩系于腰間,我等齊力吊將上來,將軍便可以脫矣!绷夹闹凶遭庠唬骸笆 急且相隨,權(quán)從其言,未為不可!北汶p手接過繩頭,攔腰緊系。眾人并力扯至半巖,將繩 纏縛大藤,不上不下,停而不動(dòng)。良叫曰:“何故只在半空,不復(fù)吊上?”樵夫曰:“將軍 少待,且待吾邀眾人來!泵狭悸犃T,憂疑無定。
一伏時(shí),六郎引岳勝等都到巖上,叫孟良曰:“此一番在天上捉汝,還不伏乎?”良 曰:“汝詭計(jì)算我,非戰(zhàn)敗之罪。要?dú)⒈銡ⅲ瑳Q不心服。除非和你大戰(zhàn)一場,陣上擒得我 時(shí),方才心死,然后歸降。”六郎曰:“且放你去,必要地下捉汝,毋得再悔。”即令軍 人,依前放下孟良去了。
六郎與岳勝等歸至寨中,商議曰:“孟良被吾連擒二次,彼今不敢再戰(zhàn),必來劫寨。此 回捉之,看他再有何辭?”岳勝曰:“本官奇謀妙什,非他人所能及,只恐其不來也!绷 郎曰:“準(zhǔn)定今夜至矣。”因令眾人于帳前掘下地坑,可深五六尺,上用浮木鋪定。著軍士 遠(yuǎn)遠(yuǎn)埋伏,只留八九人藏于帳前,候敵人中計(jì),即出擒之。眾人依令而行,整頓齊備。
是夕,六郎獨(dú)坐于帳中,秉燭觀書。將近二更左側(cè),孟良果部軍士悄悄來到佳山寨。遣 人緝探,回報(bào)寨中軍人各安歇去了。孟良喜曰:“今番報(bào)其仇矣。”徑到寨邊,著手下停止 于外,自輕騎殺入帳中,見六郎隱幾而臥,更無一人。孟良手提巨斧,乘力向前,喝聲: “六郎休走!”舉斧未落,忽一聲響處,孟良連人帶馬,陷人上坑中。帳前健軍一齊搶出, 用搭鈞擒住。孟良帶來都下二千余人,被軍士圍裹將來,不曾走得一個(gè)。眾人押過孟良,六 郎謂之曰:“量君見識(shí),不出我神機(jī)。放汝回去,在意招集人馬來戰(zhàn)!眹钭笥曳胖。孟 良曰:“我雖為賊,頗知禮義,只緣頑性未除,蔽卻本來羞恥。將軍神人也,我安敢不伏 哉?情愿傾心以事本官,無他念也!绷纱笙苍唬骸熬艨蠚w順于我,久后終得好名目 矣!
次日平明,孟良稟過六郎,回本寨召集劉超、張蓋、管泊、關(guān)鈞、王滇、孟得、林鐵 槍、宋鐵棒、丘珍、丘謙、陳雄、謝勇、姚鐵旗、董鐵鼓、郎千、郎萬共一十六員頭目,都 來歸順。六郎于寨中擺設(shè)犒軍筵席,與岳勝等歡飲。
酒至半酣,孟良曰:“離此六十里,有芭蕉山,地勢極惡。內(nèi)聚強(qiáng)人,專一劫掠放火, 官軍無奈他何。為首乃鴉州三元縣人氏,姓焦名贊,生得面如赤土,眼若銅鈴,四肢青筋突 起,遍身肌肉,塊壘無數(shù),使一柄渾鐵錘,萬夫莫近。若得此人來降順,尤為吾黨生色! 六郎聽罷,欣然起曰:“吾當(dāng)親赍空頭官誥,招來為將!泵狭荚唬骸按巳酥令B,本官不可 輕往,須部眾而去!绷稍唬骸拔嵋哉\信待人,何以兵為哉?”是日酒散,已交三鼓。
次早,六郎令岳勝等守寨,自引騎軍三人,單馬來到芭蕉山。將近山隘,隘口坐著一 人,形容古怪,似樵夫裝束。六郎問曰:“此處是芭蕉山否?”其人起身答曰:“汝是何 人,單馬來此?”六郎曰:“小可姓楊,名延昭,楊令公第六子也,近授佳山寨巡檢。聞此 處有焦贊,勇力無雙,我特來相招為將!逼淙嗽唬骸熬獙そ官,吾素相識(shí),君可隨我 來,引汝見之。”六郎喜不自勝,即同其人進(jìn)入山中,但見石壁巍峨,樹林叢雜。將近洞 邊,其人曰:“汝且停待于此,我先人通報(bào)。”六郎允諾。其人進(jìn)洞中,一伏時(shí),走出數(shù)十 嘍羅,將六郎捆縛了,捉入洞去。
六郎見上面坐著一人,正是方才引路者。那人笑曰:“我焦贊未嘗請汝,汝自來尋死, 復(fù)有何詞?”六郎顏色不動(dòng),厲聲應(yīng)曰:“大丈夫視死如歸,憑汝如何處置!苯官澰唬 “吾啖著多少好漢心肝,罕見汝一個(gè)乎?”即令手下吊起,親自下手開剝。正待舉刀,忽六 郎頂上冒出一道黑氣,氣中現(xiàn)出白額虎來,咆哮掉尾。焦贊大驚曰:“原來此人乃神將 也!奔词菇惺窒路艑挼跛鳎H解其縛,納頭便拜曰:“小可不識(shí)神人,情愿歸順!绷 曰:“君若肯歸于我,不失官職,勝于為寇多矣。”乃取過空名官浩,付與焦贊。
焦贊大悅,令手下都來拜見,分付備設(shè)筵席相待。六郎正待飲時(shí),忽洞外喊聲大振,金 鼓不絕,人報(bào)入寨中。六郎出洞視之,乃岳勝、孟良一起。眾人見著六郎,乃各下馬相見, 因說從騎回報(bào),本官被賊人所捉,特來救取。六郎道知收伏焦贊之事。眾人皆悅,入洞中依 次序而坐,盡歡暢飲。次日,六郎率眾人離芭蕉山,焚其巢洞,徑回本寨而來。后人以六郎 連收三員勇將,有詩贊曰:
天下英雄角逐秋,一時(shí)豪杰總歸投。
三關(guān)兵馬中原盛,威震番庭志氣酬。
卻說楊六郎招伏三員大將,遣人申報(bào)朝廷,欲求定封,以安其下。真宗得奏,與群臣商 議?軠(zhǔn)奏曰:“延昭既招伏群寇,陛下當(dāng)允其請!钡蹨(zhǔn)奏,乃遣使責(zé)敕,加封延昭為鎮(zhèn) 撫三關(guān)都指揮正使,岳勝、孟良、焦贊以下一十八員并授指揮副使。詔旨既下,使臣領(lǐng)命, 徑詣佳山寨傳宣。六使與眾人拜受命訖?畲挂鸦兀踩送鶆偕秸腥£惲、柴敢來 到。自是壯勇并集,兵馬強(qiáng)盛,于關(guān)上扯起楊家金字旗號(hào)。從此番人畏服,邊患少息。
時(shí)值八月中秋佳節(jié),六使在寨中與眾將賞月飲酒,怎見得中秋好景?有前人《念奴嬌》 詞為證:
憑高眺遠(yuǎn),見長空萬里,云無留跡。桂魄飛來光射處,冷浸一天秋碧。玉字瓊樓,乘鸞 來去,人在清涼國。江山如畫,望中煙樹歷歷。我醉拍手狂歌,舉杯邀月,對形成三客。起 舞徘徊風(fēng)露中,今夕不知何夕。便欲乘風(fēng),翩然歸去,何用騎鵬翼?水晶宮里,一聲吹斷橫 笛。
是夜,酒至半酣,六使于席上謂岳勝等曰:“吾父子八人,自歸大宋以后,與北番世 仇。我父令公,因爪州之戰(zhàn),喪身于胡原谷,當(dāng)時(shí)暫埋骸骨于李陵碑下。每欲遣人取回,葬 于先瑩(瑩(ying,音盈)——墳?zāi)埂?少盡人子之道。奈無心腹之人,代我前去,心常快 快,不知何日得伸此志也。”岳勝曰:“本官此意,誠乃大孝至情。爭奈番兵阻道,四下皆 賊敵,難以亟取;須遲緩數(shù)年,則可計(jì)較!绷梢驖撊怀鎏,遂撤席而散。
時(shí)孟良因聽本官席上所言,自思曰:“我蒙三次不殺之恩,今日要人出力,所在無一人 敢承其志者。不如乘今夜悄悄偷出營寨,密往胡原谷,取得骸骨而歸,少報(bào)本官之萬一! 孟良準(zhǔn)備已定,不與眾人知道,徑望胡原谷而去。
次日平明,寨中不見了孟良,眾人報(bào)知六使。六使大驚曰:“昨日席上飲酒,今日卻緣 何不見?”岳勝等曰:“孟良終是賊性。莫非逃奔他處,不與本官知道?”六使曰:“我觀 孟良,其性雖粗,志如金石。既降于我,寧肯私奔他適乎?”眾人狐疑未定,六使亦悶悶而 已。