太平天國(guó)46
1.天京城滿地的尸體無(wú)人過問。
湘軍在四處縱火，天王府、干王府全都是烈焰騰空。天王府“太平一統(tǒng)”、“天子萬(wàn)年”的大匾傾了半邊，被火燒焦了一半。在煙灰如雪片飄落的天京城，曾國(guó)筌、曾貞干騎著馬捂著鼻子往城門外走，后面抬著洪秀全的尸體。
曾貞干說：“九哥你不該放火燒城。那天王府造得比北京的王府都精巧，留下來(lái)不好嗎？”
曾國(guó)筌說：“你就不懂這其中的道理了，三天，湘軍把南京城洗劫了一空，那不是處處留了把柄嗎？一把火燒了，知道是戰(zhàn)火是放火？一把火燒為白地，也就一了百了啦。”
曾貞干說：“你不是在找傳國(guó)玉璽嗎？找到了嗎？”
曾國(guó)筌說：“沒有，看樣子叫他們帶走了�！彼B自己的親弟弟都沒說實(shí)話，其實(shí)洪秀全的玉璽就在他手中，他的部下挖出了傅善祥藏在假山后的所有東西。
曾貞干說：“我們抬著洪秀全的尸首出城干嗎？臭哄哄的。”
曾國(guó)筌說：“給大哥看，他要親自勘驗(yàn)過，才好向朝廷奏報(bào)的，這可開不得玩笑，太后聽說天京攻下來(lái)了，第一件事就是問洪道下落，死活都得有個(gè)影兒。”
曾貞干說：“可惜叫幼天王跑了�！�
“不能說跑了�！痹鴩�(guó)筌說，“跑了誰(shuí)都行，跑了幼天王，功就折損了一半�！�
曾貞干說：“那，怎么搪塞呢？”
曾國(guó)筌說：“就說在亂軍中戰(zhàn)火燒死了。這事連大哥都不能告訴。”
“萬(wàn)一日后幼天王在哪里冒出來(lái)呢？”曾貞干說，“那可就是欺君之罪了。”
“即或冒出來(lái)，也只是失察而已。”曾國(guó)筌說，“現(xiàn)在最要緊的是奏報(bào)全功！”
“你膽子太大，什么都敢為�！痹懜烧f，是佩服也是擔(dān)心。
曾國(guó)筌問：“大哥從安慶動(dòng)身了吧？”
“動(dòng)身了�！痹懜烧f，“明天就能到。”
“那得趕在他到來(lái)之前�！痹鴩�(guó)筌說，“你馬上回家一趟�！�
曾貞干說：“干什么？哦，你讓我押送那些黃白之物？也用不著這么急呀。”
曾國(guó)筌說：“必須趕在大哥到來(lái)之前運(yùn)走�！�
曾貞干笑道：“我以為你天不怕地不怕，原來(lái)你也有怕的人！大哥是最反對(duì)貪欲的，你看他，每年光養(yǎng)廉銀子就兩萬(wàn)兩，可每年捎到家里用度才不到一千兩，全做了善事。你是怕大哥不饒你，對(duì)不對(duì)？”
曾國(guó)筌說：“我不怕他。其實(shí)他心里什么都明白石u的人我不知道，我管的各營(yíng)，那是公開的，打下一個(gè)城，搶它三天，過了三天再搶，抓住一個(gè)殺一個(gè)，我得對(duì)得起弟兄，弟兄打仗的時(shí)候也得對(duì)得起我�！�
“你不怕大哥，你敢打開箱子，讓他看看你這次從金陵弄到了多少東西嗎？”
曾國(guó)筌笑道：“其實(shí)，銀子我倒沒有弄多少，我從天王府里弄到的一批古玩、字畫，那是沒法估量的財(cái)富�！�
曾貞干說：“我得見大哥一面再走�！�
“不行�！痹鴩�(guó)筌說，“我倒是不怕他知道，這點(diǎn)我是不怕的。你以為他不知道你我都干了什么嗎？可我得讓他心靜，一旦外人知道大哥了解我們的底，就有人去參他�！�
曾貞干說：“那好吧，我就押船先回鄉(xiāng)，我倒也想家了。咱們到底打下了南京！大哥曾經(jīng)說過，如果李鴻章聰明，他就不該來(lái)參加金陵會(huì)戰(zhàn)，李鴻章真乖，果然沒來(lái)。”
曾國(guó)筌說：“他給我寫了一封信來(lái)，說得再形象不過了，他說，臥榻豈容他人窺視，禁地豈容他人靠近？他明白告訴我，他寧可冒著抗君命的危險(xiǎn)，也絕不來(lái)南京與我爭(zhēng)功�！�
曾貞干說：“不愧是大哥的學(xué)生，有大哥的君子之風(fēng)�！�
2.長(zhǎng)江上（一八六四年七月二十六日）
一艘華貴的座船在十幾艘架著大炮的紅單船的護(hù)衛(wèi)下順流疾駛而來(lái)。躊躇滿志的曾國(guó)藩站在帆下，眺望著煙波浩渺的大江，他前南地自語(yǔ)：“九死一生，我總算沒有辱沒自己呀�！�
曾貴給他端來(lái)一杯茶；說：“老爺，這不是盼到這一天了嗎？那年靖港之役，你一氣之下投水，真是死了，誰(shuí)可借你呀！”
望著老仆，曾國(guó)藩寬厚地笑了。
這時(shí)，趙烈文指著對(duì)面駛來(lái)的一艘武裝押運(yùn)的大船說：“大帥，你看那艘船多可疑？會(huì)不會(huì)是長(zhǎng)毛的船？”
“長(zhǎng)毛怎么可能在這里出現(xiàn)？”曾國(guó)藩說，“從武昌到南京，已全是我湘軍的勢(shì)力范圍。”他想了想，說：“既然你以為可疑，就攔住它盤問盤間�！�
在趙烈文指揮下，四艘紅單船圍了上去，把那只船圍在了中心。先時(shí)它想逃走，看看無(wú)路可逃時(shí)，從艙里走出曾貞干來(lái)，他向著曾國(guó)藩的座船一揖，叫了聲：“大哥！”
曾國(guó)藩好不奇怪，看著他那吃水線很深的船，問：“你干什么去？”
曾貞干說：“我回一趟家，家里有點(diǎn)事。”
曾國(guó)藩那有棱的三角眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，他似乎意識(shí)到了什么，就說：“為什么不等我到南京再走？”
曾貞干找了個(gè)借口：“我知道會(huì)在江上碰上大哥�！�
曾國(guó)藩說：一那你就快走吧�！八呀�(jīng)猜到，一定是詭計(jì)多端的老九指使他迫不及待地回湘鄉(xiāng)的。
3.天京城太平門（一八六四年七月二十八日）
曾國(guó)藩懷著勝利者的喜悅，在他九弟曾國(guó)筌的陪同下，一到南京下關(guān)，立即視察天京。天陰著，低垂的云和天京城大火余燼冒出的殘煙混在一起，膠著在天京上空，空氣里滿是焦糊的尸臭味，這并未減低曾國(guó)藩的豪興。
曾國(guó)藩登上太平門的城樓放眼望去，幾天前還是繁華壯麗的天京，現(xiàn)在已是頹垣斷壁、一片瓦礫了。曾國(guó)藩面對(duì)這凄涼的慘景，嘆了一聲：“可惜了，可借了，這是從明太祖做陪都的時(shí)候起，修建起來(lái)的一座名城啊�！�
曾國(guó)筌為他的劫掠焚燒開脫說：“兵戰(zhàn)毀城，古亦有之，這不是我們的過錯(cuò)，是長(zhǎng)毛的罪過。”
“幼天王的尸體找到了嗎？”曾國(guó)藩問，“有了洪秀全的下落，我們?cè)摵煤脤懸环葑嗾哿�。�?p>曾國(guó)筌說：“宮女指認(rèn)過了，都燒得木炭一樣，哪能認(rèn)得那么準(zhǔn)�！�
曾國(guó)藩悚然道：“查不實(shí)不能奏報(bào)，萬(wàn)一有誤，事后再冒出個(gè)幼天王來(lái)，我們可是犯了欺君罔上之罪了�！�
曾國(guó)筌說：“奏報(bào)上可以寫明，據(jù)偽天王府宮女某某指認(rèn)，萬(wàn)一出事，我們也沒責(zé)任，我們誰(shuí)讓得幼天王長(zhǎng)得什么樣��！”
曾國(guó)藩沒有再做聲，望著城下堆積如山的尸體，說：“總該雇人把尸體都掩埋了，這么熱的天，南京不是成了一座臭城了嗎？”
曾國(guó)筌說：“大約要雇兩萬(wàn)民夫。也要埋三五天�！�
曾國(guó)藩問：“李秀成沒有抓到嗎？”
曾國(guó)筌說：“抓到了。破城后，他逃走了，叫農(nóng)夫們抓到送來(lái)的。霆字營(yíng)正從方山往這里押送�！�
“好！捕到李秀成才是全功啊，”曾國(guó)藩說，“哪怕是死的！此人在，發(fā)匪不能算蕩平，說不定哪天死灰復(fù)燃，他們又會(huì)軍聲大振，我們說不定又要花費(fèi)幾年精力去進(jìn)剿，我已實(shí)在疲于奔命了，已經(jīng)十二個(gè)年頭了。多有趣，歷史把一個(gè)翰林造就成了一個(gè)征逐沙場(chǎng)的元帥。你說，將來(lái)寫清史時(shí)，寫我的列傳時(shí)，我該在武將系中，還是在文官系中？”
曾國(guó)筌說：“大哥既不屬文，也不從武，恐怕在王者本紀(jì)中。”
“你胡說什么！”曾國(guó)藩四下看看，幸好將佐們離他都甚遠(yuǎn)。
“這有什么可怕？”曾國(guó)筌說，“咸豐皇帝在世時(shí)，可是說過，不論滿人、漢人，不論出身貴賤，凡能起兵剿滅長(zhǎng)毛攻破南京者，封王！現(xiàn)在朝廷該不會(huì)食言吧？”
曾國(guó)藩說：“千萬(wàn)不要在別人面前提起此事，現(xiàn)在我們到了樹大招風(fēng)的時(shí)候了，樹高千尺，風(fēng)必摧之，你自己還找事。當(dāng)年大行皇帝說這話的時(shí)候，是發(fā)匪猖獗、朝廷震蕩之時(shí)，時(shí)過境遷了，他們?cè)蹩习淹趺弊咏o異姓人、異族人戴上呢�！�
曾國(guó)筌憤憤不平地說：“那我們?yōu)槭裁礊樗麄冑u命！我們?cè)疫�搭上了六哥一條命呢�！�
曾國(guó)藩說：“起兵以來(lái)，湘營(yíng)中有多少大將陣亡了，豈止是我曾家有子弟喋血！”
曾國(guó)筌說：“那年陳玉成送還六哥尸體時(shí)，好像言語(yǔ)之中有勸你擁兵自立的話，是吧？我是記得很清楚的。”
曾國(guó)藩對(duì)此諱莫如深，忙打斷弟弟說：“住口。走，我們到那邊去看看�！�
鮑超不知從哪里拿來(lái)了筆、硯，問：“大帥不想題一首詩(shī)嗎？大帥每得勝必有詩(shī)興的�！�
曾國(guó)藩笑了，說：“你這文墨不通的人卻想著這事，難得。好，看在你這份心意上，寫幾個(gè)字吧，不過，不一定是詩(shī)了。”
他接過筆，沉思有頃，濡墨揮毫，在太平門側(cè)寫下了十六個(gè)大字：窮天下力，覆此金湯，昔哉將士，來(lái)者勿忘。
在場(chǎng)的湘軍將領(lǐng)們都默然了，可能想起了塔齊布、羅澤南、江忠源、李續(xù)賓、曾國(guó)華這些捐軀沙場(chǎng)的人了，他們因?yàn)樵鴩?guó)藩此時(shí)尚能想到紀(jì)念這些將士而感到安慰。但最終享譽(yù)者仍然是曾國(guó)藩。望著城下的尸山，人們會(huì)不會(huì)想到那句現(xiàn)成的話：一將功成萬(wàn)骨枯。
4.天京城外擁軍大營(yíng)夜晚江濤陣陣，營(yíng)帳里悶熱難當(dāng)，蚊子成群地飛舞，盡管曾貴給主人點(diǎn)了好多蚊香，蚊陣不減其勢(shì)，一直在燈下看書的曾國(guó)藩不得不用書本趕蚊子。曾貴說：“老爺，蚊子這么厲害，別看書了，到江邊去涼快涼快吧�！�
曾國(guó)藩放下書本，正要站起來(lái)，曾國(guó)筌樂顛顛地進(jìn)來(lái)，高興得聲調(diào)都變了：“大哥，李秀成押到了！這不是全功了嗎？”
曾國(guó)藩說：“是啊，到時(shí)候把李秀成解往北京，朝廷再也無(wú)優(yōu)了，最后一只猛虎到底囚于籠中了�！�
曾國(guó)筌問：“大哥明天要親自審嗎？”
“什么明天，馬上審。”曾國(guó)藩下令道，“大帳中多點(diǎn)明燭，我親自審。”
曾國(guó)筌出去了。
5.曾國(guó)藩營(yíng)帳曾國(guó)藩坐在主位上，左右坐了湘軍十多個(gè)將領(lǐng)，曾國(guó)筌、楊載福、彭玉麟、李臣典、肖軍泅、鮑超等都在，帳外兩溜親兵威武地排列著，每人都舉著熊熊的火把。
李秀成被押上來(lái)了，銬著重鐐。
李秀成站在帳篷中間在打量著曾國(guó)藩，曾國(guó)藩那一雙有棱的三角眼也移時(shí)不語(yǔ)地盯著李秀成，雙方靜默了有好幾分鐘，大帳篷里靜得只聽見門外火把燃燒的呼呼聲。
曾國(guó)藩終于開口了：“你就是李秀成嗎？”
李秀成并不是那種大義凜然、慷慨陳辭的人，他與陳玉成的激烈形成鮮明對(duì)照，也不同于石達(dá)開的豪爽，李秀成在敵人面前平靜安詳?shù)萌缤诹募页�，他說：“我是李秀成，是那個(gè)叫你們睡不著覺的李秀成�！�
對(duì)綿里藏針的李秀成，曾國(guó)藩笑了笑，說：“現(xiàn)在我總算可以高枕無(wú)憂了�！�
“不一定。”李秀成說，“康王汪海洋、侍王李世賢、扶王陳得才、遵王賴文光，他們都是手握重兵的大將，他們還會(huì)讓你睡不著覺的�！�
曾國(guó)藩改變了話題，問：“你沒有想到你們的太平天國(guó)會(huì)這么快垮了吧？”他本以為李秀成會(huì)駁斥他，可李秀成卻老老實(shí)實(shí)地說：“我想到了，我從蘇州陷落那天起，就知道太平天國(guó)支持不了多久了�！�
曾國(guó)藩大感興趣，問：“既然你知道，為什么不力挽狂瀾呢？”
李秀成說：“一個(gè)人的能力是有限的，天朝有許多失誤，這些失誤是一天天積起來(lái)，到了積重難返的時(shí)候，誰(shuí)也沒辦法了�！�
“都有哪些失誤呢？”曾國(guó)藩覺得李秀成一點(diǎn)都不可怕，也沒有可能令他難堪，就叫人卸去了他的鐐銬，給了他一把椅子坐。
李秀成說：“占了天京，沒有傾全力北伐，這是重大失誤；楊、韋之亂殺人過多，是失誤；石達(dá)開出走，是失誤；信任洪姓族人是失誤；濫封王，居然封了兩千七百多人，也是失誤……”
“你是個(gè)頭腦清醒的人�！痹鴩�(guó)藩說，“你認(rèn)為太平天國(guó)的殘部還能恢復(fù)到全盛時(shí)期嗎？”
李秀成說：“幼天王洪天貴福成功地出逃了，李世賢、洪仁軒他們擁戴他為王，可我看，太平軍已是強(qiáng)督之末，不可能有從前的聲勢(shì)了�！�
一聽他說幼天王還在，曾國(guó)整沉不住氣了，馬上說：“你胡說，幼天王已經(jīng)叫我們殺死了，宮女連尸首都指認(rèn)了�！�
李秀成并不與他計(jì)較，說：“他在與不在都一樣，太平天國(guó)已經(jīng)不可能東山再起了。”
曾國(guó)藩忽然想人非非起來(lái)：“李秀成，你既認(rèn)為太平天國(guó)已經(jīng)滅亡，太平軍余部也是強(qiáng)弩之末了，那你眼看著他們無(wú)謂地犧牲，你不心疼嗎？”
李秀成說：“如果曾中堂能保證保全太平軍士兵的性命，令他們放下武器后能回家去安居樂業(yè)，我愿意出面去解散他們�！�
曾國(guó)藩忽然記起了在穎州市問陳玉成的情景，他說：“當(dāng)年我市陳玉成的時(shí)候，倒是我先提出，讓他招降舊部，可是他卻說，他所以有價(jià)值，那是因?yàn)樗麥喩砩舷掠刑教靽?guó)人的浩然正氣。有天朝人的硬骨頭，他說他若是降了，就像一條抽去了脊梁的哈巴狗，太平天國(guó)的人都會(huì)唾棄他，提到他的名字都會(huì)惡心，他去招降他們，沒人會(huì)來(lái)那現(xiàn)在你又這么有信心讓你的余部放下武器，究竟你們誰(shuí)說得對(duì)呢？”
李秀成說：“都對(duì)。此一時(shí)彼一時(shí)啊，現(xiàn)在是天國(guó)窮途末路的時(shí)候了，誰(shuí)都會(huì)看得清楚。不過，我要去皖北或江西去招降他們�！�
曾國(guó)藩看了一眼將領(lǐng)們，顯然疑心他詐降。
曾國(guó)藩說：“你是個(gè)我敬重的人，你也不是蠻橫不通情理的人，我也不為難你，我也不一次次地審你，你愿意原原本本地寫一份筆錄來(lái)嗎？”
李秀成說：“謝謝曾中堂給我時(shí)間。你即使不說，我也有意冷靜下來(lái)，思考一下天朝十五年來(lái)的是和非、功和過，我不為自己，也要給后人看�！�
“好吧，我給你安排房子�！痹鴩�(guó)藩又吩咐曾國(guó)筌說，“不要鎖他，給他的飯食也要好些。”
李秀成說：“曾中堂，我還有個(gè)小小的請(qǐng)求，不知可否？”
“你說吧�！痹鴩�(guó)藩很客氣。
李秀成說：“我有一個(gè)未婚妻，叫石益陽(yáng)，與我一起被俘的，我希望你們善待她。”
曾國(guó)藩說：“這請(qǐng)放心，我會(huì)允許你們常常見面的。”
6.北京養(yǎng)心殿慈禧太后、慈安太后和奕沂這幾天高興得不得了。慈安太后為金陵大捷已經(jīng)唱了好幾天戲了，今天他們又在一起商議上次議而未決的事。
慈禧太后說：“這曾國(guó)藩真是功大如天啊，長(zhǎng)毛到底敗在了他手中了，咱們別虧待了人家，叫天下人寒了心�！�
恭親王奕沂說：“跟圣母皇太后回稟，臣與軍機(jī)上的大臣們議過了，大家都以為，曾國(guó)藩功雖大，不宜封王，不能開這個(gè)破祖制的先例�！�
“那封個(gè)什么呀？”慈禧太后問。
恭親王說：“封侯也就可以了，這也是漢人前所未有的榮光了。這只是虛封，再給他個(gè)文化殿大學(xué)士，實(shí)授兩江總督，我看他也就說不出什么了�！�
慈禧太后說：“既然他們都這么看，就這么辦吧。姐姐說呢？”
慈安太后無(wú)可無(wú)不可地說：“就封侯也行了�！�
慈禧又問：“發(fā)匪傳國(guó)玉璽找到了沒有？”
奕沂說：“幾次催問，曾國(guó)藩都說失之于兵火中�！�
慈禧問：“那李秀成怎么辦？我看把他監(jiān)送北京來(lái)，叫刑部好好審一審，也叫京里人樂一樂，人心惶惶這么多年，看看過匪的下場(chǎng)。”
奕訴說：“這個(gè)容易。”
慈禧太后說：“長(zhǎng)毛也平了，這曾國(guó)藩手上有幾十萬(wàn)精兵，加上左宗棠、李鴻章，他們?nèi)艉掀鸸蓙?lái)，終不是好事，是不是該叫他把兵權(quán)交了？”
恭親王說：“現(xiàn)在讓他交兵權(quán)，怕為時(shí)尚早。發(fā)匪余部在江西、福建、皖北一帶仍在鬧事，捻匪在山東、河北也很囂張，臣以為還不到鳥盡弓藏的時(shí)候�！�
慈禧太后說：“我記得祁雋藻好像上過一個(gè)折子，說這曾國(guó)藩少年時(shí)就題過反詩(shī)？”
奕訴說：“好像是過洞庭湖所作，有‘直將云夢(mèng)吞如芥，未信君山鏟不平’這樣的句子�！�
“好大的口氣�！贝褥笳f。
慈安太后說：“他要吞洞庭湖與咱們何干？又沒說吞下大清。”
恭親王笑了，說：“近來(lái)朝野中議論金陵官庫(kù)財(cái)富之謎，流言越來(lái)越多�！�
慈禧太后說：“那么大一個(gè)金陵，我不信庫(kù)中一點(diǎn)銀子沒有！是不是都叫湘勇自己搶光了？朝廷不是還指望著嗎？”
“可不是�！鞭仍V說，“到現(xiàn)在，朝廷尚欠湘軍餉銀五百萬(wàn)兩，用什么還�。窟B官員的俸祿和養(yǎng)廉銀子都不能按時(shí)發(fā)放了�？稍鴩�(guó)藩奏報(bào)，說‘偽都中只有私藏，并無(wú)公款’，鬼才相信！可這也是說不清的無(wú)頭案了�！�
慈禧太后說：“我就怕剿滅了一個(gè)洪秀全，再出了一個(gè)曾國(guó)藩，可就壞事了�！�
慈安太后說：“過于擔(dān)心了，曾國(guó)藩這人，大行皇帝都說他一生克己自持，謙退為懷，我看他不是亂臣賊子。”
慈禧太后說：“雖然這樣，也不可不防，他屢屢飾詞人奏，鋪張戰(zhàn)績(jī)，怎么能說他好呢？光是一個(gè)曾國(guó)藩也罷了，再加上一個(gè)左宗棠、李鴻章，我終感到不是事兒�！�
奕沂說：“奴才看過曾國(guó)藩的《討粵匪檄》，其實(shí)他宇里行間不是保大清，而是保幾千年名教，什么‘我孔子孟子所痛哭于九泉’，孔子成了至上的了。這人名聲大響，終不是好事，奴才以為，可以利用曾國(guó)藩、左宗棠之間的不和，各個(gè)擊破，互相牽制，這樣他們誰(shuí)也無(wú)力與朝廷抗?fàn)幜恕！?p>慈太后問：“不是說曾國(guó)藩、左宗棠這幾個(gè)人私交很好嗎？那李鴻章又是曾國(guó)藩的學(xué)生，你怎么能拆散他們？”
奕沂詭秘地說：“那左宗棠是個(gè)有大抱負(fù)的人，自視才高八斗，見曾國(guó)藩拿下金陵，建了大功，他心里不怎么舒服，這不，他上了一道折子。請(qǐng)兩位太后明鑒�！闭f著雙手遞上了一個(gè)奏折。
慈禧太后看過，又遞給了慈安太后，慈扈太后說：“按左宗棠的說法，發(fā)匪的幼天王根本沒死，已逃到江西去了。而曾國(guó)藩說幼天王死在亂軍中，是積薪自焚而死，他們到底哪一個(gè)是真的？”
奕沂說：“左宗棠所奏是實(shí)。曾國(guó)藩為得全功，說了謊話，這是不言自明的�！�
慈禧太后不高興地說：“怎么樣？他這人也不像你說的那么敦厚、老實(shí)吧。下一道旨嚴(yán)責(zé)曾國(guó)藩，著其查明幼天王漏網(wǎng)之事，叫他將防范不力之員并從重參辦�！�
奕訴說：“這等于左宗棠在他的老朋友背后捅了一刀。下次發(fā)廷寄時(shí)，我把左宗棠奏折抄件給曾國(guó)藩送上一份，他一定惱羞成怒，他們從此也就算成了冤家對(duì)頭了，還想合股？”
慈禧太后對(duì)奕沂這一手很滿意，她說：“這就是了，我們總不能不防著點(diǎn)兒�！�
這時(shí)奕訴又遞上了幾個(gè)奏折說：“奴才這里還有幾個(gè)奏劾曾國(guó)藩、曾國(guó)筌的折子。”
“誰(shuí)的？”西太后說，“是看人家有功眼紅了吧？”
奕訴說：“一個(gè)是監(jiān)察御史朱鎮(zhèn)的折子，一個(gè)是翰林院編修蔡壽棋的�！�
西太后在認(rèn)真看折子。其實(shí)奕沂早知道，蔡壽棋是得到西太后的“希旨”，即討到了口風(fēng)才上這個(gè)折子嚴(yán)參曾國(guó)藩的。
慈安太后問：“這不是添亂嗎？咱們?cè)谶@封賞，他們?cè)谶@潑臟水兒，什么事�。俊�
西太后扔下奏折說：“姐姐，人家告曾氏弟兄的湘軍紀(jì)律崩壞，大搶大掠南京三天，說每個(gè)湘兵都整船往家運(yùn)銀子。”她自己露了底。
“能這樣嗎？”慈安太后問。
奕沂說：“不可不信。這幾年湘軍的響銀花得如流水一般。勝保早就說過，湘軍從營(yíng)官到哨官，個(gè)個(gè)都是貪贓能手�！�
慈禧太后的臉沉了下來(lái)：“不能因?yàn)橛泄鸵豢≌诎俪�。要�?yán)查�！�
“這樣不好�！鞭日郢I(xiàn)策道，“叫他們報(bào)銷賬目，這一報(bào)，就漏底了。正常報(bào)銷軍費(fèi)，他總不能說是為難他吧？”
“好，”西太后說，“六爺高明，叫他們從速辦理軍費(fèi)報(bào)銷，各級(jí)將領(lǐng)都不例外�！彼哉f恭親王高明，是她把“報(bào)銷”一手看成是刺向曾國(guó)藩湘軍的一把軟刀子，朝廷并沒有為難湘軍，是你們自己不成器，貪贓枉法，到時(shí)候一聲令下，解散這支令西太后睡不好黨的漢人武裝，也就惹不起什么風(fēng)波了。
7.囚室李秀成的囚室很簡(jiǎn)單，一床一桌一凳。自從曾國(guó)藩審訊后，李秀成就足不出戶，日夜趕寫自供書了，曾國(guó)藩急不可耐，每寫完十頁(yè)就拿去看。
這天，曾國(guó)筌又來(lái)拿了，他一進(jìn)國(guó)室就問：“又寫出幾頁(yè)？”
李秀成說：“十五頁(yè)�！�
曾國(guó)筌從桌上拿起來(lái)，說：“你已經(jīng)寫了洋洋幾萬(wàn)言了，我們看了很滿意，你還挺有學(xué)問呢，不過，字寫得差點(diǎn)�！�
李秀成說：“小時(shí)候是窮苦人家出身，沒讀過幾天書。”
曾國(guó)筌說：“我拿了這些先去看了�！�
8.曾國(guó)筌大營(yíng)曾國(guó)藩看過了李秀成的這十幾頁(yè)自供，說：“李秀成這人，是怎么回事呢？我們并沒有對(duì)他嚴(yán)刑逼供，可是他卻有意歸降，這與我想象中的李秀成大不一樣�！�
曾國(guó)筌說：“是啊，你聽，這幾句話明顯是要事二主啊�！彼畛隽艘欢挝淖郑骸跋戎矣谇兀啻笳煞蛐帕x，楚肯容人，亦而死報(bào)，收復(fù)部軍而高厚。”
曾國(guó)藩說：“他是個(gè)朝秦暮楚之人？他的品格比陳玉成可是天上地下了�！�
曾國(guó)筌說：“也不盡然。他走到路的盡頭時(shí)，也向往生活，他還有那樣一個(gè)如花似玉的女人，當(dāng)然下不了死的決心了�！�
曾國(guó)藩嘆道：“只不過，朝廷不可能讓他活，不可能讓他去招降舊部，他這樣做也是枉然。況且，他有沒有可能是詐降，麻痹我們呢？”
曾國(guó)筌看著這些自供忽然問：“也難說。大哥，你想把李秀成的自供原原本本地送交朝廷嗎？”
曾國(guó)藩說：“那還得了！歷次戰(zhàn)斗，凡與我們奏報(bào)有出人的地方，都要改寫，否則我就要頂上冒功、欺君之罪名�！�
“改寫？”曾國(guó)筌拿起一頁(yè)紙說，“他這字沒個(gè)體，歐、柳、顏、趙全不搭邊，誰(shuí)能臨摹得下來(lái)？誰(shuí)能仿得出來(lái)？”
“這不是難事�！痹鴩�(guó)藩說，“我揣摹幾天就可自己動(dòng)手，這事能找人捉刀代筆嗎？”
這時(shí)鮑超抱了一大堆文件進(jìn)來(lái)，說：“朝廷的折差來(lái)了，好幾道上諭，還有邸抄�！�
曾國(guó)筌最先看了封賞的上諭，鮑超也探過頭去看了，卻驚叫起來(lái)：“怎么，只封了大帥一個(gè)一等毅勇侯？九帥才封了個(gè)一等威毅伯？”
曾國(guó)藩不動(dòng)聲色，甚至沒看一眼上諭，一切都沒出他所料，朝廷果然食言。
曾國(guó)基說：“朝廷這不是失信于天下嗎？”
鮑超憤憤不平地叫嚷起來(lái)：“不是說誰(shuí)打下南京封為王嗎？現(xiàn)在怎么食言了？沒有我們湘軍，豈有大清的天下！”
這不是火上澆油，而是觸著了曾國(guó)藩心底的大忌。他認(rèn)真動(dòng)怒了，大喝一聲：“住口，你給我滾出去，口出狂言越來(lái)越不成體統(tǒng)！”
他的無(wú)名火把鮑超嚇了一跳。曾國(guó)筌臉上的笑容也消失了，他給鮑超使了個(gè)眼色，鮑超悄悄溜了出去。
曾國(guó)藩瞇著有肉棱的三角眼，看過另一份邸抄，氣呼呼地在屋里走來(lái)走去，手都有點(diǎn)抖了。曾國(guó)筌意識(shí)到出了大事，就拿起了曾國(guó)藩?jiǎng)倓偪催^的一道嚴(yán)責(zé)他查明放走幼天王有罪官員的上諭，看過，又看了左宗棠奏折的抄件，曾國(guó)筌也氣憤不已，他嚷了出來(lái)：“左宗棠這個(gè)王八蛋，自己立不了功卻在背后插刀子！”
曾國(guó)藩拿曾國(guó)筌出氣說：“都是你壞的事！你口口聲聲說幼天王死了，這紙里包得住火嗎？現(xiàn)在好，要追查辦事不力者之罪，這不是你嗎？”
曾國(guó)筌說：“我？我是一等伯，我是太子少保，浙江巡撫！我是圣眷正隆，我不擔(dān)這個(gè)過�！�
曾國(guó)藩說：“你把皇家的封號(hào)看得如鐵打銅鑄的一樣嗎？別說你我呀，那些工公大臣皇族又怎么樣？端華、肅順，不是說殺頭就殺頭了嗎？早上封你為怕，晚上就可以下你入刑部大獄，你太不懂得伴君如伴虎的厲害了�！�
曾國(guó)筌說：“我不恨別人，我只恨左宗棠，如此不仗義�！�
“罵他也沒用了，現(xiàn)在要商議個(gè)對(duì)策才是。”
曾國(guó)筌說：“即以其人之道還治其人之身吧。他左宗棠不仁，就別怪我們不義。他給石達(dá)開寫的那張字畫不是還在大哥手中嗎？這是最大的罪證，你左宗棠想給我們臉上抹一把黑嗎？我讓你腦袋都搬家�！�
曾國(guó)藩打開了他多年來(lái)總是隨身攜帶的那口箱子，找出了那張已經(jīng)微微泛黃的字畫，攤在桌上，兩個(gè)人又看了一陣，曾國(guó)藩憂心仲忡。
曾國(guó)筌說：“你還猶豫？你也太佛面善心了！我來(lái)擬折。”說著就拿起紙筆，“我要奏他個(gè)謀反罪、通匪罪、欺君罔上罪�！�
曾國(guó)藩在屋里走了幾步，站住，說：“我也不是沒想過置左宗棠于死地�？墒牵覀円胍幌�，恭親王為什么把左宗棠奏折的抄件同時(shí)用六百里加急夾寄過來(lái)？”
曾國(guó)筌說：“他不寄，京中的朋友也會(huì)寄來(lái)，哪有不透風(fēng)的墻�！�
“那不一樣�！痹鴩�(guó)藩對(duì)他弟弟分析道：“又是加封上諭，又是嚴(yán)責(zé)上諭，又是別人參奏的折底，一古腦混著發(fā)給我，這不是疏忽，這不合常理的做法只能叫人理解為是經(jīng)過蓄謀的，是為了挑起我對(duì)左宗棠的憤恨，除此無(wú)他�！�
曾國(guó)筌詫異道：“你還想饒過左宗棠？”
曾國(guó)藩說：“功高震主，這是人人都知道的道理。咸豐皇帝明明詔告天下，能領(lǐng)兵平發(fā)匪破南京者可封王，可西太后、恭親王為什么食言？小氣嗎？當(dāng)然不是，無(wú)論王侯將相，不過是沒有一分本錢的空行，封個(gè)王無(wú)損于朝廷，為什么不封？心存疑懼之故�？赡芩麄冏钆碌氖窃罄钊寺�(lián)手，那真是有顛覆大清江山之力，易如反掌。最好的辦法是制造這三人中的敵對(duì)，使之互相猜忌、攻汗。這一手是相當(dāng)毒辣的�！�
曾國(guó)筌說：“你說的不無(wú)道理，可也不能放過左宗棠。你有什么對(duì)不起他的地方？是你一力保舉，三年中，每打一次勝仗，你保舉他一回，從襄辦軍務(wù)升為幫辦軍務(wù)，又升到浙江巡撫、閩浙總督的�！�
曾國(guó)藩說：“說這些干什么。他這人性情猖介，我從不與他計(jì)較。”
曾國(guó)筌說：“可他自己屁股還沒揩凈，卻來(lái)陷害別人。你聽過他怎么解釋曾左嗎？”
“什么曾左？”曾國(guó)藩一時(shí)未懂。
“是說大哥和左宗棠啊�！痹鴩�(guó)筌說，“有人問他，為什么世人都稱曾左，而不稱左曾呢？你猜他怎么答？他說，這是因?yàn)�，曾公眼中有左宗棠，而左宗棠眼中無(wú)曾國(guó)藩耳。你看，他狂到什么地步I”
曾國(guó)藩只是笑了笑，他從來(lái)不在乎這些。他對(duì)九弟說：“如果我現(xiàn)在出首左宗棠，那么朝廷會(huì)問，此字畫在你手上多年，為什么今日才來(lái)參奏？以前就顯而易見是包庇、縱容，甚或同流合污。最終的結(jié)果是兩敗俱傷，也把自己的一世清名葬送了，豈不得不償失？”
曾國(guó)筌問：“依你，這口氣就這么忍了嗎？”
“當(dāng)然不�！痹鴩�(guó)藩把他的想法向弟弟和盤托出了：“派一個(gè)心腹，將左宗棠的這幅字畫給左宗棠送到浙江去，讓他臉上有愧。讓他無(wú)地自容，他也必感激涕零，不但不會(huì)再為難曾家人，他會(huì)想方設(shè)法再上奏折，千方百計(jì)抹掉他給曾家人涂上的惡名，能交一個(gè)人，為什么不交呢？”
曾國(guó)筌說：“大哥的心地真是太善良了，你前世可能是佛門的大弟子�！�
曾國(guó)藩笑道：“你呢？”
“我？”曾國(guó)筌說，“我可能是混世魔王轉(zhuǎn)世了�！�
當(dāng)曾國(guó)藩又看過一件邸抄時(shí)，他冒汗了，心里真正惶恐起來(lái)，那正是御史朱鎮(zhèn)和編修蔡壽棋的彈劾奏折的抄本。
曾國(guó)藩叫九弟看過，說：“左宗棠并不可怕，可怕的事在這里。你要記住遠(yuǎn)權(quán)避謗的道理。自古握有兵權(quán)而又兼竊利權(quán)者，無(wú)一不兇于國(guó)而害于家，并非好事。你看，這不是來(lái)了嗎？哪有事后軍餉報(bào)銷之理？這是抓住辮子要置我們于死地呀�！�
曾國(guó)筌也傻了，封官的喜悅頓時(shí)化為烏有。曾國(guó)藩說：“你從來(lái)就不聽我的話，縱容部下?lián)屄�，現(xiàn)在怎么樣？都找上來(lái)了吧？假如你按我做人的宗旨去做，會(huì)永遠(yuǎn)立于不敗之地，我就知道終究要壞事，我睜一只眼、閉一只眼也沒用�！�
曾國(guó)筌說：“按大哥的辦法治軍，雖無(wú)懈可擊，可也沒人賣命，南京也打不下來(lái)�！痹鴩�(guó)藩當(dāng)然也承認(rèn)九弟說的是真話。
9.李秀成囚室石益陽(yáng)第二次被特許來(lái)到李秀成的牢房，被允準(zhǔn)幫助李秀成謄清自供稿。
一邊抄，石益陽(yáng)一邊問：“看來(lái)，曾國(guó)藩有可能赦你死罪？”
李秀成說：“不好說。他說了也不算，我是朝廷的要犯，可能要解往京城�！�
石益陽(yáng)說：“我以前曾特別羨慕和敬仰陳玉成和曾晚妹，他們?cè)谛虉?chǎng)上舉行婚禮，婚禮與葬禮合在一起辦，隆重而悲壯，他們的愛情和人生都是轟轟烈烈的，生與死都震撼人心。我想好了，萬(wàn)一處死我們時(shí)，我也提出，在刑場(chǎng)上成婚�！�
李秀成輕輕嘆了一口氣，把她的手抓在自己手中，說：“如果我們活著舉行婚禮，不是更好嗎？誰(shuí)愿意拜完天地就下地獄呢？”
石益陽(yáng)說：“既落清妖之手，你我說了不算，我看沒有什么生的希望。有你在，我一點(diǎn)都不怕死，真的�！�
望著石益陽(yáng)那熾熱的目光，李秀成的內(nèi)心經(jīng)歷著沉重的震顫，令他自己也驚然心驚。
正抄寫到一段時(shí)，石益陽(yáng)驚訝了：“你這寫的是什么呀？這一句還行，‘今已被俘，惟死而已。’下面的話怎么行？‘顧至江右皆舊部，得以尺書遣散之，免戕賊彼此之命，則瞑目無(wú)憾�！@叫什么話？你想讓你的舊部都來(lái)投降清妖？”
李秀成喟然一聲長(zhǎng)嘆，說：“你以為太平天國(guó)的全盛時(shí)期還會(huì)再來(lái)嗎？不可能了，能保全老部下們一條命，不作無(wú)謂的傷亡，也是我李秀成的惟一能做的對(duì)得起他們的事了�！�
“你輕信清妖？”石益陽(yáng)說，“你昏了頭嗎？翼王也是一片好心，怕連累了部下，要用自己一條命換將士們生還。結(jié)果怎么樣，還不是上了敵人的當(dāng)？?jī)汕砂俣鄬⑹坎皇侨粴⒘藛�？�?p>李秀成不語(yǔ)。
石益陽(yáng)說：“況且，你與翼王又不同，他是兵敗絕路。你為什么要招降他們？他們扶著幼天王還會(huì)再重振天朝的。你必須把這段抹去！”她把筆塞到了李秀成手上，李秀成把筆擲到了一旁。
石益陽(yáng)賭氣拿起筆來(lái)，在紙上狠狠涂了幾條黑杠杠�？删驮谶@時(shí)，她又發(fā)現(xiàn)了令她無(wú)法容忍的詞句：一先忠于秦，亦丈夫信義，楚肯容人，亦而死報(bào)……“
石益陽(yáng)怒不可遏地站起來(lái)：“你要投降？當(dāng)清妖的狗？李秀成啊李秀成，我可沒有想到你這么軟骨頭……”她的痛苦、屈辱和自尊的淚水流了下來(lái)。她把自己替他謄寫的文稿全部扯爛，擲于地，然后撲過去，撼著鐵門大叫：“放我出去！”
李秀成上來(lái)拉她：“益陽(yáng)，你聽我說……”
石益陽(yáng)回手打了他一個(gè)耳光，把跑過來(lái)的幾個(gè)看守都打愣了。石益陽(yáng)用命令口吻對(duì)看守說：“放我出去，我要見你們?cè)鴩?guó)藩！”
“中堂的名諱是你叫得的嗎？”看守一邊開門一邊說。
“我沒叫他曾剃頭、曾妖頭已經(jīng)是客氣的了�！笔骊�(yáng)頭也不回地沖出了李秀成的囚室。
10.曾國(guó)藩居室曾國(guó)藩的癬疾又犯了，曾貴在替他抓癢，曾國(guó)筌進(jìn)來(lái)，問：“癬疾又大發(fā)了？”
曾國(guó)藩說：“春秋兩季總是犯得厲害�！彼姷艿軕牙锉е鴤�(gè)紅綢包袱，就問：“你拿的什么？”
曾國(guó)筌看了一眼曾貴，曾貴是老家人了，知趣而又不多事，他停止了抓癢，說：“我去給老爺燒鍋熱湯，加點(diǎn)草藥，還是洗一洗好得快�！�
曾國(guó)藩點(diǎn)點(diǎn)頭，曾貴躲出去了。
曾國(guó)筌打開包袱皮，里面是一個(gè)金匣子，打開金匣子，是一方八寸見方的大印，是鑲玉的金印，印的上面是一條鏤空的玉龍，金印四周是半寸的龍鳳和江牙海水圖案，中間上部有“玉璽”兩個(gè)大字，正中上方是“天父上帝”四字，左面是“輯睦”，右面是“恩和”，底下有八行小字，每行四字，從右至左是：“永定乾坤，八位萬(wàn)歲，救世幼主，天王洪日，無(wú)父基督，主王與篤，真主貴福，永錫天祿。”
曾國(guó)藩手托著這枚沉得幾乎吃力的大印，又驚又喜地問：“偽天王的玉璽你得到了？”
曾國(guó)筌十分得意地笑笑。
“什么時(shí)候得到的？”曾國(guó)藩問，他對(duì)這枚大印愛不釋手，連連贊道：“真是一絕，工藝精良，質(zhì)地也好，只是這文字什么亂七八糟的�！�
曾國(guó)筌說：“破南京的當(dāng)天，我就得到了，沒有外人知道。”
“你又陷我于不忠。”曾國(guó)藩說，“朝廷每諭必追問玉筌下落，我已多次奏報(bào)不知下落，這不是欺君大罪嗎？況且我們要它何用？遲早是禍及九族的東西。”
曾國(guó)筌收起玉璽，說：“那李秀成勸過你自己當(dāng)皇帝嗎？”
曾國(guó)藩臉變了色，問：“他也當(dāng)你說了？”
曾國(guó)筌說：“他倒是一番好意。他說，我們手上的雄兵十萬(wàn)，足可以掃平天下，清廷如此腐敗，又是外夷，為什么大帥不黃袍加身呢？一定會(huì)博得天下響應(yīng)，也好振興中國(guó)，免得再受洋人之氣�！�
“你動(dòng)心了？”曾國(guó)藩陰沉沉的目光逼視著曾國(guó)紅“我一直不敢跟你說�！痹鴩�(guó)筌說，“老湘營(yíng)里很多人都恨不能早日擁戴你自立呢，鮑超的話不是隨便冒出來(lái)的�！�
“你這是害我，害曾氏一門，是害國(guó)呀！”曾國(guó)藩說，“明天我就上折，把玉筌飛遞入京，無(wú)論是誰(shuí)，今后有在我面前提起這話題的，一律殺無(wú)赦�！�
曾國(guó)筌冷笑幾聲后長(zhǎng)嘆道：“一失足便成千古恨，你是扶不起來(lái)的天子，一點(diǎn)不假�？梢哉f，你是再造大清的人，可他們對(duì)你如何？你當(dāng)了七八年的‘黑官’那是什么滋味你自己知道�！�
這話勾起了曾國(guó)藩心底的酸楚與不滿。咸豐四年八月，曾國(guó)藩攻陷武昌，咸豐皇帝龍顏大悅，曾給過曾國(guó)藩一個(gè)實(shí)缺：署理湖北巡撫，可是，曾國(guó)藩謝恩的折子還沒等發(fā)出去，咸豐又急忙收回成命，于是他繼續(xù)“客軍虛懸”，當(dāng)他的只有前兵部傳郎銜的“黑官”。后來(lái)，連他的部下十多人早都是督、撫、提、鎮(zhèn)大員了，他仍是上不著天、下不著地地懸著，朝廷只用他出力，卻不肯給他實(shí)缺，為什么？曾國(guó)藩還感覺不到朝廷對(duì)他猜忌而又恐懼嗎？
曾國(guó)筌說：“我是沒這個(gè)威望，不然我就帶這個(gè)頭�！�
曾國(guó)藩揚(yáng)起了手，馬上要打到曾國(guó)筌臉上了，卻又收回了手。
曾國(guó)筌說：“這不是我一個(gè)人的野心，這是有識(shí)之士的共望，大哥還記得攻破安慶時(shí)彭玉麟給你的一副對(duì)聯(lián)嗎？”
“你別說出來(lái)！”如今想來(lái)，曾國(guó)藩仍心有余悸，那副對(duì)聯(lián)叫他揉碎吞到肚子里去了，可那十二個(gè)字卻是刻骨銘心地不能忘懷：東南半壁無(wú)主，老師豈有意乎？
曾國(guó)藩說：“你們都想陷我于不仁不義。”
這時(shí)，曾國(guó)筌不聲不響地又掏出一張紙來(lái)，鋪到桌面上，曾國(guó)藩過去看時(shí)，也是一副對(duì)聯(lián)，上有題款：重抄胡公林翼對(duì)聯(lián)一副。正文是“東南半壁無(wú)主，我公豈有意乎！”底下是密密麻麻的簽名，有彭玉麟、楊載福、鮑超、肖軍泅、李臣典、朱洪章等湘軍統(tǒng)領(lǐng)三十余人。
“你這是干什么？”曾國(guó)藩又懼又怒，大叫起來(lái)。
門忽然開了，以彭玉麟、楊載福、肖字泅、鮑超為首，三十多個(gè)簽過名的將領(lǐng)一擁而人，齊刷刷給曾國(guó)藩跪下了，他們什么也沒說，人人眼含熱淚，其“勸進(jìn)”的真情那是無(wú)聲勝有聲啊。
曾國(guó)藩惶惑了。
鮑超帶頭說：“大帥，我們跟著你出生人死，為了什么？你今天被人逼上了絕路，還要一退再退，你將來(lái)死無(wú)葬身之地，你也寒了我們的心�。 �
直挺挺跪著的將領(lǐng)們個(gè)個(gè)淚流滿面。
曾國(guó)藩一個(gè)個(gè)把他們扶了起來(lái)，然后誰(shuí)也不看，仰首出門去。
曾國(guó)筌要跟出去，彭玉麟扯了他一下，讓他止步。
11.長(zhǎng)江邊上少有的狂風(fēng)，吹起一江狂浪。
曾國(guó)藩一個(gè)人在亂石叢立的江畔走來(lái)走去，他腳下是一望無(wú)垠的沙灘。
巨浪不時(shí)地摔破在他腳下。
榮辱成敗的十幾年的許多經(jīng)歷重重疊疊地隨著波濤向他涌來(lái)，疊印在他腦海的屏幕上。
黃昏的夕陽(yáng)把波濤染成了紅色，曾國(guó)藩在沙灘上走來(lái)走去。
月牙悄然綴上天幕，曾國(guó)藩形只影單地在江邊徘徊。
又一個(gè)黎明到來(lái)，江邊不見了曾國(guó)藩的影子，沙灘上留下一個(gè)橢圓的他用雙腳踏出來(lái)的固定的軌跡，竟沒有一個(gè)腳印“越軌”。
12.曾國(guó)藩中軍帳他一回到大帳，發(fā)現(xiàn)將領(lǐng)們一個(gè)不少，仍在鶴立等待，像在等待大地初開！
曾國(guó)藩冷靜地站立好一會(huì)。
曾國(guó)藩叫：“盧六，取紙筆來(lái)�！�
盧六拿來(lái)了一張薄書紙，曾國(guó)藩說：“不，要大紅箋�！�
盧六把大紅箋鋪在案上，寫了十四個(gè)大字：倚天照�；o(wú)數(shù)，流水高山心自知。
眾將看過，有的搖頭嘆息作惋惜狀，有的是敬服，有的是失望。曾國(guó)整也對(duì)曾國(guó)藩失望了，他對(duì)眾將無(wú)可奈何地說：“此事不要再提及了，就當(dāng)從來(lái)沒發(fā)生過。”他沉吟了一下，說：“人家……待我們也還不薄嘛！”
鮑超嚎啕大哭出了中軍帳。
當(dāng)眾將紛紛退出后，曾國(guó)筌也想走，但曾國(guó)藩叫住了他：“你等一等�！�
“大家的心意我豈不知？王間運(yùn)、胡林翼，郭嵩燾，都是勸進(jìn)的人。功越高，越如履險(xiǎn)，自己再有非分之想，死無(wú)葬身之地了�！蓖Ａ送＃鋈徽f：“盡快讓李秀成寫完自供，我們改過后上報(bào)朝廷，將李秀成就地正法�！�
“不解往京師了？”曾國(guó)筌驚問，“上諭可是嚴(yán)令押往北京的呀，這你就不怕抗君命了！”
曾國(guó)藩說：“這好辦。就說，折差以為我在安慶，將上諭誤投安慶了，輾轉(zhuǎn)送到南京時(shí)為時(shí)已晚，我恐怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，又有陳玉成、石達(dá)開就地處死的先例，故而已在接到上諭之先殺頭了。這么一說，朝廷也就無(wú)話可說了�！�
“我不明白，”曾國(guó)筌問，“李秀成無(wú)害于你我，為什么一定要由我們殺他？解到京師，讓京官們見識(shí)見識(shí)，不也是替你揚(yáng)名嗎？”
“這個(gè)名不揚(yáng)也罷。”曾國(guó)藩道，“李秀成這人腦袋太活，他什么都說得出。他到了北京，為了活命，萬(wàn)一什么都說怎么辦？歷次咱們謊報(bào)、虛報(bào)戰(zhàn)功的，他會(huì)全說漏了，湘軍洗劫天京幾天幾夜的事他也會(huì)捅出去，后果不堪設(shè)想，此人必須盡快殺掉�！�
曾國(guó)筌問：“那個(gè)石益陽(yáng)也殺嗎？”
“一起殺�！痹鴩�(guó)藩說，“她不是也想效法陳玉成和曾晚妹嗎？我成全他們，可以在刑場(chǎng)拜天地�！�
“石益陽(yáng)又不肯嫁李秀成了�！痹鴩�(guó)筌說。
“為什么？”曾國(guó)藩問。
“因?yàn)槔钚愠沙啬撼淖怨��！痹鴩?guó)筌說，“她打了李秀成的嘴巴，罵他是沒骨頭的叛徒�！�
曾國(guó)藩不由得感嘆道：“太平天國(guó)里何如此多烈女呀？還記得蘇三娘嗎？還有這曾晚妹，這都是我親眼見的�！�
“那洪宣嬌與幾百個(gè)錦繡營(yíng)女兵引火自焚，那個(gè)女狀元傅善祥一身白衣，在后林苑從容自裁，天國(guó)女杰多英烈，一點(diǎn)不假。不能成全了她嗎？＂曾國(guó)藩看到了他既熟悉又陌生的光焰。他終于懂了，又驚奇又感到好笑：”你看上她了？“
曾國(guó)筌笑而不答。
“不行�！边@一次曾國(guó)藩倒沒有震怒，他溫和地說，“天下什么樣的美女沒有，你納了一個(gè)女發(fā)匪為妾，你可是成了千古風(fēng)流人物了。”
13.石益陽(yáng)囚室一陣鐵鐐聲響亮地傳來(lái)。
石益陽(yáng)看見，幾個(gè)清兵押著李秀成走過她面前。
石益陽(yáng)扭過頭去不看他。
李秀成嘆口氣，說：“到了這時(shí)候，你還不能原諒我嗎？我隨時(shí)有可能被他們處死�！�
石益陽(yáng)冷冷地說：“你向他請(qǐng)降，他也未必肯放過你。你的一生都清清白白，你為什么不要晚節(jié)呢？”
李秀成說：“我并沒有請(qǐng)降。我早在自述里表白了一死的決心，我只不過可憐那些沒有希望的太平軍將士，不該讓他們無(wú)謂地去死�！�
“各人有各人的活法，”石益陽(yáng)說，“各人也有各人的死法。你向曾國(guó)藩提出，要親自去安徽坐鎮(zhèn)招降舊部，曾國(guó)藩為什么不同意？他怕你是詐降，怕你東山再起。忠王啊，忠王，你要對(duì)得起‘萬(wàn)古忠義’四個(gè)字，死到臨頭，說幾句硬話。”
李秀成說：“我能與你一起死，我已經(jīng)死而無(wú)憾了�！�
石益陽(yáng)說：“我卻是抱恨終生。本來(lái)，我要學(xué)曾晚妹的，在刑場(chǎng)與你成婚，讓他們看看，什么是太平天國(guó)人！可是，你敗壞了我的胃口，我已經(jīng)沒有一點(diǎn)欲望了。”
李秀成默然無(wú)語(yǔ)，半晌他說：“我不該給曾國(guó)藩寫那份自述，我死了，他會(huì)任意刪改，好與壞都記到了我的名下，我在后人面前留下了親筆供詞，我也許蒙受萬(wàn)劫不復(fù)的冤屈，我已經(jīng)管不了身后事了�！彼f這話的時(shí)候感情極為感傷。
石益陽(yáng)不那么激烈了，她向前湊近了一步，說：“你說，曾憲在哪里？江海洋在哪里？李世賢他們能再重建天國(guó)嗎？”
李秀成說：“但愿他們能……”
“快走吧�！毖核屠钚愠傻谋荒蜔┝恕�
石益陽(yáng)目送李秀成走去。
14.南京城外月亮在云中疾行，地上忽明忽暗，長(zhǎng)江的濤聲使靜謐的大地富有生氣。
兩個(gè)湘軍押解著石益陽(yáng)走在南京城外，她已經(jīng)看得見躺在月下流淌鼓蕩的長(zhǎng)江了。
她忽然站住了，掠了掠鬢發(fā)，說：“我要見你們的曾國(guó)藩，我不能這樣死，我也要寫一份自述�！�
一個(gè)兵說：“你誤會(huì)了，不是拉你去就地正法。正是大帥請(qǐng)你。”
石益陽(yáng)略有幾分驚訝。
15.曾國(guó)空下榻處石益陽(yáng)走進(jìn)來(lái)時(shí)，曾國(guó)筌十分客氣地站起來(lái)，說：“女英雄，請(qǐng)坐�！�
石益陽(yáng)打量他一眼，說：“你叫我女英雄？你不怕丟了頂戴花翎嗎？”
曾國(guó)筌說：“在私下里，人人都敬重英雄。”
“你不是曾剃頭，你是曾老九吧？”石益陽(yáng)說。
曾國(guó)筌臉漲得如同豬肝，他仍笑著說：“在下是曾國(guó)筌�！�
“看上去，你也是人模人樣啊�！笔骊�(yáng)說，“可你打下天京，殺起人放起火來(lái)，怎么像惡魔一樣呢？”
曾國(guó)筌仍不生氣，說：“戰(zhàn)爭(zhēng)，本是惡魔，誰(shuí)都一樣的。請(qǐng)坐�！�
石益陽(yáng)坐下，冷冷地問：“你不會(huì)是想軟化我吧？你最好別做這樣的夢(mèng)，免得耽誤工夫。”
曾國(guó)筌說：“我知道你們都是寧折不彎的人。我其實(shí)最簡(jiǎn)單的辦法是把你就地正法。我只是覺得你這樣一朵含苞待放的花朵凋零了太可惜，真心想給你一點(diǎn)幫助，希望你不要拒絕。”
“是嗎？”石益陽(yáng)譏諷地說，“如果你真有善心，就放了我，行嗎？”
這使曾國(guó)筌極為尷尬，干笑了幾聲說：“這是非同小可的事，容從長(zhǎng)計(jì)議。當(dāng)然了，如你肯買我的人情，我放了你也是易如反掌的事�！�
石益陽(yáng)說：“我也想寫一份自述，把我在太平天國(guó)里所見所聞寫下來(lái)傳留人間，行嗎？你能給我?guī)滋鞎r(shí)間嗎？”
曾國(guó)筌欣然允諾：“一句話，可以答應(yīng)。我給你安排個(gè)凈室，你安心去寫�！�
石益陽(yáng)說：“不準(zhǔn)任何人打擾。”
“當(dāng)然。”曾國(guó)筌盯著她說，“我去看你總可以吧？”
石益陽(yáng)給了他一個(gè)錯(cuò)覺，竟然嫵媚地一笑，輕輕頷首。
心花怒放的曾國(guó)筌馬上喊人：“在我后面的房子收拾出一間來(lái)，紙筆伺候�！�
戈什哈答應(yīng)著。
16.囚禁石益陽(yáng)的水磨坊人夜靜悄悄的，大江在窗外喧囂，蟲鳴卿卿。這是一間廢棄了的水磨坊。
石益陽(yáng)在燈下伏在石磨盤上寫什么。耳朵不時(shí)地聽著門外的動(dòng)靜，眼睛盯著石磨的木架子，那上面嵌著一根銹跡斑斑的鐵釘子。
門外的哨兵在打瞌睡。
石益陽(yáng)放下筆，伸手去拔釘子，拔不動(dòng)，一用力，手被劃出了血。她雙手握住，用力拔，終于拔了出來(lái)，她摔了個(gè)后仰翻，哨兵醒來(lái)，問：“你干什么？”
石益陽(yáng)說：“打了個(gè)盹，摔了一下�！�
哨兵打個(gè)哈欠說：“何苦呢？寫什么自述？你這樣一個(gè)如花似玉的人，想活命，不就是一句話的事？”
石益陽(yáng)又拿起筆來(lái)寫。
哨兵復(fù)又睡去。
石益陽(yáng)側(cè)身躺到草鋪上，她用銹鐵釘摳磚縫，磚末刷刷落下。
門外響起哨兵挪動(dòng)身子的聲音。她忙用后背蓋住墻。
一切靜寂后，她又開始挖墻。
17.曾國(guó)藩居室曾國(guó)藩已經(jīng)處在朦朧狀態(tài)了，頭下枕著長(zhǎng)江波濤，床前沐著一輪皓月，他十一年來(lái)大概沒有這樣安枕過吧？
門外有人在嘰嘰喳喳地說什么，曾國(guó)藩的睡眠向來(lái)很輕，他立刻清醒了，側(cè)耳聽聽，手習(xí)慣地去摸枕頭底下的短槍。
有人敲門，并輕輕地叫：“睡了嗎？”
他聽出是曾國(guó)筌的聲音，知有急事，就摸索著披衣下地，問：“有急事嗎？”
曾國(guó)筌嗯“了一聲。
曾國(guó)藩點(diǎn)上床頭的蠟燭，走去開門。
他沒想到，闖進(jìn)來(lái)的人是個(gè)赤著臂膀，背上背著一根棍子的人，一進(jìn)屋，就跪在了曾國(guó)藩面前，嗚嗚咽咽地痛哭失聲，他說：“季高千里負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了，望兄長(zhǎng)治弟之罪。”
“季高？”曾國(guó)藩這才看清面前跪著的是左宗棠。他雙手去拉左宗棠，說，“你這是干什么？你也是一品大員了，這叫下面的人看了多不好看，快起來(lái)�！�
可左宗棠只顧哭，不肯起來(lái)。曾國(guó)藩怕左宗棠沒面子，就對(duì)曾國(guó)筌、曾貴和進(jìn)來(lái)倒水的戈什哈說：“你們都去吧，讓我們老哥倆聊聊。”
曾國(guó)筌等人出去后，曾國(guó)藩替他除去木棍，將左宗棠拉起來(lái)，說：“你有什么話要說，寫封信，讓差人送來(lái)就是了，有什么必要千里迢迢地趕來(lái)呢？”
“滌生兄高義，叫弟永生難忘�！弊笞谔恼f，“相形之下，我左某人器量小，心胸偏狹，叫滌生兄笑話了。”
“這說哪里去了，”曾國(guó)藩說，“你我是同鄉(xiāng)，又是至交，理應(yīng)親如手足，互相提攜，互相關(guān)照，不能讓外人看笑話呀�！彼f的外人既指官場(chǎng)的政敵，也包括西太后、恭親王這些人，這是左宗棠心知肚明的。左宗棠說：“我萬(wàn)萬(wàn)沒想到，一直令我心里忐忑的這幅字畫，在滌生兄的箱子里躺了多年，令我慚愧呀�！�
曾國(guó)藩告訴他的是真心話：“為朋友掩暇護(hù)短，是應(yīng)該的。如果不是你上折參我，我也許此生此世不會(huì)將這東西交你了，我也不算什么高義，我只不過想表白一下我的心而已�！�
“弟遠(yuǎn)不如滌生兄啊�！弊笞谔挠芍缘卣f：“倘兄出首，我左氏是誅滅九族的大禍呀�！�
曾國(guó)藩說：“也沒有那樣可怕。年輕時(shí)候，誰(shuí)不想出人頭地？何況你當(dāng)時(shí)對(duì)功名無(wú)望，有些過激舉動(dòng)，也無(wú)可非議。若有人知道此事也無(wú)妨，你可以說是被長(zhǎng)毛抓去的，你也可以說是去探探長(zhǎng)毛虛實(shí)，為日后剿滅他們盡力在先，這也說得過去呀�！�
左宗棠徹底嘆服了，他已傷害了曾國(guó)藩，人家卻還在為他找開脫罪責(zé)之詞。
左宗棠報(bào)答曾國(guó)藩的是很具體的，他告訴曾國(guó)藩：“蔣益洋等人也寫了參劾曾國(guó)筌的專折，蔣益洋為了參得實(shí)，特地派人到南京城考察了幾天，回去寫了‘屠城七天，公私財(cái)帛劫掠焚燒一空’的折子，這個(gè)折子一上，那會(huì)比放走了一個(gè)幼天王要更惹惱西太后的，更成了蔡壽棋、朱鎮(zhèn)劾奏的旁證了。所以我來(lái)前壓下了這個(gè)折子，好在蔣益洋是自己一手提拔起來(lái)的，不會(huì)有二話�！�
曾國(guó)藩卻認(rèn)為這一陰謀的主使人仍是左宗棠，他不過在良心發(fā)現(xiàn)后才自己中止了行動(dòng)的。但曾國(guó)藩已相當(dāng)慶幸了，慶幸自己的懷柔策略的奇功奇效。倘按曾老九的辦法去告發(fā)左宗棠，那后果可是不堪設(shè)想了。
為曉以大義，曾國(guó)藩說：“知道你參了我一本，舍弟也義憤填膺，他甚至想走極端，可我想，兩虎相爭(zhēng)，必是兩敗俱傷，為親者所痛、仇者所快。照理說，幼天王沒死，我們報(bào)了已死，至少是察而不實(shí)，任何官員都有權(quán)上折嚴(yán)參的，這本來(lái)怨不得你�？墒�，如果曾左失和，我們豈不上了別人的當(dāng)嗎？”
左宗棠說：“我不如少筌啊！他寧可抗圣命而不去南京爭(zhēng)功，為人所稱道�！�
曾國(guó)藩說：“你看，朝廷也沒責(zé)備少筌抗旨呀。季高，說句心里話，我們本來(lái)是受人猜忌的，為什么從咸豐到同治年間出了個(gè)曾國(guó)藩，出了個(gè)左宗棠，又出了個(gè)李鴻章？這是時(shí)事使然。沒有長(zhǎng)毛造反，沒有山河破碎無(wú)法收拾的局面，沒有朝廷憂慮八旗兵的腐敗不堪，怎么容忍漢人直接帶兵？”
左宗棠說：“我明白，我們不過是在夾縫里冒出來(lái)的亂世英雄�！�
曾國(guó)藩笑了，以為“亂世英雄”四個(gè)字很貼切。
曾國(guó)藩說：“現(xiàn)在南京攻克了，長(zhǎng)毛老巢覆滅了，你想過我們的下場(chǎng)嗎？”
左宗棠心一跳問：“難道滌生兄慮到了‘飛鳥盡，良弓藏’的結(jié)局了嗎？”
“不可不慮�！痹鴩�(guó)藩說，“軍餉報(bào)銷的事已發(fā)了信號(hào)�！�
左宗棠說：“我和李鴻章在喝酒時(shí)議論，你是要封王的了，朝廷不可能在天下萬(wàn)眾面前食言。我萬(wàn)萬(wàn)沒有想到只封了個(gè)侯�！�
“這便是兆頭。”曾國(guó)藩說，“當(dāng)然我并無(wú)封王的野心，但這足以讓吾人警醒�！�
“功高震主啊。”左宗棠說，“你現(xiàn)在是功業(yè)正盛遭人忌呀。”
曾國(guó)藩說：“你還記得你說過的話嗎？你說未來(lái)有兩個(gè)中興大清的功臣，一個(gè)是我，一個(gè)是你嗎？”
“那是無(wú)忌之言，”左宗棠說，“那時(shí)還沒料到有個(gè)李少筌橫空出世呀�！�
在曾國(guó)藩默然無(wú)語(yǔ)的時(shí)候，左宗棠的右手食指在茶杯里蘸了一下，在紅木桌上寫了幾行字，然后目不轉(zhuǎn)睛地看著曾國(guó)藩那雙半隱在肉棱里的三角眼。
曾國(guó)藩看了一眼左宗棠的高而亮的腦門和鼻唇處深深的溝紋，還有那雙金魚樣亮閃閃的眼睛，走到左宗棠一側(cè)，去看那兩行字，他又嚇了一跳，竟又是勸進(jìn)之語(yǔ)：神所憑依，將在德矣；鼎之輕重，似可問焉。
曾國(guó)藩也把手指頭伸人茶碗中，將“似”字抹掉，改成了“未”字。
左宗棠含蓄地一笑，將桌上的水字全部抹去，剩了一片水漬。左宗棠像什么事沒有發(fā)生一樣，說起了天氣：“今年比哪一年都問，卻又不下雨�！�
曾國(guó)藩說：“未雨綢緞還是必要的，雨后送傘就不妙了。”
左宗棠知道曾國(guó)藩可絕不是在說天氣，必有所指，就問：“左某人還沒看到云，怎會(huì)想到雨？”
曾國(guó)藩說：“你知道我在想什么嗎？”
左宗棠說：“滌生兄總是想在我前頭�！�
曾國(guó)藩說：“我已決心立即栽汰湘軍，十萬(wàn)人至少我去三分之二，或全裁！”
左宗棠吃了一驚：“這不是自折羽翼嗎？”
“只有這樣，朝廷才能對(duì)我放心�！痹鴩�(guó)藩說，“況且，老湘營(yíng)的人已人心厭戰(zhàn)了，近又發(fā)現(xiàn)有天地會(huì)、哥老會(huì)在營(yíng)中結(jié)私，說不定什么時(shí)候出事�！�
左宗棠不安地問：“是不是我也該像滌生兄一樣辦才好？”
“你不必。”曾國(guó)藩說，“你還沒到我這樣惹人注意的地步。不過，等我急流勇退之后，你到了我今日的地步時(shí)，你也該想安全之策了�！�
左宗棠說：“滌生兄真是一片忠心啊。”
曾國(guó)藩說：“我?guī)滋旌缶鸵险圩诱?qǐng)求開缺，在我請(qǐng)求開缺之前，讓合弟子植以治病為由告病假，先開缺回籍�！�
左宗棠問：“子植愿意嗎？”
“他當(dāng)然不愿意。”曾國(guó)藩說，“南京屠城之事，不光是蔣益拌想?yún)⑺�，我已聽到了怨聲，他急流勇退，也就不�?huì)再招怨了�！�
左宗棠徹底服氣了，他說：“我認(rèn)識(shí)滌生兄二十余年，真正認(rèn)識(shí)你是在今天啊�！�
曾國(guó)藩說：“上面巴不得你我失和，所以我又?jǐn)M了個(gè)折子，請(qǐng)看�！�
左宗棠一看，竟是參他的，其中要害是這樣幾句：“杭州克復(fù)時(shí)，偽康王汪海洋，偽聽王陳炳文十萬(wàn)之眾，全數(shù)逸出，未聞糾參，此次南京逸出數(shù)百人，亦應(yīng)暫緩參辦�！�
曾國(guó)藩問：“你懂我的意思嗎？”
左宗棠是何等樣精明之人，豈能不懂？他說：“滌生兄良苦用心我已明白，是想讓朝廷知道，你我互相攻汗，確已失和，也就不再提防曾左聯(lián)手了。”
曾國(guó)藩笑笑：“何必說破呢？”
左宗棠說：“只怕后世人不知真情，對(duì)你我的人格有損辱啊。我無(wú)所謂，你可是胡林翼稱為‘吾楚一人’的大儒啊�！�
曾國(guó)藩依然笑笑：“留個(gè)千古之謎也好。”
18.石益陽(yáng)囚室夜色籠罩著湘軍的大營(yíng)，也籠罩著囚禁石益陽(yáng)的水磨坊。
哨兵熬不住夜，又在打瞌睡。
磨盤上依然擺著紙筆。
石益陽(yáng)臥在墻角，仍在挖墻，她的雙手指甲已磨得鮮血淋淋。
終于，一塊風(fēng)火磚松動(dòng)了，她用力晃動(dòng)，抽了下來(lái)。
一縷月光從磚洞射人，涼風(fēng)吹拂她的頭發(fā)，她流了淚。
門外有動(dòng)靜，她用稻草堵上了墻洞。
她又坐到了石磨盤前，心潮起伏，難以抑制，她把寫過的自述一頁(yè)頁(yè)在燈火上焚掉，看著紙灰向無(wú)邊的黑暗中飄散而去。
她抓起筆，在一張紙上寫了以下幾個(gè)大字：太平天國(guó)的朝霞明天還會(huì)升起。
她看了看熟睡的哨兵，移開稻草，連續(xù)拍下幾塊風(fēng)火磚，露出一個(gè)大洞。
她從洞子里鉆了出去。
19.曠野她最后一次注目囚禁李秀成的那所房子。她仿佛透過沉沉夜幕，看到了李秀成依然在燈下奮筆疾書。
石益陽(yáng)默立了一會(huì)兒，向那個(gè)方向拱了拱手。
曠野里，無(wú)邊的蓬蒿、荒草在隨風(fēng)擺動(dòng)，長(zhǎng)江的浪濤鼓蕩喧嘩，撼動(dòng)人心。石益陽(yáng)輕快地奔跑著，終于來(lái)到大江邊。她跑到了沙地上，這里顯然是戰(zhàn)場(chǎng)，滿地?cái)鄻寶埮�，拾到了一面太平天�?guó)的殘破的旗幟。她把戰(zhàn)旗貼在胸前，號(hào)啕大哭。
20.江西崇仁城下汪海洋在一八六四年八月占領(lǐng)了貴溪、金溪、滬溪等城，在崇仁城下與鮑超的霆字營(yíng)及劉典的楚兵在許灣大戰(zhàn)，雙方在荒野打得十分激烈。
清軍敗北，向南逃走。
汪海洋勒馬城下，洪仁玕從城里引兵出援，與汪海洋在康王旗下相見。
洪仁玕說：“聽王陳炳文已在金溪降清，侍王也打了敗仗，我們?cè)撏睦锶ツ�？�?p>汪海洋說：“侍王姑息陳炳文，其實(shí)陳炳文早就動(dòng)搖了。我看江西已經(jīng)立不住腳了，可到贛閩粵邊界去開辟新地，那里敵人力量弱些�！�
洪仁玕說：“那我們就保著幼天王向那里去吧�！�
21.長(zhǎng)江畔這是一個(gè)夏日的黃昏，夕照浸在浩瀚的江水中，血紅血紅的。
一隊(duì)清兵押解著李秀成向江邊走來(lái)。曾國(guó)藩為逃避抗旨的罪名，決定秘密處死他。
這是一處亂石林立的江崖，一群沙鷗在他們頭上盤旋。
曾國(guó)筌走了過來(lái)，說�！澳氵�有什么要說的嗎？”
李秀成說：“我活了四十一歲，不算短了，我有許許多多的憾事，若是真有來(lái)世的話，我會(huì)讓太平天國(guó)不犯那十個(gè)大錯(cuò)，可我知道我不會(huì)有來(lái)世了�！�
沙鷗成群飛來(lái)，落在江灘和石崖上，不知是什么吸引了它們，遮天蓋地的水鳥成了長(zhǎng)江江畔奇異的景觀。
李秀成一直仰臉看著紛紛落在石崖上的沙鷗，它們潔白的羽毛也叫夕陽(yáng)鍍紅了。
忽然，轟然一聲，上千只水鳥振翅飛起，不知它們是受了驚嚇還是飛上藍(lán)天巡禮，它們是否肯為歷史作證？
長(zhǎng)浪、流沙、水鳥和江上飄浮的江霧，一切都是雋永的綿綿的歷史記憶……
22.海面上一艘郵輪劈波斬浪在墨綠色的大海里行駛著，天高水闊，海鷗成群結(jié)隊(duì)追逐著郵輪在桅桿上下翻飛。
一個(gè)換了裝束的少女木然地站在船舷旁，凝望著越來(lái)越模糊的大陸的影子。
浪聲震耳，浪花不時(shí)躍上甲板，打濕她的衣擺，她那秀美莊重的臉龐上盡是淚水，這正是搭乘開往倫敦皇家郵輪的石益陽(yáng)。
已經(jīng)換上了學(xué)生裝束的曾憲向石益陽(yáng)走來(lái)，他默默地站在石益陽(yáng)身邊。
石益陽(yáng)也不回頭看他，只是輕聲說：“只剩我們兩個(gè)了……”
曾憲：“姐姐，洪仁玕在南昌被殺時(shí)，他說：中國(guó)要自強(qiáng)，洋人靠船堅(jiān)炮利欺侮我們，我們要自強(qiáng)啊，我們的大業(yè)還會(huì)有望�！�
石益陽(yáng)的手搭在曾憲的肩上，淚水滿臉，哺哺地重復(fù)著“自強(qiáng)”兩個(gè)字。
吟喇朝著獨(dú)立的石益陽(yáng)走過來(lái)了，默默地站在船欄旁，誰(shuí)都不說話。
過了不知多久，石益陽(yáng)說：“真像一場(chǎng)夢(mèng)，我不甘心，十四年天國(guó)之夢(mèng)，就這樣結(jié)束了？”
“陽(yáng)，”吟喇說，“不，你和曾憲還在嘛，中國(guó)正直的人還在嘛，美麗的夢(mèng)一定成為現(xiàn)實(shí)。”
海鷗大聲叫著掠過他們的頭頂，仿佛在為他們壯行色。
石益陽(yáng)說：“你不是要寫一本《太平天國(guó)親歷記》嗎？我?guī)湍��！?p>吟喇：“我答應(yīng)過天王，也答應(yīng)過忠王，這本來(lái)是向英國(guó)人介紹你們?nèi)绾蝿倮�，現(xiàn)在，我不得不在這本書里告訴我的同胞，太平天國(guó)失敗了，可他們是一群可愛的、失敗的英雄�！�
大海在升騰，浪濤推展，一浪高過一浪。朝陽(yáng)正從海平線升起，沐浴著驚濤駭浪，愈發(fā)顯得鮮活耀眼。
震撼人心的旁白為全劇畫上句號(hào)：轟轟烈烈的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，終于被封建勢(shì)力、帝國(guó)主義勢(shì)力聯(lián)合絞殺了，太平天國(guó)的英雄們用他們的熱血寫下了中國(guó)歷史上最輝煌的一頁(yè)，他們那種無(wú)與倫比的悲壯和前無(wú)古人的大無(wú)畏精神，以及他們用血肉的代價(jià)留下的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，都為后來(lái)的舊民主主義革命和新民主主義革命播下了火種，太平天國(guó)是偉大而圣潔的希望的廢墟。