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作者:經(jīng)典名著 文章來源:經(jīng)典名著
第三十回 濟(jì)弱扶傾資助周老 交友投分邀請南俠
且說丁二爺叫小童打開包袱。仔細(xì)一看,卻不是西紙,全換了桑皮紙,而且大小不同,仍舊是八包。丁二爺?shù)溃?quot;此八包分量不同,有輕有重,通共是四百二十兩。"展?fàn)敺矫靼,晚間揣了九次,原來是饒了二十兩來。周老兒歡喜非常,千恩萬謝。丁二爺?shù)溃?quot;若有人問你,銀子從何而來?你就說鎮(zhèn)守雄關(guān)總兵之子丁兆蕙給的,在松江府茉花村居住。"展?fàn)斠驳溃?quot;老丈若有人問,誰是保人?你就說常州府武進(jìn)縣遇杰村姓展名昭的保人。"周老一一記住了。又將昨日丁二爺給的那一錠銀子拿出來,雙手捧與丁二爺?shù)溃?quot;這是昨日公子爺所賜,小老兒尚未敢動。今日奉還。"丁二爺笑道:"我曉得你的意思了。昨日我原是漁家打扮,給你銀兩,你恐使了被我訛詐。你如今放心罷。既然給你銀兩,再沒有又收回來的道理。就是這四百多兩銀,也不合你要利息。若日后有事到了你這里,只要好好的預(yù)備一碗香茶,那便是利息了。"周老兒連聲應(yīng)道:"當(dāng)?shù),?dāng)?shù)谩?quot;丁二爺又叫小童將昨日的漁船喚了來,將周老的衣服業(yè)已洗凈曬干,叫他將漁衣?lián)Q了。又賞了漁船上二兩銀子。就叫仆從幫著周老兒拿著銀兩,隨去料理。周老兒便要跪倒叩頭。丁二爺連忙攙起,又囑咐道:"倘若茶樓開了之后,再不要粗心改換字號。"周老兒連說:"再不改了!再不改了!"隨著仆人,歡歡喜喜而去。
此時展?fàn)攺娜艘训剑R匹,在一邊伺候。丁二爺問道:"那是展兄的尊騎么?"展?fàn)數(shù)溃?quot;正是。"丁二爺?shù)溃?quot;昨日家兄遣人來喚小弟。小弟叫來人帶信回稟家兄,說與吾兄巧遇。家兄欲見吾兄,如渴想漿。弟要敦請展兄到敝莊盤桓幾日,不知肯光顧否?"展?fàn)斚肓艘幌耄?quot;自己原是無事,況假滿尚有日期,趁此何不會會知己,也是快事。"便道:"小弟久已要到寶莊奉謁,未得其便。今既承雅愛,敢不從命。"便叫過從人來,告訴道:"我上松江府茉花村丁大員外那里去了。我們乘舟。你將馬匹俱各帶回家去罷。不過五六日,我也就回家了。"從人連連答應(yīng)。拉著馬匹,各自回去不提。
且說展?fàn)斉c丁二爺帶領(lǐng)小童,一同登舟,竟奔松江府,水路極近。丁二爺乘舟慣了,不甚理會;惟有展?fàn)斀袢兆诖,玩賞沿途景致,不覺就神清氣爽,快樂非常。與丁二爺說說笑笑,情投意合。彼此方敘年庚。丁二爺小,展?fàn)敶髢蓺q,便以大哥呼之。展?fàn)敱惴Q丁二爺為賢弟。因敘話間,又提起周老兒一事。展?fàn)攩柕溃?quot;賢弟奉伯母之命,前來進(jìn)香,如何帶許多銀兩呢?"丁二爺?shù)溃?quot;原是要買辦東西的。"展?fàn)數(shù)溃?quot;如今將此銀贈了周老,又拿甚么買辦東西呢?"丁二爺?shù)溃?quot;弟雖不才,還可以借得出來。"展?fàn)斝Φ溃?quot;借得出來更好;他若不借,必然將燈吹滅,便可借來。"丁二爺聽了,不覺詫異道:"展大哥,此話怎講?"展?fàn)斝Φ溃?quot;莫道人行早,還有早行人。"便將昨晚之事說明。二人鼓掌大笑。
說話間,舟已停泊,搭了跳板,二人棄舟登岸。丁二爺叫小童先由快捷方式送信,他卻陪定展?fàn)斅小U範(fàn)斠娨粭l路徑俱是三合土疊成,一半是天然,一半是人工,平平坦坦,干干凈凈。兩邊皆是密林,樹木叢雜。中間單有引路樹。樹下各有一人,俱是濃眉大眼,闊腰厚背。頭上無網(wǎng)巾,發(fā)挽高綹,戴定蘆葦編的圈兒。身上各穿著背心,赤著雙膊,青筋暴露,抄手而立;卻赤著雙足,也有穿著草鞋的,俱將褲腿卷在膝蓋之上。不言不語。一對樹下有兩個人。展?fàn)斖沁呉煌,一對一對的實在不少,心中納悶。便問丁二爺?shù)溃?quot;賢弟,這些人俱是作甚么的?"丁二爺?shù)溃?quot;大哥有所不知。只因江中有船五百余只,常常械斗傷人;江中以蘆花蕩為界。每邊各管船二百余只,十船一小頭目,百船一大頭目。又各有一總首領(lǐng)。奉府內(nèi)明文,蘆花蕩這邊俱是我弟兄掌管。除了府內(nèi)的官用魚蝦,其下定行市開秤,惟我弟兄命令是從。這些人俱是頭目,特來站班朝面的。"展?fàn)斅犃T,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
走過土基的樹林,又有一片青石魚鱗路,方是莊門。只見廣梁大門,左右站立多少莊丁伴當(dāng)。臺階之上,當(dāng)中立著一人,后面又圍隨著多少小童執(zhí)事之人。展?fàn)斉R近,見那人降階迎將上來,倒把展?fàn)攪樍艘惶?/p>
原來兆蘭弟兄乃是同胞雙生,兆蘭比兆蕙大一個時辰;因此面貌相同。從小兒兆蕙就淘氣。莊前有賣吃食的來,他吃了不給錢,抽身就走。少時賣吃食的等急了,在門前亂嚷。他便同哥哥兆蘭一齊出來,叫賣吃食的廝認(rèn)。那賣吃食的竟會認(rèn)不出來是誰吃的。再不然,他弟兄二人倒替著吃了,也竟分不出是誰多吃,是誰少吃。必須賣吃的著急央告,他二人方把錢交付給,以博一笑而已。如今展?fàn)斎舴桥c丁二官人同來,也竟分不出是大爺來。
彼此相見,歡喜非常,攜手剛至門前,展?fàn)敱惆褜殑φ聛恚f給旁邊一個小童。一來初到友家,不當(dāng)腰懸寶劍;二來又知丁家弟兄有老伯母在堂,不宜攜帶利刃:這是展?fàn)數(shù)募?xì)心處。三個人來至待客廳上,彼此又從新見禮。展?fàn)斉c丁母太君請安。丁二爺正要進(jìn)內(nèi)請安去,便道:"大哥暫且請坐。小弟必替大哥在家母面前稟明。"說罷,進(jìn)內(nèi)去了。又囑咐預(yù)備洗面水,烹茗獻(xiàn)茶。彼此暢談。
丁二爺進(jìn)內(nèi),有二刻的工夫,方才出來說:"家母先叫小弟問大哥好。讓大哥歇息歇息。少時還要見面呢。"展?fàn)斶B忙立起身來,恭敬答應(yīng)。只見丁二爺改了面皮,不是路上的光景,嘻嘻笑笑,又是頑戲,又是刻薄,竟自放肆起來。展?fàn)斠詾樗搅思,在哥哥的面前嬌癡慣了,也不介意。
丁二爺便問展?fàn)數(shù)溃?quot;可是呀,大哥。包公待你甚厚,聽說你救過他多少次。是怎么件事情呀?小弟要領(lǐng)教。何不對我說說呢!"展?fàn)數(shù)溃?quot;其實也無要緊。"便將金龍寺遇兇僧、土龍崗逢劫奪、天昌鎮(zhèn)拿刺客以及龐太師花園沖破路邪魔之事,滔滔說了一回。道:"此事皆是你我行俠義之人當(dāng)作之事,不足掛齒。"二爺?shù)溃?quot;倒也有趣,聽著怪熱鬧的。"又問道:"大哥又如何面君呢?聽說耀武樓試三絕技,敕賜"御貓"的外號兒,這又是甚么事情呢?"展?fàn)數(shù)溃?quot;此事便是包相爺?shù)那槊媪恕?quot;又說包公如何遞折,圣上如何見面。"至于演試武藝,言之實覺可愧;無奈皇恩浩蕩,賞了"御貓"二字,又加封四品之職。原是個瀟灑的身子,如今倒弄的被官拘住了。"二爺?shù)溃?quot;大哥休出此言。想來是你的本事過得去;不然,圣上如何加恩呢?大哥提起舞劍,請寶劍一觀。"展?fàn)數(shù)溃?quot;方才交付盛價了。"丁二爺回首道:"你們誰接了展老爺?shù)膭α耍磕脕砦铱础?quot;只見一個小童將寶劍捧過來,呈上。二爺接過來,先瞧了瞧劍鞘,然后攏住劍靶,將劍抽出,隱隱有鐘磬之音。連說:"好劍,好劍!但不知此劍何名?"展?fàn)敯档溃?quot;看他這半天,言語嘻笑于我。我何不叫他認(rèn)認(rèn)此寶,試試他的目力如何。"便道:"此劍乃先父手澤,劣兄雖然佩帶,卻不知是何名色。正要在賢弟跟前領(lǐng)教。"二爺暗道:"這是難我來了。倒要細(xì)細(xì)看看。"瞧了一會道:"據(jù)小弟看,此劍彷佛是"巨闕"。"說罷,遞與展?fàn)敗U範(fàn)敯蛋捣Q奇,道:"真好眼力!不愧他是將門之子。"便道:"賢弟說是"巨闕",想來是"巨闕"無疑了。"便要將劍入鞘。
二爺?shù)溃?quot;好哥哥,方才聽說舞劍,弟不勝欽仰。大哥何不試舞一番,小弟也長長學(xué)問。"展?fàn)斒菙鄶嗖豢希斒强嗫嘞嗲。丁大爺在旁,卻不攔當(dāng),止于說道:"二弟不必太忙,讓大哥喝盅酒助助興,再舞不遲。"說罷,吩咐道:"快擺酒來。"左右連聲答應(yīng)。
展?fàn)斠姶斯饩埃坏貌晃。再要推托,便是小家氣了。只得站起身來,將袍襟掖了一掖,袖子挽了一挽,說道:"劣兄劍法疏略。倘有不到之處,望祈二位賢弟指教為幸。"大爺二爺連說:"豈敢,豈敢!"一齊出了大廳,在月臺之上,展?fàn)敱阄杵饎。丁大爺在那邊,恭恭敬敬,留神?xì)看。丁二爺卻靠著廳柱,跐著腳兒觀瞧。見舞到妙處,他便連聲叫"好"。展?fàn)斘枇硕鄷r,煞住腳步,道:"獻(xiàn)丑,獻(xiàn)丑。二位賢弟看看如何?"丁大爺連聲道好稱妙。二爺?shù)溃?quot;大哥劍法雖好,惜乎此劍有些押手。弟有一劍,管保合式。"說罷,便叫過一個小童來,密密吩咐數(shù)語。小童去了。
此時丁大爺已將展?fàn)斪屵M(jìn)廳來。見桌前擺列酒肴,丁大爺便執(zhí)壺斟酒,將展?fàn)斪屩辽厦妫苄肿笥蚁嗯。剛飲了幾杯,只見小童從后面捧了劍來。二爺接過來噌錚一聲,將劍抽出,便遞與展?fàn)數(shù)溃?quot;大哥請看。此劍也是先父遺留,弟等不知是何名色。請大哥看看,弟等領(lǐng)教。"展?fàn)敯档溃?quot;丁二真正淘氣。立刻他也來難我了。倒要看看。"接過來,彈了彈,顛了顛,便道:"好劍!此乃"湛盧"也。未知是與不是?"丁二爺?shù)溃?quot;大哥所言不差。但不知此劍舞起來,又當(dāng)如何?大哥尚肯賜教么?"展?fàn)攨s瞧了瞧丁大爺,意思叫他攔阻。誰知大爺乃是個老實人,便道:"大哥不要忙,先請飲酒助助興,再舞未遲。"展?fàn)斅犃,道?quot;莫若舞完了,再飲罷。"出了席,來至月臺,又舞一回。丁二爺接過來道:"此劍大哥舞著,吃力么?"展?fàn)敐M心不樂,答道:"此劍比劣兄的輕多了。"二爺?shù)溃?quot;大哥休要多言。輕劍即是輕人。此劍卻另有個主兒,只怕大哥惹他不起。"一句話激惱了南俠,便道:"老弟,你休要害怕。任憑是誰的,自有劣兄一面承管。怕他怎的?你且說出這個主兒來。"二爺?shù)溃?quot;大哥悄言。此劍乃小妹的。"展?fàn)斅犃耍蛄硕斠谎,便不言語了。大爺連忙遞酒。
忽見丫鬟出來,說道:"太君來了。"展?fàn)斅劼牐B忙出席,整衣向前參拜。丁母略略謙遜,便以子侄禮相見畢。丁母坐下。展?fàn)攲⒆慌擦艘慌,也就告坐。此時丁母又細(xì)細(xì)留神,將展?fàn)斚嗫戳艘环,比屏后看得更真切了。見展(fàn)斠槐砣瞬,不覺滿心歡喜,開口便以賢侄相稱。這卻是二爺與丁母商酌明白的。若老太太看了中意,就呼為賢侄;倘若不愿意,便以貴客呼之。再者男婚女配,兩下愿意。也須暗暗通個消息,妹子愿意方好。二爺見母親稱呼展?fàn)敒橘t侄,就知老太太是愿意了。便便悄悄兒溜出,竟往小姐繡戶而來。
未知說些什么,且聽下回分解。