第五十回 溯本源賭徒充騙子 走長江舅氏召夫人
那丫頭掀簾出去，便聽得有人問道：“趙老爺在這里么？”丫頭答應(yīng)在，那人便掀簾進(jìn)來。抬頭看時(shí)，卻是方佚廬。大家起身招呼。只見他吃的滿面通紅，對(duì)眾人拱一拱手，走到席邊一看，呵呵大笑道：“你們整整齊齊的擺在這里，莫非是擺來看的？不然，何以熱炒盤子，也不動(dòng)一動(dòng)呢？”小云便叫取凳子讓他坐。佚廬道：“我不是赴席的，是來請(qǐng)客的，請(qǐng)你們各位一同去�！毙≡频溃骸笆悄阏�(qǐng)客？”佚廬道：“不是我請(qǐng)，是代邀的。”小云在身邊取出表來一看，吐出舌頭道：“三下一刻了。是你請(qǐng)客我便去，你代邀的我便少陪了�！痹虑洳遄斓溃骸氨闶欠嚼蠣斠部梢圆槐厝チ�。外面西北風(fēng)大得很，天已陰下來，提防下雪。并且各位的酒都不少了，到外面去吹了風(fēng)，不是頑的�！必龔]道：“果然。我方才在外面走動(dòng)，很作了幾個(gè)惡心，頭腦子生疼，到了屋里，暖和多了�！闭f著便坐下，叫拿紙筆來，寫個(gè)條子回了那邊，只說尋不著朋友，自己也醉了，要回去了。寫畢，叫外場送去。方才和采卿招呼，彼此通過姓名。坐了一會(huì)便散席。月卿道：“此刻天要快亮了，外面寒氣逼人，各位不如就在這里談?wù)劊忍炝亮巳�；或者要睡，床榻被窩，都是現(xiàn)成的�！北娙嘶蛘f走，或說不走，都無一定。只有柳采卿住在城里，此時(shí)叫城門不便，準(zhǔn)定不能走的。便說道：“不然，我再請(qǐng)一席，就可以吃到天亮了�！毙≡频溃骸斑@又何苦呢。方才已經(jīng)上了一回供了，難道再要么�！痹虑涞溃骸澳敲锤魑欢疾灰撸医兴麄兩慌杼炕饋�，昨天有人送給我一瓶上好的雨前龍井茶，叫他們釅釅的泡上一壺，我們圍爐品茗，消此長夜，豈不好么�！北娙寺犝f，便都一齊留下。
佚廬道：“月卿一發(fā)做了秀才了，說起話來，總是掉文�！痹虑湫Φ溃骸斑@總是識(shí)了幾個(gè)字，看了幾本書的不好，不知不覺的就這樣說起來，其實(shí)并不是有意的。”小云道：“有一部小說，叫做《花月痕》，你看過么？”月卿道：“看過的�！毙≡频溃骸澳巧项^的人，動(dòng)輒嘴里就念詩，你說他是有意，是無意？”月卿道：“天下哪里有這等人，這等事！就是掉文，也不過古人的成句，恰好湊到我這句說話上來，不覺沖口而出的，借來用用罷了；不拘在枕上，在席上，把些陳言老句，吟哦起來，偶一為之，倒也罷了，卻處處如此，哪有這個(gè)道理！這部書作得甚好，只這一點(diǎn)是他的疵瑕。”采卿道：“聽說這部書是福建人作的，福建人本有這念詩的毛病�！毙≡坪鋈缓呛谴笮ζ饋�。眾人忙問他笑甚么。小云道：“我才聽了月卿說甚么疵瑕，心中正在那里想：‘疵瑕者，毛病之文言也�！@又是月卿掉文。不料還沒有想完，采翁就說出‘毛病’兩個(gè)字來，所以好笑�！闭f話間，丫頭早把火盆生好，茶也泡了，一齊送了進(jìn)來，眾人便圍爐品茗起來。
佚廬與采卿談天，采卿又談起被騙一事。佚廬道：“我們?nèi)羰窃琰c(diǎn)相識(shí)，我斷不叫采翁去上這個(gè)當(dāng)。你道齊明如是個(gè)甚么人？他出身是個(gè)外國成衣匠，卻不以成衣匠為業(yè)，行徑是個(gè)流氓，事業(yè)是靠局賭。從前犯了案，在上�？h監(jiān)禁了一年多；出來之后，又被我辦過他一回�！辈汕涞溃骸稗k他甚么？”佚廬道：“他有一回帶了兩個(gè)合肥口音的人來，說是李中堂家里的帳房，要來定做兩艘小輪船，叫我先打了樣子看過，再定價(jià)錢。這兩艘小輪船，到有七八千銀子的生意，自然要應(yīng)酬他，未免請(qǐng)他們吃一兩回酒；他們也回請(qǐng)我，卻是吃花酒。吃完之后，他們便賭起來，邀我入局。我只推說不會(huì)，在旁邊觀看，見他們輸贏很大，還以為他們是豪客。后來見一個(gè)輸家輸?shù)募绷�，竟拿出莊票來賭，也輸了，又在身邊掏出金條來。我心里才明白了，這是明明局賭，他們都是通同一氣的，要來引我。須知我也是個(gè)老江湖，豈肯上你的當(dāng)。然而單是避了你，我也不為好漢，須給點(diǎn)顏色你看看。當(dāng)夜局散之后，我便有意說這賭牌九很有趣，他們便又邀我入局。我道：‘今天沒有帶錢，過天再來�！谑巧⒘�。我一想，這兩艘小輪船，不必說是不買的了，不過借此好入我的門。但是無端端的要我打那個(gè)圖樣，雖是我自己動(dòng)手，不費(fèi)本錢，可是耽擱了我多少事；若是別人請(qǐng)我畫起來，最少也要五十兩銀子。我被他們?nèi)绱送媾�，哪里肯甘心。到明天齊明如一個(gè)人來了，我便向他要七十兩畫圖銀，請(qǐng)他們來看圖。明如邀我出去，我只推說有事，一連幾天，不會(huì)他們。于是齊明如又同了他們來，看過圖樣，略略談了一談船價(jià)。我又先向他要這畫圖錢。齊明如從中答應(yīng)，說傍晚在一品香吃大菜面交，又約定了是夜開局。我答應(yīng)了，送了他們?nèi)�。到了時(shí)候，我便到一品香取了他七十兩的莊票�？纯此麄円话嗳硕箭R了，我推說還有點(diǎn)小事，去去就來。出來上了馬車，到后馬路照票，卻是真的。連忙回到四馬路，先到巡捕房里去。那巡捕頭是我向來認(rèn)得的，我和他說了這班人的行徑，叫他捉人；捕頭便派了幾名包探、巡捕，跟我去捉人。我和那探捕約好，恐怕他們這班人未齊，被他跑了一個(gè)，也不值得，不如等我先上去，好在坐的是靠馬路的房間，如果他們?nèi)她R了，我擲一個(gè)酒杯下來，這邊再上去，豈不是好。那探捕答應(yīng)了，守在門口。我便走了上樓，果然內(nèi)中少了一個(gè)人，問起來，說是取本錢去的。一面讓我點(diǎn)菜。俄延了一會(huì)，那個(gè)人來了，手里提了一個(gè)外國皮夾，嘴里嚷道：‘今天如果再輸，我便從此戒賭了！’我看見人齊，便悄悄拿了一個(gè)玻璃杯，走到欄桿邊，輕輕往下一丟，四五名探捕，一擁上樓，入到房間，見人便捉。我一同到了捕房，做了原告。在他們身邊，搜出了不少的假票子、假金條。捕頭對(duì)我說：‘這些假東西，告他們騙則可以，告他賭，可沒有憑據(jù)�！f時(shí)，恰好在那皮夾里搜出兩顆象牙骰子。我道：‘這便是賭具。’捕頭看了看，問怎么賭法。我道：‘單拿這個(gè)賭還不算騙人，我還可以在他這里拿出騙人的憑據(jù)。’捕頭疑訝起來，拿起骰子細(xì)看。我道：‘把他打碎了，這里面有鉛。’捕頭不信。我問他要了個(gè)鐵錘，把骰子磕碎了一顆，只見一顆又白又亮的東西，骨碌碌滾到地下，卻不是鉛，是水銀。捕頭這才信了。這一個(gè)案子，兩個(gè)合肥人辦了遞解；還有兩個(gè)辦了監(jiān)禁一年，期滿驅(qū)逐出境，齊明如僥幸沒有在身上搜出東西，只辦了個(gè)監(jiān)禁半年。懷鏨趺春猛有摹我便帶了行李，到怡和洋篷上去等。等不多時(shí)，只見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一艘輪船，往上水駛來，卻是有躉船一家的。暗想今日他家何以也有船來，早知如此，便應(yīng)該到他那躉船去等，也省了坐劃子。正想著時(shí)，洋篷里的人，也三三兩兩議論起來。那船也漸駛漸近了，躉船上也扯起了旗子。誰知那船一直上駛，并不停輪。我向來是近視眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只隱約看見船名上，一個(gè)字是三點(diǎn)水旁的，那一個(gè)字便看不出了。旁邊的人都指手畫腳，有人說是這個(gè)，有個(gè)說是那個(gè)，有個(gè)說斷不是那個(gè)，那個(gè)字筆畫沒有那么多。然而為甚么一直上駛，并不停輪呢？于是又紛紛議論起來：有個(gè)說是恐怕上江那里出了亂事，運(yùn)兵上去的；有個(gè)說是不知專送甚么大好老到哪里的；有個(gè)說怕是因?yàn)槟暇]有客，沒有貨，所以不停泊的。大眾瞎猜瞎論了一回，早望見紅煙囪的元和船到了，在江心停輪。這邊的人，紛紛上了劃子船，劃到輪船邊上去。輪船上又下來了多少人。一會(huì)兒便聽得一聲鈴響，船又開行了。我找了一個(gè)房艙，放下行李，走出官艙散坐，和一班搭客閑談，說起有一艘船直放上水的事，各人也都不解。恰好那里買辦走來，也說道：“這是向來未曾見過之事，并且開足了快車。我們這元和船，上水一點(diǎn)鐘走十二英里，在長江船里，也算頭等的快船了。我們?cè)阪?zhèn)江開行，他還沒有到，此刻倒被他趕上前頭去了�！迸赃呉粋�(gè)帳房道：“他那個(gè)船只怕一點(diǎn)貨也不曾裝，你不看他輕飄飄的么，船輕了，自然走得快些。但不知到底為了甚么事。”當(dāng)下也是胡猜亂度了一回髯隕⒖?
第三天船到了漢口，我便登岸，到蔡家巷字號(hào)里去。一路上只聽見漢口的人，三三兩兩的傳說新聞。
正是：直溯長江翻醋浪，誰教平地起酸風(fēng)？不知傳說甚么新聞，且待下回再記。
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