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二十年目睹之怪現(xiàn)狀 在線閱讀

作者:經(jīng)典名著 文章來源:會員整理

第十三回 擬禁煙痛陳快論 睹贓物暗尾佳人

當(dāng)下我說這“漢”字還有一個讀法,茍才便問:“讀作甚么?”我道:“俗寫的‘鷄’字,是‘又’字旁加一個‘鳥’字;此刻借他這‘又’字,替代了‘奚’字,這個字就可以讀作‘溪’字!逼埐诺溃骸昂!有這個變化,我先吃了。”繼之道:“我再讀一個字出來,你可要再吃一杯?”我道:“這個自然。”繼之道:“照俗寫的‘觀’字算,這個就是‘灌’字!蔽页粤艘槐F埐诺溃骸霸趺催@個字有那許多變化?奇極了!——呀,有了!我也另讀一個字,你也吃一杯,好么?”我道:“好,好!”茍才道:“俗寫的‘對’字,也是又字旁,把‘又’字替代了‘丵’字,是一個——呀!這是個甚么字?——呸!這個不是字,沒有這個字,我自己罰一杯!闭f著,吐嘟的又干了一杯。固修道:“這個字竟是一字三音,不知照這樣的字還有么?”我道:“還有一個‘卩’字。這個字本來是古文的‘節(jié)’字,此刻世俗上,可也有好幾個音,并且每一個音有一個用處:書鋪子里拿他代‘部’字,銅鐵鋪里拿他代‘磅’字,木行里拿他代‘根’字!笔繄D道:“代‘部’字,自然是單寫一個偏旁的緣故,怎么拿他代起‘磅’字、‘根’字來呢?”我道:“‘磅’字,他們起先圖省筆,寫個‘邦’字去代,久而久之,連這‘邦’字也單寫個偏旁了;至于‘根’字,更是奇怪,起先也是單寫個偏旁,寫成一個‘艮’字,久而久之,把那一撇一捺也省了,帶草寫的就變了這么一個字。”說到這里,忽聽得茍才把桌子一拍道:“有了!眾人都嚇了一跳,忙問道:“有了甚么?”茍才道:“這個‘卩’字,號房里掛號的號簿,還拿他代老爺?shù)摹疇敗帜。我想叫認(rèn)得古文的人去看號簿,他還不懂老卩是甚么東西呢!”說的眾人都笑了。

此時又該輪到茍才掣酒籌,他拿起筒兒來亂搖了一陣道:“可要再抽一個自飲三杯的?”說罷,掣了一根看時,卻是“則必饜酒肉而后反”,下注“合席一杯完令”。我道:“這一句完令雖然是好,卻有一點不合!逼埐诺溃骸拔覀兌际羌茸砬绎柕牧,為甚么不合?”我道:“那做酒令的借著孟子的話罵我們,當(dāng)我們是叫化子呢!闭f得眾人又笑了。繼之道:“這酒籌一共有六十根,怎么就偏偏掣了完令這根呢?”固修道:“本來酒也夠了,可以收令了,我倒說這根掣得好呢。不然,六十根都掣了,不知要吃到甚么時候呢。”我道:“然而只掣得七‘節(jié)’,也未免太少。”我伯父道:“這灑籌怎么是一節(jié)一節(jié)的?”繼之笑道:“他要借著木行里的‘根’字,讀作古音呢。這個還好,不要將來過‘節(jié)’的時候,你卻寫了個古文,叫銅鐵鋪里的人看起來,我們都要過‘磅’呢!闭f的眾人又是一場好笑。一面大家干了門面杯,吃過飯,散坐一會,士圖、固修先辭去了;我也辭了伯父,同繼之兩個步行回去。

我把今日在關(guān)上的事,告訴了繼之。繼之道:“這個只得慢慢查察去,一時哪里就查得出來!蔽液鋈幌肫鹨患,問道:“我有一件事,懷疑了許久,要問大哥,不知怎樣,得到見面的時候就忘記了;今天同席遇了酈士圖,又想起來了。我好幾次在路上碰見過那位江寧太守,見他坐在轎子里,總是打磕睡的。這個人的精神,怎么這么壞法?”繼之道:“你說他磕睡么?他在那里死了一大半呢!”我聽了,越發(fā)覺得詫異,忙問:“何以死了一大半?”繼之道:“此刻這位總督大帥,最恨的是吃鴉片煙,大凡有煙癮的人,不要叫他知道;他要是知道了,現(xiàn)任的撤任,有差的撤差,那不曾有差事的,更不要望求得著差事。只有這一位太守,煙癮大的了不得,他卻又有本事瞞得過。大帥每天起來,先見藩臺,第二個客就是江寧府。他一早在家先過足了癮,才上衙門;見了下來,煙癮又大發(fā)了,所以坐在轎子里,就同死了一般;氐窖瞄T,轎子一直抬到二堂,四五個丫頭,把他扶了出來,坐在醉翁椅上,抬到上房里去。他的兩三個姨太太,早預(yù)備好了,在床上下了帳子,兩三個人先在里面吃煙,吃的煙霧騰天的,把他扶到里面,把煙熏他,一面還吸了煙噴他。照這樣鬧法,總要鬧到二十幾分鐘時候,他方才回了過來,有氣力自己吸煙呢!

我道:“這又奇了!那位大帥見客的時候,或者可以有一定;然而回公事的話,不能沒有多少,比方這一天公事回的多,或者上頭問話多,那就不能不耽擱時候了,那煙癮不要發(fā)作么?”繼之道:“這就難說了。據(jù)世俗的話,都說他官運亨通,不應(yīng)該壞事的,所以他的煙癮,就猶如懂人事的一般,碰了公事多的那一天,時候耽擱久了,那煙癮也來得遲些,總是他運氣好之故。依我看來,哪里是甚么運氣不運氣,那煙癮一半是真的,有一半是假的。他回公事的時候,如果工夫耽擱久了,那癮未嘗不發(fā)作,只因他懾于大帥的威嚴(yán),恐怕露出馬腳來,前程就保不住了,只好勉強支持,也未嘗支持不;等到退了出來,坐上轎子,那時候是惟我獨尊的了,任憑怎樣發(fā)作,也不要緊了,他就不肯去支持,憑得他癱軟下來,回到家去,好歹有人伏伺。至于回到家去,要把煙熏、拿煙噴的話,我看更是故作偃蹇的了。”

我笑道:“大哥這話,才是‘如見其肺肝焉’呢。這位大帥既然那么恨鴉片煙,為甚么不禁了他?”繼之道:“從前也商量過來,說是加重?zé)熗翢煾嗟亩悾煲粋不禁自禁之法:后來不知怎樣,就沉了下來,再也不提起了。依我看上去,一省兩省禁,也不中用,必得要奏明立案,通國一齊禁了才好。”我道:“通國都禁,談何容易!”繼之道:“其實不難,只要立定了案,凡系吃煙的人,都要抽他的吃煙稅,給他注了煙冊,另外編成一份煙戶;凡系煙戶的人,非但不準(zhǔn)他考式、出仕,并且不準(zhǔn)他做大行商店。那吃煙的人,自然不久就斷絕了。我還有一句最有把握的話:大凡政事,最怕的是擾民;只有這禁煙一項,正不妨拿出強硬手段去禁他,就是騷擾他點,也不要緊。那些鴉片鬼,任是怎樣激怒他,他也造不起反來,究竟吃煙槍不能作洋槍用,煙泡不能作大炮用。就是刻薄得他死了,也不足惜;而且多死一個鴉片鬼,世上便少一個傳染惡疾的人。如此說來,非但死不足惜,而且還是早死為佳呢。怎奈此時官場中人,十居其九是吃煙的,那一個肯建這個政策作法自斃呢?——時候不早了,睡罷,明天再談!

一宿無話,次日一早,繼之到關(guān)上去了。此時我想著要寄家信,拿出銀子來,秤了一百兩,打算要寄回去。又想買點南京的土貨,順便寄去。吃過午飯,就到街上去買。順著腳步走去,走到了城隍廟里,隨意游玩。忽見有兩名督轅的親兵,叱喝而來;后面跟著一頂洋藍呢中轎,上著轎簾,想來里面坐的,定是一位女太太。那兩名親兵,走到大殿上,把燒香的人趕開,那轎子就在廊下停住。旁邊一個老媽子過來,把轎簾揭下,扶出一位花枝招展的美人,打扮得珠圍翠繞,錦簇花團,蓮步姍姍的走上殿去。我一眼瞥見他襟頭下掛著核桃大的一顆水晶球,心下暗吃一驚道:“莫非繼之失的龍珠表,到了他手里么?”忽又回想道:“這是有得賣的東西,雖不知他是甚么人,然而看他那舉動闊綽,自然他也是買來的,何必一定是繼之那個呢!币幻嫦胫,只見他上到殿上,拈香膜拜。我忽然又想起,龍珠表雖是有一般的,但是那黑銅表墜不是常有的東西。可惜離的遠,看他不清楚,怎樣能夠走近他身邊一看就好。躊躇了一會,想起女子入廟燒香,一定要拜觀音菩薩的,何妨去碰他一碰。想著,就走到旁邊的觀音殿去等他。等了許久,還不見來,以為他去了,仍舊走出來,恰好迎面同他遇著。留神一看,不禁又吃了一驚,他穿的是白灰色的衣裳,滾的是月白邊,那一顆水晶球似的東西雖然已經(jīng)藏在襟底,那一根鏈條兒還搭在外面,分明直顯出一顆杏仁大的黑表墜來。這東西有九分九是繼之的失贓了。但是他是甚么人,總要設(shè)法先打聽著了,才可以再查探是甚么人賣給他的。遂想了個法子,走到正殿上,同香火道人買了些香燭,胡亂燒了香;又隨意取過簽筒來,搖了幾搖,搖出一根簽來,看了號碼,又到香火道人那里去買簽,故意多給他幾文錢,問他討一碗茶來吃,略略同他談兩句,乘機就問他方才燒香的女子是甚么人。香火道人道:“聽說是制臺衙門里面甚么人的內(nèi)眷,我也不知道底細(xì)。他每月總來燒幾回香的!蔽衣犃,仍是茫無頭緒的,敷衍了兩句就走了,不覺悶悶不樂。我雖然不是奉西教的,然而向來也不拜偶象。今天破了我的成例,不過為的是打聽這件事;誰知例是破了,事情卻打聽不出來。當(dāng)面見了真贓,勢不能不打聽個明白,站在廟門外面,呆呆的想法子。

只見他的轎子已經(jīng)出來了。恰好有個馬夫牽著一匹馬走過,我便賃了他騎上了,遠遠的跟著那轎子去,要看他住在那里。誰知他并不回家,又到一個甚么觀音廟里燒香去了。我好不懊惱!不便再進去碰他,只騎了馬在左近地方跑了一會。等的我心也焦了,他方才出來,我又遠遠的跟著。他卻又到一個關(guān)神廟去燒香。我不覺發(fā)煩起來,要想不跟他了,卻又舍不得當(dāng)面錯過,只得按轡徐行,走將過去。只見同他做開路神的兩名督轅親兵,一個蹲在廟門外面,一個從里面走出來,嘴里打著湖南口音說:“噲!伙計,不要氣了,大王廟是要到明天去了!币粋道:“我們找個茶鋪子歇歇罷,嘴里燥得很響!币粋道:“不必罷。這里菩薩少,就要走了,等回去了我們再歇!蔽衣犃诉@話,就走到街頭等了一會,果然見他坐著轎子出來了。我再遠遠的跟著他,轉(zhuǎn)彎抹角,走了不少的路,走到一條街上,遠遠的看見他那轎子抬進一家門里去,那兩名親兵就一直的去了。我放開轡頭,走到他那門口一看,只見一塊朱紅漆牌子,上刻著“汪公館”三個大字。我撥轉(zhuǎn)馬頭要回去,卻已經(jīng)不認(rèn)得路了。我到南京雖說有了些日子,卻不甚出門;南京城里地方又大,那里認(rèn)得許多,只得叫馬夫在前面引著走。心里原想順路買東西,因為天上起了一片黑云,恐怕要下雨,只得急急的回去。

今天做了他半天的跟班,才知道他是一個姓汪的內(nèi)眷,累得我東西也買不成功。但不知他帶的東西,到底是繼之的失贓不是。如果是的,還不枉這一次的做跟班;要是不是的,那可真冤枉了。想了一會,拿起筆來,先寫好了一封家信,打算明天買了東西,一齊寄去。誰知這一夜就下起個傾盆大雨來,一連三四天,不曾住點。到第五天,雨小了些,我就出去買東西。打算買了回來,封包好了,到關(guān)上去問繼之,有便人帶去沒有;有的最好,要是沒有,只好交信局寄去的了;氐郊視r,恰好繼之已經(jīng)回來了,我便同他商量,他答應(yīng)了代我托人帶去。當(dāng)下,我便把前幾天在城隍廟遇見那女子燒香的話,一五一十的告訴了繼之。繼之聽了,凝神想了一想道:“哦!是了,我明白了。這會好得那個家賊就要走了!

正是:迷離倘仿疑團事,打破都從一語中。未知繼之明白了甚么,那家賊又是誰人,且待下回再記。

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