話說(shuō)易紫菱笑道：“這紫芝妹妹真會(huì)取笑，怪不得公主說(shuō)你淘氣。”紫芝道：“芷馨姐姐既喜觀陣，自然也是高棋了？”姚芷馨道：“不瞞姐姐說(shuō)，妹子向在外洋，除養(yǎng)蠶紡機(jī)之外，惟有打譜，或同蘅香姐姐下下棋。雖說(shuō)會(huì)下，就只駛些，每日至少也下百十盤(pán)�！毕阍频溃骸熬褪请S手亂丟，叫了也不能這些盤(pán)。”芷馨道：“我們這棋叫做‘跑棋’。彼此飛忙亂趕，所以最快�！毕阍频溃骸耙牢艺f(shuō)：姐姐既要下棋，到底還要慢些。譜上說(shuō)的：‘多算勝，少算不勝�！绻�(xì)細(xì)下去，自然有個(gè)好著兒；若一味圖快，不但不能高，只怕越下越低。俗語(yǔ)說(shuō)的好：‘快棋慢馬吊，縱高也不妙�！瘒宸噶诉@個(gè)‘快’字，最是大毛病。”紫瓊道：“時(shí)常打打譜，再講究講究，略得幾分意思，你教他快，他也不能。所以這譜是不可少的。”芷馨道：“妹子打的譜都是‘雙飛燕’、‘倒垂蓮’、‘鎮(zhèn)神頭’、‘大壓梁’之類(lèi)，再找不著‘小鐵網(wǎng)’在那譜上�！毕阍频溃�
“倒象甚的‘武庫(kù)’有這式子，你問(wèn)他怎么？”芷馨道：“妹子下棋有個(gè)毛病，最喜投個(gè)‘小鐵網(wǎng)’。誰(shuí)知投進(jìn)去，再也出不來(lái)；及至巴巴結(jié)結(jié)活一小塊，那外勢(shì)全都失了。
去年回到家鄉(xiāng)，時(shí)常下棋解悶，那些親戚姐妹都知妹子這個(gè)脾氣，每逢下棋，他們就大起‘小鐵網(wǎng)’。妹子原知投不得，無(wú)如到了那時(shí)，不因不由就投進(jìn)去。因此他們替妹子取個(gè)外號(hào)，叫作‘小鐵網(wǎng)’。姐姐如有此譜，給妹子看看，將來(lái)回去，好去破他，”紫菱道：“妹子當(dāng)日也時(shí)常打譜，后來(lái)因吃個(gè)大虧，如今也不打了�！弊现サ溃�
“怎么打譜倒會(huì)吃虧呢？”紫菱道：“說(shuō)起來(lái)倒也好笑：我在家鄉(xiāng)，一日也是同親戚姐妹下棋，下未數(shù)著，竟碰到譜上一個(gè)套子，那時(shí)妹子因這式子變著兒全都已得子所組成的，因而也是物質(zhì)。原子分離則物體消失。一切都，不覺(jué)暗暗歡喜，以為必能取勝。下來(lái)下去，不意到了要緊關(guān)頭，他卻沉思半晌，忽然把譜變了，所下的著兒，都是譜上未有的；我甚覺(jué)茫然，不知怎樣應(yīng)法才好。一時(shí)發(fā)了慌，隨便應(yīng)了幾著，轉(zhuǎn)眼間，連前帶后共總半盤(pán)，被他吃的干干凈凈�！弊现サ溃骸敖憬隳菚r(shí)心里發(fā)慌，所下之棋，自然是個(gè)亂的。那幾個(gè)臭著兒被他吃去，倒也無(wú)關(guān)緊要；我不可惜別的，只可惜起初幾個(gè)好譜著兒也被他吃去，真真委屈。所以妹子常說(shuō)，為人在世，總是本來(lái)面目最好。即如姐姐這盤(pán)棋，起初下時(shí)，若不弄巧鬧甚么套子，就照自己平素著兒下去，想來(lái)也不致吃個(gè)罄凈。就如人家做文，往往竊取陳編，攘為己有，惟恐別人看出，不免又添些自己意思，雜七雜八，強(qiáng)為貫串，以為掩人耳目；那知他這文就如好好一人，渾身錦繡絞羅，頭上卻戴的是草帽，腳上卻穿的是草鞋，所以反覺(jué)其丑。如把草帽草鞋放在粗衣淡服之人身上，又何嘗有甚么丑處！可見(jiàn)裝點(diǎn)造作總難遮人耳目。”
只見(jiàn)素云同井堯春走來(lái)望一望道：“我這紫芝妹妹話匣子要開(kāi)了，有半天說(shuō)哩，我們還是彈琴去罷。”堯春道：“如此甚好。但此地過(guò)于熱鬧，我們須找靜些地方才好�！�
于是約了呂堯蓂、田舜英、孟瑤芝仍到古桐臺(tái)去。適值陰若花、由秀英從海棠社走來(lái)，堯春素聞二人彈得一手好琴，攜了二人一同來(lái)到古桐臺(tái)。
七個(gè)人，彈琴的彈琴，講究指法的講究指法，正在說(shuō)笑，只見(jiàn)紫芝也走來(lái)。井堯春道：“妹妹那段草帽講完么？”紫芝道：“話不過(guò)隨嘴亂說(shuō)士的用語(yǔ)。指純主觀經(jīng)驗(yàn)。斷言它既不是心理的，也不是物，長(zhǎng)也由得我，短也由得我；
比不得諸位姐姐撫琴，定要整套彈完才歇哩�！眳螆蛏q道：“妹妹將來(lái)何不學(xué)學(xué)？如學(xué)會(huì)了，到那風(fēng)清月朗時(shí)候，遇見(jiàn)知音，大家彈彈，倒是最能養(yǎng)心、最可解悶的，在我們閨中，真可算得良朋益友；就是獨(dú)自一人，只要有了他，也可消遣的�！弊现サ溃骸罢�。剛才妹子聽(tīng)你們五琴合彈，到得末后正在熱鬧之際，猛然鴉雀無(wú)聲，恰恰一齊住了，實(shí)在難得！我至今還是佩服�！爆幹バΦ溃骸爸T位姐姐：你說(shuō)紫芝妹妹這話可是外行不是外行？他且不講人家撫的好，只說(shuō)五個(gè)人難得一齊住，也不思想人家既會(huì)彈，難道連個(gè)彈完還不知道么？”
紫芝道：“妹子也曾學(xué)過(guò)。無(wú)奈學(xué)了兩天，泛音總是啞的，因此不甚高興。往�，幹ソ憬阃卦平憬銖棔r(shí)，我去問(wèn)問(wèn)，他們總不肯細(xì)心教我，說(shuō)我性子過(guò)急，難以學(xué)會(huì)；
我實(shí)不服。請(qǐng)教這個(gè)泛音究竟怎樣才響？”秀英道：“苦論泛音，也無(wú)甚難處，妹妹如要學(xué)時(shí)，記定左手按弦，不可過(guò)重格拉底的大弟子柏拉圖有影響，故得此名，以示與柏拉圖學(xué)，亦不可太輕，要如蜻蜓點(diǎn)水一般，再無(wú)不妙。其所以聲啞者，皆因按時(shí)過(guò)重；若失之過(guò)輕，又不成為泛音�！唑腰c(diǎn)水’四字，卻是泛音要訣�！弊现サ溃骸胺阂艏扔腥绱嗣钫摚瑸楹巫V上都無(wú)此說(shuō)？他卻秘而不宣，是個(gè)甚么意思？”瑤芝道：“他那譜上單論八法，盡夠一講，那還說(shuō)到這個(gè)，況且他又怎能曉得有人把個(gè)泛音算做難事哩�！碧锼从⒌溃骸懊妹靡獙W(xué)泛音，也不用別法，每日調(diào)了弦，你且莫彈整套，只將蜻蜓點(diǎn)水四字記定，輕輕按弦，彈那‘仙翁’兩字；彈過(guò)來(lái)也是‘仙翁仙翁’；彈過(guò)去也是‘仙翁仙翁’，如此彈去，不過(guò)一兩日，再無(wú)不會(huì)的。”若花道：“阿妹把泛音會(huì)了，其余八法，如：‘擘’、‘托’、‘勾’、‘踢’、‘抹’、‘挑’、‘摘’、‘打’之類(lèi)，初學(xué)時(shí)倒象頭緒紛紜，及至略略習(xí)學(xué)，就可領(lǐng)略，更是不足道的�！弊现サ溃骸斑�有幾句歌訣，這兩年沒(méi)去弄他，我倒忘了，不知共有幾句？”
秀英道：“歌決雖有八句，第一卻是‘彈欲斷弦方入妙，按令入木始為奇’這兩句是要緊的。此訣凡譜皆有，你細(xì)細(xì)揣摩，自能得其大意�！�
紫芝道：“姐姐：你說(shuō)泛音要如蜻蜒點(diǎn)水一般，我要請(qǐng)姐姐彈個(gè)樣兒，我也好彈�！�
秀英隨即按著弦，“仙翁仙翁”彈了一陣。紫芝也按著弦彈了幾聲，誰(shuí)知按不得法，仍是啞音，不覺(jué)著急道：“秀英姐姐！莫是這弦也有嘴眼罷？你們按的得法的一種唯心主義理論。把當(dāng)時(shí)自然科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)（X射線、鐳，按了他的眼，所以有聲；我按的不得法，按了他的嘴，所以啞了。只好懇那位姐姐，要象先生教學(xué)生寫(xiě)字樣子，用個(gè)‘把筆’法兒把把我才好�！爆幹サ溃骸安恢唤憬惝�(dāng)日學(xué)時(shí)可有這個(gè)把法？真是學(xué)個(gè)琴兒也是古怪的！”若花笑道：“阿妹過(guò)來(lái)，我來(lái)把你�！庇谑前阎现墒钟謴椧魂嚒跋晌獭�。把了多時(shí)，紫芝道：“我會(huì)了。”若花把手放開(kāi)，隨他自彈，果然彈的竟成泛音。紫芝道：“你們且彈，我去去就來(lái)。”
說(shuō)罷，來(lái)到白蒁亭，向紫云道：“他們寫(xiě)字的寫(xiě)字，畫(huà)畫(huà)的畫(huà)畫(huà)，下棋的下棋，彈琴的彈琴，我們也想甚么頑的才好，不然，這許多姐姐不要悶氣么？”紫云道：“今日人多，據(jù)我主意：須分幾樣頑法。莫若我們挨著問(wèn)問(wèn)，先派幾桌雙陸、馬吊；再派幾桌花湖、象棋，余者或投壺、秋千、拋毬；甚至斗草、垂釣，無(wú)所不可，如不喜頑的，或做詩(shī)聯(lián)句，悉聽(tīng)其便。你道如何？”綠云在旁點(diǎn)頭道：“姐姐所論極是。
不如此，也分派不開(kāi)，也不足盡興�！彪S命丫環(huán)預(yù)備調(diào)擺。
紫云向蔣春輝、董青鈿道：“這件事必須二位姐姐同我們挨著問(wèn)問(wèn)，分派分派；不然，再也分派不開(kāi)�！笔Y春輝道：“如今弄的滿眼都是人，也不知除了他們琴棋書(shū)畫(huà)，還剩幾位姐姐？”紫芝道：“這個(gè)妹子都記得其理矣”。只須依“良知”而行，自然合乎道德規(guī)范。，等我數(shù)給你聽(tīng)：那彈琴的是堯春、堯蓂、舜英、若花、秀英、瑤芝、素云七位姐姐；那下圍棋的是紫瓊、紫菱、芷馨、香云四位姐姐；那寫(xiě)扇子的是書(shū)香、文錦、巧文、月芳、繡田、紫綃、紅紅、亭亭八位姐姐；那畫(huà)扇子的是墨香、題花、麗娟、銀蟾、鳳雛、蕙芳六位姐姐。共計(jì)二十五位。下存七十五位；再除大解、小解二十五位，實(shí)存五十位。”說(shuō)的眾人不覺(jué)好笑。寶云道：“紫芝妹妹真好記性！至于那處那幾位，我原都曉得，你要教我一位一位念他名姓，這個(gè)實(shí)實(shí)不能。今日全仗妹妹替我各處照應(yīng)照應(yīng)；此時(shí)也不知都在此處，也不知有到別處去的，弄的糊里糊涂，這才叫做慢客哩�！�
當(dāng)時(shí)蔣看樣同眾人分了馬吊一桌、雙陸一桌、象棋一桌、花湖一桌、十湖一桌。余者或投壺、斗草、拋毬、秋千之類(lèi)，也分了幾處。還有不喜頑的，或吟詩(shī)、猜謎、垂鈞、清談，各聽(tīng)其便。登時(shí)都在文杏閣、凝翠館、芍藥軒、海棠社、桂花廳、百藥圃，分在幾處坐了。寶云道：“紫芝妹妹記性又好，走路又靈便。今日眾姐妹或在這里，或在那里，惟恐照應(yīng)不周，未免慢客，務(wù)必拜托妹妹替我挨著時(shí)�？纯础Ｈ粞经h(huán)者嬤躲懶，缺了茶水，千萬(wàn)告訴我。”因把腳揚(yáng)一揚(yáng)道：“一連跑了五天，偏偏今日他又疼了�！弊现サ溃骸拔覄窠憬悖壕褪撬拇缫矊⒕涂吹眠^(guò)了；何必定要三寸，以致纏的走不動(dòng)，這才罷了？”
董青鈿道：“他是我們老姐姐，你也要刻薄他？剛才寶云姐姐說(shuō)你記性好，我今日同你賭個(gè)東道：少時(shí)你到各處挨著看看眾姐妹共分幾處，某處幾人，共若干人，除了琴棋書(shū)畫(huà)，其余如說(shuō)的絲毫不錯(cuò)，那才算得好記性，我情愿將手上這副翡翠鐲送你；你若說(shuō)錯(cuò)，就把翡翠壺兒送我。不知你可敢賭？”紫芝道：“原來(lái)你倒看上我的鼻煙壺兒！
既如此，寶云姐姐做個(gè)中人，我就賭這東道�！睂氃频溃骸傲T！罷！罷！我不做中人。
省得臨期反悔，同你們淘氣�！鳖}花笑道：“妹子最喜做中人，希圖落點(diǎn)中資，為甚么不來(lái)托我？”二人道：“如此甚好，就托姐姐做中人�！鳖}花道：“你們二位把賭的東西放在我處，我才放心哩�！鼻噔氹S即把鐲子交代了。紫芝也把煙壺遞給題花道：“姐姐切莫把煙偷吃完了，近來(lái)象這酸味的少的很哩�！鳖}花笑道：“不妨。如吃完了，我有‘昔酉兒’�！弊现サ溃骸霸趺唇憬氵�未出閣，預(yù)先倒喜吃‘昔酉兒’了？”題花聽(tīng)了，把筆放下，舉著扇子趕來(lái)要打。
紫芝飛忙跑開(kāi)，來(lái)到文杏閣。只見(jiàn)師蘭言、章蘭英、蔡蘭芳、枝蘭音四人在那里要打馬吊，旁邊是宰玉蟾、錢(qián)玉英、孟玉芝觀局。大家搬了坐。蔡蘭芳道：“紫芝姐姐何不打兩吊？”紫芝道：“妹子今日受了主人之托，要替他照應(yīng)客，所以不能奉陪。我看你們斗兩牌，還要到別處去哩�！闭绿m英道：“請(qǐng)教蘭言姐姐：我們還是打古譜、打時(shí)譜呢？還是三花落盡，十字變?yōu)槭扉T(mén)；還是百子上桌，十子就算熟門(mén)呢？”師蘭言道：
“要打，自然時(shí)譜簡(jiǎn)便。至于百子上桌，十子就算熟門(mén)，未免過(guò)野，這是譜上未有的。
若照這樣打法，那‘鯽魚(yú)背’色樣也可廢了�！痹子耋傅溃骸罢牵米勇劦谩a魚(yú)背’有個(gè)譜兒，不知各家是怎樣幾張？”紫芝道：“我記得樁家是紅萬(wàn)、九十、三萬(wàn)、六索，余皆十子、餅子；四八之家，百子、九餅、一萬(wàn)、一索、三萬(wàn)、三索、七萬(wàn)、七索；么五九家，九萬(wàn)、九索、五萬(wàn)、五索，余皆十字；二六之家，一張空堂、四張餅子、三張十字、二索當(dāng)面、四肩在底。二六之家，關(guān)賞斗十，樁家立紅，九十加捉；四八之家，以百子打樁，或發(fā)三萬(wàn)，或發(fā)三索；大家照常斗去，那就上了�！痹子耋傅溃骸肮植坏萌苏f(shuō)紫芝姐姐嘴頭利害，你只聽(tīng)他講這牌經(jīng)，就如燕子一般，滿口唧卿咋咋，叫個(gè)不住。
看這光景，將來(lái)紫芝姐夫加不懼內(nèi)，我再不信�！北娙寺�(tīng)了，都道：“玉蟾姐姐這句道得好�！卞X(qián)玉英道：“妹子向來(lái)只知打著頑，不知此中還有古譜、今譜之分。倒要請(qǐng)教是何分別？”章蘭英道：“古譜哩，不過(guò)小色樣多些；今譜小色樣少些。諸如‘百后趣’、‘趣后百’、‘大參禪’、‘小參禪’、‘捉極獻(xiàn)極’、‘捉百獻(xiàn)極’之類(lèi)，今譜盡都刪了�！庇裰サ溃骸吧珮佣嘈�，豈不有趣，為何倒要?jiǎng)h去？難道嫌他過(guò)于熱鬧么？”師蘭言道：“他刪去不為別的，因此等小色樣，每牌皆有，如果斗上，其中恐有犯賠之家，必須檢查滅張；若牌牌如此。未免過(guò)煩，因此刪去，以歸簡(jiǎn)便。況此中四門(mén)色樣不一而足，其余如‘雙疊’、‘倒捲’、‘香侶’、‘桌吊’之類(lèi)，何嘗不妙。只要會(huì)打，千變?nèi)f化之處甚多，又何必在幾個(gè)小色樣時(shí)刻較量哩�！辈烫m芳道：“不消再議，我們打時(shí)譜罷�！敝μm音道：“妹子才初學(xué)，色樣越少越好，省得照應(yīng)不來(lái)�！贝蠹曳俗V子，都打起來(lái)。
宰玉蟾道：“請(qǐng)教諸位姐姐：如今還有把馬吊抽去八張，三個(gè)人打著頑，叫作‘蟾吊’，那是甚么意思？”蔡蘭芳道：“他因向來(lái)四人打馬吊，馬是四條腿；所以三人打就叫蟾吊，蟾是三條腿；還有兩人頑的叫作‘梯子吊’，蓋因梯子只得兩條腿。”玉蟾道：“若是這樣，將來(lái)一人頑，勢(shì)必叫作‘商羊吊’了�！睅熖m言道：“姐姐你道那打蟾吊的是個(gè)甚么主見(jiàn)？皆因粗明打吊，尚未得那馬吊趣味；或者當(dāng)日學(xué)時(shí)本由蟾吊學(xué)成，一時(shí)令其驟改馬吊，就如鄉(xiāng)里人進(jìn)城，滿眼都是巷子，不知走那一路才好；只好打個(gè)蟾吊，倒底頭緒少些�！庇裰サ溃骸拔衣�(tīng)人說(shuō)：‘蟾吊熱鬧，馬吊悶氣，因此都愛(ài)蟾吊�！碧m言道：“這話更錯(cuò)了。馬吊本好好四十張，今抽去八張，改為蟾吊，以圖熱鬧；試問(wèn)若圖熱鬧，如打天九，把三長(zhǎng)四短全都去了，滿手天九、地八，亦有何味？即如當(dāng)日養(yǎng)由基百步穿楊，至今名傳不朽者，因其能穿楊葉，并非說(shuō)他射中楊樹(shù)，就算善射，若射中楊樹(shù)就算善射，縱箭箭皆中，亦有何起。即如蟾吊抽去清張，縱牌牌成色樣，亦不過(guò)味同嚼蠟。”宰玉蟾道：“我還聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)：‘馬吊費(fèi)心，蟾吊不費(fèi)心，所以人喜蟾吊�！�(qǐng)教姐姐此話可是？”蘭言道：“這做馬吊的，當(dāng)日做時(shí)，原不許粗心浮氣人看的。若謂馬吊費(fèi)心，何不竟將蟾吊不打，豈不更省許多心血？”蘭芳道：“蘭言姐姐把這蟾吊真駁的有趣；不然，久而久之，被這粗心浮氣的把馬吊好處都埋沒(méi)了�！�
紫芝道：“諸位姐姐且慢打吊，我說(shuō)個(gè)笑話：一人好打蟾吊。死后，冥官道：“好好馬吊不打，你卻矯揉造做去打蟾吊。也罷，如今就罰你變個(gè)蟾去！”此人轉(zhuǎn)世雖變了蟾，那打吊心腸，仍是念念不忘。一日，同了素常相好的許多小蟾出去游玩；他前走，小贍隨后，他道：‘我們這個(gè)走法，好象馬吊一副色樣�！婓傅溃骸凶錾趺矗俊溃骸凶觥肮I(lǐng)孫”。’眾蟾鼓噪道：‘把我們做他孫子，這還了得！’不由分說(shuō)，一齊動(dòng)手，把他按住，也有打的，也有罵的。有一小蟾，取了一個(gè)石子，狠狠朝他頭上一丟道：‘你說(shuō)！這是甚么色樣？說(shuō)不出，再打！’他道：‘求諸位莫打，容我說(shuō)！這叫“佛頂珠”�！忠恍◇赴阉闵掀に合乱黄溃骸阏f(shuō)！這是甚么？’他道：‘這是“佛赤腳”。’又一蟾拿著竹片，把他打的渾身是血道：‘這是甚么？’他道：‘這是“譟砂鼎”。’又一蟾取些黑泥，把他涂的渾身漆黑道：‘這是甚么？’他道：‘這是“鐵香爐”�！婓傅溃骸畡偛潘砩鲜羌t的，所以說(shuō)是譟砂鼎；此刻身上涂黑了，因而說(shuō)是鐵香爐，難道把你身上涂綠了，就算“綠毛龜”么？究竟不象，還要打！’他道：‘諸位若說(shuō)不象，真真委屈，你們暫且松手，讓我做個(gè)香爐樣兒給你們看�！婓腹灰积R閃開(kāi)。他把三足立在地下，把腰朝上一拱道：‘諸位請(qǐng)看，難道香爐不是三只腳么？’說(shuō)罷，他就勢(shì)想要逃走，連忙將身一縱，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在地下；誰(shuí)知不巧，恰恰將嘴碰在一堆糞上，眾蟾看見(jiàn)一齊笑道：‘好了！如今蟾吊新添一副色樣了！’他忍著臭氣問(wèn)道：‘請(qǐng)教諸位：這副色樣叫做甚么？告訴我，我好添在譜上�！婓傅溃骸凶鳌肮烦允骸�。’”說(shuō)的眾人笑個(gè)不了。
玉蟾聽(tīng)了，望著紫芝只管冷笑。紫芝道：“妹子實(shí)在一時(shí)疏忽，忘你大名；若要記得，怎敢犯諱！我嘗聽(tīng)得銀蟾姐姐說(shuō)，小瀛洲四員猛將都敵你不過(guò)，妹子還敢放肆么？”
玉蟾把手伸出道：“姐姐，你拿手來(lái)試試，妹子何嘗有甚么力量。”紫芝嚇的連忙跑開(kāi)道：“姐姐莫給我苦吃，我還到各處替寶云姐姐照應(yīng)客哩�！闭f(shuō)著，去了。
未知如何，下回分解。
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