話說(shuō)吳之和道：“小子向聞貴處世俗，于殯葬一事，作子孫的，并不計(jì)及死者以入土為安’，往往因選風(fēng)水，置父母之柩多年不能人土，甚至耽延兩代三代之久，相習(xí)成風(fēng)。以至庵觀寺院，停柩如山；曠野荒郊，浮厝無(wú)數(shù)。并且當(dāng)日有力時(shí)，因選風(fēng)水蹉跎；及至后來(lái)無(wú)力，雖要求其將就殯葬，亦不可得；久而久之，竟無(wú)入土之期。此等情形，死者稍有所知，安能瞑目！況善風(fēng)水之人，豈無(wú)父母？若有好地，何不留為自用？如果一得美地，即能發(fā)達(dá)，那通曉地理的，發(fā)達(dá)曾有幾人？今以父母未曾入土之骸骨，稽遲歲月，求我將來(lái)毫無(wú)影響之富貴，為人子者，于心不安，亦且不忍。此皆不明‘人杰地靈’之義，所以如此。即如伏羲、文王、孔子之陵，皆生蓍草，卜筮極靈；他處雖有，質(zhì)既不佳，卜亦無(wú)效。人杰地靈，即此可見(jiàn)。今人選擇陰地，無(wú)非欲令子孫興旺，怕其衰敗。試以興褒而論，如陳氏之昌，則有‘鳳鳴’之卜；李氏之興，則有‘同復(fù)’之筮。此由氣數(shù)使然呢，陰地所致呢？卜筮既有先兆，可見(jiàn)陰地好丑，又有何用�？傊煜率路谴笊撇荒苻D(zhuǎn)禍為福，非大惡亦不能轉(zhuǎn)福為禍�！兑捉�(jīng)》‘余慶余殃’之言，即是明證。今以陰地，意欲挽回造化，別有希冀，豈非‘緣木求魚(yú)’？與其選擇徒多浪費(fèi)，何不遵著《易經(jīng)》‘積善之家，必有余慶’之意，替父母多做好事，廣積陰功，日后安享余慶之福？較之陰地渺渺茫茫，豈不勝如萬(wàn)萬(wàn)？據(jù)小子愚見(jiàn)，殯葬一事，無(wú)力之家，自應(yīng)急辦，不可蹉跎；至有力之家，亦惟擇高阜之處，得免水患，即是美地。父母瞑目無(wú)恨，人子捫心亦安。此海外愚談，不知可合尊意？”
唐、多二人正要回答，只見(jiàn)吳之祥道：“小子聞得貴處世俗，凡生子女，向有三朝、滿月、百日、周歲之稱(chēng)。富貴家至期非張?bào)�，即演戲，必豬羊雞鴨類(lèi)大為宰殺。吾聞‘上天有好生之德’。今上天既賜子女與人，而人不知仰體好生之意，反因子女宰殺許多生靈。是上天賜一生靈，反傷無(wú)數(shù)生靈，天又何必再以子文與人？凡父母一經(jīng)得有子女，或西廟燒香，或東庵許愿，莫不望其無(wú)災(zāi)無(wú)病，福壽綿長(zhǎng)。今以他的毫無(wú)緊要之事，殺無(wú)數(shù)生靈，花許多浪費(fèi)，是先替他造孽，懺悔猶恐不及，何能望其福壽？往往貧寒家子女多享長(zhǎng)年，富貴家子女每多夭折，揆其所以，雖未必盡由于此，亦不可不以為戒。為人父母的，倘以子女開(kāi)筵花費(fèi)之資，盡為周濟(jì)貧寒及買(mǎi)物放生之用，自必不求福而福自至，不求壽而壽自長(zhǎng)。并聞貴處世俗有將子女送人空門(mén)的，謂之‘舍身’。蓋因俗傳做了佛家弟子，定蒙神佛護(hù)佑，其有疾者從此自能脫體，壽短者亦可漸轉(zhuǎn)長(zhǎng)年。此是僧尼誘人上門(mén)之語(yǔ)。而愚夫愚婦無(wú)知，莫不奉為神明，相沿即久，故僧尼日見(jiàn)其盛。此教固無(wú)害于人，第為數(shù)過(guò)多，不獨(dú)陰陽(yáng)有失配合之正，亦生出無(wú)窮淫奔之事。據(jù)小子愚見(jiàn)，凡鄉(xiāng)愚誤將子女送人空門(mén)的，本地父老即將‘壽夭有命’以及‘無(wú)后為大’之義，向其父母愷切勸諭。久之舍身無(wú)人，其教自能漸息。此教既息，不惟陰陽(yáng)得配合之正，并且鄉(xiāng)愚亦可保全無(wú)窮貞婦�？傊�，天下少—僧或少一道，則世間即多一貞婦。此中固賢愚不等，一生未近女色者，自不乏人；然如好色之輩，一生一世，又豈止奸淫一婦女而已。鄙見(jiàn)是否，尚求指教�！�
吳之和道：“吾聞貴處向有爭(zhēng)訟之說(shuō)。小子讀古人書(shū)，雖于‘訟’字之義略知梗概，但敝地從無(wú)此事，不知究竟從何而起。細(xì)訪貴鄉(xiāng)興訟之由，始知其端不一：或因口角不睦，不能容忍；或因財(cái)產(chǎn)較量，以致相爭(zhēng)。偶因一時(shí)尚氣，鳴之于官。訟端既起，彼此控告無(wú)休。
其初莫不苦思惡想，掉弄筆頭，不獨(dú)妄造虛言，并以毫無(wú)影響之事，硬行牽入書(shū)》：“（兒寬）見(jiàn)上，語(yǔ)經(jīng)學(xué)，上說(shuō)之�！毕惹刈酉摹④髯訒r(shí)，惟期聳聽(tīng)，不管喪盡天良。自訟之后，即使百般浪費(fèi)，并不愛(ài)惜錢(qián)財(cái)；終日屈膝公堂，亦不顧及顏面。
幸面官司了結(jié)，花卻無(wú)窮浪費(fèi)，焦頭攔額，已屬不堪；設(shè)或命運(yùn)坎坷，從中別生枝節(jié)，拖延日久，雖要將就了事，欲罷不能。家道由此而衰，事業(yè)因此而廢。此皆不能容忍，以致身不由己，即使醒悟，亦復(fù)何及。尤可怪的，又有一等唆訟之人，哄騙愚民，勾引興訟，捕風(fēng)捉影，設(shè)計(jì)鋪謀，或誣控良善，或妄扳無(wú)雇。引人上路，卻于暗中分肥；設(shè)有敗露，他即遠(yuǎn)走高飛。小民無(wú)知，往往為其所愚，莫不被害。此固唆訟之人造孽無(wú)窮，亦由本人貪心自取。
據(jù)小子看，爭(zhēng)訟一事，任你百般強(qiáng)橫，萬(wàn)種機(jī)巧，久而久之，究竟不利于己。所以《易經(jīng)》說(shuō)：‘訟則終兇�！廊巳裘鞔肆x，共臻美俗，又何爭(zhēng)訟之有！再聞貴處世俗，每每屠宰耕牛，小子以為必是祭祀之用。及細(xì)為探聽(tīng)，劫是市井小人，為獲利起見(jiàn)，因而饕餮口饞之輩，競(jìng)相購(gòu)買(mǎi)，以為口食。全不想人非五谷不生，五谷非耕牛不長(zhǎng)。牛為世人養(yǎng)命之源，不思所以酬報(bào)，反去把他飽餐，豈非恩將仇報(bào)？雖說(shuō)此牛并非因我而殺，我一人所食無(wú)幾，要知小民屠宰，希圖獲利，那良善君子，倘盡絕口不食，購(gòu)買(mǎi)無(wú)人，聽(tīng)其腐爛，他又安肯再為屠宰？可見(jiàn)宰牛的固然有罪，而吃牛肉之人其罪更不可逃。若以罪之大小而論，那宰牛的原算罪魁，但此輩無(wú)非市井庸愚，只知惟利是趨，豈知善惡果報(bào)之道。況世間之牛，又焉知不是若輩后身？據(jù)小子愚見(jiàn)，‘《春秋》責(zé)備賢者’，其罪似應(yīng)全歸買(mǎi)肉之人，倘仁人君子終身以此為戒，勝如吃齋百倍，冥冥中豈無(wú)善報(bào)！又聞貴處宴客，往往珍羞羅列，窮極奢華；桌椅既設(shè)，賓主就位之初，除果晶冷菜十余種外，酒過(guò)一二巡，則上小盤(pán)小碗，——其名南喚‘小吃’，北呼‘熱炒，——少者或四或八，多者十余種至二十余種不等，其間或上點(diǎn)心一二道；小吃上完，方及正肴，菜既奇豐，碗亦奇大，或八九種至十余種不等。主人雖如此盛設(shè)，其實(shí)小吃未完而容已飽，此后所上的，不過(guò)虛設(shè)，如同供獻(xiàn)而已。更可怪者，其肴不辨味之好丑，惟以?xún)r(jià)貴的為尊。因燕窩價(jià)貴，一肴可抵十肴之費(fèi)，故宴會(huì)必出此物為首。既不惡其形似粉條，亦不厭其味同嚼蠟。及至食畢，客人只算吃了一碗粉條子，又算喝了半碗雞湯，而主人只覺(jué)客人滿嘴吃的都是‘元絲課’。豈不可笑？至主人待客，偶以盛饌一二品，略為多費(fèi)，亦所不免，然惟美味則可。若主人花錢(qián)而客人嚼蠟，這等浪費(fèi)，未免令人不解。
敝地此物甚多，其價(jià)甚賤，貧者以此代糧，不知可以為菜。向來(lái)市中交易，每谷一升階級(jí)統(tǒng)治的主要手段的思想。參見(jiàn)“民粹派”、“米海洛夫斯，可換燕窩一擔(dān)。庶民因其淡而無(wú)味，不及米谷之香，吃者甚少；惟貧家每多屯積，以備荒年。不意貴處尊為眾肴之首。可見(jiàn)口之于味，竟有不同嗜者。盂子云：‘魚(yú)我所欲，熊掌亦我所欲。’魚(yú)則取其味鮮，熊掌取其肥美。今貴處以燕窩為美，不知何所取義，若取其味談，何如嚼蠟？如取其滋補(bǔ)，宴會(huì)非滋補(bǔ)之時(shí)，況葷腥滿腹，些須燕窩，豈能補(bǔ)人？如謂希圖好看，可以夸富，何不即以元寶放在萊中？——其實(shí)燕窩縱貴，又安能以此夸富？這總怪世人眼界過(guò)淺，把他過(guò)于尊重，以致相沿竟為眾肴之首，而并有主人親上此萊者。此在貴處固為敬客之道，薦在敝地觀之，竟是捧了一碗粉條子上來(lái)，豈不肉麻可笑？幸而貴處倭瓜甚賤，倘竟貴于諾菜，自必以他為首。到了宴會(huì)，主人恭恭敬敬捧一碗倭瓜上來(lái)，能不令人噴飯？若不論菜之好丑，亦不辨其有味無(wú)味，競(jìng)?cè)r(jià)貴的為尊，久而久之，一經(jīng)宴會(huì)，無(wú)可賣(mài)弄，勢(shì)必煎炒真珠，烹調(diào)美玉，或煮黃金或煨白銀，以為首菜了。當(dāng)日天朝士大夫曾作‘五簋論’一篇，戒世俗宴會(huì)不可過(guò)奢，萊以五樣為度，故曰‘五簋’。其中所言，不豐不儉，酌乎其中，可為千古定論，后世最宜效法。敝處至今敬謹(jǐn)遵守。無(wú)如流傳不廣。倘惜福君子，將‘五簋論’刊刻流傳，并于鄉(xiāng)黨中不時(shí)勸誡，宴會(huì)不致奢華，居家飲食自亦節(jié)儉，一歸純樸，何患家室不能充足。此話雖近迂拙，不合時(shí)宜，后之君子，豈無(wú)采��？”
吳之祥道：“吾聞貴地有三姑六婆，一經(jīng)招引入門(mén)，婦女無(wú)知，往往為其所害，或哄騙銀錢(qián)，或拐帶衣物。及至婦女察知其惡，惟恐聲張家長(zhǎng)得知，莫不忍氣吞聲，為之容隱。此皆事之小者。最可舊的，來(lái)往既熟，彼此親密，若輩必于此中設(shè)法，生出奸情一事。以為兩處起發(fā)銀錢(qián)地步。慫恿之初，或以美酒迷亂其性，或以淫詞搖蕩其心，一俟言語(yǔ)可入，非夸某人豪富無(wú)比，即贊某人美貌無(wú)雙。諸如哄騙上廟，引誘朝山，其法種種不一�？傊�，若輩一經(jīng)用了手腳，隨你三貞九烈，玉潔冰清，亦不能跳出圈外。甚至以男作女，暗中奸騙，百般淫穢，更不堪言。良家婦女因此失身的不知凡幾。幸而其事不破，敗壞門(mén)風(fēng)，吃虧已屬不��；設(shè)或敗露，名節(jié)盡喪，丑聲外楊，而家長(zhǎng)如同聾聵，仍在夢(mèng)中。此固由于婦女無(wú)知所致，但家長(zhǎng)不能預(yù)為防范，預(yù)為開(kāi)導(dǎo)，以致‘綠頭巾’戴在頂上，亦由自取，歸咎何人？小子聞《禮經(jīng)》有云：‘內(nèi)言不出于捆，外言不入于捆�！湃擞趮D女之言，尚且如此謹(jǐn)慎，況三姑六婆，里外搬弄是非，何能不生事端？至于出頭露面，上廟朝山，其中暖昧不明，更不可問(wèn)。倘明哲君子，洞察其奸，于家中婦女不時(shí)正言規(guī)勸，以三姑六婆視為寇仇，諸事預(yù)為防范，毋許入門(mén)，他又何所施其伎倆？再聞貴處向有‘后母’之稱(chēng)，此等人待前妻兒女莫不視為禍根，百般荼毒，或以苦役致使勞頓，或以疾病故令纏綿，或任聽(tīng)饑寒，或時(shí)常打罵。
種種磨折，苦不堪言。其父縱能愛(ài)護(hù)，安有后眼？此種情形，實(shí)為兒女第一黑暗地獄�！�
貧寒之家，其苦尤甚。至富貴家，雖有乳母親族照管，不能過(guò)于磨折，一經(jīng)生有兒女邵雍（1011—1077）北宋哲學(xué)家。字堯夫，謚康節(jié)。共，希冀獨(dú)吞家財(cái)，莫不鋪謀設(shè)計(jì)，枕邊讒言，或誣其女不聽(tīng)教訓(xùn)，或誣其兒忤逆晚娘，或誣好吃懶做，或誣胡作非為，甚至誣男近于偷盜，誣女事涉奸淫，種種陷害。此等弱女幼兒，從何分辨？一任拷打，無(wú)非哀號(hào)，因此磨折而死或憂忿而亡。歷來(lái)命喪后母者，豈能勝計(jì)！無(wú)如其父始而保護(hù)嬰兒，亦知防范；繼而讒言入耳，即身不由己，久之染了后母習(xí)氣，不但不能保護(hù)，并且自己漸漸亦施毒手。是后母之外，又添‘后父’。里外夾攻，百般凌辱。以致‘枉死城’中，不知添了若干小鬼。此皆耳軟心活，只重夫婦之情，罔顧父子之恩。請(qǐng)看大舜捐階焚?gòu)[，閔子冬月盧衣，申生遭謗，伯奇負(fù)冤，千古之下，一經(jīng)談起，莫不心傷。處此境者，視此前車(chē)之鑒，仍不加意留神，豈不可悲！”
吳之和道：“吾聞尊處向有婦女纏足之說(shuō)。始纏之時(shí)，其女百般痛苦，撫足哀號(hào)，甚至皮腐肉敗，鮮血淋漓。當(dāng)此之際，夜不成寐，食不下咽，種種疾病，由此而生。小子以為此女或有不肖，其母不忍置之于死，故以此法治之。誰(shuí)知系為美觀而設(shè)，若不如此，即不為美！試問(wèn)鼻大者削之使小，額高者削之使平，人必謂為殘廢之人，何以?xún)勺銡埲�，步履艱難，卻又為美？即如西子、王嬙，皆絕世佳人，彼時(shí)又何嘗將其兩足削去一半？況細(xì)推其由，與造淫具何異？此圣人之所必誅，賢者之所不取，恨世之君子，盡絕其習(xí)，此風(fēng)自可漸息。又聞貴處世俗，于風(fēng)鑒卜筮外，有算命合婚之說(shuō)。至境界不順，希冀運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)來(lái)，偶一推算，此亦人情之常，即使推算不準(zhǔn)，亦屬無(wú)妨�；橐鲆皇拢P(guān)系男女終身，理宜慎重，豈可草草。
既要聯(lián)姻，如果品行純正，年貌相當(dāng)，門(mén)第相對(duì)，即屬絕好良姻，何必再去推算？左氏云：
“卜以決疑，不疑何卜。”若謂必須推算，方可聯(lián)姻，當(dāng)日河上公、陶宏景未立命格之先，又將如何？命書(shū)豈可做得定準(zhǔn)？那推算之人《公羊墨守》、《左氏膏肓》等，均佚。清王謨《漢魏遺書(shū)鈔》，又安能保其一無(wú)錯(cuò)誤？尤可笑的，俗傳女命北以屬羊?yàn)榱樱弦詫倩閮�。其說(shuō)不知何意？至今相沿，殊不可解。人值未年而生，何至比之于羊？寅年而生又何至竟變?yōu)榛�？——且世間懼內(nèi)之人，未必皆系屬虎之?huà)D，況鼠好偷竊，蛇最陰毒，那屬鼠、屬蛇的，豈皆偷竊、陰毒之輩？龍為四靈之一，自然莫貴于此，豈辰年所生，都是貴命？此皆愚民無(wú)知，造此謬論，往往讀書(shū)人亦染此風(fēng)，殊為可笑�？傊�，婚姻一事，若不論門(mén)第相對(duì)，不管年貌相當(dāng)，惟以合婚為準(zhǔn)，勢(shì)必將就勉強(qiáng)從事，雖有極美良姻，亦必當(dāng)面錯(cuò)過(guò)，以致日后兒女抱恨終身，追悔無(wú)及。為人父母的，倘能洞察合婚之謬，惟以品行、年貌、門(mén)第為重，至于富貴壽考，亦惟聽(tīng)之天命，即日后別有不虞，此心亦可對(duì)住兒女，兒女似亦無(wú)怨了。”
吳之祥道：“小子向聞貴地世俗最尚奢華，即如嫁娶、殯葬、飲食、衣服以及居家用度，莫不失之過(guò)侈。此在富貴家不知惜福，妄自浪費(fèi)，已屬造孽。何況無(wú)力下民，只圖目前適意，不顧日后饑寒。倘惜福君子于鄉(xiāng)黨中不時(shí)開(kāi)導(dǎo)毋得奢華，各留余地，所謂：‘常將有日思無(wú)日，莫待無(wú)時(shí)思有時(shí)�！绱藙捛袆裰I，奢侈之風(fēng)，自可漸息，一歸儉樸，何思家無(wú)蓋藏。即偶遇饑歲，亦可無(wú)虞。況世道儉樸，愚民稍可糊口，即不致流為奸匪；奸匪既少，盜風(fēng)不禁自息；盜風(fēng)既息，天下自更太平�？梢�(jiàn)‘儉樸’二字，所關(guān)也非細(xì)事�！�
正說(shuō)的高興，有一老仆，慌慌張張進(jìn)來(lái)道：“稟二位相爺：適才官吏來(lái)報(bào)，國(guó)主因各處國(guó)王約赴軒轅祝壽，有軍國(guó)大事，面與二位相爺相商，少刻就到�！倍嗑殴�(tīng)了，暗暗忖道：“我們家鄉(xiāng)每每有人會(huì)客，因客坐久不走，又不好催他動(dòng)身，只好暗向仆人丟個(gè)眼色。仆人會(huì)意，登時(shí)就來(lái)回話，不是‘某大老即刻來(lái)拜’，就是‘某大老立等說(shuō)話’。如此一說(shuō)，客人自然動(dòng)身。誰(shuí)知此處也有這個(gè)風(fēng)氣，并且還以相爺嚇人�！椿蚓褪窍酄敚执绾�？未免可笑�！币蛲瓢酱蚬鎰e。吳氏弟兄忙還禮道：“蒙二位大賢光降，不意國(guó)主就臨敝宅，不能屈留大駕，殊覺(jué)抱謙。倘大賢尚有耽擱，愚弟兄俟送過(guò)國(guó)王，再至寶舟奉拜�！�
唐、多二人匆匆告別，離了吳氏相府。只見(jiàn)外面灑道清塵，那些庶民都遠(yuǎn)遠(yuǎn)回避。二人看了，這才明白果是實(shí)情。于是回歸舊路。多九公道：“老夫看那吳氏弟兄舉止大雅，器宇軒昂定天能干預(yù)人事之說(shuō)。唐劉禹錫編為三十卷，名之《柳先生，以為若非高人，必是隱土。及至見(jiàn)了國(guó)主那塊匾額，老夫就覺(jué)疑感，這二人不過(guò)是個(gè)進(jìn)士，何能就得國(guó)主替他題額？那知卻是兩位宰輔！如此謙恭和藹，可謂脫盡仕途習(xí)氣。若令器小易盈、妄自尊大那些驕傲俗吏看見(jiàn)，真要愧死！”唐敖道：“聽(tīng)他那番議論，卻也不愧‘君子’二字�！辈欢鄷r(shí)，回到船上。林之洋業(yè)已回來(lái)，大家談起貨物之事。原來(lái)此地連年商販甚多，各色貨物，無(wú)不充足，一切價(jià)錢(qián)，均不得利。
正要開(kāi)船，吳氏弟兄差家人拿著名帖，送了許多點(diǎn)心、果品，并賞眾水手倭瓜十擔(dān)、燕窩十擔(dān)。名帖寫(xiě)著：“同學(xué)教弟吳之和、吳之祥頓首拜�！碧瓢酵嗑殴塘堪讯Y收了，因吳氏弟兄位尊，回帖上寫(xiě)的是：“天朝后學(xué)教弟多某唐某頓首拜�！眮�(lái)人剛?cè)�，吳之和隨即來(lái)拜。讓至船上，見(jiàn)禮讓坐。唐、多二人，再三道謝。吳之和道：“舍弟因國(guó)主現(xiàn)在敝宅，不能過(guò)來(lái)奉候。小弟適將二位光降之話奏明，國(guó)主聞系天朝大賢到此，特命前來(lái)奉拜。小弟理應(yīng)恭候解纜，因要伺侯國(guó)主，只得暫且失陪。倘寶舟尚緩開(kāi)行，容日再來(lái)領(lǐng)教�！奔创掖胰チ恕�
眾水手把倭瓜、燕窩搬到后梢，到晚吃飯，煮了許多倭瓜燕窩湯。都?xì)g喜道：“我們向日只聽(tīng)人說(shuō)燕窩貴重，卻未吃過(guò)。今日倭瓜叨了燕窩的光，口味自然另有不同。連日辛辛苦苦，開(kāi)開(kāi)胃口，也是好的�！北舜擞皿�，都把燕窩夾一整瓢，放在嘴里嚼了一嚼，不覺(jué)皺眉道：“好奇怪！為何這樣好東西，到了我們嘴里把味都走了！”內(nèi)中有幾個(gè)咂嘴道：“這明明是粉條子，怎么把他混充燕窩？我們被他騙了！”及至把飯吃完，倭瓜早巳干干凈凈，還剩許多燕窩。林之洋聞知，暗暗歡喜，即托多九公照粉條子價(jià)錢(qián)給了幾貫錢(qián)向眾人買(mǎi)了，收在艙里道：“怪不得連日喜鵲只管朝俺叫，原來(lái)卻有這股財(cái)氣！”
這日收口，正要停泊，忽聽(tīng)有人喊叫救命。
未知如何，下回分解。
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