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作者:經(jīng)典名著 文章來(lái)源:經(jīng)典名著
嬰寧
王子服,莒之羅店人,早孤,絕慧,十四入泮。母最愛(ài)之,尋常不令游郊野。聘蕭氏,未嫁而夭,故求凰未就也。
會(huì)上元,有舅氏子吳生邀同眺矚,方至村外,舅家仆來(lái)招吳去。生見(jiàn)游女如云,乘興獨(dú)游。有女郎攜婢,拈梅花一枝,容華絕代,笑容可掬。生注目不移,竟忘顧忌。女過(guò)去數(shù)武,顧婢子笑曰:“個(gè)兒郎目灼灼似賊!”遺花地上,笑語(yǔ)自去。生拾花悵然,神魂喪失,怏怏遂返。至家,藏花枕底,垂頭而睡,不語(yǔ)亦不食。母憂之,醮禳益劇,肌革銳減。醫(yī)師診視,投劑發(fā)表,忽忽若迷。母撫問(wèn)所由,默然不答。適吳生來(lái),囑秘詰之。吳至榻前,生見(jiàn)之淚下,吳就榻慰解,漸致研詰,生具吐其實(shí),且求謀畫。吳笑曰:“君意亦癡!此愿有何難遂?當(dāng)代訪之。徒步于野,必非世家,如其未字,事固諧矣,不然,拚以重賂,計(jì)必允遂。但得痊瘳,成事在我!鄙勚挥X(jué)解頤。吳出告母,物色女子居里。而探訪既窮,并無(wú)蹤跡。母大憂,無(wú)所為計(jì)。然自吳去后,顏頓開(kāi),食亦略進(jìn)。數(shù)日吳復(fù)來(lái),生問(wèn)所謀。吳紿之曰:“已得之矣。我以為誰(shuí)何人,乃我姑之女,即君姨妹,今尚待聘。雖內(nèi)戚有婚姻之嫌,實(shí)告之無(wú)不諧者!鄙惨缑加,問(wèn):“居何里?”吳詭曰:“西南山中,去此可三十余里!鄙謬谠偎,吳銳身自任而去。
生由是飲食漸加,日就平復(fù)。探視枕底,花雖枯,未便雕落,凝思把玩,如見(jiàn)其人。怪吳不至,折柬招之,吳支托不肯赴招。生恚怒,悒悒不歡。母慮其復(fù)病,急為議姻,略與商榷,輒搖首不愿,惟日盼吳。吳迄無(wú)耗,益怨恨之。轉(zhuǎn)思三十里非遙,何必仰息他人?懷梅袖中,負(fù)氣自往,而家人不知也。伶仃獨(dú)步,無(wú)可問(wèn)程,但望南山行去。約三十余里,亂山合沓,空翠爽肌、寂無(wú)人行,止有鳥(niǎo)道。遙望谷底叢花亂樹(shù)中,隱隱有小里落。下山入村,見(jiàn)舍宇無(wú)多,皆茅屋,而意甚修雅。北向一家,門前皆絲柳,墻內(nèi)桃杏尤繁,間以修竹,野鳥(niǎo)格磔其中。意其園亭,不敢遽入;仡檶(duì)戶,有巨石滑潔,因坐少憩。俄聞墻內(nèi)有女子長(zhǎng)呼:“小榮!”其聲嬌細(xì)。方佇聽(tīng)間,一女郎由東而西,執(zhí)杏花一朵,俯首自簪;舉頭見(jiàn)生,遂不復(fù)簪,含笑拈花而入。審視之,即上元途中所遇也。心驟喜,但念無(wú)以階進(jìn)。欲呼姨氏,顧從無(wú)還往,懼有訛誤。門內(nèi)無(wú)人可問(wèn),坐臥徘徊,自朝至于日昃,盈盈望斷,并忘饑渴。時(shí)見(jiàn)女子露半面來(lái)窺,似訝其不去者。忽一老媼扶杖出,顧生曰:“何處郎君,聞自辰刻來(lái),以至于今。意將何為?得勿饑也?”生急起揖之,答云:“將以探親!眿嬅@聵不聞。又大言之。乃問(wèn):“貴戚何姓?”生不能答。媼笑曰:“奇哉!姓名尚自不知,何親可探?我視郎君亦書癡耳。不如從我來(lái),啖以粗糲,家有短榻可臥。待明朝歸,詢知姓氏,再來(lái)探訪。”生方腹餒思啖,又從此漸近麗人,大喜。從媼入,見(jiàn)門內(nèi)白石砌路,夾道紅花片片墜階上,曲折而西,又啟一關(guān),豆棚花架滿庭中。肅客入舍,粉壁光如明鏡,窗外海棠枝朵,探入室中,裀藉幾榻,罔不潔澤。甫坐,即有人自窗外隱約相窺。媼喚:“小榮!可速作黍!蓖庥墟咀余宦暥鴳(yīng)。坐次,具展宗閥。媼曰:“郎君外祖,莫姓吳否?”曰:“然!眿嬻@曰:“是吾甥也!尊堂,我妹子。年來(lái)以家屢貧,又無(wú)三尺之男,遂至音問(wèn)梗塞。甥長(zhǎng)成如許,尚不相識(shí)。”生曰:“此來(lái)即為姨也,匆遽遂忘姓氏!眿嬙唬骸袄仙砬匦眨o(wú)誕育,弱息亦為庶產(chǎn)。渠母改醮,遺我鞠養(yǎng)。頗亦不鈍,但少教訓(xùn),嬉不知愁。少頃,使來(lái)拜識(shí)!蔽磶祖咀泳唢垼r尾盈握。媼勸餐已,婢來(lái)斂具。媼曰:“喚寧姑來(lái)!辨緫(yīng)去。良久,聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰:“嬰寧,汝姨兄在此!睉敉忄袜托Σ灰。婢推之以入,猶掩其口,笑不可遏。媼逋目曰:“有客在,咤咤叱叱,是何景象?”女忍笑而立,生揖之。媼曰:“此王郎,汝姨子。一家尚不相識(shí),可笑人也。”生問(wèn):“妹子年幾何矣?”媼未能解;生又言之。女復(fù)笑,不可仰視。媼謂生曰:“我言少教誨,此可見(jiàn)矣。年已十六,呆癡如嬰兒。”生曰:“小于甥一歲!痹唬骸鞍⑸咽咭樱梅歉鐚亳R者耶?”生首應(yīng)之。又問(wèn):“甥婦阿誰(shuí)?”答曰:“無(wú)之!痹唬骸叭缟琶玻问邭q猶未聘?嬰寧亦無(wú)姑家,極相匹敵。惜有內(nèi)親之嫌!鄙鸁o(wú)語(yǔ),目注嬰寧,不遑他瞬。婢向女小語(yǔ)云:“目灼灼賊腔未改!”女又大笑,顧婢曰:“視碧桃開(kāi)未?”遽起,以袖掩口,細(xì)碎連步而出。至門外,笑聲始縱。媼亦起,喚婢襆被,為生安置。曰:“阿甥來(lái)不易,宜留三五日,遲遲送汝歸。如嫌幽悶,舍后有小園,可供消遣;有書可讀!贝稳罩辽岷,果有園半畝,細(xì)草鋪氈,楊花糝徑。有草舍三楹,花木四合其所。穿花小步,聞樹(shù)頭蘇蘇有聲,仰視,則嬰寧在上,見(jiàn)生來(lái),狂笑欲墮。生曰:“勿爾,墮矣!”女且下且笑,不能自止。方將及地,失手而墮,笑乃止。生扶之,陰捘其腕。女笑又作,倚樹(shù)不能行,良久乃罷。生俟其笑歇,乃出袖中花示之。女接之,曰:“枯矣!何留之?”曰:“此上元妹子所遺,故存之!眴(wèn):“存之何益?”曰:“以示相愛(ài)不忘。自上元相遇,凝思成病,自分化為異物;不圖得見(jiàn)顏色,幸垂憐憫!迸唬骸按舜蠹(xì)事,至戚何所靳惜?待郎行時(shí),園中花,當(dāng)喚老奴來(lái),折一巨捆負(fù)送之!鄙唬骸懊米影V耶?”女曰:“何便是癡?”生曰:“我非愛(ài)花,愛(ài)拈花之人耳。”女曰:“葭莩之情,愛(ài)何待言!鄙唬骸拔宜鶠閻(ài),非瓜葛之愛(ài),乃夫妻之愛(ài)。”女曰:“有以異乎?”曰:“夜共枕席耳!迸┦姿剂季茫唬骸拔也粦T與生人睡!闭Z(yǔ)未已,婢潛至,生惶恐遁去。少時(shí)會(huì)母所,母問(wèn):“何往?”女答以園中共話。媼曰:“飯熟已久,有何長(zhǎng)言,周遮乃爾。”女曰:“大哥欲我共寢!毖晕匆,生大窘,急目瞪之。女微笑而止。幸媼不聞,猶絮絮究詰。生急以他詞掩之,因小語(yǔ)責(zé)女。女曰:“適此語(yǔ)不應(yīng)說(shuō)耶?”生曰:“此背人語(yǔ)。”女曰:“背他人,豈得背老母?且寢處亦常事,何諱之?”生恨其癡,無(wú)術(shù)可悟之。
食方竟,家人捉雙衛(wèi)來(lái)尋生。先是,母待生久不歸,始疑。村中搜覓已遍,竟無(wú)蹤兆,因往尋吳。吳憶曩言,因教于西南山村尋覓。凡歷數(shù)村,始至于此。生出門,適相值,便入告媼,且請(qǐng)偕女同歸。媼喜曰:“我有志,匪伊朝夕。但殘軀不能遠(yuǎn)涉,得甥攜妹子去,識(shí)認(rèn)阿姨,大好!”呼嬰寧,寧笑至。媼曰:“大哥欲同汝去,可裝束!庇逐A家人酒食,始送之出,曰:“姨家田產(chǎn)豐裕,能養(yǎng)冗人。到彼且勿歸,小學(xué)詩(shī)禮,亦好事翁姑。即煩阿姨擇一良匹與汝!倍怂彀l(fā)。至山坳回顧,猶依稀見(jiàn)媼倚門北望也。
抵家,母睹姝麗,驚問(wèn)為誰(shuí)。生以姨妹對(duì)。母曰:“前吳郎與兒言者,詐也。我未有姊,何以得甥?”問(wèn)女,女曰:“我非母出。父為秦氏,沒(méi)時(shí)兒在褓中,不能記憶!蹦冈唬骸拔乙绘⑦m秦氏良確。然殂謝已久,那得復(fù)存?”因?qū)徳懨纨、志贅,一一符合。又疑曰:“是矣!然亡已多年,何得?fù)存?”疑慮間,吳生至,女避入室。吳詢得故,惘然久之,忽曰:“此女名嬰寧耶?”生然之。吳極稱怪事。問(wèn)所自知,吳曰:“秦家姑去世后,姑丈鰥居,祟于狐,病瘠死。狐生女名嬰寧,繃臥床上,家人皆見(jiàn)之。姑丈沒(méi),狐猶時(shí)來(lái)。后求天師符粘壁上,狐遂攜女去。將勿此耶?”彼此疑參,但聞室中嗤嗤,皆嬰寧笑聲。母曰:“此女亦太憨!眳巧(qǐng)面之。母入室,女猶濃笑不顧。母促令出,始極力忍笑,又面壁移時(shí)方出。才一展拜。翻然遽入,放聲大笑。滿室婦女,為之粲然。
吳請(qǐng)往覘其異,就便執(zhí)柯。尋至村所,廬舍全無(wú),山花零落而已。吳憶葬處仿佛不遠(yuǎn),然墳垅湮沒(méi),莫可辨識(shí),詫嘆而返。母疑其為鬼,入告吳言,女略無(wú)駭意。又吊其無(wú)家,亦殊無(wú)悲意,孜孜憨笑而已。眾莫之測(cè),母令與少女同寢止,昧爽即來(lái)省問(wèn),操女紅糖巧絕倫。但善笑,禁之亦不可止。然笑處嫣然,狂而不損其媚,人皆樂(lè)之。鄰女少婦,爭(zhēng)承迎之。母擇吉為之合巹,而終恐為鬼物,竊于日中窺之,形影殊無(wú)少異。
至日,使華裝行新婦禮,女笑極不能俯仰,遂罷。生以憨癡,恐泄漏房中隱事,而女殊密秘,不肯道一語(yǔ)。每值母憂怒,女至一笑即解。奴婢小過(guò),恐遭鞭楚,輒求詣母共話,罪婢投見(jiàn)恒得免。而愛(ài)花成癖,物色遍戚黨;竊典金釵,購(gòu)佳種,數(shù)月,階砌藩溷無(wú)非花者。庭后有木香一架,故鄰西家,女每攀登其上,摘供簪玩。母時(shí)遇見(jiàn)輒訶之,女卒不改。一日西人子見(jiàn)之,凝注傾倒。女不避而笑。西人子謂女意屬己,心益蕩。女指墻底笑而下,西人子謂示約處,大悅。及昏而往,女果在焉,就而淫之,則陰如錐刺,痛徹于心,大號(hào)而踣。細(xì)視非女,則一枯木臥墻邊,所接乃水淋竅也。鄰父聞聲,急奔研問(wèn),呻而不言;妻來(lái),始以實(shí)告。爇火燭窺,見(jiàn)中有巨蝎如小蟹然,翁碎木,捉殺之。負(fù)子至家,半夜尋卒。鄰人訟生,訐發(fā)嬰寧妖異。邑宰素仰生才,稔知其篤行士,謂鄰翁訟誣,將杖責(zé)之,生為乞免,遂釋而出。母謂女曰:“憨狂爾爾,早知過(guò)喜而伏憂也。邑令神明,幸不牽累。設(shè)鶻突官宰,必逮婦女質(zhì)公堂,我兒何顏見(jiàn)戚里?”女正色,矢不復(fù)笑。母曰:“人罔不笑,但須有時(shí)。”而女由是竟不復(fù)笑,雖故逗之亦終不笑,然竟日未嘗有戚容。
一夕,對(duì)生零涕。異之。女哽咽曰:“曩以相從日淺,言之恐致駭怪。今日察姑及郎,皆過(guò)愛(ài)無(wú)有異心,直告或無(wú)妨乎?妾本狐產(chǎn)。母臨去,以妾托鬼母,相依十余年,始有今日。妾又無(wú)兄弟,所恃者惟君。老母岑寂山阿,無(wú)人憐而合厝之,九泉輒為悼恨。君倘不惜煩費(fèi),使地下人消此怨恫,庶養(yǎng)女者不忍溺棄!鄙Z之,然慮墳冢迷于荒草。女言無(wú)慮。刻日夫婦輿櫬而往。女于荒煙錯(cuò)楚中,指示墓處,果得媼尸,膚革猶存。女撫哭哀痛。舁歸,尋秦氏墓合葬焉。是夜生夢(mèng)媼來(lái)稱謝,寤而述之。女曰:“妾夜見(jiàn)之,囑勿驚郎君耳!鄙薏谎。女曰:“彼鬼也。生人多,陽(yáng)氣勝,何能久居?”生問(wèn)小榮,曰:“是亦狐,最黠。狐母留以視妾,每攝餌相哺,故德之常不去心;昨問(wèn)母,云已嫁之!庇墒菤q值寒食,夫婦登秦墓,拜掃無(wú)缺。女逾年生一子,在懷抱中,不畏生人,見(jiàn)人輒笑,亦大有母風(fēng)云。
異史氏曰:“觀其孜孜憨笑,似全無(wú)心肝者。而墻下惡作劇,其黠孰甚焉!至凄戀鬼母,反笑為哭,我嬰寧何常憨耶。竊聞山中有草,名‘笑矣乎’,嗅之則笑不可止。房中植此一種,則合歡、忘憂,并無(wú)顏色矣。若解語(yǔ)花,正嫌其作態(tài)耳。”