一幅好的畫，從藝術(shù)上來說，主要從三個方面來看：一是畫的本身，如風(fēng)格、構(gòu)圖、筆墨、色彩。二是落款，如位置、字體、大小，與畫本身的搭配一致性，具有一定的書法水平。三是印章，如風(fēng)格、大小、流派、陰陽文印章的搭配、蓋印的位置、文字的正確與書畫的統(tǒng)一。
自明清以來，印章作為書畫的重要組成部分，已成為定式。
一個全面的畫家，應(yīng)該有書畫的理論，通曉書法、畫法、篆刻，而且具有嫻熟的技法。一些著名的畫家即是這樣，如張大千、傅抱石、齊白石、吳昌碩、趙之謙、高鳳翰等。
他們不僅精書畫，而且自己也會治印，由此他們使用的印章更能與自己的繪畫作品相配合，達到更完美的和諧、統(tǒng)一。
書畫上的印章，主要分為三類：一、作者本人的印章。二、題跋人的印章。三、收藏、鑒賞人的印章。在這些所使用的印章中又分為三個方面：一、姓名、字號、齋館、堂號�。�、閑文、吉語、警句印。三、收藏、鑒賞印。
姓名、字號�。阂话闵w在作者名字的下方或左右。齋館、堂號印一般蓋在款字的四周或款字的下方，也有用作迎首，蓋在右上角。閑文、吉語、警句印，一般蓋在書畫的左右下角，作為押角，也有用作迎首。收藏、鑒賞印一般蓋在書畫的左右下角空處，或無礙書畫作品本身的空白處，也可以蓋在書畫以外的裝裱上。也有蓋在書畫最顯著的位置，以示自己的權(quán)威，如乾隆、嘉慶皇帝等。
鑒賞書畫，主要從作品的風(fēng)格、筆墨、色彩、構(gòu)圖、章法、畫法、印章、紙張、裝裱、題跋等方面來觀察，其主要的方面還是書畫的本身及書法、印章。
印章作為鑒定書畫的一個主要方面，是必須重視的，因為每幅畫上大多有印。
凡印章與現(xiàn)在我們定為真跡作品上印章完全一致的，就存在了真跡的可能性。當(dāng)然這不是惟一的標(biāo)準(zhǔn)，只是鑒定的一個方面，特別是自清末以來，西方照相制版?zhèn)魅胛覈沟脧?fù)制、翻版印章可以與原印幾乎完全一致，這就不能僅以印章方面來鑒別書畫。如果一幅清中期或以前時期的作品上的印章與可知確為真跡上的印章完全一致，其他方面又無疑問，基本上就可以定為真跡。因為在一般情況下臨摹復(fù)制印章，人工的仿刻總會多少與原印有所不同，印章是極難仿制得與原印一模一樣的。如果是清末以后的書畫作品，就要從多方面，更加慎重地鑒別。
從印章鑒別上，會出現(xiàn)所見印章與真跡印章的一些差異。
如印文的粗細，邊框的寬窄、破損，印跡的清晰與模糊等不同。
這可能有以下的原因：一方印章初用和久用會有所不同，初用的印章，字跡會清楚一些，印用久了，由于擦拭、磨損、磕碰，會使印章的清晰程度發(fā)生變化。印泥的好壞、質(zhì)量、新舊、濃淡、干濕等也會使印章鈐蓋后產(chǎn)生不同的變化。邊框的寬窄與蓋印時的用力和下墊物有關(guān)，有時會產(chǎn)生寬窄不同的變化。印章石質(zhì)較軟，用久了會有磨損或磕碰，也會使印章邊框四周，產(chǎn)生一定的變異。印跡的清晰程度又與使用印章的人手法有一定的關(guān)系，有人蓋印用力大，有人用力小，有人稍加搖晃，下墊物的質(zhì)量與多少，天氣的冷暖印泥的變化，久置不用的印泥與經(jīng)常使用的印泥，這些都會使鈐出的印章效果不同，有的人還在剛蓋過印章的印跡上撒上一些白粉或色粉，以防止書畫作品擠壓時的沾污。使用的印章，經(jīng)常擦拭或刷洗也會與不經(jīng)常擦拭、刷洗的印章蓋出的印跡有所不同。
所需鑒別的印跡，只要與已知真跡印章大小一致、印文的文字筆畫位置一致，基本上就可以了。
一幅名家的書畫作品，其印章也應(yīng)該具有一定的藝術(shù)水平。如果印章很差，則有贗品的可能。印章的藝術(shù)水平，主要從書法、章法、刀法上來辨別，特別是文字上不能有錯誤，一個著名的書畫家，是不可能經(jīng)常出現(xiàn)寫錯字，用錯字的現(xiàn)象。
鑒別印章還要看印泥的色澤，一幅古畫印章的顏色，雖然可能是鮮艷的，但它還會有飽經(jīng)歲月，歷盡滄桑的變化，顏色會變得渾厚而沉著，印泥由朱砂制成，朱砂顏色穩(wěn)定，但歷久的印跡也會發(fā)生一些變化，雖然變化很小。黃金性能是穩(wěn)定的，但新制品的黃金與傳世多年的黃金還是會有所不同。所以古代書畫上印章的色澤不可能與現(xiàn)代人作品上的印章色澤相同。
還有一些古書畫上的印章，找不到真跡作品上的印跡來參照。這就要從印章的篆刻水平上來分析，是否與書畫作品的時代風(fēng)格相一致，還要從印章的新舊程度和內(nèi)容上來分析。如果這些方面都沒有問題還要從印章以外的各個鑒定方面綜合評定，最后得出結(jié)論。
現(xiàn)代的很多書畫家，往往繼承傳統(tǒng)不夠，基本工較差，總想標(biāo)新立異自創(chuàng)風(fēng)格，只重構(gòu)圖，不重筆墨，沒有書法的基礎(chǔ)，更對篆刻沒有研究，通過印章來分析作品，幾乎是極困難的，他們的印章由別人代刻，蓋在自己的作品上，至于風(fēng)格是否協(xié)調(diào)一致，那就只有因人而異了�，F(xiàn)代的印章照相制版技術(shù)已達到了真假難辨的地步，因此單單通過印章來鑒別某件書畫作品，幾乎是不可能的事了。
每個時代的藝術(shù)品有每個時代的風(fēng)格特征，印章也是這樣，書畫上的印章必須與時代風(fēng)格相一致，如不這樣，必然是贗品。如清代中期以前的書畫作品，不可能出現(xiàn)甲骨文字的印章。
現(xiàn)代的印章，大部分猶如現(xiàn)代的書法，字數(shù)少，變化大，怪誕，變形，只重變化，缺少傳統(tǒng)，也許是時代節(jié)奏的加快，也許是受到海外的影響等因素，使現(xiàn)代大部分印章，只重刀法，不求對稱，只求均衡，不重功力�，F(xiàn)代印章能否在中國歷史上留下燦爛的一頁，還有待歷史的評說。