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儒林外史 在線(xiàn)閱讀

作者:經(jīng)典名著 文章來(lái)源:文言經(jīng)典

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第三十二回   杜少卿平居豪舉 婁煥文臨去遺言  

  話(huà)說(shuō)眾人吃酒散了,韋四太爺直睡到次日上午才起來(lái),向杜少卿辭別要去,說(shuō)道:"我還打算到你令叔、令兄各家走走。昨日擾了世兄這一席酒,我心里訣活極了!別人家料想也沒(méi)這樣有趣。我要去了,連這臧朋友也不能回拜,世兄替我致意他罷。"杜少卿又留住了一日。次日,雇了轎夫,拿了一只玉杯和贛州公的兩件衣服,親自送在韋四太爺房里,說(shuō)道:"先君拜盟的兄弟,只有老伯一位了,此后要求老伯常來(lái)走走。小侄也常到鎮(zhèn)上請(qǐng)老伯安。這一個(gè)玉杯,送老伯帶去吃酒,這是先君的兩件衣服,送與老伯穿著,如看見(jiàn)先君的一般。"韋四太爺歡喜受了。鮑廷璽陪著又吃了一壺酒,吃了飯。杜少卿拉著鮑廷璽,陪著送到城外,在轎前作了揖。韋四太爺去了。兩人回來(lái),杜少卿就到婁太爺房里去問(wèn)候,婁太爺說(shuō),身子好些,要打發(fā)他孫子回去,只留著兒子在這里伏侍。

  杜少卿應(yīng)了,心里想著沒(méi)有錢(qián)用,叫王胡子來(lái)商議道:"我圩里那一宗田,你替我賣(mài)給那人罷了。"王胡子道:"那鄉(xiāng)人他想要便宜,少爺要一千五百兩銀子,他只出一千三百兩銀子,所以小的不敢管。"杜少卿道:"就是一千三百兩銀子也罷。"王胡子道:"小的要稟明少爺才敢去。賣(mài)的賤了,又惹少爺罵小的。"杜少卿道:"那個(gè)罵你?你快些去賣(mài);我等著要銀子用。"王胡子道:"小的還有一句話(huà)要稟少爺:賣(mài)了銀子,少爺要做兩件正經(jīng)事。若是幾千幾百的白白的給人用,這產(chǎn)業(yè)賣(mài)了也可惜。"杜少卿道:"你看見(jiàn)我白把銀子給那個(gè)用的?你要賺錢(qián)罷了,說(shuō)這許多鬼話(huà)!快些替我去!"王胡子道:"小的稟過(guò)就是了。"出來(lái)悄悄向鮑廷璽道:"好了,你的事有指望了。而今我到圩里去賣(mài)田,賣(mài)了田回來(lái),替你定主意。"王胡子就去了幾天,賣(mài)了一千幾百兩銀子,拿稍袋裝了來(lái)家,稟少爺?shù)溃?quot;他這銀子是九五兌九七色的,又是市平,比錢(qián)平小一錢(qián)三分半。他內(nèi)里又扣了他那邊中用二十三兩四錢(qián)銀子,畫(huà)字去了二三十兩:這都是我們本家要去的。而今這銀子在這里,拿天平來(lái)請(qǐng)少爺當(dāng)面兌。"杜少卿道:"那個(gè)耐煩你算這些疙瘩賬!既拿來(lái),又兌甚么?收了進(jìn)去就是了!"王胡子道:"小的也要稟明。"

  杜少卿收了這銀子,隨即叫了婁太爺?shù)膶O子到書(shū)房里,說(shuō)道:"你明日要回去?"他答應(yīng)道:"是。老爹叫我回去。"杜少卿道:"我這里有一百兩銀子給你,你瞞著不要向你老爹說(shuō)。你是寡婦母親,你拿著銀子回家去做小生意養(yǎng)活著。你老爹若是好了,你二叔回家去,我也送他一百兩銀子。"婁太爺?shù)膶O子歡喜接著,把銀子藏在身邊,謝了少爺。次日辭回家去,婁太爺叫只稱(chēng)三錢(qián)銀子與他做盤(pán)纏,打發(fā)去了。

  杜少卿送了回來(lái),一個(gè)鄉(xiāng)里人在敞廳上站著,見(jiàn)他進(jìn)來(lái),跪下就與少爺磕頭。杜少卿道:"你是我們公祠堂里看祠堂的黃大?你來(lái)做甚么?"黃大道:"小的住的祠堂旁邊一所屋,原是太老爺買(mǎi)與我的。而今年代多,房子倒了。小的該死,把墳山的死樹(shù)搬了幾棵回來(lái)添補(bǔ)梁柱,不想被本家這幾位老爺知道,就說(shuō)小的偷了樹(shù),把小的打了一個(gè)臭死,叫十幾個(gè)管家到小的家來(lái)搬樹(shù),連不倒的房子多拉倒了。小的沒(méi)處存身,如今來(lái)求少爺向本家老爺說(shuō)聲,公中弄出些銀子來(lái),把這房子收拾收拾,賞小的住。"杜少卿道:"本家!向那個(gè)說(shuō)?你這房子既是我家太老爺買(mǎi)與你的,自然該是我修理。如今一總倒了,要多少銀子重蓋?"黃大道:"要蓋須得百兩銀子;如今只好修補(bǔ),將就些住,也要四五十兩銀子。"杜少卿道:"也罷,我沒(méi)銀子,且拿五十兩銀子與你去。你用完了再來(lái)與我說(shuō)。"拿出五十兩銀子遞與黃大,黃大接著去了。

  門(mén)上拿了兩副帖子走進(jìn)來(lái),享道:"臧三爺明日請(qǐng)少爺吃酒,這一副帖子,說(shuō)也請(qǐng)鮑師父去坐坐。"杜少卿道:"你說(shuō)拜上三爺,我明日必來(lái)。"次日,同鮑廷璽到臧家。臧蓼齋辦了一桌齊整菜,恭恭敬敬,奉坐請(qǐng)酒。席間說(shuō)了些閑話(huà)。到席將終的時(shí)候,臧三爺斟了一杯酒,高高奉著,走過(guò)席來(lái),作了一個(gè)揖,把酒遞與杜少卿,便跪了下去,說(shuō)道:"老哥,我有一句話(huà)奉求。"杜少卿嚇了一跳,慌忙把酒丟在桌上,跪下去拉著他,說(shuō)道:"三哥,你瘋了?這是怎說(shuō)?"臧寥齋道:"你吃我這杯酒,應(yīng)允我的話(huà),我才起來(lái)。"杜少卿道:"我也不知道你說(shuō)的是甚么話(huà),你起來(lái)說(shuō)。"鮑廷璽也來(lái)幫著拉他起來(lái)。臧寥齋道:"你應(yīng)允了?"杜少卿道:"我有甚么不應(yīng)允?"臧寥齋道:"你吃了這杯酒。"杜少卿道,"我就吃了這杯酒。"臧寥齋道:"候你干了。"站起來(lái)坐下。杜少卿道:"你有甚話(huà)說(shuō)罷。"臧寥齋道:"目今宗師考廬州,下一棚就是我們。我前日替人管著買(mǎi)了一個(gè)秀才,宗師有人在這里攬這個(gè)事,我已把三百兩銀子兌與了他,后來(lái)他又說(shuō)出來(lái):'上面嚴(yán)緊,秀才不敢賣(mài),倒是把考等第的開(kāi)個(gè)名字來(lái)補(bǔ)了廩罷。'我就把我的名字開(kāi)了去,今年這廩是我補(bǔ)。但是這買(mǎi)秀才的人家,要來(lái)退這三百兩銀子,我若沒(méi)有還他,這件事就要破!身家性命關(guān)系,我所以和老哥商議,把你前日的田價(jià)借三百與我打發(fā)了這件,我將來(lái)慢慢的還你。你方才已是依了。"杜少卿道:"呸!我當(dāng)你說(shuō)甚么話(huà),原來(lái)是這個(gè)事!也要大驚小怪,磕頭禮拜的,甚么要緊?我明日就把銀子送來(lái)與你。"鮑廷璽拍著手道:"好爽快!好爽快!拿大杯來(lái)再吃幾杯!"當(dāng)下拿大杯來(lái)吃酒。

  杜少卿醉了,問(wèn)道:"臧三哥,我且問(wèn)你,你定要這廩生做甚么?"臧寥齋道:"你那里知道!廩生,一來(lái)中的多,中了就做宮。就是不中,十幾年貢了,朝廷試過(guò),就是去做知縣、推宮,穿螺螄結(jié)底的靴,坐堂,灑簽,打人。像你這樣大老官來(lái)打秋風(fēng),把你關(guān)在一間房里,給你一個(gè)月豆腐吃,蒸死了你!"杜少卿笑道:"你這匪類(lèi),下流無(wú)恥極矣!"鮑廷璽又笑道:"笑談!笑談!二位老爺都該罰一杯。"當(dāng)夜席散。

  次早,叫王胡子送了這一箱銀子去。王胡子又討了六兩銀子賞錢(qián),回來(lái)在鮮魚(yú)面店里吃面,遇著張俊民在那里吃,叫道:"胡子老官,你過(guò)來(lái),請(qǐng)這里坐。"王胡子過(guò)來(lái)坐下,拿上面來(lái)吃。張俊民道:"我有一件事托你。"王胡子道:"甚么事?醫(yī)好了婁老爹,要謝禮?"張俊民道:"不相干,婁老爹的病是不得好的了。"王胡子道:"還有多少時(shí)候?"張俊民道:"大約不過(guò)一百天。這話(huà)也不必講他,我有一件事托你。"王胡子道:"你說(shuō)罷了。"張俊民道:"而今宗師將到,我家小兒要出來(lái)應(yīng)考,伯學(xué)里人說(shuō)是我冒籍,托你家少爺向?qū)W里相公們講講。"王胡子搖手道:"這事共總沒(méi)中用。我家少爺從不曾替學(xué)里相公講一句話(huà),他又不歡喜人家說(shuō)要出來(lái)考。你去求他,他就勸你不考。"張俊民道:"這是怎樣?"王胡子道:"而今倒有個(gè)方法。等我替你回少爺說(shuō),說(shuō)你家的確是冒考不得的,但鳳陽(yáng)府的考棚是我家先太老爺出錢(qián)蓋的,少爺要送一個(gè)人去考,誰(shuí)敢不依?這樣激著他,他就替你用力,連貼錢(qián)都是肯的。"張俊民道:"胡子老官,這事在你作法便了。做成了,少不得'言身寸'。"王胡子道:"我那個(gè)要你謝!你的兒子就是我的小侄,人家將來(lái)進(jìn)了學(xué),穿戴著簇新的方巾、藍(lán)衫,替我老叔子多磕幾個(gè)頭就是了。"說(shuō)罷,張俊民還了面錢(qián),一齊出來(lái)。

  王胡子回家,問(wèn)小子們道:"少爺在那里,"小子們道:"少爺在書(shū)房里。"他一直走進(jìn)書(shū)房,見(jiàn)了杜少卿,稟道,"銀子已是小的送與臧三爺收了,著實(shí)感激少爺,說(shuō)又替他兔了一場(chǎng)是非,成全了功名。其實(shí)這樣事別人也不肯做的。"杜少卿道:"這是甚么要緊的事,只管跑了來(lái)倒熟了!"胡子道:"小的還有話(huà)稟少爺。像臧三爺?shù)膹[,是少爺替他補(bǔ),公中青祠堂的房子,是少爺蓋,眼見(jiàn)得學(xué)院不日來(lái)考,又要尋少爺修理考棚。我家太老爺拿幾千銀子蓋了考棚,白白便益眾人,少爺就送一個(gè)人去考,眾人誰(shuí)敢不依?"杜少卿道:"童生自會(huì)去考的,要我送怎的?"王胡子道:"假使小的有兒子,少爺送去考,也沒(méi)有人敢說(shuō)?"杜少卿道:"這也何消說(shuō)。這學(xué)里秀才,未見(jiàn)得好似奴才!"王胡子道:"后門(mén)口張二爺,他那兒子讀書(shū),少爺何不叫他考一考?"杜少卿道:"他可要考?"胡子道:"他是個(gè)冒籍,不敢考。"杜少卿道:"你和他說(shuō),叫他去考。若有廩生多話(huà),你就向那廩生說(shuō),是我叫他去考的。"王胡子道:"是了。"應(yīng)諾了去。

  這幾日,婁太爺?shù)牟u漸有些重起來(lái)了,杜少卿又換了醫(yī)生來(lái)看,在家心里憂(yōu)愁。忽一日,臧三爺走來(lái),立著說(shuō)道:"你曉得有個(gè)新聞?縣里王公壞了,昨晚摘了印,新官押著他就要出衙門(mén),縣里人都說(shuō)他是個(gè)混賬官,不肯借房子給他住,在那里急的要死。"杜少卿道:"而今怎樣了?"臧寥齋道:"他昨晚還賴(lài)在衙門(mén)里,明日再不出,就要討沒(méi)臉面。那個(gè)借屋與他?只好搬在孤老院!"杜少卿道:"這話(huà)果然么?"叫小廝叫王胡子來(lái),向王胡子道:"你快到縣前向工房說(shuō),叫他進(jìn)去稟王老爺,說(shuō)王老爺沒(méi)有住處,請(qǐng)來(lái)我家花園里住。他要房子甚急,你去!"王胡子連忙去了。臧寥齋道:"你從前會(huì)也不肯會(huì)他,今日為甚么自己借房子與他?況且他這事有拖累,將來(lái)百姓要鬧他,不要把你花園都拆了!"杜少卿道:"先君有大功德在于鄉(xiāng)里,人人知道。就是我家藏了強(qiáng)盜,也是沒(méi)有人來(lái)拆我家的房子。這個(gè),老哥放心。至于這王公,他既知道仰慕我,就是一點(diǎn)造化了。我前日若去拜他,便是奉承本縣知縣,而今他官已壞了,又沒(méi)有房子住,我就該照應(yīng)他。他聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),一定就來(lái),你在我這里候他來(lái),同他談?wù)劇?quot;

  說(shuō)著,門(mén)上人進(jìn)來(lái)稟道:"張二爺來(lái)了。"只見(jiàn)張俊民走進(jìn)來(lái),跪下磕頭。杜少卿道:"你又怎的?"張俊民道:"就是小兒要考的事,蒙少爺?shù)亩鞯洌?quot;杜少卿道:"我已說(shuō)過(guò)了。"張俊民道:"各位廩主先生聽(tīng)見(jiàn)少爺吩咐,都沒(méi)的說(shuō),只要門(mén)下捐一百二十兩銀子修學(xué)宮,門(mén)下那里捐的起?故此,又來(lái)求少爺商議。"杜少卿道:"只要一百二十兩,此外可還再要?"張俊民道:"不要了。"杜少卿道:"這容易,我替你出。你就寫(xiě)一個(gè)愿捐修學(xué)官求入籍的呈子來(lái)。臧三哥,你替他送到學(xué)里去,銀子在我這里來(lái)取。"臧三爺?shù)溃?quot;今日有事,明日我和你去罷。"張俊民謝過(guò),去了。

  正迎著王胡子飛跑來(lái)道:"王老爺來(lái)拜,已到門(mén)下轎了。"杜少卿和臧寥齋迎了出去。那王知縣紗帽便服,進(jìn)來(lái)作揖再拜,說(shuō)道:"久仰先生,不得一面。今弟在困厄之中,蒙先生慨然以尊齋相借,令弟感愧無(wú)地,所以先來(lái)謝過(guò),再細(xì)細(xì)請(qǐng)教。恰好臧年兄也在此,"杜少卿道:"老父臺(tái),些小之事,不足介意;凝S原是空閑,竟請(qǐng)搬過(guò)來(lái)便了。"臧寥齋道:"門(mén)生正要同敝友來(lái)侯老師,不想反勞老師先施。"王知縣道:"不敢,不敢。"打恭上轎而去。

  杜少卿留下臧寥齋,取出一百二十兩銀子來(lái)遞與他,叫他明日去做張家這件事。臧寥齋帶著銀子去了。次日,王知縣搬進(jìn)來(lái)住。又次日,張俊民備了一席酒送在杜府,請(qǐng)臧三爺同鮑師父陪。王胡子私向鮑廷璽道:"你的話(huà)也該發(fā)動(dòng)了。我在這里算著,那話(huà)已有個(gè)完的意思。若再遇個(gè)人來(lái)求些去,你就沒(méi)賬了。你今晚開(kāi)口。"

  當(dāng)下客到齊了,把席擺到廳旁書(shū)房里,四人上席。張俊民先捧著一懷酒謝過(guò)了杜少卿,又斟酒作揖謝了臧三爺,入席坐下。席間談這許多事故。鮑廷璽道:"門(mén)下在這里大半年了,看見(jiàn)少爺用銀子像淌水,連裁縫都是大捧拿了去。只有門(mén)下是七八個(gè)月的養(yǎng)在府里白渾些酒肉吃吃,一個(gè)大錢(qián)也不見(jiàn)面。我想這樣干蔑片也做不來(lái),不如揩揩眼淚,別處去哭罷。門(mén)下明日告辭。"杜少卿道:"鮑師父,你也不曾向我說(shuō)過(guò),我曉得你甚么心事,你有話(huà)說(shuō)不是?"鮑廷璽忙斟一杯酒遞過(guò)來(lái),說(shuō)道:"門(mén)下父子兩個(gè)都是教戲班子過(guò)日,不幸父親死了。門(mén)下消折了本錢(qián),不能替父親爭(zhēng)口氣;家里有個(gè)者母親,又不能養(yǎng)活。門(mén)下是該死的人,除非少爺賞我個(gè)本錢(qián),才可以回家養(yǎng)活母親。"杜少卿道:"你一個(gè)梨園中的人,卻有思念父親、孝敬母親的念,這就可敬的狠了。我怎么不幫你?"鮑廷璽站起來(lái)道:"難得少爺?shù)乃嫉洹?quot;杜少卿道:"坐著,你要多少銀子?"鮑廷璽看見(jiàn)王胡子站在底下,把眼望著王胡子。王胡子走上來(lái)道:"鮑師父,你這銀子要用的多哩,連叫班子,買(mǎi)行頭,怕不要五六百兩?少爺這里沒(méi)有,只好將就弄幾十兩銀子給你,過(guò)江舞起幾個(gè)猴子來(lái),你再跳。"杜少卿道:"幾十兩銀子不濟(jì)事。我竟給你一百兩銀子,你拿過(guò)去教班子。用完了,你再來(lái)和我說(shuō)話(huà)。"鮑廷璽跪下來(lái)謝。杜少卿拉住道:"不然我還要多給你些銀子,--因我這婁太爺病重,要料理他的光景--我好打發(fā)你回去。"當(dāng)晚臧、張二人都贊杜少卿的慷慨。吃罷散了。

  自此之后,婁太爺?shù)牟∫蝗罩匾蝗。那日,杜少卿坐在他眼前,婁太爺說(shuō)道:"大相公,我從前挨著,只望病好,而今看這光景,病是不得好了,你要送我回家去!"杜少卿道:"我一日不曾盡得老伯的情,怎么說(shuō)要回家?"婁太爺?shù)溃?quot;你又呆了!我是有子有孫的人,一生出門(mén)在外,今日自然要死在家里。難道說(shuō)你不留我?"杜少卿垂淚道:"這樣說(shuō)我就不留了。老伯的壽器是我備下的,如今用不著,是不好帶去了,另拿幾十兩銀子合具壽器。衣服、被褥是做停當(dāng)?shù),與老伯帶去。"婁太爺?shù)溃?quot;這棺木衣服,我受你的。你不要又拿銀子給我家兒子孫子。我在這三日內(nèi)就要回去,坐不起來(lái)了,只好用床抬了去。你明日早上到令先尊太老爺神主前祝告,說(shuō)婁太爺告辭回去了。我在你家三十年,是你令先尊一個(gè)知心的朋友。令先尊去后,大相公如此奉事我,我還有甚么話(huà)?你的品行、文章,是當(dāng)今第一人,你生的個(gè)小兒子,尤其不同,將來(lái)好好教訓(xùn)他成個(gè)正經(jīng)人物。但是你不會(huì)當(dāng)家,不會(huì)相與朋友,這家業(yè)是斷然保不住的了!像你做這樣慷慨仗義的事,我心里喜歡,只是也要看來(lái)說(shuō)話(huà)的是個(gè)甚么樣人。像你這樣做法,都是被人騙了去,沒(méi)人報(bào)答你的。雖說(shuō)施恩不望報(bào),卻也不可這般賢否不明。你相與這臧三爺、張俊民,都是沒(méi)良心的人。近來(lái)又添一個(gè)鮑廷璽,他做戲的,有甚么好人,你也要照顧他?若管家王胡子,就更壞了!銀錢(qián)也是小事,我死之后,你父子兩人事事學(xué)你令先尊的德行,德行若好,就沒(méi)有飯吃也不妨。你平生最相好的是你家慎卿相公,慎卿雖有才情,也不是甚么厚道人。你只學(xué)你令先尊,將來(lái)斷不吃苦。你眼里又沒(méi)有官長(zhǎng),又沒(méi)有本家,這本地方也難住,南京是個(gè)大邦,你的才情,到那里去,或者還遇著個(gè)知己,做出些事業(yè)來(lái)。這剩下的家私是靠不住的了!大相公,你聽(tīng)信我言,我死也瞑目!"杜少卿流淚道:"老伯的好話(huà),我都知道了。"忙出來(lái)吩咐雇了兩班腳子,抬婁太爺過(guò)南京到陶紅鎮(zhèn),又拿出百十兩銀子來(lái)付與婁太爺?shù)膬鹤踊厝マk后事。第三日,送婁太爺起身。只因這一番,有分教:京師池館,又看俊杰來(lái)游;江北江鄉(xiāng),不見(jiàn)英賢豪舉。畢竟后事如何,且聽(tīng)下回分解。

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