１８.斜塔上的實(shí)驗(yàn)課文原文
蘇教版七年級上冊語文第18課課文 作者：亨利•托馬斯 達(dá)納•李•托馬斯
斜塔上的實(shí)驗(yàn)
比薩城一個年輕的醫(yī)科大學(xué)生，正在大教堂里跪著祈禱。除了一條鏈條擾人的擦碰聲，大廳里一片寂靜。一個教堂司事，剛注滿一盞從教堂頂上懸掛下來的油燈，漫不經(jīng)心地讓它在空中來回擺動。擺動著的掛燈鏈條的前喀聲驚擾了這個學(xué)生，引起他一連串的思考。
突然，他跳起身來，這一舉動使其他禮拜者大為驚訝。在擺動著的油燈的節(jié)奏中，他仿佛遭到了閃光的突然襲擊。他覺得鏈條的節(jié)奏似乎是有規(guī)律的，那盞前喀作響的掛燈每往返擺一次用的時間似乎一樣長，盡管往返的距離越來越小。
他的感覺正確嗎？如果正確，那他就是發(fā)現(xiàn)了奇跡。他決定立刻回家，馬上去弄明白究竟是看花了眼，還是發(fā)現(xiàn)了大自然的一個偉大真理。
他一到家，就找來兩根同樣長的繩索，各墜上一塊重量相同的鉛塊，將兩條繩索分別系在不同的廳柱上，準(zhǔn)備做他的實(shí)驗(yàn)。他請他的教父穆契柯·鐵達(dá)迪幫助他進(jìn)行這個實(shí)驗(yàn)："你數(shù)這條繩索的擺動次數(shù)，我數(shù)那一條。"
老頭子聳一聳肩。"又是伽利略一個發(fā)瘋的念頭。"他咕噥著，但是他同意幫忙。
伽利略手拿兩個鉛擺，將一個拉到距垂直線四手掌寬的位置，另一個拉到兩手掌寬的位置，然后同時放開手。兩個人分別數(shù)了兩條繩索的來回次數(shù)，然后加以比較�？倲�(shù)是一樣的，各為100次。兩條繩索的起點(diǎn)雖大不相同，但在同樣時間內(nèi)到達(dá)同樣的點(diǎn)上。
就這樣，從教堂的油燈的擺動中，伽利略發(fā)現(xiàn)了自然的節(jié)奏原則。今天，這項(xiàng)原則已應(yīng)用于時鐘計(jì)時、計(jì)數(shù)脈搏。計(jì)算日食和推算星辰的運(yùn)動等方面。
伽利略不停地搞實(shí)驗(yàn)。甚至當(dāng)他還是一個孩子的時候，就不輕易相信權(quán)威。他將每一事物都放在自己的感官和思索的考察之下。他是一個音樂師的兒子，但從小就對"天空的音樂"有興趣。他父親提到他時說，他是一個心不在焉的小星象家，說他常常眼里看見奇象，耳朵里聽見異音。在學(xué)校里，當(dāng)老師試圖解說拉丁文的介詞或意大利文的動詞的重要性時，小伽利略的心已經(jīng)隨著他父親買給他作為生日禮物的那個小氣球而飛到天外去了。在游戲時，他制作了各式各樣粗糙的像車、船、風(fēng)車之類的小玩意兒。這些也就是他在每天步行中以異常敏銳的感官觀察到的各種東西。
他父親有自己的主意，他要側(cè)利略去做一個服裝商人�？少だ砸灿凶约旱拇蛩�，他決定以科學(xué)為終身事業(yè)。在那不講科學(xué)的年代里，從事這一行，意味著一輩子的貧困和默默無聞。最后，父子兩人妥協(xié)，伽利略進(jìn)入了比薩大學(xué)學(xué)醫(yī)。
背著別人，他仍一心一意地鉆研他的數(shù)學(xué)，藏在他的希波克拉底和蓋侖的醫(yī)學(xué)教科書下面的，是歐幾里德和阿基米德的著作。空閑時，他用自制的儀器進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。
他的教授們很快就風(fēng)聞他的學(xué)習(xí)動向和實(shí)驗(yàn)活動了。他們很不贊成，認(rèn)為一個學(xué)生要獨(dú)立思考，這簡直是不折不扣的異端。教授們宣布說，所有科學(xué)上的問題最后都被亞里士多德一勞永逸地解決了。無論何時，如果一個學(xué)生敢于對一條教條式的說法提出異議，教授只需引用亞里士多德的一句話就可以結(jié)束爭論：導(dǎo)師已經(jīng)指示過了。那就等因奉此，再沒有什么可說的了�？墒沁@兒卻偏有一個青年學(xué)生，倔強(qiáng)到敢于用自己的實(shí)際觀察來檢驗(yàn)他的教授們的那些教條。這種狂妄行為必須加以制裁--為了大學(xué)的聲名，也為了有益于他的靈魂�？墒琴だ圆⒉焕頃�，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)"數(shù)理科學(xué)是大自然的語言"。為了學(xué)好這種語言，他決意獻(xiàn)出自己的一生。
咖利略的教授們拒絕發(fā)給他醫(yī)生文憑，因此他就離開了比薩大學(xué)。這樣，他成了一個人所共知的學(xué)醫(yī)失敗的人，一個"玩弄無用的數(shù)學(xué)的精神病患者"�？墒�，他玩弄數(shù)學(xué)的技巧，卻在意大利一些知名的數(shù)學(xué)家，如基烏塞比·莫列提、克里土多浮若·克拉菲阿教父以及基烏杜巴多·德爾·蒙地等人中間，贏得了赫赫英名。伽利略曾經(jīng)把自己的一些科學(xué)見解告訴他們，而他們也送給他一個"當(dāng)代的亞里土多德"的光榮稱號。
比薩大學(xué)的數(shù)學(xué)教授席位空出了，伽利略總算得到了這個位置--主要是由于別人不屑要它，因?yàn)槟晷街挥?0土庫提（約合65美元）。
教學(xué)之余，伽利略更忙于實(shí)驗(yàn)。他說，他的目的是重新檢驗(yàn)亞里土多德有關(guān)科學(xué)的學(xué)說，而不是把這些學(xué)說當(dāng)做福音真理來接受。他發(fā)現(xiàn)真理的道路，不是靠背誦亞里士多德的著作，而是通過學(xué)習(xí)"大自然這本寶書"。
學(xué)生們聽了他的講課，不客氣地嘲笑他。有些教授也罵得他狗血噴頭。這個不知天高地厚的后生小子想要干什么？他居然把亞里土多德的神圣的卷帙從書架上搬走，而代之以繩索、錫塊、杠桿，圓形的、多角形的、平面的這樣那樣滑稽的玩意兒。不是嗎，這些都是小孩子的玩具，是不可以作為嚴(yán)肅地研究宇宙秘密的工具的。"制止這種胡鬧！"他們威脅說，否則，他們就將給他一頓教訓(xùn)，叫他永不會忘記。
伽利略拒絕停止他的實(shí)驗(yàn)，因此他們就決定將威脅付諸行動。與亞里土多德的教導(dǎo)相反，伽利略認(rèn)為，如果兩個不同重量的物體同時從同一高度落下，就會同時落地。這幫教授認(rèn)為，這完全是胡說八道。"除了傻瓜，沒有人會相信一根羽毛同一顆炮彈能以同樣速度通過空間下降。"現(xiàn)在正是揭穿伽利略的荒唐，叫他永世不得翻身的時候了。他們要讓他在大學(xué)的全體教授和學(xué)生面前當(dāng)場出丑，使他愚笨的學(xué)說當(dāng)場被揭穿。
伽利略很樂于接受這個挑戰(zhàn)。為這次"表演"選定的地點(diǎn)是比薩斜塔。指定的日期到了，教授們穿著他們的紫色絲絨長袍，整隊(duì)走到塔前。學(xué)生們和鎮(zhèn)上的很多人則走在這些人的前面。大家吵吵嚷嚷，興高采烈，準(zhǔn)備看伽利略出洋相，對他的人品宣判死刑。
當(dāng)伽利略一步一步爬上斜塔時，大家都噓他。他一只手拿著一個10磅重的鉛球，另一只手拿著一個1磅重的鉛球。時間到了，伽利略讓兩個鉛球從塔頂同時落下。大家先是一陣嘲弄的哄笑--然后隨之是大吃一驚的竊竊私語。難以相信的事情真的發(fā)生了！兩個重量不同的鉛球，同時從塔頂下落，同時越過空中，同時落到地上。
伽利略用實(shí)驗(yàn)證明了他的理論。
