③推重民歌小說，提倡通俗文學(xué)。公安派重視從民間文學(xué)中汲取營養(yǎng)，袁宏道曾自敘以《打棗竿》等民歌時調(diào)為詩，使他“詩眼大開，詩腸大闊，詩集大饒”，認為當(dāng)時閭里婦孺所唱的《擘破玉》《打棗竿》之類，是“無聞無識真人所作，故多真聲”，又贊揚《水滸傳》比《史記》更為奇變，相形之下便覺得“六經(jīng)非至文，馬遷失組練”（《聽朱生說水滸傳》）。這是和他們的文學(xué)發(fā)展觀與創(chuàng)新論相聯(lián)系的，對提高那一時期民間文學(xué)和通俗文學(xué)的社會地位有一定作用。

公安派在解放文體上頗有功績，“一掃王、李云霧”（《公安縣志·袁中郎傳》），游記、尺牘、小品也很有特色，或秀逸清新，或活潑詼諧，自成一家。但他們在現(xiàn)實生活中消極避世，多描寫身邊瑣事或自然景物，缺乏深厚的社會內(nèi)容，因而創(chuàng)作題材愈來愈狹窄。其仿效者則“沖口而出，不復(fù)檢點”，“為俚語，為纖巧，為莽蕩”，以至“狂瞽交扇，鄙俚大行”（錢謙益《列朝詩集小傳》）。后人評論公安派文學(xué)主張的理論意義超過他們的創(chuàng)作實踐，是為公允之論。