賈母便笑道：“這屋里窄，再往別處逛去罷。”劉姥姥笑道：“人人都說：‘大家子住大房。’昨兒見了老太太正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然威武。那柜子比我們一間房子還大還高。怪道后院子里有個梯子，我想又不上房曬東西，預(yù)備這梯子做什么？后來我想起來，一定是為開頂柜取東西；離了那梯子怎么上得去呢？如今又見了這小屋子，更比大的越發(fā)齊整了；滿屋里東西都只好看，可不知叫什么。我越看越舍不得離了這里了！”鳳姐道：“還有好的呢，我都帶你去瞧瞧。”
說著，一徑離了瀟湘館，遠遠望見池中一群人在那里撐船。賈母道：“他們既備下船，咱們就坐一回。”說著，向紫菱洲蓼溆一帶走來。未至池前，只見幾個婆子手里都捧著一色攝絲戧金五彩大盒子走來，鳳姐忙問王夫人：“早飯在哪里擺？”王夫人道：“問老太太在哪里就在哪里罷了。”賈母聽說，便回頭說：“你三妹妹那里好，你就帶了人擺去，我們從這里坐了船去。”
鳳姐聽說，便回身同了李紈、探春、鴛鴦、琥珀帶著端飯的人等，抄著近路到了秋爽齋，就在曉翠堂上調(diào)開桌案。鴛鴦笑道：“天天咱們說外頭老爺們：吃酒吃飯，都有一個湊趣兒的，拿他取笑兒。咱們今兒也得了一個女清客了。”李紈是個厚道人，倒不理會；鳳姐兒卻聽著是說劉姥姥，便笑道：“咱們今兒就拿他取個笑兒。”二人便如此這般商議。李紈笑勸道：“你們一點好事不做！又不是個小孩兒，還這么淘氣。仔細老太太說！”鴛鴦笑道：“很不與大奶奶相干，有我呢。”
正說著，只見賈母等來了，各自隨便坐下，先有丫鬟挨人遞了茶，大家吃畢，鳳姐手里拿著西洋布手巾，裹著一把烏木三鑲銀箸，按席擺下。賈母因說：“把那一張小楠木桌子抬過來，讓劉親家挨著我這邊坐。”眾人聽說，忙抬過來。鳳姐一面遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便忙拉劉姥姥出去，悄悄地囑咐了劉姥姥一席話，又說：“這是我們家的規(guī)矩，要錯了，我們就笑話呢。”
調(diào)停已畢，然后歸坐。薛姨媽是吃過飯來的，不吃了，只坐在一邊吃茶。賈母帶著寶玉、湘云、黛玉、寶釵一桌，王夫人帶著迎春姐妹三人一桌，劉姥姥挨著賈母一桌。賈母素日吃飯，皆有小丫鬟在旁邊拿著漱盂、麈尾、巾帕之物，如今鴛鴦是不當這差的了，今日偏接過麈尾來拂著。丫鬟們知道他要捉弄劉姥姥，便躲開讓他。鴛鴦一面侍立，一面遞眼色。劉姥姥道：“姑娘放心。”
那劉姥姥入了坐，拿起箸來，沉甸甸的不伏手，——原是鳳姐和鴛鴦商議定了，單拿了一雙老年四楞象牙鑲金的筷子與劉姥姥。劉姥姥見了，說道：“這個叉巴子，比我們那里鐵掀還沉，哪里拿的動他？”說的眾人都笑起來。只見一個媳婦端了一個盒子站在當?shù)兀粋�丫鬟上來揭去盒蓋，里面盛著兩碗菜，李紈端了一碗放在賈母桌上，鳳姐兒偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。
賈母這邊說聲“請”，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉，老劉，食量大似牛：吃個老母豬，不抬頭！”自己卻鼓著腮幫子，兩眼直視，一聲不語。眾人先還發(fā)怔，后來一想，上上下下都哈哈大笑起來。史湘云掌不住，一口茶都噴出來。黛玉笑岔了氣，伏著桌子只叫“噯喲！”寶玉滾到賈母懷里，賈母笑的摟著叫“心肝”，王夫人笑的用手指著鳳姐兒，只說不出話來。薛姨媽也掌不住，口里茶噴了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春離了坐位，拉著他奶母，叫“揉揉腸子”。地下無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲著笑去的，也有忍著笑上來替他姐妹換衣裳的。獨有鳳姐鴛鴦二人掌著，還只管讓劉姥姥。
劉姥姥拿起箸來， 只覺不聽使，又說道：“這里的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的。我且得一個兒！”眾人方住了笑，聽見這話，又笑起來。賈母笑的眼淚出來，只忍不住；琥珀在后捶著。賈母笑道：“這定是鳳丫頭促狹鬼兒鬧的！快別信他的話了。”
那劉姥姥正夸雞蛋小巧， 鳳姐兒笑道：“一兩銀子一個呢！你快嘗嘗罷，冷了就不好吃了。”劉姥姥便伸筷子要夾，哪里夾的起來？滿碗里鬧了一陣，好容易撮起一個來，才伸著脖子要吃，偏又滑下來，滾在地下。忙放下筷子要親自去揀，早有地下的人揀出去了。劉姥姥嘆道：“一兩銀子，也沒聽見響聲兒就沒了！”
眾人已沒心吃飯，都看著他取笑。賈母又說：“誰這會子又把那個筷子拿了出來，又不請客擺大筵席！都是鳳丫頭支使的！還不換了呢。” 地下的人原不曾預(yù)備這牙箸，本是鳳姐和鴛鴦拿了來的，聽如此說，忙收了過去，也照樣換上一雙烏木鑲銀的。劉姥姥道：“去了金的，又是銀的，到底不及俺們那個伏手。” 鳳姐兒道：“菜里若有毒，這銀子下去了就試的出來。”劉姥姥道：“這個菜里若有毒，俺們那菜都成了砒霜了！ 那怕毒死了，也要吃盡了。”賈母見他如此有趣，吃的又香甜，把自己的菜也端過來給他吃。又命一個老嬤嬤來，將各樣的菜給板兒夾在碗上。
一時吃畢，賈母等都往探春臥室中去說閑話，這里收拾過殘桌，又放了一桌。劉姥姥看著李紈與鳳姐兒對坐著吃飯，嘆道：“別的罷了，我只愛你們家這行事！怪道說‘禮出大家’。”鳳姐兒忙笑道：'你可別多心，才剛不過大家取樂兒。'一言未了，鴛鴦也進來笑道：'姥姥別惱，我給你老人家賠個不是兒罷。'劉姥姥忙笑道：“姑娘說哪里的話，咱們哄著老太太開個心兒， 有什么可惱的！你先囑咐我，我就明白了，不過大家取笑兒。我要惱，也就不說了。”鴛鴦便罵人：“為什么不倒茶給姥姥吃！”劉姥姥忙道：“才剛那個嫂子倒了茶來， 我吃過了，姑娘也該用飯了。”鳳姐兒便拉鴛鴦：“你坐下和我們吃罷，省的回來又鬧。 ”鴛鴦便坐下了，婆子們添上碗箸來，三人吃畢。
