第一場(chǎng)　雅典。忒修斯宮中
　  　　　　忒修斯、希波呂忒、菲勞斯特萊特及侍從等上。 
忒修斯  美麗的希波呂忒，現(xiàn)在我們的婚期已快要臨近了，再過(guò)四天幸福的日子，新月便將出來(lái)；但是唉！這個(gè)舊的月亮消逝得多么慢，她耽延了我的希望，像一個(gè)老而不死的后母或寡婦，盡是消耗著年輕人的財(cái)產(chǎn)。 
希波呂忒  四個(gè)白晝很快地便將成為黑夜，四個(gè)黑夜很快地可以在夢(mèng)中消度過(guò)去，那時(shí)月亮便將像新彎的銀弓一樣，在天上臨視我們的良宵。 
忒修斯  去，菲勞斯特萊特，激起雅典青年們的歡笑的心情，喚醒了活潑潑的快樂(lè)精神，把憂愁驅(qū)到墳?zāi)估锶ィ荒莻�(gè)臉色慘白的家伙，是不應(yīng)該讓他參加在我們的結(jié)婚行列中的。（菲勞斯特萊特下）希波呂忒，我用我的劍向你求婚，用威力的侵凌贏得了你的芳心；①但這次我要換一個(gè)調(diào)子，我將用豪華、夸耀和狂歡來(lái)舉行我們的婚禮。 
　  　　　　伊吉斯、赫米婭、拉山德、狄米特律斯上。 
伊吉斯  威名遠(yuǎn)播的忒修斯公爵，祝您幸福！ 
忒修斯  謝謝你，善良的伊吉斯。你有什么事情？ 
伊吉斯  我懷著滿心的氣惱，來(lái)控訴我的孩子，我的女兒赫米婭。走上前來(lái)，狄米特律斯。殿下，這個(gè)人，是我答應(yīng)把我女兒嫁給他的。走上前來(lái)，拉山德。殿下，這個(gè)人引誘壞了我的孩子。你，你，拉山德，你寫詩(shī)句給我的孩子，和她交換著愛(ài)情的紀(jì)念物；你在月夜到她的窗前用做作的聲調(diào)歌唱著假作多情的詩(shī)篇；你用頭發(fā)編成的腕環(huán)、戒指、虛華的飾物、瑣碎的玩具、花束、糖果——這些可以強(qiáng)烈地騙誘一個(gè)稚嫩的少女之心的“信使”來(lái)偷得她的癡情；你用詭計(jì)盜取了她的心，煽惑她使她對(duì)我的順從變成倔強(qiáng)的頑抗。殿下，假如她現(xiàn)在當(dāng)著您的面仍舊不肯嫁給狄米特律斯，我就要要求雅典自古相傳的權(quán)利，因?yàn)樗�是我的女兒，我可以隨意處置她；按照我們的法律，逢到這樣的情況，她要是不嫁給這位紳士，便應(yīng)當(dāng)立時(shí)處死。 
忒修斯  你有什么話說(shuō)，赫米婭？當(dāng)心一點(diǎn)吧，美貌的姑娘！你的父親對(duì)于你應(yīng)當(dāng)是一尊神明；你的美貌是他給與的，你就像在他手中捏成的一塊蠟像，他可以保全你，也可以毀滅你。狄米特律斯是一個(gè)很好的紳士呢。 
赫米婭  拉山德也很好啊。 
忒修斯  他本人當(dāng)然很好；但是要做你的丈夫，如果不能得到你父親的同意，那么比起來(lái)他就要差一籌了。 
赫米婭  我真希望我的父親和我有同樣的看法。 
忒修斯  實(shí)在還是你應(yīng)該依從你父親的看法才對(duì)。 
赫米婭  請(qǐng)殿下寬恕我！我不知道是什么一種力量使我如此大膽，也不知道在這里披訴我的心思將會(huì)怎樣影響到我的美名，但是我要敬問(wèn)殿下，要是我拒絕嫁給狄米特律斯，就會(huì)有什么最惡的命運(yùn)臨到我的頭上？ 
忒修斯  不是受死刑，便是永遠(yuǎn)和男人隔絕。因此，美麗的赫米婭，仔細(xì)問(wèn)一問(wèn)你自己的心愿吧！考慮一下你的青春，好好地估量一下你血脈中的搏動(dòng)；倘然不肯服從你父親的選擇，想想看能不能披上尼姑的道服，終生幽閉在陰沉的庵院中，向著凄涼寂寞的明月唱著暗淡的圣歌，做一個(gè)孤寂的修道女了此一生？她們能這樣抑制熱情，到老保持處女的貞潔，自然應(yīng)當(dāng)格外受到上天的眷寵；但是結(jié)婚的女子有如被采下煉制過(guò)的玫瑰，香氣留存不散，比之孤獨(dú)地自開(kāi)自謝，奄然朽腐的花兒，在塵俗的眼光看來(lái)，總是要幸福得多了。 
赫米婭  就讓我這樣自開(kāi)自謝吧，殿下，我不愿意把我的貞操奉獻(xiàn)給我心里并不敬服的人。 
忒修斯  回去仔細(xì)考慮一下。等到新月初生的時(shí)候——我和我的愛(ài)人締結(jié)永久的婚約的一天——你必須作出決定，倘不是因?yàn)檫`抗你父親的意志而準(zhǔn)備一死，便是聽(tīng)從他而嫁給狄米特律斯；否則就得在狄安娜的神壇前立誓嚴(yán)守戒律，終生不嫁。 
狄米特律斯  悔悟吧，可愛(ài)的赫米婭！拉山德，放棄你那沒(méi)有理由的要求，不要再跟我確定了的權(quán)利抗?fàn)幇桑?nbsp;
拉山德  你已經(jīng)得到她父親的愛(ài)，狄米特律斯，讓我保有著赫米婭的愛(ài)吧；你去跟她的父親結(jié)婚好了。 
伊吉斯  無(wú)禮的拉山德！一點(diǎn)不錯(cuò)，我歡喜他，我愿意把屬于我所有的給他；她是我的，我要把我在她身上的一切權(quán)利都授給狄米特律斯。 
拉山德  殿下，我和他出身一樣好；我和他一樣有錢；我的愛(ài)情比他深得多；我的財(cái)產(chǎn)即使不比狄米特律斯更多，也決不會(huì)比他少；比起這些來(lái)更值得夸耀的是，美麗的赫米婭愛(ài)的是我。那么為什么我不能享有我的權(quán)利呢？講到狄米特律斯，我可以當(dāng)他的面宣布，他曾經(jīng)向奈達(dá)的女兒海麗娜調(diào)過(guò)情，把她弄得神魂顛倒；那位可愛(ài)的姑娘還癡心地戀著他，把這個(gè)缺德的負(fù)心漢當(dāng)偶像一樣崇拜。 
忒修斯  的確我也聽(tīng)到過(guò)不少閑話，曾經(jīng)想和狄米特律斯談?wù)勥@件事；但是因?yàn)樽约旱氖虑樘�多，所以忘了。�?lái)，狄米特律斯；來(lái)，伊吉斯；你們兩人跟我來(lái)，我有些私人的話要開(kāi)導(dǎo)你們。你，美麗的赫米婭，好好準(zhǔn)備著，丟開(kāi)你的情思，依從你父親的意志，否則雅典的法律將要把你處死，或者使你宣誓獨(dú)身；我們沒(méi)有法子變更這條法律。來(lái)，希波呂忒；怎樣，我的愛(ài)人？狄米特律斯和伊吉斯，走吧；我必須差你們?yōu)槲覀兊幕槎Y辦些事，還要跟你們商量一些和你們有點(diǎn)關(guān)系的事。 
伊吉斯  我們敢不欣然跟從殿下。（除拉山德、赫米婭外均下。） 
拉山德  怎么啦，我的愛(ài)人！為什么你的臉頰這樣慘白？你臉上的薔薇怎么會(huì)雕謝得這樣快？ 
赫米婭  多半是因?yàn)槿鄙儆曷�，但我眼中的淚濤可以灌溉它們。 
拉山德  唉！我在書上讀到的，在傳說(shuō)或歷史中聽(tīng)到的，真正的愛(ài)情，所走的道路永遠(yuǎn)是崎嶇多阻；不是因?yàn)檠�統(tǒng)的差異—— 
赫米婭  不幸啊，尊貴的要向微賤者屈節(jié)臣服！ 
拉山德  便是因?yàn)槟挲g上的懸殊—— 
赫米婭  可憎啊，年老的要和年輕人發(fā)生關(guān)系！ 
拉山德  或者因?yàn)樾艔牧擞H友們的選擇—— 
赫米婭  倒霉啊，選擇愛(ài)人要依賴他人的眼光！