春聯(lián)作為一種獨特的文學(xué)形式，在我國有著悠久的歷史。它從五代十國時開始，明清兩代尤為興盛，發(fā)展到今天已經(jīng)有一千多年了。

早在秦漢以前，我國民間每逢過年，有在大門的左右懸掛桃符的習(xí)俗。

桃符就是用桃木做的兩塊大板，上面分別書寫上傳說中的降鬼大神“神荼(tu3)”和“郁壘”的名字，用以驅(qū)鬼壓邪。這種習(xí)俗延續(xù)了一千多年。

到了五代，人們才開始把聯(lián)語題在桃木板上代替了降鬼大神的名字。據(jù)歷史記載，后蜀之主孟昶（chang）在公元964年除夕題于臥室門上的對聯(lián)“新年納余慶，嘉節(jié)號長春”是我國最早的一副春聯(lián)。

宋代以后，民間新年懸掛春聯(lián)已經(jīng)相當普遍了，所以王安石的《元日》詩中寫的“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”就是當時春聯(lián)盛況的真實寫照。由于春聯(lián)的出現(xiàn)和桃符有著密切的關(guān)系，所以古人又稱春聯(lián)為“桃符”。

到了明代，明太祖朱元璋大力提倡對聯(lián)。他在金陵（現(xiàn)在的南京）定都以后，命令大臣、官員和一般老百姓家除夕前都必須書寫一副對聯(lián)貼在門上，他親自穿便裝出巡，挨門挨戶觀賞取樂。當時的文人也把題聯(lián)作對當成文雅的樂事，寫春聯(lián)便成為一時的社會風(fēng)尚。

入清以后，乾隆、嘉慶、道光三朝，對聯(lián)猶如盛唐的律詩一樣興盛 ，出現(xiàn)了不少膾炙人口的名聯(lián)佳對。

隨著各國文化交流的發(fā)展，對聯(lián)傳入越南、朝鮮、日本、新加坡等國。這些國家至今還保留著貼對聯(lián)的風(fēng)俗。