名山的“佛光”，也許看到的、知道的人不少，它是在太陽光的強烈照射下，人體在高空云霧上形成的投影和反射光、折射光的彩色光環(huán)。然而在深夜里那星星點點的“佛光”，又是怎么回事呢？
佛燈，又稱圣燈、神燈，在古代人的詩句中早有記錄，只不過這一罕見的自然奇觀閃爍變幻，常人不易看到，比佛光更顯得神秘莫測罷了。
“莽莽空中稍稍燈，坐看迷霧變澄清。須知火盡燈無盡，一夜欄別說問僧”――這是唐武宗年間工部尚書薛能對峨眉山佛燈的描述；
“老夫高臥文殊臺，拄杖夜撞青天開。撒落星辰滿平野，山僧盡道佛燈來”――這是明代王守仁對廬山文殊臺佛燈的記載。
登臨峨眉山金頂，幸運的人能看到舍身崖下的佛燈；
廬山觀佛燈則在大天池旁的文殊臺；
四川青城山清宮旁有一神燈亭，據(jù)說在此也能觀望到神燈。
歷代文人雅士，凡看過佛燈的人，無不留下詩文墨跡，抒發(fā)胸中之感慨，闡明自己的觀點。
當月明星稀之夜，在這些地方的山谷，會突然涌出十到數(shù)百點閃爍的熒熒之光，這些火光時聚時散，忽明忽滅，變化多端，這就是佛燈。
宋代的哲學(xué)家、教育家朱熹曾到廬山文殊臺拜“佛燈”，朱熹見“光景明滅，頃刻異狀，諸生或疑其妄。予謂僧言則妄，光不可誣。豈地氣之盛然耶？”
范成大《青城行記》中說：“夜有燈出四山，以千百數(shù)，謂之圣燈，圣燈所至，多有說者，不能堅決。或云古人所藏丹藥之光，或謂草木之靈者有光，或以謂龍神山鬼所作，其深信者，則認為仙圣之所設(shè)化也�！�
清蔣超親眼見到佛燈之奇，他在《佛燈辨》中詳細地記錄了當時的經(jīng)過：“若佛燈一事，或云是古木葉也，或云是千歲積雪精瑩凝結(jié)也。余疑之，而未敢遽言……愛是瞑鐘初息，沙彌來報燈現(xiàn)。余急趨頂上，乍見一二熒熒處，猶然諸說橫據(jù)胸中。未幾，如千朵蓮花，照耀巖前，有叢林出者，有從云出者，有由遠漸近，冉冉而至者，殆不可數(shù)計，始嘆耳食之不如目睹也�！�
對佛燈的由來，民間傳說更是神乎其神。有的說這是菩薩化現(xiàn)之光，只有不斷地向菩薩虔誠地禱告，功深心誠之時，佛燈才能看到；有的說這是山谷下埋藏的金佛像閃的祥光；也有的說，是名山所蘊神物顯靈等等。這些當然不足信。
那么，佛燈究竟是怎么回事？怎么形成的呢？近人的解釋也是五花八門的：有的說這是山下燈光的折射，有的說是星光在水里的反射，有的說是一群大螢火蟲在飛舞，還有的說是山谷中蘊藏著能發(fā)出熒光的礦石。其中普遍的看法，認為佛燈是磷火造成的，系山中千百年來死去的動物骨骼中所含的磷質(zhì)，在空氣中自燃所造成的。
但也有人反駁此觀點，認為磷火不可能有此強光，更不可能有白色磷火；同時磷火多貼近地面緩緩游動，不可能上升很高，“有從云出者”。有人曾在廬山文殊臺親眼看到佛燈的出現(xiàn)。據(jù)他觀察分析，認為佛燈是月光照射在山谷里的潮濕云霧上產(chǎn)生的反射光、折射光的光點。由于月光在通過空氣傳播時遇到了高于空氣密度的第二種媒質(zhì)――潮濕的云霧，因而具備了產(chǎn)生反射和折射的物理條件，佛燈才短暫出現(xiàn)。這種看法有點道理，然而為什么在其他山區(qū)很難看到這種云霧上月光反射、折射的現(xiàn)象呢？可見，還得進一步觀察、研究。
最近，鄭石平同志撰文談到一位當過海軍航空兵的郭憲玉同志曾有一個別出心裁看法，認為佛燈是“天上的星星反射在云上的一種現(xiàn)象”。他說，夜間在云上飛行，鋪天蓋地的云層就象一面鏡子，從上向下看，不易看到云影，只看到云反射的無數(shù)星星。他聯(lián)想到海拔較高的廬山、峨嵋山上，云層飄浮，如果是月黑星燦的夜間，天上的星星反射在云上，就有可能出現(xiàn)佛燈現(xiàn)象。由于半空中云層高低不一，運移不定，所以它反射的星光也就閃爍離合了。這種解釋是十分有意思，但終因主觀臆斷較濃不能令人信服。
1980年陳云華編著的《峨眉山》一書中說：“根據(jù)佛光的現(xiàn)象來看，它由一點燃燒，逐漸加多，又時聚時分，飄飄蕩蕩，顯然是某敢體的燃燒。”
1983年，井岡山的一支科學(xué)普查隊在井岡山南屏嶂水口坳夜宿時，發(fā)現(xiàn)了佛光。他們?yōu)榱伺灏l(fā)光的原因，把發(fā)光區(qū)的土壤、枝葉和不發(fā)光區(qū)的土壤、枝葉采樣化驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在栗子樹、苦櫧樹和楓香樹等枝葉上，寄生著一種叫密環(huán)菌的物質(zhì)，這種帶有密環(huán)菌的枝葉含水量達到120％時即能發(fā)光，干燥后光亮消失；含水量越高，光的高度越大。這種枝葉之所以能在夜空中光亮閃爍，就是因為密環(huán)菌遇到雨水和氧磨擦而造成的。假如在廬山、峨眉山、青城山等出現(xiàn)佛光現(xiàn)象的山區(qū)，能證實也有含密環(huán)菌的枝葉存在，那么，佛燈之謎可謂真相大白了。可惜,迄今無人做這一化驗工作，因而名山佛光依然“疑案”一個！
