據(jù)新華社電據(jù)最新一期《時(shí)代》雜志報(bào)道，馬里蘭大學(xué)教授德凱澤說(shuō)，人一過(guò)6歲，毫不費(fèi)力地掌握一門新語(yǔ)言(不管是哪種語(yǔ)言)的能力就開(kāi)始下降。其中的原因尚不清楚。但一些研究人類大腦的專家說(shuō)，隨著年齡的增長(zhǎng)，大腦中的神經(jīng)纖維覆蓋了一層由脂肪和蛋白質(zhì)構(gòu)成的保護(hù)膜。這種保護(hù)膜一方面加快了信號(hào)經(jīng)過(guò)大腦的速度，同時(shí)也限制了產(chǎn)生新連接的能力。

　　此前，倫敦大學(xué)神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)家安德烈亞·梅凱利和他的同事曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在那些會(huì)講兩種語(yǔ)言的人的大腦中，負(fù)責(zé)語(yǔ)言的部分存在比只會(huì)講一種語(yǔ)言的人更多的灰質(zhì)，而且這些人學(xué)語(yǔ)言越早，他們大腦中的灰質(zhì)越多。大腦中灰質(zhì)的量與他們掌握外語(yǔ)的熟練程度是相關(guān)的。

　　在研究中，梅凱利和他的同事們選取了英語(yǔ)為母語(yǔ)、年齡和受教育程度相仿的80多人作為研究對(duì)象。這些人中25人只會(huì)講英語(yǔ)，25人在5歲前就開(kāi)始學(xué)習(xí)外語(yǔ)，另外33人在年齡稍大時(shí)才開(kāi)始學(xué)外語(yǔ)。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，與只掌握一種語(yǔ)言的人和在10到15歲之間才開(kāi)始學(xué)習(xí)外語(yǔ)的人相比，那些有雙語(yǔ)能力的人的大腦中，左半球低位頂葉前極皮層的灰質(zhì)更多。梅凱利說(shuō)，“只要看看他們大腦中灰質(zhì)的量，我就能說(shuō)出他們掌握外語(yǔ)的熟練程度”。