在放包裹的那間臥室里，她發(fā)現(xiàn)凱瑟琳·卡爾弗特正站在鏡前打扮，拼命咬著嘴唇，想叫它們顯得更紅一些。她的飾帶上佩著新鮮的玫瑰花，這同她的兩頰相到輝映，那雙矢車菊般的藍(lán)眼睛更是興奮得神采飛揚(yáng)了。
“凱瑟琳，"思嘉說，一面試著把她穿的那件緊身上衣拉高一點(diǎn)，"樓下那個姓巴特勒的討厭家伙是誰？”“唔，親愛的，你不知道嗎？”凱瑟琳興奮地低聲說，留心不讓在隔壁房間閑聊的迪爾茜和威爾克斯家姑娘們的嬤嬤聽見。"我真想不到威爾克斯先生怎么會讓他到這里來了，不過他本來就在瓊斯博羅同肯尼迪先生商談買棉花的事。當(dāng)然了，肯尼迪先生要把他帶在身邊，就一起來了。他不能丟下他就走�！薄八烤故窃趺椿厥履�？”“人家誰也沒有招待過他呢！親愛的�！薄罢娴臎]有嗎？”“沒有。"思嘉默默地尋思這件事，因?yàn)樗�從不曾跟一個不受招待的人在一起待過呢。這倒是一種很令人興奮的局面。
“他干過什么事了？”
“唔，他的名聲壞極了！思嘉，他叫瑞德·巴特勒，是查爾斯頓人，他的朋友本來都是那里最上等的人，可現(xiàn)在都不理他了。去年夏天卡羅·雷特跟我談了他的情形。她跟他的家庭并沒有親屬關(guān)系，可是她了解他的一切，而且誰都了解。
他是從西點(diǎn)軍校開除出來的。你想想吧！他還些事情實(shí)在太糟糕了，卡羅也不便知道。此外就是關(guān)于他沒有娶那個姑娘的事——”“快告訴我！”“親愛的，你真的什么也不知道？卡羅去年夏天全都告訴我了，可要是她媽聽說她居然知道這種事，恐怕會氣得要死呢。唔，這位巴特勒先生帶著一個查爾斯頓姑娘坐馬車出去玩。我從來不知道她究竟是誰，不過我能猜到一點(diǎn)。她一定不是什么好東西，否則便不會在下午那么晚的時候沒個伴就跟他出去了。而且親愛的，他們在外面幾乎待了個通宵，最后才步行回家，據(jù)說是馬跑了，車也給摔壞了，他們在樹林里迷了路。后來你猜怎么樣——”“你說吧，我猜不著，"思嘉很熱心地說，巴不得發(fā)生最糟糕的事。
“第二天他居然拒絕同她結(jié)婚！”
“啊，"思嘉的希望破滅了。
“他說他沒——嗯——沒跟她有過什么，也看不出為什么就該娶她。于是，當(dāng)然嘍，她哥哥把他叫出來，這時巴特勒先生稱他寧愿給槍斃也不要娶一個蠢貨。這樣一來，他們就只有進(jìn)行決斗，結(jié)果巴特勒先生擊中了那姑娘的哥哥，他死了，同時巴特勒先生也只好離開查爾斯頓，可至今沒有接待他，"凱瑟琳得意地結(jié)束了她的故事，而且很及時，因?yàn)檫@時迪爾茜回到房間照料思嘉梳妝來了。
“她懷孕了沒有？"思嘉在凱瑟琳的耳邊悄悄地問。
凱瑟琳拼命搖頭。"不過她同樣給毀了，"她有點(diǎn)厭惡地低聲回答。
但愿艾希禮別毀了我才好，思嘉突然這樣想。象他這樣一個十十足足的正人君子，是決不會不娶我的。可是，不知怎的，她情不自禁增對瑞德·巴特勒產(chǎn)生了一種敬意，因?yàn)樗芙^跟一個蠢女人結(jié)婚哩。
思嘉坐在屋后那株大橡樹樹蔭下一張高高的木褥榻上，她衣裙上的荷葉邊和皺襞向周圍蕩漾著，底下那雙綠羊皮軟鞋露出了大約兩英寸的樣子，這是大家閨秀坐著時雙腳所能露出的最大部分。她手里捧著一個幾乎沒有動過的盤子。
野宴已達(dá)到高潮，暖融融的空氣中洋溢
著笑聲、談話聲、餐具碰著杯盤的叮當(dāng)聲，以及烤肉和稠肉湯的濃烈香味。間或一陣清風(fēng)吹過，從長長的烤牲火坑向賓客們起來了股股輕煙，小姐太太們假裝煩地尖叫起來，一面使勁揮舞手中棕櫚葉扇子。
大多數(shù)年輕小姐同她們的男伴坐在餐桌兩旁長長的條凳上，唯獨(dú)思嘉，她明白在這種座席上只能兩邊各坐一個男人，便單單另外挑了個位置，這樣她就可以引來盡可能多的男人聚在自己周圍了。
已婚婦女，都坐在涼亭里，她們的深色衣裳在周圍的歡快色彩中看來更加顯眼。主婦們無論年齡大小，常常坐在一起，稍稍離開那些明眸皓齒的小姐、情郎和他們的喧笑聲，因?yàn)樵谀戏�，婦女一結(jié)婚就不算美人了。從那位倚老賣老公然在打嗝兒的方丹老太太到初次懷孕正在極力忍住不嘔吐出來的１７歲的艾麗斯·芒羅，她們正交頭接耳不停地討論著家庭等方面的問題，這才使得這樣的集會更加愉快而富于教育意義了。
思嘉朝她們輕蔑地看了一眼，覺得她們活象一群肥老鴉，已婚婦女從來都是沒有什么趣味的。可她就不想想，要是她嫁給了艾希禮，也得自動地跟這些穿深色綢衣的主婦們一起，坐到?jīng)鐾は潞颓拔菘蛷d里去，并且跟她們一樣莊重，一樣呆板，不再屬于那有趣而快活的一群了。原來她像大多數(shù)女孩子那樣，她的想象力只能把她帶到結(jié)婚的禮壇上去，不近也不遠(yuǎn)，到此為止。此外，她現(xiàn)在正覺得十分不幸，沒有心思去考慮這種抽象的事。
她垂下眼睛看看手里的盤子，靈巧地拿起一片薄薄的餅干送到嘴邊模樣是那么文雅，只輕輕咬了一點(diǎn)，要是嬤嬤見了準(zhǔn)會大加贊賞的。她盡管周圍有了那么多向她獻(xiàn)殷勤的小伙子，可是從沒像現(xiàn)在這樣難受過。她自己也不明白是怎么回事，昨天昨上她想好的那些計劃至少在艾希禮身上已經(jīng)徹底完了。她吸引來幾十個旁的男人，偏偏艾希禮沒有來。因此昨天下午她所感到的那些恐懼現(xiàn)在又都卷土重來，籠罩在她身上了，使她的心臟時緊時慢地跳得很不正常，臉色也紅一陣白一陣，難看得很。
艾希禮不想加入她周圍的那個圈子，實(shí)際上她來到以后還沒有單獨(dú)跟他說過一句話，甚至自從見面時打了個招呼便再沒有機(jī)會對他說話了。當(dāng)她走進(jìn)后花園時，他上前來歡迎過她，但當(dāng)時媚蘭正挽著他的胳膊——她幾乎還沒有他的肩膀高呢。
媚蘭是個嬌小脆弱的姑娘，從外表看就像個躲在母親裙子里玩耍的孩子，加上她那雙褐色大眼睛流露的怕羞到幾乎驚恐的神色，就更加給人以這樣的印象了。她長著一頭稠密烏黑的鬈發(fā)，上面嚴(yán)嚴(yán)地罩著發(fā)網(wǎng)，顯得一絲不亂。這黑的一大堆前面掛著個長長的寡婦嘴劉海兒，使得她的臉蛋完全變成了雞心形。由于兩個顴骨隔得太遠(yuǎn)，下巴太尖，那張臉雖然嬌怯可人，但仍顯平淡。她長得像——而且就是——泥土一樣簡單，面包一樣可貴，春水一樣清澈。不過，無論她的相貌多么平淡，身佬多么嬌小，她的舉止行動中仍包含著一種沉靜而非常動人的莊重美，這使她看起來遠(yuǎn)不象一個１７歲的大姑娘。
她穿一件灰色細(xì)棉布衣裳，上面配有櫻桃色緞帶，裙裾蕩漾，皺襞粼粼，似在掩飾那個如孩子般尚未充分發(fā)育的身軀，而那頂垂著鮮紅的細(xì)長飾帶的黃帽子，則使她的奶油色皮膚更加光瑩奪目了。她那對沉甸甸的耳墜子吊在長長的金鏈上，從整整齊齊網(wǎng)著的鬈發(fā)中垂下來，在褐色眼睛近旁擺蕩著，這對眼睛象冬天樹林中波光皎潔的湖水，兩片褐色的葉子從寧靜的湖水中閃映出來。
她用怯生生的喜悅心情微笑著歡迎思嘉，稱贊她那件綠色衣裳多么漂亮，這時思嘉很不好意思，幾乎裝出一副禮貌的笑容來回答，因?yàn)樗敲雌惹械叵胪６Y單獨(dú)談話！從那以后，艾希禮就離開賓客坐在媚蘭腳邊一只小凳上，同她悄悄地談著，悠閑而睡眼朦朧地微笑著，這樣的微笑正是思嘉最心愛不過的。更糟糕的是在他的微笑下媚蘭眼中煥發(fā)著一閃一閃的光輝，以致連想思嘉也不得不承認(rèn)她幾乎是美麗的了。媚蘭望著艾希禮時，她那平淡的臉上仿佛被一支內(nèi)心的火焰照耀得容光煥發(fā)，因?yàn)橹灰活w熱戀的心能夠在臉上顯現(xiàn)，那么現(xiàn)在媚蘭臉上顯現(xiàn)的正是這樣的一顆心。
思嘉想把目光從這兩個人身上挪開，不再看他們，可就是辦不到，而且每看一眼就得從她周圍的人們身上找到加倍的歡樂，跟他們一起笑著，談著冒失的事情，挑逗他們，對他們的奉承話拼命搖頭，搖得那雙耳墜狂跳不止。她說了好幾遍"胡說八道"，聲明真理不在他們?nèi)魏我粋�人身上，并且發(fā)誓永遠(yuǎn)不相信他們?nèi)魏稳苏f的任何事情。可是艾希禮好像根本沒有注意到她。他只一味地仰望著媚蘭不停地說下去，同時媚蘭俯視著他，她臉上的表情明明顯示出她是屬于他的。
這樣，思嘉便覺得難堪極了。
在局外人看來，她是比誰也更沒有理由覺得難堪的。她無疑是這次野宴上的美人，是大家注意的中心。她正在男人們中間激起的那陣狂熱，加上其他姑娘們心中的妒火，在任何別的時候都會叫她心滿意足了。
由于受到她的青睞查爾斯·漢密爾頓，仍牢牢地站在她右邊，任憑塔爾頓家的孿生兄弟合力擠他也不挪動一步。他一只手拿著她的扉子，另一只手端著自己那盤連碰也沒碰的烤肉，固執(zhí)地不去跟霍妮的眼光接角，這叫霍妮傷心得快要哭了。她左邊的凱德懶洋洋地待在那里，他不時拉拉她的衣角讓她注意，同時用一雙怒氣沖沖的眼睛瞪著斯圖爾特。他和這對孿生兄弟之間的敵對氣氛已達(dá)到了一觸即發(fā)的程度，并且已開始斗起嘴來。弗蘭克·肯尼迪象只帶小雞的母雞在瞎忙著，到橡樹樹蔭下的餐桌旁來回奔跑，替思嘉挑揀好吃的東西，仿佛那兒的十幾個仆人都不中用似的。最后，蘇倫已實(shí)在按捺不住滿腔憤，便沖出大家閨秀的忍讓范圍，公然向思嘉怒目而視。小卡琳也早就想哭的，因?yàn)楸M管思嘉講了不少鼓勵的話，可布倫特只對她說了聲"好啊，小妹"，同時撥了撥她頭上的發(fā)帶便轉(zhuǎn)身去全心全意奉承思嘉了。他往�？偸悄敲从H切，用一種出于自然的敬重態(tài)度對待她，讓她感到自己已經(jīng)是個大人，便暗暗夢想有一天她將綰起發(fā)髻，放下裙裾，把他當(dāng)作一個真正的情人來接待�？涩F(xiàn)在看來，思嘉已經(jīng)把他撈到手了！至于芒羅家的幾位姑娘，她們眼看方丹家那些黑皮膚小伙子已公然背叛他們，可是仍極力掩飾著心頭的懊惱，不過當(dāng)托尼和亞歷克斯站在圈子外面等著覷著，隨時準(zhǔn)備只要有人站起來倆立即他占一個靠近思嘉的位置，那副討厭相就叫她們?nèi)虩o可忍了。
她們用揚(yáng)起眉頭的方式將自己對思嘉行為的反感微妙地傳遞給赫蒂·塔爾頓。對于思嘉來說，惟一的要訣是"快"。
這時，那三個年輕姑娘不約而同地舉起花邊陽傘，說她們已經(jīng)吃夠了，謝謝，一面用手指輕輕扶著身邊男人的胳膊，嬌聲笑嚷著到玫瑰園、清泉和夏季別野參觀去了。這種有秩序的戰(zhàn)略性撤退對于一個在場的女人是不會不產(chǎn)生效果的，可男人就看不出來。
思嘉看見那三個男人被拉出了她的魅力圈，跟著女孩子們到她們從小便熟悉的名勝地觀光去了，便格格地笑起來，同時狠狠盯住艾希禮，看他是否注意到這件事�？墒撬谕婷奶m的那條緞帶，一面微笑著望著她。思嘉感到揪心般一陣劇痛。她恨不得立刻跑過去將媚蘭的乳白色皮膚狠狠地抓呀，撓呀，直到鮮紅淋漓才痛快哩。
她的眼光從媚蘭身上移開，便看見了瑞德·巴特勒，他已跟眾人廝混在一起，可是仍站在一旁同約翰·威爾克斯交談。他一直在觀察她，但一旦接觸到她的眼光便笑起來。思嘉感到很不自在，覺得這個不受招待的男人是在場惟一知道她那狂歡背后隱藏著什么心事的人，而且這只能給他以譏諷的樂趣。那么，她也可以抓他其他來取樂呀！
“只要我能夠熬過這個野宴，一直堅持到午后，"她想，"所有的女孩子便會上樓去午睡，準(zhǔn)備精神飽滿地參加晚上的舞會，那時我要留在樓下找機(jī)會跟艾希禮說話。他一定已經(jīng)注意到我是多么受人愛慕了。"接著，她又自我寬慰地作出了另一種推測：“當(dāng)然嘍，他必須照顧媚蘭，因?yàn)樗吘故撬谋砻�，而且又一點(diǎn)不引人注目，如果他不那么關(guān)照她，她簡直就要做無人問津的'墻花'了。"想到這里，她重新鼓起了勇起，并且對查爾斯加倍下功夫，這時他那雙褐色眼睛正熾熱地俯視著她。對于查爾斯來說，這真是絕妙的一天，美夢般的一天，他已經(jīng)毫不費(fèi)力同思嘉戀愛起來。由于這種新的感情的沖擊，霍妮在他心中的形象便暗淡無光了�；裟菔且恢患饨械穆槿福技蝿t是只閃爍的蜂鳥。她逗弄他，疼愛他，向他提問題，然后又自己回答，這樣他毋需開口便顯得非常聰明。別的小伙子顯然被她對查爾斯的這種偏愛所激怒，而且給弄得糊里糊涂，因?yàn)樗麄冎啦闋査篂槿四敲葱咔�，一口氣說不出兩個字、一句的話來，可是出于禮貌，他們不得不強(qiáng)壓著心頭的怒火。誰都敢怒而不敢言，這對思嘉是個很大的勝利，可在艾希禮身上卻是例外。
最后一叉子豬肉、雞肉、羊肉都吃完了，思嘉希望時機(jī)已經(jīng)來到，英迪亞會起身建議小姐們進(jìn)屋去休息。這時是下午兩點(diǎn)，太陽直照頭頂，有點(diǎn)炎熱，可是英迪亞由于準(zhǔn)備野宴接連忙了三天，實(shí)在太勞累了，便樂得留下來坐在涼亭里歇一會，一面朝那位來自費(fèi)耶特維爾的聾老頭兒高聲說話。
一陣懶洋洋的睡意向人群襲來。黑人們慢悠悠地收拾長桌上的殘羹剩菜。談笑聲漸漸低沉，這里、那里三五成群的人也開始靜默。大家都在等待女主人來宣布結(jié)束于前的野宴活動。棕櫚扇子搖得愈來愈慢，有些先生由于炎熱和吃得過飲，已經(jīng)打起瞌睡來。大野宴已經(jīng)結(jié)束，所以的人都要趁太陽正旺的時刻休息一下了。
在午宴和昨會之間這段空隙中，人們都顯得安靜而平和，只有年輕小伙子們?nèi)员３种桓始拍木�，正是這種精力使剛才整個娶會充滿了生機(jī)。他們從一群人到另一群人不斷走動，慢吞吞地低聲談?wù)撝�，漂亮得像些純種馬駒，也同樣地危險。中午懶洋洋的氣氛籠罩了整個聚會，可是在它下面潛伏著一些暴躁因素，它們可能突然爆發(fā)，上升到兇殘的頂點(diǎn)，并且迅速蔓延，成為燎原之勢，男人和女人，他們既是美麗的，又是放蕩的，那可愛的外表下面都有一點(diǎn)火爆性，其中已經(jīng)馴服了的只是很小一部而已。
過了一會，太陽越發(fā)熱了，思嘉和其他人又朝英迪亞看了看。談話已漸漸沉寂，這時從林里所有的人都忽然聽到了杰拉爾德的激昂的聲調(diào)。原來他站在距離野宴席不遠(yuǎn)的地方，同約翰·威爾克斯?fàn)幷撌钦饎拍亍?/p>