我心里十分清楚，自從那天晚上你丟開(kāi)我以后，你根本沒(méi)再想起過(guò)我。既然 你周?chē)心敲炊嗥恋姆▏?guó)和英國(guó)姑娘，你就不能說(shuō)你常想念我了。不過(guò)我不是 專(zhuān)門(mén)跑來(lái)聽(tīng)你談這些有關(guān)我的廢話(huà)的。我來(lái)——我來(lái)——是因?yàn)椤?quot;“因?yàn)槭裁矗?"“唔，瑞德，我真是為你發(fā)愁！為你擔(dān)驚受怕！他們什么時(shí)候才讓你離開(kāi)這個(gè)鬼 地方呀？"他馬上按住她的手，緊緊握住，壓在他的胳膊上。
"我很感激你為我擔(dān)憂(yōu)。至于我什么時(shí)候出去，這就很難說(shuō)了。大概他們要把 繩索放得更長(zhǎng)一點(diǎn)吧。"“繩索？"“對(duì)，我想我會(huì)在繩索放到末了的時(shí)候離開(kāi)這 里的。"“他們不會(huì)真的絞死你吧？"“他們會(huì)的，如果能再得一點(diǎn)不利于我的證 據(jù)。"“啊，瑞德！"她把手放在胸口喊了一聲。
"你會(huì)難過(guò)嗎？如果你難過(guò)極了，我就要在遺囑里提到你。"他那雙黑眼睛在 無(wú)情地嘲弄她，同時(shí)他捏緊了她的手。
他的遺囑��！她生怕泄漏了自己的心事，連忙將眼睛垂下去，可是來(lái)不及了， 他的眼神已經(jīng)突然閃出了好奇的光芒。
按照北方佬的意上思，我應(yīng)該好好地立個(gè)遺囑。現(xiàn)在人們對(duì)我的經(jīng)濟(jì)況議論 紛紛。我每天要被叫到一個(gè)個(gè)不同的問(wèn)訊臺(tái)前去回答一些愚蠢的問(wèn)題。似乎外間 已在流傳這樣的謠言，說(shuō)我攜帶聯(lián)盟政府那批神秘的黃金出逃了。"“那么——是 這樣的嗎？"“這簡(jiǎn)直是在誘供嘛！你跟我一樣很清楚，聯(lián)盟政府只有一臺(tái)印刷機(jī) 而沒(méi)有制造貨幣的工廠。"“那么你的錢(qián)是從哪兒來(lái)的呢？做投機(jī)生意嗎？皮蒂姑 媽說(shuō)——"“你倒真會(huì)盤(pán)問(wèn)��！"該死的家伙！他當(dāng)然是有那筆錢(qián)的。她非常激動(dòng)， 要想把話(huà)說(shuō)得溫和些已經(jīng)很難了。
"瑞德，我對(duì)你目前的處境感到十分擔(dān)心。難道你認(rèn)為沒(méi)有什么獲釋的機(jī)會(huì)嗎？ "“我的箴言是'絕望也沒(méi)有用'。"“這是什么意思？"“意思是'也許有'，我的迷 人的小傻瓜。"她揚(yáng)起濃密的眼睫毛向他看了一眼，隨即又垂下來(lái)。
"啊，像你這么個(gè)聰明人是不會(huì)被他們絞死的！我相信你會(huì)想出個(gè)聰明的辦法 來(lái)?yè)魯∷麄�，獲得釋放的！等到那時(shí)候——""到那時(shí)怎么樣？"他親切地問(wèn)，向她 靠得更近些。
“那么，我——"她裝出一副害羞的神態(tài)，似乎說(shuō)不下去了。她臉上的紅暈是 不難做到的，因?yàn)樗呀?jīng)喘不過(guò)起來(lái)，心也似敲鼓般的怦怦直跳。"瑞德，我很抱 歉，我對(duì)你——我那天晚上對(duì)你說(shuō)的——你知道——在拉無(wú)雷迪。那時(shí)我——啊， 我多么害怕和著急，而你又是那么——那么——"她眼睛朝下，看見(jiàn)他那只褐色的 手把她的手腕抓得更緊了。"所以——那時(shí)我想我永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)也不饒恕你！可是昨天 皮蒂姑媽突然告訴我說(shuō)，你——說(shuō)他們可能會(huì)絞死你——這真把我嚇倒了，所以 我——我-—"她抬起頭來(lái)，用急切祈求的目光注視著他的眼睛，她的目光中還含 著揪心的痛苦。"啊，瑞德，要是他們把你絞死了，我也不想活了！我受不了！你 瞧，我——"這時(shí)，由于她再也經(jīng)受不住他眼中那熾熱的光輝，她的眼瞼才又霎動(dòng) 著落下來(lái)。
再過(guò)一會(huì)我就要哭了，她懷著又驚愕又激動(dòng)的忐忑不安的心情暗自思忖。我 能哭出來(lái)嗎？那會(huì)不會(huì)顯得更加自然些？
他急忙說(shuō)："哎喲，思嘉，你可不能有那種念頭——"說(shuō)著便狠狠地將她的手 捏了一把，她痛得仿佛骨頭都要碎了。
她閉緊雙眼，想擠出幾滴眼淚來(lái)，但又記得把臉微微仰起來(lái)好叫他便于親吻。 此時(shí)，他的嘴唇眼看就要貼到她的嘴唇上來(lái)了，那兩片結(jié)實(shí)而執(zhí)著的使她過(guò)后感 到疲乏的嘴唇埃她如今還記憶猶新！可是他并沒(méi)吻她。失望之情在她心頭油然而 生，于是她把眼睛微微睜開(kāi)，偷偷覷了他一眼，他那黑茸茸的頭正向她的雙手湊 過(guò)來(lái)。只見(jiàn)他拿起一只手，輕輕吻了一下，然后舉起另一只手，放到他的臉頰上 貼了一會(huì)，她本來(lái)準(zhǔn)備承受一番狂暴勁兒的，此刻這一溫柔親昵的舉動(dòng)反而使她 大吃一驚。她很想知道他臉上是什么樣的表情，可是因?yàn)樗�低著頭，便沒(méi)法弄 清楚了。
她趕忙垂下眼睛，免得他忽然抬起頭來(lái)看見(jiàn)她臉上的表情。她明白地渾身洋 溢的那股勝利之情必然明顯地表現(xiàn)在她的眼睛里。他馬上就要向她求婚了——或 者至少會(huì)說(shuō)他愛(ài)她。
然后。.....正當(dāng)她透過(guò)眼瞼注視他時(shí)，他把她的手翻過(guò)來(lái)，手心朝上，準(zhǔn)備 也要吻它，可是他突然緊張地吸了一口氣。她也低下頭去看自己的手心，仿佛一 年中真的第一次看見(jiàn)它似的，這時(shí)她嚇得渾峰都涼了。這是一個(gè)陌生人的手心， 而決不是思嘉·奧哈拉那柔軟、白皙、帶有小渦的纖纖玉手。這只手由于勞動(dòng)和 日曬已變得粗糙發(fā)黑了，并且布滿(mǎn)了斑點(diǎn)，指甲已經(jīng)損壞和變形，手心結(jié)了厚厚 的繭子，拇指上的血泡還沒(méi)有完全好呢。上個(gè)月因?yàn)R上滾油而留下的那個(gè)發(fā)紅的 傷疤是多么丑陋刺眼啊！她懷著恐怖的心情看著它，隨即不加思索地急忙握緊了 手。
這時(shí)他們?nèi)匀粵](méi)有抬起頭來(lái)，她仍然看不見(jiàn)他的臉。他毫不容情地把她的拳 頭掰開(kāi)，凝神著它，接著把她的另一只手也拿起來(lái)，把雙手合在一起，默默地捧 著，俯視著。
"看著我，"他終于抬起頭來(lái)說(shuō)，但聲音顯得十分冷峻。
"放下那副假裝正經(jīng)的樣子吧。"
她極不情愿地看著他的眼睛，滿(mǎn)臉?lè)纯购蜔﹣y的神色。他的黑眉毛揚(yáng)起來(lái)， 雙目閃著奕奕的光輝。
"你就這樣在塔拉一直過(guò)得很好，是嗎？種棉花賺了那么多錢(qián)，能夠出外旅行 來(lái)了。你用自己的雙手在干什么——耕地？"她企圖把手掙脫出來(lái)，可是他拉住不 放，一面用拇指撫摩著那些繭子。
"這哪是一位太太的手呀！"他說(shuō)罷就把她的雙手放到她的膝上。
"啊，住嘴！"她大聲喊道，頓時(shí)覺(jué)得得到了解脫，可以發(fā)泄自己的情感了。 "我用自己的雙手在干什么，誰(shuí)管得著！"“瞧我多么傻呀，"她懊惱地想。"我應(yīng) 該把皮蒂姑媽的手套借來(lái)或者偷到的手呀！可是我沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己的手那么難看。當(dāng) 然，他是會(huì)注意的，此刻我實(shí)在按捺不住自己的性子，看來(lái)一切都完了。啊，怎 么恰好在他馬上就要表白的時(shí)刻突然發(fā)生這種事呀！"“你的手我當(dāng)然管不著，" 瑞德冷冷地說(shuō)，一面將身子挪回來(lái)，懶懶地靠到椅背上，他的臉上似乎毫無(wú)表情。
看來(lái)他要變得難以對(duì)付了。那么，如果還想從這一挫折中奪回來(lái)勝利，即使 她很不樂(lè)意，也得乖乖地忍受。也許，只要她甜言蜜語(yǔ)地說(shuō)說(shuō)他——“我看你也 太粗魯了，把我這雙手肆意說(shuō)成那樣。只不過(guò)上星期我沒(méi)戴手套騎馬，把手弄— -"“騎馬，見(jiàn)鬼去吧！"他用平靜的語(yǔ)調(diào)說(shuō)。"你明明是用這雙手在勞動(dòng)，像個(gè)黑 鬼一樣在勞動(dòng)，難道不是這樣嗎？為什么要騙我說(shuō)在塔拉一切都好呢？"“現(xiàn)在， 瑞德——"“我看還是說(shuō)實(shí)話(huà)吧。你這次來(lái)到底要干什么？我差點(diǎn)被你虛情假意的 媚態(tài)迷住了，還以為你真的關(guān)心我，替我著急呢。"“啊，我就是為你著急呀！真 的！"“不，你不會(huì)。哪怕他們把我吊得比海曼還高，你也不會(huì)在乎的。這明明寫(xiě) 在你的臉上，就像艱苦的勞動(dòng)寫(xiě)在你手上一樣。你是對(duì)我有所求，而且這需求非 常急迫，才不得不裝出這副樣子。你干嗎不開(kāi)門(mén)見(jiàn)山把你的要求告訴我呢？那樣 你會(huì)有更多的機(jī)會(huì)得到滿(mǎn)足，因?yàn)�，如果說(shuō)女人有什么品性讓我贊賞的話(huà)，那就 是坦率了�？赡悴皇悄菢�，你到這里來(lái)，像個(gè)妓女似地晃蕩著叮叮響的耳墜子， 撅著嘴，媚笑著討好一位嫖客似的。"他講最后幾句話(huà)時(shí)并沒(méi)有提高嗓門(mén)或用別的 方式加重他的語(yǔ)氣。但這些話(huà)對(duì)于思嘉仍然像鞭子一樣噼啪作響，這使失望地看 到她引誘他向她求婚的愿望破滅了。要是他大發(fā)AEparAE?，傷害她的虛榮心， 或者斥責(zé)她，像別的男人那樣，她還能夠應(yīng)付。然而他可怕的平靜聲調(diào)把她嚇懵 了，使她根本無(wú)從考慮下下步該怎么辦，盡管他是個(gè)罪犯，北方佬就在隔壁，可 她突然發(fā)現(xiàn)巴特勒是個(gè)危險(xiǎn)人物，誰(shuí)也休想去沖撞他。
"我看我的記憶力出問(wèn)題了。我本來(lái)應(yīng)當(dāng)記得你這個(gè)人跟我一樣，做任何事情 都不會(huì)沒(méi)有一個(gè)隱秘的動(dòng)機(jī)�，F(xiàn)在讓我猜猜，你到底打的什么主意，漢密爾頓太 太？你不會(huì)糊涂到認(rèn)為我會(huì)向你求婚吧？"她頓時(shí)臉漲得通紅，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。"我 想你不該忘記我經(jīng)常講的那句話(huà)，就是說(shuō)，我是不會(huì)結(jié)婚的。"她仍然一言不發(fā)。 這時(shí)他忽然粗暴地問(wèn)："你沒(méi)有忘記吧？回答我。"“沒(méi)忘，"她無(wú)可奈何地答道。
“思嘉，你可真是個(gè)賭徒！"他嘲諷地說(shuō)。"你想碰碰運(yùn)氣，以為我蹲在監(jiān)獄 里，不能同女人親近了，便會(huì)像鱒魚(yú)咬餌似的把你一手抓過(guò)來(lái)啦。"“可你正是這 樣做的呀，"思嘉忿忿地想道，"要不是因?yàn)槲业倪@兩只手——"“好，現(xiàn)在我們已 經(jīng)基本談清楚了，除了你的理由以外一切都明白了�，F(xiàn)在看你敢不敢老實(shí)對(duì)我說(shuō) 究竟為什么要引誘我結(jié)婚。"他轉(zhuǎn)成用一種溫和的、甚至是挑逗人的語(yǔ)調(diào)，這使她 又有了勇氣。也許還沒(méi)有全完蛋呢？當(dāng)然，她已經(jīng)把結(jié)婚的希望給毀了，不過(guò)， 即使在絕望中她也不無(wú)高興之處。這個(gè)木然不動(dòng)的男人身上有些叫她恐懼的地方， 因此她現(xiàn)在覺(jué)得那種同他做夫妻的念頭是可怕的。是是，如果她能聰明些利用他 的同情心和記憶，她也許還能得到一筆借款。于是她裝出一副稚氣的想要和解的 樣子來(lái)。
"唔，瑞德，你能給我很大的幫助——只是你為人溫和一點(diǎn)就好了。"“為人 溫和——這是我最樂(lè)意不過(guò)的了。"“瑞德，講點(diǎn)老交情，我要你幫個(gè)忙。"“看 來(lái)這位磨硬了手心的太太終于在談?wù)勛约旱氖姑恕?
我擔(dān)心你扮演的真正角色并不是'探監(jiān)'。你究竟要什么呢，錢(qián)嗎？"他問(wèn)得這 么直截了當(dāng)，把她原先設(shè)想用委婉動(dòng)情的迂回手法來(lái)誘導(dǎo)的計(jì)劃一筆勾銷(xiāo)了。
"大方一點(diǎn)吧，瑞德。"她嬌聲嬌氣說(shuō)，"我的確需要一筆錢(qián)。我要你借給我三 百美元。"“到底說(shuō)真話(huà)了，談的是愛(ài)情，要的是金錢(qián)，多么地地道道的女性呀！ 這錢(qián)要得很急嗎？"“唔，是——嗯，也不那么急，不過(guò)我要用。"“三百美元。 這是一大筆錢(qián)呢。你用它干什么？"“交塔拉的稅金。"“你原來(lái)是要借錢(qián)。好吧， 既然你跟我講生意經(jīng)。我也就跟你講生意經(jīng)了。你給我什么作抵押呢？"“什么——什么？"“抵押。作為我的投資擔(dān)保。我當(dāng)然不能把這筆錢(qián)白白丟掉。"他的口 氣很圓滑，甚至有討好的意思，可是她不在意。
也許到頭來(lái)一切都滿(mǎn)不錯(cuò)呢。
"拿我的耳環(huán)。"
“我可不喜歡耳環(huán)。"
“我愿意用塔拉作抵押。"
“這時(shí)候我要個(gè)農(nóng)場(chǎng)有什么用？"
“喏，你可以——你可以——那是個(gè)上好的種植園呢。你決不會(huì)吃虧的。我 一定用明年的棉花來(lái)償還你。"“我倒覺(jué)得不怎么可靠，"他往椅背上一靠，把兩 只手插進(jìn)衣袋里。"棉花價(jià)格正在一天天下跌呢。時(shí)世那么艱難，錢(qián)又那么緊。" “啊，瑞德，你這不是逗我玩嗎！你明明有幾百萬(wàn)的家當(dāng)嘛。"他瞧著她，眼里流 露出一絲溫暖而捉摸不定的惡意。
"看來(lái)一切都滿(mǎn)順利，你并不十分需要那筆錢(qián)嘍。那好，我知道了心里也挺高 興。我總是盼望老朋友們?nèi)f事如意。"“啊，瑞德，看在上帝的面上。....."她開(kāi) 始著急起來(lái)，勇氣和自制都消失了。
"請(qǐng)你把聲音放小些。我想你不至于要讓北方佬聽(tīng)到你的話(huà)吧，有沒(méi)有告訴過(guò) 你。你像只貓——黑暗中的貓——，眼睛尖得很呢！"“瑞德，別這么說(shuō)！我情愿 把一切都告訴你。這筆錢(qián)我的確要得很急。我——我說(shuō)一切順利，那是在撒謊。 一切都糟得不能再糟了。我爸已經(jīng)——已經(jīng)——精神恍惚了。從我媽死后，他就 變得古怪起來(lái)，對(duì)我沒(méi)有任何幫助。他完全像個(gè)孩子了。而且我們沒(méi)有一個(gè)會(huì)干 田間活的人去種棉花，可需要養(yǎng)活的人卻很多，一共十三個(gè)，而且稅金——高得 很呢。瑞德，我把一切都告訴你。過(guò)去一年多，我們差點(diǎn)兒餓死呢。啊，你不知 道！你也不可能知道呀！我們一直吃不飽，白天黑夜的挨餓，那滋味真可怕��！ 而且我們沒(méi)有什么御寒的衣裳，孩子們經(jīng)常挨凍，生病，還有——"“那你這身漂 亮又是從哪里弄到的？"“這是母親的窗簾改做的，"她答道，由于心里著急，編 不出謊話(huà)來(lái)掩蓋這樁有失體面的事了。"挨餓受凍我能忍受得住，可如今——如今 那些提包黨人把我們的稅金提高了，而且必須馬上交錢(qián)，但是除了一個(gè)五美元的 金幣，我什么錢(qián)也沒(méi)有。我非得有錢(qián)來(lái)交那些稅款不行了。難道你還不明白？要 是我交不出，我就會(huì)——我們就會(huì)失掉塔拉，而我們是無(wú)論如何不能失掉它的！ 我決不放走它！"“你為什么不一開(kāi)始就告訴我這些情況，卻來(lái)折磨我這顆敏感的 心——常常一碰到美麗女人就要變軟的心呢？不，思嘉，不要哭。你除了這一著 外什么手段都采用過(guò)了�？蛇@一著我恐怕是經(jīng)受不住的。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)原來(lái)你所需要 的是我的錢(qián)而不是我這個(gè)有魅力的人時(shí)，失望和痛苦便把我的感情撕碎了。"她想 起，每當(dāng)他嘲諷別人時(shí)，總是說(shuō)一些有關(guān)自己的大實(shí)話(huà)，于是她急忙反過(guò)頭來(lái)看 著他。難道他的感情真正被傷害了？他真的有意于她嗎？當(dāng)他看她的手時(shí)，他是 預(yù)備求婚了嗎？或者他那時(shí)僅僅準(zhǔn)備像以前兩次一樣提出那種可惡的要求來(lái)呢？ 要是他真正有意于她，或許她還能使他溫馴下來(lái)，可是他的黑眼睛緊盯她時(shí)不是 用一種憐愛(ài)神態(tài)，而是在輕輕地嘻笑呢。
"我不希罕你的抵押品。我不是什么種植園主。你還有什么別的東西拿得出來(lái) 嗎？"好，他終于談到正題上來(lái)了。該攤牌了！她深深地吸了口氣，勇敢地迎著他 的目光，她既然敢于沖出去抓那件她最害怕的東西。一切的風(fēng)情媚態(tài)便都不復(fù)存 在了。
"我——我還有我自己。"
“是嗎？"
她的下顎緊得成了方形，她的眼睛變成翡翠的顏色。
"你還記得圍城期間在皮蒂姑媽家走廊上的那個(gè)夜晚，你說(shuō)過(guò)——那時(shí)你說(shuō)過(guò) 你是要我的�！�
他在椅子上漫不經(jīng)心地向后一靠，瞧著她那緊張的臉，同時(shí)他自己的棕色臉 寵上顯出一種莫測(cè)高深的表情。似乎有什么在他眼睛后面親爍，可是他一聲不吭。
“你說(shuō)過(guò)——你說(shuō)你從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在想要我這樣想要過(guò)任何一個(gè)女人。如果 你還想要我，你就能得到我了。瑞德，怎樣我都愿意，你說(shuō)好了。不過(guò)看在上帝 面上，你得給我開(kāi)張支票！我說(shuō)話(huà)算數(shù)，我發(fā)誓決不食言。如果你同意，我可以 立個(gè)字據(jù)。"他表情古怪，令人難以捉摸，因此當(dāng)她迫不及待地接著說(shuō)下去時(shí)也搞 不清他究竟是高興還是在無(wú)可奈何地聽(tīng)著。她希望他能說(shuō)點(diǎn)什么，無(wú)論說(shuō)什么都 好��！她覺(jué)得自己臉上發(fā)燒了。
"我得立即要這筆錢(qián)呢，瑞德。他們會(huì)把我們趕出家門(mén)，然后我爸的那個(gè)天殺 的監(jiān)工就會(huì)來(lái)占領(lǐng)，并且——"“別著急嘛。你怎么會(huì)以為我還要你呢？你怎么會(huì) 以為你值三百美元呢？大部分女人都不會(huì)要價(jià)那么高呀。"她的臉頓時(shí)漲得通紅， 心里感到莫大的侮辱。
"你為什么要這樣干？這什么不放棄那個(gè)農(nóng)場(chǎng)，住到皮蒂帕特小姐家去呢？那 幢房子你有一半嘛。"“天哪！"她大聲叫道。"難道你是傻瓜？我不能放棄塔拉， 它是我們的家嘛。我決不放棄。只要我還有一口氣就決不！"“愛(ài)爾蘭人真是最不 好對(duì)付的民族，"他邊說(shuō)，邊向后靠在椅子上躺起，把兩只手從衣袋里抽出來(lái)。" 他們對(duì)許多沒(méi)意義的東西，比如，土地，看得那么重。其實(shí)這塊地和那塊地完全 一樣嘛�，F(xiàn)在，思嘉，讓我把這件事說(shuō)個(gè)明白吧。你是到這里來(lái)做交易的了。我 給你三百美元，你呢，就做我的情婦。"“對(duì)。"這個(gè)討厭的字眼一經(jīng)說(shuō)出，她便 頓覺(jué)輕松多了，同時(shí)希望也在她心中重新升起。他說(shuō)了"我給你"呢。那時(shí)他眼里 閃耀著一絲殘忍的光輝，仿佛有什么叫他大為高興似的。
"不過(guò)，我記得以前厚著臉皮向你提出樣一個(gè)要求時(shí)，你卻把我拒之于門(mén)外。 而且還用許多非常惡毒的話(huà)罵我，并捎帶聲明你不愿意養(yǎng)'一窩小崽子'。不，親 愛(ài)的，我不是在揭瘡疤。我只是想知道你的古怪心理。你不愿意為自己享樂(lè)做這 種事，但為了不失掉塔拉卻愿意做了。這就證明了我的觀點(diǎn)，即一切所謂的品德 都只不過(guò)是個(gè)代價(jià)問(wèn)題罷了。"“唔，瑞德，瞧你說(shuō)的！要是你想侮辱我，你就繼 續(xù)說(shuō)下去吧，不過(guò)得把錢(qián)給我。"現(xiàn)在她平靜了一些。出于本性，瑞德自然要盡可 能折磨她，侮辱她，對(duì)她以往的蔑視和最近蓄意耍的手腕進(jìn)行報(bào)復(fù)。
好吧，她需要忍受，什么都能忍受。為了塔拉，這一切都是值得的。有一陣 兒，她想像著在仲夏天氣，午后的天空藍(lán)湛湛的，她昏昏欲睡地躺在塔拉草地上 濃密的苜蓿里，仰望飄浮的朵朵白云，吸著白色花叢中的縷縷清香，靜聽(tīng)著蜜蜂 愉快而忙碌地在耳旁嗡嗡不已。午后的寂靜和遠(yuǎn)處那些從紅土地里歸來(lái)的大車(chē)的 聲音，更使人悠然神往。這一切完全值得付出代價(jià)，還不止值得呢！
她抬起頭來(lái)。
"你能把錢(qián)給我了嗎？"
他那模樣仿佛正自得其樂(lè)似的，但他說(shuō)起話(huà)來(lái)語(yǔ)氣中卻帶著殘忍的意味。
"不，我不準(zhǔn)備給。"
這句話(huà)出人意外，一時(shí)間她的心緒又被攪亂了。
"我不能把錢(qián)給你，即使我想給也不行。我身上一分錢(qián)也沒(méi)有，在亞特蘭大一 個(gè)美元也沒(méi)有。是的，我有些錢(qián)，但不在這里。我也不打算告訴你錢(qián)有多少，在 什么地方�？墒侨绻蚁腴_(kāi)張支票，北方佬就會(huì)盯住我，像只鴨子盯住一只無(wú)花 果蟲(chóng)那樣，那時(shí)我們誰(shuí)也休想拿到它了。你明白嗎？"她的臉色變得很難看，都發(fā) 青了，那些斑點(diǎn)突然在她的鼻子兩邊顯露出來(lái)，而那張扭歪的嘴和杰拉爾德激怒 得要?dú)⑷藭r(shí)一模一樣。她猛地站起來(lái)，怪叫了一聲，這使得隔壁房間里的嗡嗡聲 都突然停止了。瑞德也迅猛像像頭豹子，一下跳到她身邊，用一只手狠狠捂住她 的嘴，另一只手抱緊住她的腰。她拼命掙扎著反抗他，想咬他的手，踢他的腳， 尖叫著借以發(fā)泄她的憤怒，絕望和那被傷害了的自尊心。她弓著身子左右前后地 扭動(dòng)，想掙脫他那只鐵一般的胳臂，她的心就要爆炸了，她那緊箍著的胸衣勒得 她快要斷氣了。他那么緊，那么粗暴地將她抱住，使她痛苦不已，而那只捂在她 嘴上的手已殘忍地卡進(jìn)了她的兩顎之間。這時(shí)他那棕黑的臉已緊張得發(fā)白了，他 的眼光嚴(yán)峻而炙熱，他把她完全舉了起來(lái)，將她高高地緊壓在他的胸脯上，抱著 她在椅子上坐下，任憑她繼續(xù)掙扎。
"乖乖，看在上帝面上，別再叫喚，別嚷嚷了！再嚷，他們馬上就會(huì)進(jìn)來(lái)�？� 靜一靜。難道你要北方佬看見(jiàn)你這副模樣嗎？"她已顧不得誰(shuí)看見(jiàn)她怎樣了，什么 都不顧了，只是怒火萬(wàn)丈，一心要?dú)⑺浪贿^(guò)這時(shí)她渾身感到一陣暈眩。他把 她的嘴捂住，她都不能呼吸了；她的胸衣像一根迅速縮緊的鐵帶；兩只緊抱著她 的胳臂使懷著無(wú)可奈何的仇恨和憤怒的她在渾身顫抖。隨后他的聲音漸漸減弱了， 模糊了，他那張俯視著她的臉在一片令人作嘔的迷霧中旋轉(zhuǎn)起來(lái)，這迷霧愈來(lái)愈 濃，直到她再也看不見(jiàn)他——也看不見(jiàn)任何別的東西了。
當(dāng)她慢慢扭動(dòng)身子，漸漸恢復(fù)知覺(jué)時(shí)，她覺(jué)得渾身徹骨地疲倦、虛弱和困惑 不解。如今她是躺在椅子上，帽子脫了，瑞德正在拍打她的手腕，一雙黑亮的眼 睛急切地察看著她的臉色。那個(gè)好心的年輕隊(duì)長(zhǎng)正動(dòng)手將一杯白蘭地灌進(jìn)她嘴里， 可是酒灑出來(lái)，流到脖子上去了。其他軍官不知所措地在旁邊走來(lái)走去，晃著手 悄悄地議論。
"我想——我準(zhǔn)是暈過(guò)去了，"她說(shuō)完覺(jué)得自己的聲音仿佛是從很遠(yuǎn)的地方起 來(lái)的，便不由得害怕了。
"把這杯酒喝下去吧，"瑞德說(shuō)，端過(guò)酒杯送到她嘴邊。這時(shí)她記起來(lái)了，但 只能無(wú)力地瞪視著他，因?yàn)樗哑＞氲眠B發(fā)火的力氣也沒(méi)有了。
"請(qǐng)看在我的面上，喝吧。"
她喝了一口便嗆得咳嗽起來(lái)，可是瑞德又把杯子送到她嘴邊。這樣她便又喝 了一大口，那烈性液體立即從喉管里火辣辣地流下去了。
"我看她已經(jīng)好些了，先生們，我十分感謝你們，"瑞德說(shuō)。"她一明白我將要 被處決，就受不了啦。"穿藍(lán)制服的軍官們?cè)诘叵虏林_，顯得很困惑。他們干咳 了幾聲，清了清嗓子，便出去了。只有那個(gè)年輕隊(duì)長(zhǎng)還呆在門(mén)口。
"還有什么事需要我做嗎？"
“沒(méi)有了，謝謝你。"
他走出去，隨手把門(mén)關(guān)上。
"再喝一點(diǎn)，"瑞德說(shuō)。
"不喝了。"
“喝了吧。"
她又喝了一大口，熱流開(kāi)始向全身灌注，力氣也緩緩地回到兩只顫抖的大腿 上，她推開(kāi)酒杯，想站起來(lái)，可是他又把她按了回去。
"放開(kāi)我吧，我要走了。"
“現(xiàn)在還不行。再等一會(huì)兒。你還會(huì)暈倒的。"“我寧愿暈倒在路上也不愿跟 你呆在這里。"“反正都一樣，我總不能讓你暈倒在路上呀。"“讓我走。我恨你。 "聽(tīng)她這么一說(shuō)，他臉上又露出一絲笑意。
"這話(huà)才像你說(shuō)的。你一定感覺(jué)好些了。"她靜靜地躺了一會(huì)，想借怒氣來(lái)支 撐自己，同時(shí)汲取一點(diǎn)力量�？墒撬＞肓�，她已經(jīng)疲倦得不想去恨誰(shuí)，以致 對(duì)一切都不怎么在乎了。失敗像鉛塊一般沉重地壓著她。她孤注一擲，結(jié)果輸了 個(gè)精光！連自尊心也沒(méi)有了。這是她最后一線(xiàn)希望的破滅。這是塔拉的下場(chǎng)，是 他們?nèi)w的下常她仰靠在椅背上休息了好一會(huì)，閉著眼睛，凝聽(tīng)著身邊瑞德沉重 的呼吸，這時(shí)白蘭地的熱勁已逐漸滲透全身，帶給她以溫暖和一種虛假的力量。 末了，她睜開(kāi)眼睛，注視著他的面孔，怒氣又油然而生。當(dāng)她那雙高挑的眉毛向 下一落，顯出一副蹙額不悅的神氣時(shí)，瑞德原先那種身笑又得新出現(xiàn)了。
"現(xiàn)在你好多了。從你這眉頭一皺的神態(tài)就看得出來(lái)。"“當(dāng)然，我完全好了。 瑞德·巴特勒，你這人真可恨，如果說(shuō)我見(jiàn)過(guò)流氓的話(huà)，你就是個(gè)流氓，我一開(kāi) 口你就明明知道我要說(shuō)什么，同時(shí)也早就決定不給我那筆錢(qián)，可是你還讓我一直 說(shuō)下去。你本來(lái)可以不要我說(shuō)了——"“不要你說(shuō)，白白放棄機(jī)會(huì)不聽(tīng)你說(shuō)的整個(gè) 故事嗎？不太可惜了。我在這里太缺少可供消遣的玩意了。我還真的從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這 么令人滿(mǎn)意的故事呢！"他忽然又像以往那樣嘲諷地大笑起來(lái)。她一聽(tīng)這笑聲便跳 起來(lái)，抓起她的帽子。
他猛地抓住她的肩膀。
"現(xiàn)在還不行。你感到完全好了可以談?wù)?jīng)話(huà)了嗎？"“讓我走！"“我看你是 完全好了。那么，請(qǐng)你告訴我，我是你火中唯一的一塊鐵嗎？"他的眼光犀利而機(jī) 警，審視著她臉上的每一絲變化。
"你這話(huà)是什么意思？"
“我是不是你要玩弄這把戲的唯一對(duì)象？"“這跟你有什么關(guān)系呢？"“比你 所意識(shí)到的關(guān)系要大得多。你的釣絲上還有沒(méi)有別的男人？告訴我！"“沒(méi)有。" “這不可信。我不能想像你就沒(méi)有五六個(gè)后備對(duì)象保留在那里。一定有人會(huì)站出 來(lái)接受你這個(gè)有趣的提議。我對(duì)這一點(diǎn)很有把握，因此要給你一個(gè)小小的忠告。 "“我不需要你的忠告。"“可我還是要給你。目前我能給你的大概也只有忠告了。
聽(tīng)著，因?yàn)檫@是個(gè)好的忠告。當(dāng)你想從一個(gè)男人身上得到什么的時(shí)候，可萬(wàn) 萬(wàn)不要像對(duì)我這樣直統(tǒng)統(tǒng)地說(shuō)出來(lái)。要裝得巧妙一些，要帶誘惑性一些，那會(huì)產(chǎn) 生更好的效果。你自己是懂得這一著的，并且很精通，但就在剛才，當(dāng)你把你的 ——你借錢(qián)的——抵——押——品提供給我時(shí)，你卻顯得像鐵釘一樣生硬。我曾 經(jīng)在距我二十步遠(yuǎn)的決斗手槍上方看見(jiàn)過(guò)像你這樣的眼睛，那可不是令人舒服的 景象。它激不起男人胸中的熱情。這玩意不能用來(lái)控制男人，親愛(ài)的�？磥�(lái)你快 要把早年受的訓(xùn)練忘得一干二凈了。"“我的行為不用你來(lái)教訓(xùn)。"她說(shuō)，一面疲 憊地戴上帽子。
她不明白他怎能在自己脖子上套著絞索和面對(duì)她的可憐處境時(shí)還這么開(kāi)心地 說(shuō)笑。她甚至沒(méi)有注意到他的兩手捏著拳頭插在衣袋里，似乎對(duì)自己的無(wú)能為力 的竭力掙扎。
"振作起來(lái)吧，"他說(shuō)，一面看著她把帽帶系好。"你可以來(lái)觀看我的絞刑，這 會(huì)使人舒坦多了。那樣一來(lái)，我們之間的舊帳——包括這一次在內(nèi)，就一筆勾銷(xiāo) 了。我還準(zhǔn)備在遺囑里提到你呢。"“謝謝你，不過(guò)他們也許遲遲不給你行刑，到 時(shí)候再交納稅金就晚了，"她說(shuō)著突然出一聲與他針?shù)h相對(duì)的獰笑，她的話(huà)的確也 就是這個(gè)意思。