第二十九章
（介紹一下奧立弗前來投靠的這一家人。）
這是一個雅致的房間（盡管室內(nèi)陳設(shè)帶有老派的舒適格調(diào)，而不是風(fēng)雅的現(xiàn)代氣派），一桌豐盛的早餐已經(jīng)擺好，餐桌旁坐著兩位女士。凱爾司先生一絲不茍，身著全套黑色禮服，侍候著她們。他把自己的位置定在餐具架與餐桌之間的某個地方——身子挺得筆直，頭向后仰著，略微側(cè)向一邊，左腿跨前，右手插在背心里，左手緊握著一只托盤，貼在身邊——一看就知道這是一個對自己的價值與重要地位感覺極佳的人。
兩位女士當(dāng)中有一位年事已高。然而她腰板挺直，與她坐的那把高背橡木椅子可有一比。她穿著極為考究嚴(yán)謹(jǐn)，舊式服裝上奇妙地揉進(jìn)了對時尚品味的一些細(xì)小讓步，非但無損于格調(diào)，反而突出了老派風(fēng)格的效果。她神色莊重，雙手交叉著搭在面前的桌子上，一雙絲毫也沒有因?yàn)闅q月流逝而變得暗淡的眼睛全神貫注地凝視著同桌的年輕小姐。
這位小姐光彩照人，正當(dāng)妙齡，如果真有天使秉承上帝的美好意愿下凡投胎，我們可以無須擔(dān)心褻瀆神靈地猜想，她們也會像她那樣青春美妙。
她不到十七歲，可以說天生麗質(zhì)，模樣嫻靜文雅，純潔嫵媚，塵世似乎本不是她的棲身之地，幾間的俗物也不是她的同類。聰慧在她那雙深邃的藍(lán)眼睛里閃耀，展現(xiàn)在她高貴的額頭上，這種聰慧就她這個年齡或者說在這個世界上似乎頗為罕見。然而，那儀態(tài)萬方的溫柔賢淑，那照亮整個面龐，沒有留下絲毫陰影的千道光輝，特別是她的微笑，那種歡樂幸福的微笑——這一切都是為了營造家庭、爐邊的安謐和幸福。
她匆忙地料理著餐桌上的瑣事，偶爾抬起眼睛，發(fā)現(xiàn)老太太國不轉(zhuǎn)睛地瞅著自己，便頑皮地把簡簡單單編了一下的頭發(fā)從額前往后一撩，嫣然綻開笑臉，流露出溫情和純真的愛心，連神靈看著她也會眉開眼笑。
“布里特爾斯已經(jīng)動身一個多小時了，是嗎？”老太太躊躇了一下問道。
“一小時十二分，夫人�！眲P爾司先生拉住一根黑色絲帶，掏出一塊銀殼懷表看了看，答道。
“他總是慢吞吞的�！崩咸f道。
“布里特爾斯向來就是個遲鈍的孩子，夫人�！惫芗一卮稹ｍ槺闾嵋痪�，由于布里特爾斯年逾三十還是一個遲鈍的小伙子，那就根本不存在變得利索起來的可能性。
“我看他不是變得利索了，倒是越變越慢了�！崩咸f。
“假如他停下來跟別的孩子玩的話，那才真是沒法說清呢。”小姐微笑著說。
凱爾司先生顯然正考慮，自己彬彬有禮地笑一笑是否得體，這時，一輛雙輪馬車駛抵花園門，車上跳出一位胖胖的紳士，一徑朝門口奔來，經(jīng)過某種不可思議的方式很快走進(jìn)這所屋子，闖進(jìn)房間，差一點(diǎn)把凱爾司先生和早餐飯桌一塊兒撞翻在地。
“我從來沒聽說過這種事！”胖紳士大聲疾呼，“我親愛的梅萊太太——上帝保佑——又是在夜靜更深的時候——我從來沒聽說過這種事！”
胖紳士一邊傾吐著這些安慰話，一邊與兩位女士握手，他拖過一把椅子，問她們感覺如何。
“您會沒命的，肯定會嚇?biāo)�，”胖紳士說道，“您干嗎不派個人來？上帝保佑，我的人只要一分鐘就可以趕到，我也一樣。在這種情形之下，我敢保證，我的助手一定樂意幫忙。天啦，天啦，真是沒有想到。又是在夜靜更深的時候�！�
大夫看來感到痛心疾首，搶劫案出人意外，又是夜間作案，就好像以人室行劫為業(yè)的紳士們的慣例是白天辦公，還會提前一兩天來個預(yù)約似的。
“還有你，露絲小姐，”大夫說著朝年輕小姐轉(zhuǎn)過身去，“我想——”
“哦。太出乎意料了，真的，”露絲打斷了他的話，“不過樓上有一個可憐的家伙，姑媽希望你去看看�！�
“啊。真是的，”大夫回答，“我差點(diǎn)忘了，據(jù)我所知，那是你干的，凱爾司。”
凱爾司先生正在緊張地把茶杯重新擺好，他漲紅了臉說，自己有過這份榮幸。
“榮幸，哦？”大夫說，“好啊，我倒是不明白，也許在一間后廚房里打中一個堿，就和在十二步以外向你的對手開火一樣體面呢。你想想，他向空中開了一槍，而你倒像是參加一場決斗，凱爾司。”
凱爾司先生認(rèn)為，對事情這樣輕描淡寫實(shí)屬動機(jī)不良，有損自己的榮譽(yù)，他彬彬有禮地回答，像自己這樣的人不便妄加評判，不過他倒是認(rèn)為對方不是在開玩笑。
“老天爺有眼。”大夫說道，“他在哪兒？領(lǐng)我去吧。我下來的時候，再替梅萊太太檢查一下。他就是從那扇小窗子鉆進(jìn)來的，哦？唉，我簡直難以相信�！�
他一路嘮嘮叨叨，跟著凱爾司先生上樓去了。在他往樓上走的這段時間里，寫書人要向讀者交待一下，羅斯伯力先生是附近的一位外科醫(yī)生，方圓十英里之內(nèi)大名鼎鼎的“大夫”，他已經(jīng)有些發(fā)福，這與其歸功于生活優(yōu)裕，不如說是由于他樂天知命。他善良，熱心，加上又是一位脾氣古怪的老單身漢，當(dāng)今無論哪一位探險家非得在比此地大五倍的地方才有可能發(fā)掘出這么一個。
大夫在樓上呆了很長時間，大大超出了他本人或兩位女士的預(yù)想。人們從馬車?yán)锶〕鲆恢挥执笥直獾南渥铀蜕蠘侨ィP室的鈴子頻頻拉響，仆人們川流不息跑上跑下。根據(jù)這些跡象完全可以斷定，樓上正在進(jìn)行某種重要的事情。最后，他總算從樓上下來了。在答復(fù)有關(guān)病人的焦急不安的詢問時，他樣子十分神秘，還小心翼翼地關(guān)上了門。
“這事非常離奇，梅萊太太。”大夫說話時背朝房門站著，好像是防止有人開門進(jìn)來似的。
“他已經(jīng)脫離危險了吧，我希望？”老太太問道。
“嗨，在當(dāng)前情形下，這算不上離奇的事兒，”大夫回答，“盡管我認(rèn)為他尚未脫離危險。你們見過這個小偷嗎？”
“沒見過。”老太太回答。
“也沒聽說過關(guān)于他的什么事？”
“沒有�！�
“請原諒，夫人，”凱爾司先生插了進(jìn)來，“羅斯伯力大夫來的時候，我正想告訴您�！�
事情是這樣的，凱爾司先生一開始沒有勇氣承認(rèn)自己打中的僅僅是個孩子。他的勇武剛毅贏得了這么多的贊美，就是豁出性命，他也得推遲幾分鐘再作解釋，在這寶貴的幾分鐘里，他臨危不懼的短促英名正處在風(fēng)光無限的巔峰之上。
“露絲想看看那個人，”梅萊太太說，“我就是沒答應(yīng)�！�
“哼�！贝蠓蚧卮�，“他臉上倒是沒什么驚人之處。我陪你們?nèi)タ纯此�，你們不反對吧？�?p>“如果必要的話，”老太太答道，“當(dāng)然不反對�！�
“那我認(rèn)為有必要，”大夫說，“總而言之，我完全可以擔(dān)保，您將來會因?yàn)檫t遲不去看他而深感后悔。他現(xiàn)在非常平靜，舒適。請允許我——露絲小姐，可以嗎？一點(diǎn)兒也不必害怕，我用信譽(yù)擔(dān)保。”
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