從這個目的出發(fā)，小說深刻地揭露了法國大革命前深深激化了的社會矛盾，強烈地抨擊貴族階級的荒淫殘暴，并深切地同情下層人民的苦難。作品尖銳地指出，人民群眾的忍耐是有限度的，在貴族階級的殘暴統(tǒng)治下，人民群眾迫于生計，必然奮起反抗。這種反抗是正義的。小說還描繪了起義人民攻擊巴士底獄等壯觀場景，表現(xiàn)了人民群眾的偉大力量。然而，作者站在資產(chǎn)階級人道主義的立場上，即反對殘酷壓迫人民的暴政，也反對革命人民反抗暴政的暴力。在狄更斯筆下，整個革命被描寫成一場毀滅一切的巨大災(zāi)難，它無情地懲罰罪惡的貴族階級，也盲目地殺害無辜的人們。
這部小說塑造了三類人物。一類是以厄弗里蒙地侯爵兄弟為代表的封建貴族，他們“唯一不可動搖的哲學(xué)就是壓迫人”，是作者痛加鞭撻的對象。另一類是得伐石夫婦等革命群眾。必須指出的是，他們的形象是被扭曲的。例如得伐石的妻子狄安娜，她出生于被侮辱、被迫害的農(nóng)家，對封建貴族懷著深仇大恨，作者深切地同情她的悲慘遭遇，革命爆發(fā)前后很贊賞她堅強的性格、卓越的才智和非凡的組織領(lǐng)導(dǎo)能力；但當(dāng)革命進一步深入時，就筆鋒一轉(zhuǎn)，把她貶斥為一個冷酷、兇狠、狹隘的復(fù)仇者。尤其是當(dāng)她到醫(yī)生住所搜捕路茜和小路茜時，更被表現(xiàn)為嗜血成性的狂人。最后，作者讓她死在自己的槍口之下，明確地表示了否定的態(tài)度。第三類是理想化人物，是作者心目中以人道主義解決社會矛盾、以博愛戰(zhàn)勝仇恨的榜樣，包括梅尼特父女、代爾納、勞雷和卡爾登等。梅尼特醫(yī)生被侯爵兄弟害得家破人亡，對侯爵兄弟懷有深仇大恨，但是為了女兒的愛，可以摒棄宿仇舊恨；代爾納是侯爵兄弟的子侄，他大徹大悟，譴責(zé)自己家族的罪惡，拋棄爵位和財產(chǎn)，決心以自己的行動來“贖罪”。這對互相輝映的人物，一個是貴族暴政的受害者，寬容為懷；一個是貴族侯爵的繼承人，主張仁愛。他們中間，更有作為女兒和妻子的路茜。在愛的紐帶的維系下，他們組成一個互相諒解、感情融洽的幸福家庭。這顯然是作者設(shè)想的一條與暴力革命截然相反的解決社會矛盾的出路，是不切實際的。
《雙城記》有其不同于一般歷史小說的地方，它的人物和主要情節(jié)都是虛構(gòu)的。在法國大革命廣闊的真實背景下，作者以虛構(gòu)人物梅尼特醫(yī)生的經(jīng)歷為主線索，把冤獄、愛情與復(fù)仇三個互相獨立而又互相關(guān)聯(lián)的故事交織在一起，情節(jié)錯綜，頭緒紛繁。作者采取倒敘、插敘、伏筆、鋪墊等手法，使小說結(jié)構(gòu)完整嚴密，情節(jié)曲折緊張而富有戲劇性，表現(xiàn)了卓越的藝術(shù)技巧。《雙城記》風(fēng)格肅穆、沉郁，充滿憂憤，但缺少早期作品的幽默。
（徐人望）