李宗吾 中國國際廣播音像出版社
遭到拒絕之后，曹操又偽造徐母手筆，寫了封信送至新野，叫徐庶趕來伺候左右。孝順的徐庶見到信后，哭著向劉備辭行。
正在為得到徐庶這位精通兵法的軍師和知己而信心倍增的劉備，深知徐庶此去很可能再也無緣相見，這樣一位出色謀士的離去不僅是自己成就霸業(yè)的損失，而且徐庶很有可能成為曹操的左膀右臂。但是，善體人心的劉備也知道要拉攏人才首先要尊重人才，自己只能做以仁感人的君子，而不能作強奪的小人，于是劉備不僅沒有強留，反而流淚勸慰徐庶：“子母乃天性之親，不必以備為念�！�
孫乾等人對劉備說：“徐庶是天下奇才，又知我軍虛實，今天若放他走，必為曹操所用，不如留住他，若曹操殺其母，他必為母報仇，盡全力敵曹操�！�
劉備忙說：“不可！使人殺其母，而吾用其子，不仁也；留之不讓去，以絕其子母之道，不義也。吾怎可作不仁不義之事�！钡诙�，劉備備酒為徐庶餞行，二人相對而泣。馬至長亭，劉備又下馬相送。劉備的這些行動，深深令徐庶感動，當即向劉備表示，此去曹營，縱使曹操相逼，也絕不為其獻謀劃策。
劉備又諄諄叮囑徐庶到曹操那里以后盡心侍奉老母，勿以自己為念。
徐庶揮淚上馬的同時，告訴劉備，他有一好友，住在襄陽城外20里的隆中，此人有經天緯地之才，正好可以為劉備出謀劃策。
劉備高興地請徐庶為之引薦，徐庶卻說：“這位朋友生性淡泊名利，除非您本人親自前去邀請，不然，他是不會主動求仕的，您當親往拜訪。”說罷疾馳而別。
徐庶到曹營后，老母方知是曹操用計把兒子騙來，十分懊恨，并責怪他不該對偽書不加詳察而信以為真，遂趁徐庶不注意，自縊于梁間。徐庶喪母后，始終如一地守著自己的諾言，不曾為曹操出一個謀略、獻一個計策。
三請諸葛，天下初定
在用人方面，劉備的厚黑更是舉世無雙。例如，劉備不忌諸葛亮的冷淡，三顧茅蘆請他出山，諸葛亮終因劉備的真誠相請而同意出山輔助他共謀大業(yè)，劉備也從此得到了完成大業(yè)的最得力助手。這時，劉備屯兵新野(今屬河南)，手下不過幾千兵卒，勢單力薄，寄人籬下。諸葛亮一到新野，就以清查隱戶為由，一下擴大了征兵數(shù)額，使劉備軍隊猛增數(shù)萬人。在博望坡，他火燒曹軍，初出茅廬即顯示出他那過人的智慧以及用兵詭秘的軍事才華。
公元208年，曹操打敗袁紹，基本平定北方后，繼而統(tǒng)兵20萬南下荊州，這使原本相對平靜的江南一帶頓起戰(zhàn)火。在此緊要關頭，荊州牧劉表突然病死，其子劉琮繼任荊州牧。面對強敵壓境，畏敵如虎的劉琮不戰(zhàn)而舉城投降，這使屯兵新野的劉備十分危急，只得棄城南撤。他先欲奔江陵(今湖北荊州市)，然而當劉備南撤時，新野及沿途百姓愿跟隨者竟達十萬之眾，這使得劉備行軍非常遲緩。鑒于形勢緊迫，有人勸劉備加快行軍速度，但劉備知道得人心者得天下，堅決不同意拋棄這些愿跟隨他的百姓。當走至當陽(今湖北當陽)長坂時，劉備終于被曹軍追上了，沖殺之中，劉備只帶著諸葛亮、張飛等數(shù)十騎逃脫，最后逃至夏口(今湖北漢口)，不久轉移到樊口(今湖北鄂城西北)屯駐下來。
劉備敗走，曹操搶占了江陵。由于曹操此時率軍已大破劉備和劉琮軍隊，占領了荊州全境，因此，劉備對曹操來說似乎已不足為慮了。于是曹操把作戰(zhàn)的矛頭轉向了割據(jù)東吳的孫權，并積極進行東進的準備。曹操威逼東吳，孫權則面臨著生死的選擇。這也正好給屯兵樊口，生存于魏、吳夾縫之中的劉備和諸葛亮帶來聯(lián)吳抗曹的最有利的時機。
劉備和諸葛亮審時度勢，決定派諸葛亮親自趕赴東吳，游說孫權共同抗擊曹軍。其時，孫權也有聯(lián)合劉備抗擊曹操之意。在此之前，孫權曾派魯肅以吊唁劉表為名去與劉備聯(lián)絡，但是鑒于曹操的勢力過于強大，劉備新敗，曹軍更是士氣高昂，準備一舉奪下江東，此時此刻，孫權就不得不仔細掂量，或戰(zhàn)或和，或協(xié)力抗曹，或俯首稱臣，這使他猶豫不決，一時難作決斷。另外，他手下的大臣和將軍們也有兩種不同意見，一派主戰(zhàn)，一派主和，這使孫權更加左右為難。正在此時，諸葛亮只身乘船來到東吳，在柴桑(今江西九江西)見到了孫權，使其堅定了聯(lián)合抗曹的最后決心。
那一日上午，諸葛亮朝見孫權，他機警過人，用激將法對孫權說道：“今曹操在平定漢北之后，乘勝南取荊州，威震四海，致使英雄無用武之地，故劉公遁逃到江夏。請將軍根據(jù)自己的力量考慮一下：若能以江東人馬與曹操抗衡，不如趁早和他決裂；如不能抵抗，何不卸甲棄兵，北面稱臣？今將軍表面上臣服曹操，而內心猶豫不決，事情危急不能決斷，大禍不日就要臨頭了!”諸葛亮的一席話，確有數(shù)落孫權欲卸甲投降之意，這無疑刺傷了孫權的自尊心，他即刻反問：“如果像你說的那樣，那么劉公怎么不投降曹操？”這樣一來，孫權的思想正好進入了諸葛亮布設的圈套之中。至此，諸葛亮便開始大肆宣傳抗曹的大義。他對孫權道：“田橫，齊國的一個壯士罷了，尚守義不屈，何況劉公乃皇室后裔，英才蓋世，眾人景仰，如江河之歸大海，若真的大事不成，這是天意，豈能屈從于曹賊之下？”一席話有意無意中把孫權又一次擺在了田橫、劉備之下，這無疑進一步激怒了孫權，他哪能讓人小視自己，于是斷言說：“我不能舉全吳之地、十萬之眾受制于人!我的決心定了，難道除了劉公之外沒人能抵擋曹操？”
正在這時，東吳接到了曹操盛氣凌人的挑戰(zhàn)書，信上寫道：“我奉天子之命討伐罪臣，大軍南下，劉琮投降�，F(xiàn)在我提水步軍80萬，正要和將軍會獵東吳�！睉�(zhàn)書明顯透出威懾之意，這進一步使孫權痛下決心，決定與曹軍決一死戰(zhàn)。他看罷戰(zhàn)書，棄之于地，拔劍砍掉案幾一角，說道：“誰敢再提投降，有如此幾!”至此，諸葛亮游說東吳已基本成功。為了進一步解除孫權對劉備實力的懷疑，諸葛亮幫孫權分析了當時的形勢，認為曹軍遠道而來，疲憊不堪，且北方士卒又不習水性，而劉備現(xiàn)還屯有陸、水精兵萬余人，加上屯兵江夏的劉表的長子劉琦也有士卒不下萬人，如果東吳能派一員猛將統(tǒng)兵數(shù)萬出擊，與劉公同心協(xié)力，定能打敗曹操，使之北退，那么，三分天下的局面便形成了。孫權依諸葛亮之言，立即調撥了三萬精兵，由周瑜和老將程普分別擔任左右都督，魯肅為參軍校尉，同諸葛亮一起前往樊口與劉備軍隊會合抗曹。劉備憑借諸葛亮的智慧和口才一下子爭取了東吳十萬之眾，并帶回東吳三萬精兵，這為扭轉當時整個局勢起到了關鍵作用。隨后孫劉聯(lián)軍采用火攻之計于赤壁(今湖北蒲圻西北)大敗曹軍，號稱幾十萬大軍的曹操僅帶二十余騎從華容道(今湖北監(jiān)利東北)逃脫。
赤壁大戰(zhàn)之后，周瑜從曹軍手中奪回了江陵，劉備與諸葛亮則帶兵南下，奪得荊州南部的江南四郡，并在劉琦病死后占領荊州牧，屯兵公安(今湖北公安縣)。后劉備與諸葛亮為實現(xiàn)“隆中對”中的第一步戰(zhàn)略目標，進一步向孫權借用荊州江北各郡，從而將其軍隊從公安移駐到江陵。至此，依靠自己的厚黑處世哲學，劉備終于真正擁有了一個棲身之所。赤壁之戰(zhàn)后，魏、蜀、吳三國鼎立的局面才開始形成。