第八章
我們飛越太平洋，古奇上校一路上告訴我解我們回到美國(guó)之后，我將會(huì)是個(gè)多么了不起的大英雄。他說(shuō)會(huì)有人出來(lái)游行什么的，而且，我會(huì)沒(méi)法子自己去買(mǎi)飲料或吃飯，因?yàn)槿巳硕紩?huì)搶著為我做這些事。他還說(shuō)，陸軍會(huì)希望我巡回全國(guó)，去鼓舞新兵，推銷(xiāo)公債之類(lèi)的屁事，我會(huì)受到“皇家待遇”。這一點(diǎn)，他說(shuō)對(duì)了。
飛機(jī)在舊金山機(jī)場(chǎng)降落時(shí)，已經(jīng)有一大群人正等著我們下機(jī)。他們拿著標(biāo)語(yǔ)和旗幟等等。古奇上校望向窗外說(shuō)，奇怪，居然沒(méi)有一支銅管樂(lè)隊(duì)迎接我們。結(jié)果證明，那群人巳足夠表達(dá)意思了。
我們下機(jī)之后發(fā)生的第一件事是：人群開(kāi)始對(duì)我們呼口號(hào)，接著有人扔了個(gè)番茄正中古奇上校的臉。場(chǎng)面隨之大亂。機(jī)場(chǎng)部署了一些警察，但是人群沖破防衛(wèi)，撲向我們，一面叫囂著各種難聽(tīng)的字眼，他們大約有兩千人左右，蓄著胡子等等，那是打從我們?cè)谠侥系咎锢锇筒加龊σ詠?lái)我所見(jiàn)過(guò)最駭人的場(chǎng)面。
古奇上校拚命揩拭臉上的番茄，做出莊嚴(yán)的樣子，但是，我心想，去它的，我們實(shí)力懸殊，一個(gè)對(duì)一千個(gè)，而且手無(wú)寸鐵。于是我拔腿就跑。
那群人肯定也在找人追打，因?yàn)樗麄內(nèi)块_(kāi)始追我，就像我小時(shí)候的情形，一面吶喊著，揮動(dòng)著標(biāo)語(yǔ)。我?guī)缀跖鼙榱藱C(jī)場(chǎng)跑道，又回到機(jī)場(chǎng)大廈，那情況比當(dāng)年“橘子杯”賽球那些內(nèi)布拉斯加種玉米的家伙追我的情形更可怕。最后，我逃進(jìn)廁所，躲在馬桶上，緊緊閉上門(mén)，直到我推測(cè)他倆已經(jīng)放棄追逐回家去了。我在里頭起碼待了一個(gè)鐘頭左右。
我鉆出廁所走向大廳，古奇上校在那兒，四周團(tuán)團(tuán)圍著一排憲兵和警察。他神情沮喪，見(jiàn)到我才豁然開(kāi)朗�！翱�，阿甘！”他說(shuō)�！八麄儨�(zhǔn)備了一架飛機(jī)等著送我們?nèi)トA盛頓�！�
赴華盛頓的飛機(jī)上還有一大堆平民百姓，古奇上校和我坐在最前面的座位。飛機(jī)尚未起飛，我們周?chē)娜司鸵呀y(tǒng)統(tǒng)起身坐到機(jī)尾的座位。我問(wèn)古奇上校這是為什么，他說(shuō)可能是我們身上有怪味還是什么。他說(shuō)別煩心，到了華盛頓情況就會(huì)好轉(zhuǎn)。但愿如此；因?yàn)�，即使我這種白癡也明白，目前為止情況并不如古奇上校所言。
飛機(jī)抵達(dá)華府時(shí)，我興奮得胸口快炸了！從窗口可以瞧見(jiàn)華盛頓紀(jì)念碑和國(guó)會(huì)山莊，我只在照片上見(jiàn)過(guò)它們，但是，這會(huì)兒卻是活生生地矗立在那兒。陸軍派了一輛車(chē)來(lái)接我們，我們被送到一家挺高級(jí)的飯店，里面有電梯什么的，還有人替你拎那些屁行李。我從沒(méi)坐過(guò)電梯。
進(jìn)了房間安頓下來(lái)之后，古奇上校過(guò)來(lái)說(shuō)，我們要去一家小酒吧喝點(diǎn)飲料，他記得那地方有許多漂亮姑娘，他還說(shuō)此地跟加州大不相同，因?yàn)闁|部人是文明的等等。他又說(shuō)錯(cuò)了。
我們找了張桌子坐下，古奇上校替我叫了杯啤酒，給他自己也點(diǎn)了杯什么東西，然后，他開(kāi)始交代明天總統(tǒng)給我別勛章的時(shí)候我該有什么舉止。
但是他話說(shuō)到一半兒，一個(gè)漂亮姑娘走過(guò)來(lái)，古奇上校抬眼要她替我們?cè)倌脙杀苼?lái)，因?yàn)椋也滤詾樗桥惺�。但是她睨視他說(shuō)：“我連杯口水也不會(huì)替你拿，齷齪痞子�！苯又ゎ^對(duì)我說(shuō)：“你今天殺了多少個(gè)嬰兒，人猿？”
呃，那以后我們就回到飯店，跟服務(wù)生叫了些啤酒，古奇上校這才把明天我該有的舉止交代完畢。
第二天，我們一太早就起床，走到總統(tǒng)住的白宮。那棟房子真漂亮，前面有塊大大的草坪等等，看起來(lái)就像木比耳的市政廳那么巍峨。許多陸軍官員在那兒拍我的手，說(shuō)我是多么棒的家伙，接著就是領(lǐng)勛章的時(shí)候了。
總統(tǒng)是個(gè)高大的老家伙，聽(tīng)口音好像是德州人還是什么，他們還召集了一大堆人，其中有些看起來(lái)像是女仆和清潔工之類(lèi)的，不過(guò)他們都出來(lái)站在陽(yáng)光燦爛的漂亮玫瑰花園里。
一名陸軍的家伙開(kāi)始朗讀一篇屁話，所有人都興沖沖的聆聽(tīng)，除了我，因?yàn)檫�沒(méi)吃早飯我餓壞了。那個(gè)陸軍的家伙終于念完了，接著總統(tǒng)走到我面前，從一個(gè)盒子里取出勛章別在我的胸口。然后，他跟我握手，周?chē)娜碎_(kāi)始拍照、鼓掌等等。
我以為儀式至此結(jié)束，我們可以離開(kāi)那兒了，但是，總統(tǒng)還站在那兒，神情滑稽地望著我。終于，他說(shuō)；“小伙子，是不是你的肚子在咕咕叫？”
我望向古奇上校，但是他窮翻眼珠，因此，我只好點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯。”總統(tǒng)就說(shuō)：“既然這樣，走，小伙子，咱們?nèi)フ尹c(diǎn)東西吃！”
我跟著他走進(jìn)白宮，來(lái)到一個(gè)小小的圓形房間，總統(tǒng)吩咐一個(gè)穿得像侍者的家伙替我拿份早餐。房間里只有我們倆人，趁著等早餐，他開(kāi)始問(wèn)我問(wèn)題，比方說(shuō)我知不知道我們?yōu)槭裁匆侥先舜蛘痰鹊�，以及陸軍待我們好不好。我一個(gè)勁兒點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)兒他停止問(wèn)話，場(chǎng)面頓時(shí)陷入沉默，過(guò)后，他說(shuō)：“你想不想看看電視，咱們一面等你的早餐？”
我又點(diǎn)個(gè)頭，總統(tǒng)就打開(kāi)他辦公桌后面的電視，我們一起看“貝佛利山人”�？偨y(tǒng)看得很開(kāi)心，說(shuō)他每天都看這節(jié)目，我讓他聯(lián)想到節(jié)目中的杰斯洛。吃了早飯，總統(tǒng)問(wèn)我要不要他帶我參觀白宮，我說(shuō)：“好�！蔽覀兙统霭l(fā)了。到了屋外，所有攝影記者跟著我們轉(zhuǎn)，之后，總統(tǒng)決定在一張小椅子上坐坐，他還對(duì)我說(shuō)：“小伙子，你受過(guò)傷，是不是？”我點(diǎn)頭，他就說(shuō)：“晤，瞧瞧這個(gè)�！闭f(shuō)著他拉起襯衫，給我看他肚皮上的一個(gè)手術(shù)后留下的舊疤，他又問(wèn)：“你傷在哪兒？”于是，我脫下褲子給他看。呃，那些攝影記者一擁而上開(kāi)始拍照，幾個(gè)官方人員奔過(guò)來(lái)把我?guī)У焦牌嫔闲Ｄ莾骸?
那天下午回到飯店，古奇上校突然拿著報(bào)紙沖進(jìn)我的房間，哇，他可真的發(fā)狂了。他劈頭就對(duì)我咆哮、詛咒，把報(bào)紙扔在我床上。報(bào)紙上，頭版，露出我的屁股，總統(tǒng)則展示他的舊疤。其中有份報(bào)紙還把我的眼睛涂黑好讓讀者認(rèn)不出我，就像處理狠褻照片的方式。
圖片說(shuō)明是：“約翰遜總統(tǒng)和戰(zhàn)爭(zhēng)英雄在玫瑰花園中休閑�！�，
“阿甘，你這白癡！”古奇上校說(shuō)；“你怎能這樣對(duì)我？我完了，我的事業(yè)大概就這么毀了！”
“我不知道，”我說(shuō)；“可我是想把事情做對(duì)。”
總之，那件事之后我又慘了，但是他們尚未放棄我。陸軍已經(jīng)決定要我繼續(xù)做巡回征兵，盡量鼓勵(lì)年輕人從軍參戰(zhàn)，古奇上校已找人寫(xiě)了一篇演講稿，打算要我發(fā)表。那篇稿子根長(zhǎng)，內(nèi)容凈是什么“國(guó)家處于危機(jī)時(shí)期，從軍報(bào)國(guó)是最高尚而愛(ài)國(guó)的行為，”等等之類(lèi)的屁話。問(wèn)題是，我怎么也背不出來(lái)。哦，所有字眼的確都記在我腦子里，但是每到要說(shuō)出口的時(shí)候，所有字眼都混成一團(tuán)。
古奇上校已經(jīng)神經(jīng)錯(cuò)亂。他幾乎天天逼我熬到半夜，想讓我把講稿記牢。但是，最后他兩手一攤，說(shuō)：“我看這事是沒(méi)轍了�！�
接著他想到一個(gè)點(diǎn)子�！鞍⒏剩彼f(shuō)：“咱們這么辦。我把這篇稿子刪短，你只需要說(shuō)幾句就行了。就這么辦�！边溃迅遄觿h了又刪，愈刪愈短，刪到他終于滿意我記得住演講稿，不會(huì)像個(gè)白癡了，到最后，我只需要說(shuō)：“從軍，為自由而戰(zhàn)�！�
巡回之旅的第一站是一所小型大學(xué)，他們找了些文字和攝影記者參加，我們坐在大禮堂的舞臺(tái)上。古奇上校起身發(fā)表原本應(yīng)該由我來(lái)說(shuō)的演講。講畢，他說(shuō)：“現(xiàn)在，我們請(qǐng)剛榮獲國(guó)會(huì)榮譽(yù)勛章的英雄，士兵福雷斯特.甘，講幾句話�！彼疽馕疑锨啊Ｓ行┤斯恼�，等他們停下來(lái)，我才傾身向前，說(shuō)；“從軍，為自由而戰(zhàn)�！薄⑽蚁胨麄円詾闀�(huì)有番長(zhǎng)篇大論，但是我奉命只說(shuō)這些—所以我就這么站著，大家望著我，我望著大家。接著，突然前排有人喊：“你對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)有什么看法？”我脫口說(shuō)出第一個(gè)鉆進(jìn)腦子的話：“那是一場(chǎng)狗屎�！�
古奇上校上前奪下麥克風(fēng)，要我坐回去，但是所有記者都記下這句話，攝影記者拼命招照，觀眾瘋狂，蹦跳歡呼。古奇上校立刻把我?guī)С龆Y堂，坐上車(chē)，飛快離開(kāi)該市。上校一句話也不跟我說(shuō)，但是他一直跟他自個(gè)兒喃喃說(shuō)話，還發(fā)出一種奇異的，神經(jīng)病似的吃笑。
第二天早上我們?cè)陲埖昀铮瑴?zhǔn)備做此行的第二場(chǎng)演講時(shí)，電話鈴響了。是找古奇上校的。不管來(lái)電話的人是誰(shuí)，反正都是他在說(shuō)話，上校只是聽(tīng)著，連聲應(yīng)著“是，長(zhǎng)官”，還不時(shí)瞪我。他終于放下電話，他盯著自己的鞋子，說(shuō)：“呃，阿甘，這下子你搞砸了。巡回演講取消了，我已被調(diào)到冰島的一個(gè)氣象站，我不知道也不在乎你這倒霉蛋會(huì)有什么下場(chǎng)�！蔽覇�(wèn)上�，F(xiàn)在可不可以叫杯可樂(lè)，他只是看著我半天，然后又開(kāi)始喃喃自語(yǔ)，發(fā)出那種奇異的、神經(jīng)病似的吃笑。
過(guò)后，他們打發(fā)我去狄克斯堡，派我到蒸汽連。一整天加上半個(gè)晚上，我就一直鏟煤給汽鍋加熱，供應(yīng)營(yíng)房暖氣。連長(zhǎng)是個(gè)老家伙，似乎啥事也不在乎，他說(shuō)我到了那兒以后只剩下兩年就可以退伍，只要?jiǎng)e管閑事就萬(wàn)事順利。我正打算這么做。我常想到我媽媽和巴布，還有養(yǎng)蝦生意和在哈佛的珍妮，我也抽空打打乒乓球。
春天，有一天，基地貼了張布告，宣布將舉行一場(chǎng)乒乓球比賽，獲勝者將赴華盛頓參加“全國(guó)陸軍錦標(biāo)賽”，我報(bào)名參加，結(jié)果輕易獲勝，因?yàn)槲ㄒ灰粋�(gè)球技不錯(cuò)的家伙在戰(zhàn)爭(zhēng)中炸掉了手指，不停的掉球拍。
第二個(gè)星期我被派往華盛頓，比賽在“華特·里德醫(yī)院”舉行，所有傷患可以坐在一旁看我們比賽。第一回合我輕松獲勝，第二回合也一樣，但是第三回合我遇上一個(gè)小個(gè)子，他的球旋得厲害，我打得很吃力。他以四比二領(lǐng)先我兩盤(pán)，看情形我輸定了，但是，突然間我望向觀眾，峴港醫(yī)院那位丹思少尉居然坐在輪椅上！
每盤(pán)比賽之間有短暫休息時(shí)間，我走到丹思面前，看見(jiàn)他的兩條腿全沒(méi)有了。
“他們不得不鋸掉它，阿甘，”他說(shuō)，“不過(guò)，除此而外，我很好。”
他們也取下了他臉上的繃帶，他那輛坦克失火給他留下了可怕的燒傷和疤痕。而且，仍有一根管子從他輪椅旁邊一根竿子上鉤著的瓶子通入他的體內(nèi)。
“他們說(shuō)這玩意得一直留著，”丹恩說(shuō)，“他們覺(jué)得我插著這根管子滿好看�！�
總之，他傾身凝視我的眼睛，說(shuō)：“阿甘，我相信不管你想做什么你都辦得到。我一直在看你打球，你可以打敗這小家伙，因?yàn)槟愕钠古仪蚣挤浅０�，將�?lái)會(huì)是頂尖好手�！�
我點(diǎn)頭。該回到球場(chǎng)上了。即以后我沒(méi)有再失過(guò)一球，而且一直打到?jīng)Q賽，贏得了冠軍。
我在那兒待了大約三天，丹思和我相處了一些時(shí)間。我替他推著輪椅到處逛，有時(shí)候在花園里，讓他曬曬太陽(yáng)，晚上我吹口琴給他聽(tīng)，就像從前吹給巴布聽(tīng)。他喜歡談東西——各種事物——例如歷史和哲學(xué)，有天他談到愛(ài)因斯坦的相對(duì)論，以及它用在宇宙間的意義。唔，我就拿了張紙把方程式繪給他看，因?yàn)樵诖髮W(xué)上“中級(jí)光學(xué)”課的時(shí)候都得這么做。他看看我繪的方程式，然后說(shuō)：“阿甘，你永遠(yuǎn)都教我驚異�！�
回到狄克斯堡后，有天我正在蒸汽連鏟煤；一個(gè)五角大樓來(lái)的家伙突然出現(xiàn)，他身上掛滿了勛章，臉上堆著笑，說(shuō)：“甘士兵，我非常榮幸通知你，你已獲選為美國(guó)乒乓球隊(duì)的選手，要去中國(guó)大陸跟中國(guó)人打乒乓球。這是一項(xiàng)殊榮，因?yàn)�，近二十五年�?lái)這是我國(guó)第一次跟中國(guó)人打交道，這件事比什么乒乓球賽重要得多。這是外交，人類(lèi)的未來(lái)可能就在此一舉。你懂我的意思嗎？”我聳肩點(diǎn)頭，但是我的心猛往下沉。我只是個(gè)可憐的白癡，如今我卻得照顧全人類(lèi)。