第二十一章
呃，我就這樣成了一個可憐的混球。
丹恩和我那天晚上住在公寓，但第二天一早就收拾行李，因為沒有理由再留在印第安那波里了。丹恩過來對我說：“吶，阿甘，把這錢拿去�！彼邀溈私o的兩干塊摔跤酬勞遞給我。
“我不要。”我說。
“唔，你還是拿去得好，”丹恩說，“因為咱們只剩這些了�！�
“你留著。”我說。
“起碼拿一半，”他說�！奥犖艺f，你得有路費，才能去你要去的地方�！�
“你不跟我去？”我問。
“恐怕不了，阿甘，”他說。“我闖的禍夠大了。昨晚我一夜沒睡。我想到是我要你答應拿我們的全部財產(chǎn)去孤注一擲，而且珍妮明明就快受不了我們了，我還要你繼續(xù)摔跤，你被‘教授’打敗并不是你的錯。你已經(jīng)盡力而為。該怪我。我實在不是好人�！�
“噢，丹恩，這也不是你的錯，”我說�！耙俏覜]有被什么‘笨瓜’頭銜沖昏了頭，自以為了不起，相信他們說我的那些屁話，我根本不會惹出這些事�！�
“無論如何，”丹恩說，“我不覺得應該再跟著你。你現(xiàn)在有別的事要做。去做吧。忘了我。我不是好人。”
晤，我跟丹恩談了許久，但是，怎么說也勸不住他，過后他拿了他的東西，我抱他下樓，望著他坐在小輪車上，衣物堆在腿上，自己滾著車輪上了大街。
我到車站買了去木比耳的車票。旅程預定是兩天兩夜，經(jīng)過路易斯維爾、納許維爾、伯明翰，然后到木比耳。我這個凄慘的白癡就這么一路呆坐在車上。
我是夜間經(jīng)過路易斯維爾的，第二天在納許維爾換巴士。換車要等三個小時，于是我決定到鎮(zhèn)上逛逛。我在一個午餐攤子買了一份三明治和一杯冰茶，沿街走著，突然看見一家飯店前面有個大招牌，寫著：“歡迎光臨大師西洋棋邀請賽”。
這招牌勾起了我的好奇，因為我在叢林期間曾跟大山姆下過幾年棋，所以我就走進飯店。他們是在舞廳內(nèi)舉行棋賽，有一大群人圍觀，但是旁邊有塊牌子寫：“入場費五元”。我不愿花一毛錢，所以我就隔著門往里看了一陣子，然后獨個兒到大廳坐坐。
我對面的椅子上坐了個小老頭。他滿臉皺紋，看起來性情乖戾，穿了件黑西裝，打領結(jié)，而且他面前的茶幾上放了一副棋盤。
我坐在那兒看，他每隔一會兒就會移動一枚棋子，我漸漸明白他是在跟自個兒下棋。我估計還有一個多小時巴士才會離城，所以就問他要不要人跟他下棋。他只看看我，然后低頭繼續(xù)看棋盤，一句話也沒說。
過了半天，老頭子已研究棋盤將近半小時，這會兒他把自主教移到黑侍衛(wèi)七，正要放開手，我說；“失禮。”
老家伙好像坐到大頭釘似的跳了一下，隔著茶幾瞪著我。
“你要是走這一步，”我說，“就會空門大開，先損失你的騎士，然后就是你的皇后，你就走投無路了。”
他低頭看棋盤，手始終未放開主教，然后他把棋子移回原位，對我說：“也許你說得對�！�
唔，他繼續(xù)研究棋盤，我估計該回車站了，但是正要離開時，老頭說：“失禮，不過，你剛才那番評論非常敏銳。”
我點個頭，他又說：“這樣，顯然你下過棋，何不坐下來跟我下完這一盤？你用白棋。”
“我沒辦法下棋，”我說，因為我得趕搭巴士等等。于是，他點個頭，用手跟我微微敬個禮，我就走回車站。
等我到了幸站，巴士居然已經(jīng)開走了，要到明天才有下一班車。我什么事也做不好。唔，這下子得打發(fā)一天的時間，所以我又走回飯店，那個小老頭還在跟自個下棋，而且似乎快贏了。我走過去，他抬頭看看，示意我坐下。我接下的棋局情況很不妙——小卒半數(shù)已經(jīng)陣亡，城堡也沒了，只剩一個主教，而且我的皇后就要被吃掉了。
我花了將近一小時才扳回劣勢，而每次劣勢稍有改善，小老頭就咕噥搖頭。最后，我犧牲一子誘他人轂，他中計了。又下了三手，我將死他。
“該死，”他說，“你究竟是誰？”我告訴他名字，他說：“不，我是說，你在哪兒下過棋？我甚至不認識你�！�
我說我是在新幾內(nèi)亞學會下棋，他說：“老天！你是說，你從未參加過區(qū)域比賽？”
我搖頭，他就說：“唔，不管你知不知道，我可是前任國際大師，你剛才那局棋根本不可能贏，結(jié)果你卻消滅了我！”
我問他怎么沒在里面跟其他人比賽，他說：“哦，我以前參加。我將近八十歲了，如今是年輕人的天下�，F(xiàn)在的光榮屬于年輕人——他們的腦子比較敏銳�！�
我點個頭，謝謝他跟我下棋，然后起身要走，但是他說：“呃，你吃過晚飯了嗎？”
我告訴他幾個小時之前我吃過三明治，他就說：“唔，讓我請你吃頓晚飯如何？不管怎么說，你讓我領教了一盤精彩的棋賽�！�
我說好，我們就走進飯店餐廳。他是個好人。名叫崔伯先生。
“聽我說，”吃晚飯當中，崔伯先生說，“我得再跟你多下幾盤才能確定，但是，除非你剛才贏棋純屬僥幸，否則，你可能是未被發(fā)掘的最聰明的天才棋士之一。我想資助你參加一、兩項比賽，看看結(jié)果如何�！�
我告訴他，我打算返鄉(xiāng)做養(yǎng)蝦生意等等，但是他說：“唔，這可能是你畢生難得的機會，阿甘。你可以憑棋賽賺大錢吶，你知道。”他要我今晚考慮考慮，明早告訴他結(jié)果。于是我和崔伯先生握手道別，我回到街上。
我閑逛了好一陣子，但是納許維爾沒啥可看的，最后我坐在公園里的長板凳上。我一直在努力思考現(xiàn)在要怎么做才對，但是對我而言思考并不是件容易的事。我想的多半是珍妮和她現(xiàn)在在哪兒。她要我別找她，但是我心里有一種感覺，她并沒有忘記我。我在印第安那波里讓自己出了大洋相，我知道。我覺得那是因為自己并沒有努力做對的事。如今，我已不確定什么是對的事了。我是說，如今我身上沒有幾文錢，得弄些錢才能著養(yǎng)蝦生意，而崔伯先生說我去參加巡回棋賽可以賺大錢。但是好像每次我不回家做養(yǎng)蝦生意，反而跑去做別的事，我就會身陷水深火熱之中。所以，我又不知何去何從了。
我沒有思索多久，一名警察就走過來問我在做什么。
我說我只是坐在那兒想事情，他說任何人都不可以夜間坐在公園里想事情，要我離開。我走到街上，那個警察一直跟著我。我不知道要去哪兒，走了一陣子見到一條巷子，我就走進去找了個地方坐下歇腳。我坐了還不到一分鐘，那個警察經(jīng)過又見到我。
“好了，”他說，“出來。”我走到街上，他說，“你在巷子里做什么？”
我說：“沒什么，”他就說：“我想也是——你在街頭游蕩，被捕了�！�
呃，他把我?guī)Щ厝リP進牢房，第二天早上他們說我可以打一通電話。當然，除了崔伯先生我沒有旁人可找，于是我就打電話找他。大約過了半小時，他來到警察局把我保出來。
之后，他在飯店請我吃了頓豐盛的早餐，又說：“聽我說，你何不讓我替你報名參加下星期在洛杉磯舉行的區(qū)際錦標賽？冠軍獎金是一萬塊。我負責你的一切花費，獎金平分。我看你是需要一筆獎金什么的，而且，老實告訴你，我也會很開心。我當你的教練兼顧問。如何？”
我還是有些疑慮，但是，我心想試試無妨。所以，我就說愿意試一陣子，等我存夠了養(yǎng)蝦生意的錢就退出。我和崔伯先生握手，我們成了合伙人。
洛杉磯真是五光十色。我們提早一星期抵達，白天大部分時間崔伯先生在磨煉我的棋藝，但是，過了一陣子他搖頭說沒必要教我，因為我已經(jīng)“精通每一步棋”。所以，我們就進城觀光。
崔伯先生帶我去迪斯尼樂園，玩了些游樂項目，然后安排參觀影城。影城里同時在招各種影片，到處有人跑來跑去，喊什么“第一次”，或是“卡”、“拍”之類的屁話。他們在拍的影片當中有一部是西部片，我們看見一個家伙被扔過一塊玻璃窗大概十次——他才演好。
總之，我們站在一邊看他們拍這場戲的時候，有個家伙上前問“失禮，請問你們可是演員？”
我說：“�。俊贝薏壬驼f：“不，我們是棋士�！�
那家伙說：“唔，真可惜，因為這位大塊頭，看起來正適合我的影片里的一個角色�！闭f著他轉(zhuǎn)身捏捏我的胳膊，說：“哇哇，你可真是個壯漢——你肯定你不會演戲？”
“我演過一次�！蔽艺f。
“真的！”那家伙說，“什么戲？”
“‘李爾王’�！�
“太好了，小兄弟，”他說，“太好了，你有沒有‘傻個’卡？”
“什么卡？”
“電影演員工會卡——哦，無所謂，”他說，“這樣吧，小伙子，那玩意弄得到，沒問題�！蔽乙赖氖牵愣级愕侥膬喝チ�？我是說，瞧瞧你這模樣！標準的沉默壯漢典型——另一個約翰·韋恩�！�
“他不是約翰·韋恩，”崔伯先生怏怏仰樂說，“他是世界級棋士�！�
“唔，那更好，”那家伙說，“一個聰明的沉默壯漢典型。非常罕見�！�
“沒有外表那么聰明，”我想老實說，但是，那家伙說這些都無所謂，因為演員不必一定要聰明或誠實或什么的——只要能上鏡頭說臺詞。
“我叫費德，”他說，“我拍電影，我要你來試鏡�！�
“他明天要參加棋賽，”崔伯先生說。“沒時間演戲或是試鏡。”
“唔，總可以挪出一點時間吧？不管怎么說，這可能正是你一直在找的出頭機會。你何不也一起來，崔伯，我們也讓你試鏡�！�
“我們會盡量試試看，”崔伯先生說，“走吧，阿甘，咱們還有點兒工作要做�！�
“改天見，小伙子，”費德先生說�！翱蓜e忘哆�！�
于是，我們就走了。