１９４５年４月１日，美軍在沖繩島登陸。如果美軍占領(lǐng)了沖繩島，將會(huì)嚴(yán)重威脅日本 本土的安全。４月５日，日本聯(lián)合艦隊(duì)決定執(zhí)行“天號(hào)作戰(zhàn)”計(jì)劃，由“大和”號(hào)戰(zhàn)列艦、 矢矧號(hào)巡洋艦和８艘驅(qū)逐艦組成海上特攻艦隊(duì)，只帶單程燃料，作自殺性攻擊，前往沖繩島 反擊美軍的登陸，企圖破釜沉舟與美國(guó)艦隊(duì)決一死戰(zhàn)。
４月６日１５時(shí)，特攻艦隊(duì)起錨。２０時(shí)，駛出豐后水道。日本艦隊(duì)剛到九州東海岸， 就被美國(guó)潛艇發(fā)現(xiàn)了。
７日拂曉，特攻艦隊(duì)進(jìn)入九州以南的公海，１１時(shí)３０分，美軍巡邏機(jī)盯上日本艦隊(duì)。 這時(shí)，美軍第５艦隊(duì)司令斯普魯恩斯電令第５８特混編隊(duì)司令米切爾進(jìn)攻日本艦隊(duì)。
１２時(shí)４０分，米切爾的４０架飛機(jī)向“大和”號(hào)俯沖下來�！按蠛汀碧�(hào)標(biāo)準(zhǔn)排水量６ ４０００噸，滿載排水量７２８０９噸，艦身長(zhǎng)２６３米，寬３８．９米，艦上有３座三聯(lián) 裝４６０毫米口徑主炮，該炮最大射程４０公里，彈重１４６０公斤；還有４座三聯(lián)裝１５ ５毫米火炮，６座雙聯(lián)裝１２７毫米高炮。當(dāng)時(shí)世界上還沒有在噸位和艦炮火力上能與“大 和“號(hào)及其姐妹艦“武藏”號(hào)相提并論的戰(zhàn)艦。當(dāng)初日本人是在絕密的情況下建造這兩艘海 上“巨無(wú)霸”的。它們的裝甲防護(hù)極好，并有分層疊裝的船身，被認(rèn)為是永遠(yuǎn)不沉的超級(jí)戰(zhàn) 艦�！拔洳亍碧�(hào)已于１９４４年１０月２４日在錫布延海被美國(guó)飛機(jī)炸沉�！按蠛汀碧�(hào)這次 也難逃厄運(yùn)。此時(shí)，“大和”號(hào)沒有飛機(jī)掩護(hù)，只能用密集的高射炮火對(duì)空射擊。美機(jī)沖破 火網(wǎng)，輪番轟炸。“大和”號(hào)中了兩顆炸彈，１枚魚雷。
２５０架美機(jī)猛炸日本艦隊(duì)。１２時(shí)４５分，“矢矧”號(hào)中了１枚魚雷，這艘巡洋艦失 去了航行能力，在海面上漂浮。接著，美軍第二批１００多架飛機(jī)沖出云端，又有２顆炸 彈，１枚魚雷擊中“矢矧”號(hào)。
“大和”號(hào)的時(shí)速已降到１８海里，但仍歪著艦身，繼續(xù)向沖繩島行進(jìn)。
１３時(shí)３５分，美軍第三批１５０架飛機(jī)趕到。美機(jī)集中轟炸“大和”號(hào)，８顆炸彈， ６枚魚雷擊中“大和”號(hào)。該艦傾斜１５度。
１４時(shí)１分，“大和”號(hào)中了８枚魚雷，艦身傾斜１８度，時(shí)速降到７海里。
數(shù)百架美機(jī)像蚊子似地圍著“大和”號(hào)團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，從不同方向朝它進(jìn)攻。１４時(shí)１５分， １２枚魚雷再次擊中“大和”號(hào)，使其艦身傾斜３０度。
１４時(shí)２５分，“大和”號(hào)上的５大彈藥庫(kù)發(fā)生連鎖爆炸。這艘被日本人認(rèn)為是永遠(yuǎn)不 沉的超級(jí)戰(zhàn)艦，還沒來得及對(duì)登上沖繩島的美軍發(fā)射一發(fā)炮彈就天崩地裂般地沉入了大洋， 海面上翻滾著火球、巨浪和濃煙。伊藤整一中將等３０６３名官兵葬身海底。
整個(gè)艦隊(duì)只剩４艘驅(qū)逐艦帶傷退出戰(zhàn)區(qū)�！按蠛汀碧�(hào)的沉沒，預(yù)示著日本聯(lián)合艦隊(duì)的覆 滅。日本人承認(rèn)，抗御美軍進(jìn)擊的壯志已付諸東流。