１９４５年春，在西歐戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)取勝的盟軍，揮師東向，直逼德國西部的大河——萊 茵河、企圖強渡萊茵河，攻占德國重要的工業(yè)基地魯爾區(qū)，然后發(fā)動對德國的最后進攻，進 至易北河與蘇軍會師。

在萊茵河上的橋梁、渡口中，美軍高級將領(lǐng)從來未把雷馬根橋當作橫渡這一天塹的通 道，因為該橋西面公路不好，東面百米又有雷伊山擋路。德軍在這里也留下一個“百公里寬 的缺口”。德國B集團軍群司令莫德爾元帥武斷地說：“只有瘋了才想從峭壁擋道的雷馬根 橋過萊茵河，這太荒唐可笑了�！币虼�，他只派了少量部隊守橋。

１９４５年３月７日，美第１集團軍倫納德的第９坦克師和霍格的獨立坦克團沖進德軍 的“百公里缺口”，離雷馬根橋只有１８公里了。德軍慌忙在橋上安放大量炸藥，準備１６ 時引爆。

此時，進攻部隊突然接到美軍總司令部急電命令：“倫納德、霍格南下與巴頓會師�！� 怎么辦？是不顧命令而抓住戰(zhàn)機，伺隙搗虛，奪橋過河呢，還是南下會師？雖然違抗軍令是 一件很嚴重的事情，后果不堪設(shè)想，但過了萊茵河便是打敗了德國。所以前線美軍指揮官當 機立斷，在德軍還沒來得及炸橋之前，倫納德坦克師、霍格獨立坦克團發(fā)起了迅猛攻擊，一 舉奪下雷馬根橋，霍奇斯第１軍全部過橋，并電告盟軍總司令艾森豪威爾：“攻占了雷馬根 橋。８０００名美軍渡過萊茵河。”艾森豪威爾簡直不敢相信自己的耳朵。他高興地叫了起 來：“好好干吧！確保這一勝利。這是本次戰(zhàn)爭中最美好的時刻之一。”

３月８時，美國上千家報紙頭版大字新聞是：“美軍迅猛驚人，已渡過萊茵河”；“雷 馬根橋坦克戰(zhàn)是無與倫比的壯舉”；“裝滿炸藥的雷馬根橋沒有嚇倒美軍坦克師。他們以迅 雷不及掩耳之勢飛渡萊茵河。”

但此時盟軍內(nèi)部，卻互相傾軋。美軍取得意外進展，其它國家的軍隊不但不為此歡呼， 反而對此不滿，不作相應(yīng)地進攻和支援。美軍內(nèi)部，也互相拆臺，第１集團軍在雷馬根的勝 利，引起其它部分美軍的嫉妒。對此不滿的人都給艾森毫威爾施加壓力，迫使他在３月１３ 日下令：“向前推進不能超過１８公里，雷馬根橋頭堡只能牽制德軍�！边@樣一來，前線官 兵英勇奮戰(zhàn)取得的戰(zhàn)果，竟被內(nèi)部傾軋所抵消。同時也給了德國人一個喘息的機會。３月１ ７日，德國派出蛙人別動部隊，潛入雷馬根橋下，于當日１９時將橋炸毀。８０００名已過 萊茵河的美軍，本是勝利之師，此時反而遭到孤軍深入，脫離主力的危險。

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