１９３９年８月的一天，一封由著名科學家愛因斯坦簽名的信，放在了美國白宮橢圓形 辦公室羅斯�？偨y(tǒng)的辦公桌上：“總統(tǒng)閣下：

……元素鈾在最近的將來，將成為一種新的、重要的能源。……在不遠的將來，有可能 制造出一種威力極大的新型炸彈�！壳暗聡淹Ｖ钩鍪鬯终嫉慕菘蒜櫟V的礦石。如果 注意到德國外交部次長的兒子在柏林威廉皇帝研究所工作，該所目前正在進行和美國相同的 對鈾的研究，就不難理解德國何以會有此舉了�！�

羅斯福總統(tǒng)默默地讀完了愛因斯坦的信，他有些猶疑不定；這件事非同小可，這種誰也 沒見過的原子彈能否制造出來？人員、經(jīng)費、保密問題如何解決？假如制造中不慎爆炸怎么 辦？

他召來了科學顧問薩克斯，薩克斯提醒他說，當年拿破侖就是因為沒有采用富爾頓創(chuàng)造 蒸汽船的建議，最終沒能渡過英吉利海峽征服英國。如今，德國正在瘋狂擴軍備戰(zhàn)，一旦他 們得逞，美國就會處于危險被動的境地。

經(jīng)過一周的思考和研究，１０月１９日，羅斯福決定對愛因斯坦的信作肯定的回答。他 按了一下手邊的電鈴按鈕，指著一大堆各種說明資料，對應聲而入的軍事助手平靜地說道： “這件事必須很好地處理”。

按照羅斯福的指令，一個代號為“S—１１”的特別委員會很快成立起來，開始了核試 驗研究。

１９４２年８月，美國陸軍工程兵團建筑部副主任格羅夫斯將軍主持“S—１１”特別 委員會的科學家和高級管理人員召開會議，制定了一個名叫“曼哈頓”的新計劃。計劃規(guī) 定，研究工作所有指揮權都集中在“曼哈頓”工程管理處。格羅夫斯將軍坐鎮(zhèn)華盛頓“曼哈 頓”總部，而新墨西哥州荒原上的原子實驗室由著名科學家羅伯特、奧本海姆主持。他們倆 每天通過電話聯(lián)系，及時解決工作中出現(xiàn)的問題。

整個工作受到嚴格保密，連副總統(tǒng)杜魯門也是在１９４５年羅斯福死后接任總統(tǒng)時才得 知這一計劃。

與此同時，納粹德國也在加緊研究制造原子彈。１９４２年６月，羅斯福與邱吉爾會 晤，全面衡量了雙方研制原子彈工作進展情況。他們從情報中獲悉，德國占領挪威后，便命 令挪威一家生產重水的工廠每年向德國提供５噸重水。重水是使原子反應堆中的中子得以減 速的緩沖材料。有了重水就能控制反應堆，制造原子彈就有了可能。為了阻止德國制造成原 子彈，必須炸毀挪威的重水工廠，切斷德國的重水來源。

１９４３年２月１７日，盟國派出的突擊隊經(jīng)過一次失敗后，終于潛入了挪威重水工 廠。他們把炸藥貼在重水罐的桶板上，點燃了導火索，隨著“轟”的一聲爆炸，所有罐中的 重水流入了下水道。

這次爆破的勝利，使這個重水工廠至少一年之內無法再生產出一滴重水。納粹德國制造 原子彈的工作受到了阻礙。為了搶在德國人之前造出原子彈，美國向歐洲戰(zhàn)場派出了“阿爾 索斯”行動小組，專門在歐洲各地搜捕德國科學家和收集德國制造原子彈的情報。美國認 為，得到一個第一流的德國科學家，比俘獲１０個師的德軍還要重要。

１９４４年春季，“阿爾索斯”行動小組忽然發(fā)現(xiàn)，在德國占領區(qū)的小鎮(zhèn)黑興根，有一 個德國“U”計劃“基地，這一情況傳到了美國陸軍總部。陸軍參謀長馬歇爾和幾個高級將 領趴在地板上的大地圖上找了半天，才找到了這個不知名的小鎮(zhèn)。他們當即決定，派出一個 突擊兵團襲擊黑興根。行動獲得了成功，黑興根的這個“U計劃”基地被徹底破壞。

１９４５年７月１６日５時３０分，美國制造的第一顆試驗性原子彈在新墨西哥州爆炸 成功。一道閃電劃破了黎明的長空，一團巨大的火球升上８千米高空，大地也在微微顫抖。 美國整個西部都聽到了爆炸巨大的聲響，很多人驚奇地以為太陽提前升起了。

美國第一批制造出三顆原子彈。第一顆試爆的原子彈命名為“瘦子”，另外兩顆分別叫 “胖子”和“男孩”。

正在參加波茨坦會議的美國總統(tǒng)杜魯門得知這消息，異常高興。他認為，原子彈不僅是 一種可以對付日本的軍事武器，也是一種可以抑制蘇聯(lián)，提高美國國際地位的外交武器。８ 月２日在他歸國途中，他決定立即對日本使用原子彈。

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