１６０５年，世界文壇發(fā)生了一件重大事件：西班牙“超群的小說家”塞萬提斯的長篇 小說《堂吉訶德》上卷出版了。小說出版后風靡全歐，在不到三星期的時間，西班牙就出了 三種盜印本。

１６１４年，作者聽說別人冒寫的《堂吉訶德》第二部已出版。作品歪曲原著的本意， 丑化原著的主人公。塞萬提斯義憤填膺，他趕緊徹夜創(chuàng)作。第二部小說于１６１５年出版。 作者在獻辭中開了一個有趣的玩笑：

“……現(xiàn)在有個家伙冒充堂吉訶德第二，到處亂跑，惹人厭惡；因此四方各地都催著我 把堂吉訶德送去，好抵消那家伙的影響。最急著等堂吉訶德去的是中國的大皇帝。他一月前 派專人送來一封中文信，要求我——或者竟可說是懇求我把堂吉訶德送到中國去，他要建立 一所西班牙文學院，打算用堂吉訶德的故事做課本；還說要請我去做院長。我問那欽差，中 國皇帝陛下有沒有托他送我路費。他說壓根兒沒想到這層。

我說：‘那么，老哥，你還是照你奉使前來的行程，回你的中國去吧。我身體不好，沒 有力氣走這么迢迢的長路，況且我不但是病人，還是個窮人……

我就這樣打發(fā)了他�！�

確實，１９１６年（明神宗萬歷四十年），中國皇帝曾托傳教士帶給西班牙國王一封 信。為此，塞萬提斯在這里借題發(fā)揮，開了一個妙趣橫生的“國際”玩笑。

塞萬提斯出身于破落貴族的家庭，父親是個窮醫(yī)生。由于家庭經(jīng)濟困難，塞萬提斯只上 過中學。但他非常喜歡讀書，有時在街上見到爛字紙也要拾起來讀個明白。

青年時期的塞萬提斯是個愛祖國、愛自由的熱血青年。１５７１年，土耳其艦隊入侵地 中海地區(qū)，西班牙與威尼斯共和國組成聯(lián)合艦隊進行抵抗，塞萬提斯毅然參加在意大利的戰(zhàn) 斗，并屢立戰(zhàn)功。

在歷史上有名的勒頒多海戰(zhàn)中，塞萬提斯帶兵上陣，身負重傷仍堅持戰(zhàn)斗。回國途中， 他被土耳其海盜俘虜，過著非人的奴隸生活。他不甘心忍受奴役，先后三次組織難胞逃回祖 國，但都不幸失敗。

１５８０年，他被親友贖回祖國。在祖國過著貧困潦倒的生活。１５８７年，塞萬提斯 總算謀得一個征稅員的職位，但因他秉公辦事，強征教堂的麥子來抵償貧苦百姓應繳納的賦 稅，被教會驅(qū)逐出境。隨后，官府又以莫須有的罪名把他投入獄中。嚴酷的現(xiàn)實和不幸的遭 遇，使塞萬提斯看到現(xiàn)實的黑暗和人民的災難，他決心用他的筆來揭露西班牙社會的罪惡。 在他創(chuàng)作的作品中，以《堂吉訶德》最為著名，影響也最大，是文藝復興時期西班牙和歐洲 最杰出的作品。

《堂吉訶德》的小說主人公叫拉·曼卻，是一個鄉(xiāng)坤，原名阿倫索·吉哈達。他讀當時 風靡社會的騎士小說入了迷，自己也想仿效騎士出外游俠。他從家傳的古物中，找出一付破 爛不全的盔甲，自己取名堂吉訶德，又物色了鄰村一個擠奶姑娘，取名杜爾西尼婭，作為自 己終生為之效勞的意中人。然后騎上一匹瘦馬，離家出走。

堂吉訶德把客店當作城堡，讓老板娘給他舉行授封儀式。一路上，他單槍匹馬地蠻干， 結(jié)果身受重傷，被鄉(xiāng)親們抬回家來。第二次，他說服鄰村一個名叫桑丘的農(nóng)夫做他的侍從， 一同去游俠，答應人家一旦勝利便可任命為總督。

主仆兩個偷偷地上了路，堂吉訶德還是按他腦子里的古怪念頭行事，把風車看作巨人， 把羊群當做敵軍，把苦役犯當作受害的騎士，把酒囊當作巨人頭，不分青紅皂白，亂砍亂 殺，鬧出許多荒唐可笑的事情，他的行動不但與人無益，自己也挨打受苦，直到人們把他裝 進籠子送回家來，才結(jié)束了他的第二次游俠。

一個月后，堂吉訶德與桑丘約好去薩拉戈薩參加比武，他們碰到了各種奇遇，曾被公爵 夫婦請到城堡做客。堂吉訶德的鄰居參孫，為了騙他回家，假裝成“白月騎士”與他比武， 堂吉訶德失敗，不得不聽從對方的發(fā)落而回家。他到家后即臥床不起，臨終才明白過來。他 立下遺囑，唯一的繼承人侄女如嫁給騎士，就取消其繼承權(quán)。

塞萬提斯說他創(chuàng)作《堂吉訶德》的目的是要消除騎士小說在社會上，在群眾之間的聲望 和影響。騎士制度、騎士精神、騎士道德是西歐封建社會的一種產(chǎn)物。騎士的任務(wù)是“忠 君、護教、行俠”，他們要求“文雅知禮”、不僅要忠實地為主人服務(wù)，還要效忠和保護女 主人。為“心愛的貴婦人”去冒險和獲得成功，是騎士最大的幸福。

騎士文學即表現(xiàn)騎士“忠君護弱”的冒險生活，為博得貴婦人的厚愛所表現(xiàn)的忠貞和武 俠精神。騎士主人公都是理想化的人，俠義而崇高。故事虛構(gòu)、驚險離奇，充滿魔法，挑 戰(zhàn)、創(chuàng)傷、以及荒誕不經(jīng)的情節(jié)。騎士文學與時代精神相差太遠，在文壇和讀者中影響極壞。

塞萬提斯為了打擊和諷刺騎士文學，以其人之道還治其人之身，巧妙地利用騎士小說的 形式，借題發(fā)揮，成功地塑造出堂吉訶德的形象，把騎士制度、騎士精神、騎士道德漫畫化。

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