西歐的中世紀(jì)是個特別“黑暗的時代”。基督教教會成了當(dāng)時封建社會的精神支柱，它 建立了一套嚴(yán)格的等級制度，把上帝當(dāng)做絕對的權(quán)威，什么文學(xué)、什么藝術(shù)、什么哲學(xué)，一 切都得按照基督教的經(jīng)典《圣經(jīng)》的教義，誰都不可違背，否則，宗教法庭就要對他制裁， 甚至處以死刑。

《圣經(jīng)》里說，我們?nèi)祟惖淖嫦仁莵啴?dāng)和夏娃。由于他們違背了上帝的禁令，偷吃了樂 園的禁果，因而犯了大罪，做為他們后代的人類，就要世世代代地贖罪，終身受苦，不要有 任何欲望，以求來世進(jìn)入天堂。

在教會的管制下，中世紀(jì)的文學(xué)藝術(shù)死氣沉沉的，科學(xué)技術(shù)也沒有什么進(jìn)展。

在古希臘和古羅馬，文學(xué)藝術(shù)的成就很高，人們也可以自由地發(fā)表各種學(xué)術(shù)思想，和 “黑暗的時代”的中世紀(jì)是個鮮明的對比。

１４世紀(jì)末，由于信仰伊蘭斯教的奧斯曼帝國的入侵，東羅馬的許多學(xué)者，帶著大批的 古希臘和羅馬的藝術(shù)珍品和文學(xué)、歷史、哲學(xué)等書籍，紛紛逃往西歐避難。后來，一些東羅 馬的學(xué)者在意大利的佛羅倫薩辦了一所叫“希臘學(xué)院”的學(xué)校，講授希臘輝煌的歷史文明和 文化等。

從此，西歐人發(fā)現(xiàn)古希臘的一切是那樣的美好，中世紀(jì)的一切是那樣的丑惡，許多西歐 的學(xué)者要求恢復(fù)古希臘和羅馬的文化和藝術(shù)。這種要求就像春風(fēng)，慢慢吹遍整個西歐。掀起 了一股洶涌澎湃的“希臘熱”浪潮。這就是歷史上所稱的“文藝復(fù)興”。

文藝復(fù)興發(fā)生在意大利。意大利在地理和文化上是古代羅馬的繼承者，羅馬人的文化在 某種意義上說就是意大利的文化，拉丁語也是意大利的祖先語言。在歐洲的社會發(fā)展中，意 大利一直處于領(lǐng)先地位。復(fù)興古代的藝術(shù)也就是發(fā)揚(yáng)古代的優(yōu)秀傳統(tǒng)，發(fā)掘祖先的藝術(shù)本身 也是光榮的事。

“文藝復(fù)興”名義上是為了恢復(fù)古典的文學(xué)藝術(shù)，實際上是當(dāng)時新興資產(chǎn)階級借此名義 來發(fā)展科學(xué)技術(shù)，要求在思想上擺脫封建主義的束傅，要求關(guān)心人、尊重人、一切以人為中 心，給人以個性自由和人身自由，強(qiáng)烈反對以神為中心的封建教義，反對人一出生就有罪的 說法，認(rèn)為人是偉大的，人應(yīng)享用人生的快樂，人應(yīng)該掌握自己的命運(yùn)。但這種思想就是以 人為中心的“人文主義”思想，是當(dāng)時的進(jìn)步思想。著名意大利詩人和學(xué)者波特拉克（１３ ０４—１３７４年）第一次提出了和基督教教會抗?fàn)幍倪@種進(jìn)步思想，因此他被認(rèn)為是文藝 復(fù)興運(yùn)動的先驅(qū)人物，被稱為“人文主義之父。”

和波特拉克同時代的著名人文主義者還有但丁和薄伽丘。但丁的《神曲》把歷史上和當(dāng) 時社會上的主教和僧侶都打入地獄，甚至給活著的基督教的頭頭教皇在地獄里留了一個位 置，這是對基督教大膽的反抗。薄伽丘在他的《十日談》中，尖刻地諷刺和挖苦了當(dāng)時的教 士和貴族，對人的智慧和奮斗精神大加歌頌，這是對教會大膽的挑戰(zhàn)。

文藝復(fù)興運(yùn)動興起的過程中，關(guān)于《君士坦丁獻(xiàn)土》文件和真?zhèn)蔚臓幷撘皇赂龠M(jìn)了文 藝復(fù)興的發(fā)展。

基督教的羅馬教皇，是宗教的領(lǐng)袖，被稱為“爸爸”。他還擁有大片的領(lǐng)地，形成了 “教皇國”，羅馬教皇就是這個“國”的“皇”，權(quán)力高于歐洲各國的君主。

做為宗教的領(lǐng)袖，教皇是怎樣擁有土地的呢？原來，在公元７５０年，法蘭西國王“矮 子”丕平曾把意大利中部的一大片國土獻(xiàn)給教皇，才形成了這個“教皇國”。但教皇認(rèn)為法 蘭西國王的聲望太小，只有古羅馬皇帝才能代表全歐洲，所以教皇偽造了一個文件，聲稱 “教皇國”是四世紀(jì)初羅馬帝國的君士坦丁堡大帝呈獻(xiàn)的，而且整個羅馬帝國都臣屬于教 皇。據(jù)此推理，那么整個歐洲都應(yīng)聽命于教皇。從此，代代教皇都把個偽造文件當(dāng)做自己至 高無上權(quán)力的憑證。

到了１５世紀(jì)，有一個天才的意大利歷史學(xué)家瓦拉，他精通古代語言文字，經(jīng)過研究他 發(fā)現(xiàn)《君士坦丁獻(xiàn)土》的文件是用８世紀(jì)的拉丁文寫的，而君士坦丁大帝是４世紀(jì)的人，他 怎么能用８世紀(jì)也就是幾百年以后的拉丁文字寫文件呢？瓦拉拆穿了教皇騙人的把戲，把教 皇“神圣”的假面具揭露出來。

《君士坦丁獻(xiàn)土》是象征教皇權(quán)力的文件，這文件都是假的，那教皇的權(quán)力又怎么能是 至高無上的呢？因此，中世紀(jì)基督教統(tǒng)治的大廈就搖搖欲墜了。那么基督教宣揚(yáng)的絕對權(quán)威 等觀念也受到了沖擊，以人為中心的人文主義思想打了一個大勝戰(zhàn)。

這樣，人們的思想從教會的精神枷鎖中終于解放出來了，人們終于可以充分自由地發(fā)揮 自己的聰明才智了！人們在學(xué)習(xí)古希臘文化的基礎(chǔ)上，注入自己的思想感情，創(chuàng)造出許多輝 煌的藝術(shù)精品。當(dāng)時文藝復(fù)興的最大中心是意大利的佛羅倫薩。佛羅倫薩的藝術(shù)家們在建 筑、繪畫和雕刻等方面都取得了偉大的成就。

建筑家布魯列民斯建筑的佛羅倫薩大教堂的中央圓頂，有２０多層樓高，在周圍建筑物 的映襯下，顯得無比的雄偉和壯麗，毫不遜色于中世紀(jì)的其他教堂。

多納太羅雕刻的藝術(shù)品以逼真生動著稱。其中為帕都亞城城中廣場雕刻的軍人騎馬像最 為人稱道。這座雕刻充滿生氣，顯示出軍人的英勇和威武，是件完美的藝術(shù)珍品，是件令意 大利人自豪和興奮的杰作。

達(dá)·芬奇既是藝術(shù)家，又是科學(xué)家，是位多才多藝，學(xué)術(shù)淵博的文化巨人。他的杰作 《蒙娜麗莎》至今仍在法國羅浮博物館。它抓住了一代又一代觀眾的心。通過一位少婦的肖 像，達(dá)·芬奇表現(xiàn)了人物內(nèi)心豐富而細(xì)膩的內(nèi)心世界。她那優(yōu)美、端莊、發(fā)自內(nèi)心的微笑， 猛然看去，給人一種柔和、溫馨的感覺；當(dāng)走近畫像時，她又仿佛是在嘲諷……她的微笑， 使人浮想聯(lián)翩，令人遐思不已。達(dá)·芬奇的繪畫《最后的晚餐》被譽(yù)為“人類繪畫的極 品”，他描繪耶穌在被捕前和門徒的聚餐，耶穌向門徒說出“你們中有人出賣我”時，１２ 門徒震驚時的各種動態(tài)，維妙維肖地勾勒出不同人物的心理，后代同一題材作品無一能超過 達(dá)·芬奇。晚年，達(dá)·芬奇致力科學(xué)研究，遺留下七千多件速寫、手稿和設(shè)計圖。從中人們 發(fā)現(xiàn)他在哥白尼之前就否定過地球中心說，在牛頓之前提出了重力法則。他還設(shè)計過飛機(jī)、 戰(zhàn)艦、自動車床和蒸汽機(jī)等。恩格斯贊揚(yáng)達(dá)·芬奇的科學(xué)貢獻(xiàn)時說：“多種多樣的重要發(fā)明 都得歸功于他。”

和達(dá)·芬奇同時代的米開朗基羅，在建筑、雕刻、繪畫上都做出很大成績。他設(shè)計的羅 馬圣彼得大教堂的圓項，一直為后世仿效。他雕刻的《大衛(wèi)》是個身體健美、精力充沛，對 生活充滿信心的青年，體現(xiàn)了他對正義事業(yè)的執(zhí)著精神和為之奮斗的蓬勃旺盛的精神。米開 朗基羅在羅馬教皇宮的西斯廷禮拜堂屋頂上作的壁畫，面積達(dá)３００平方米，至今仍吸引千 百萬人的注目。

在文學(xué)藝術(shù)取得輝煌成就的同時，意大利還出現(xiàn)了一些杰出的思想家，如康帕內(nèi)拉。他 在《太陽城》中虛構(gòu)了一個沒有私有制，社會財富和產(chǎn)品都由社會成員享用，政治上人人平 等的理想社會，反映了人文主義思想家改造現(xiàn)世社會的理想方案，其中一些觀點還閃爍著共 產(chǎn)主義思想光輝。

以意大利為中心，文藝復(fù)興的浪潮席卷了全歐洲，出現(xiàn)了一系列著名的宗教改革家（如 德國的馬丁·路德）、文學(xué)家（英國的莎士比亞、法國的拉伯雷、西班牙的塞萬提斯等）、 社會主義思潮的創(chuàng)見者（如英國的莫爾）、自然科學(xué)家（如波蘭的哥白尼、意大利的伽利略 等）、哲學(xué)家（英國的培根等）等。在這些著名的文學(xué)家、藝術(shù)家、科學(xué)家的推動下，文藝 復(fù)興使中世紀(jì)的文化失去了光彩，極大地推動了社會歷史的進(jìn)程。文藝復(fù)興預(yù)示中世紀(jì)“黑 暗時代”的結(jié)束，也表明人類對自由平等的美好社會的永恒追求。

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