１５５６年２月１４日，印度莫臥兒王朝第三代帝王阿克巴被宣布為王位繼承人，時(shí)年 １３歲，由他的舅父代為攝政。他的舅父穆阿扎姆是個(gè)野心勃勃的家伙，他不僅獨(dú)攬大權(quán)， 而且想篡奪王位。阿克巴１８歲時(shí)，他奪回大權(quán)，命令他的舅父到圣地麥加退隱。阿克巴終 于自己獨(dú)力執(zhí)政了。
阿克巴擺脫左右羈絆后，便開(kāi)始擴(kuò)張領(lǐng)土的征討，他對(duì)不同的地區(qū)采用不同的政策。對(duì) 表示愿意歸順的地區(qū)，他仍讓原來(lái)的頭領(lǐng)管理土地，并對(duì)他的子孫委以重任。１５６２年， 阿克巴同愿意歸順的王公羅比哈里·馬爾的女兒結(jié)婚，并讓他的妻弟擔(dān)任要職。對(duì)不愿意歸 順，拒絕投降的地區(qū)，阿克巴就用武力征服，并兼并他們的土地。１５６７年，阿克巴攻打 梅瓦爾，用了４個(gè)月的時(shí)間攻下，屠殺了３萬(wàn)人，并把作為王國(guó)象征的大銅鼓和母神座上的 大燭臺(tái)拆下，當(dāng)做自己的戰(zhàn)利品。阿克巴用武力和懷柔的手段，１５年的時(shí)間里統(tǒng)一了北印 度。他又用１６年時(shí)間把版圖擴(kuò)大到遙遠(yuǎn)的西北地方。最后，他又用了３年的時(shí)間，平定了 南方的幾個(gè)王國(guó)，從而建立了一個(gè)強(qiáng)大的莫臥兒王朝。
為了鞏固自己的政權(quán)，他對(duì)自己國(guó)家的內(nèi)務(wù)進(jìn)行改革整頓。他命令官員重新丈量土地， 將帝國(guó)分為１８２個(gè)稅區(qū)，嚴(yán)格分別等級(jí)征稅；他還廢除將戰(zhàn)俘賣(mài)為奴隸的習(xí)俗；下令取消 人頭稅、香客稅（對(duì)朝圣的印度教徒征服的稅）、田賦附加稅，遇到天災(zāi)人禍，則一律免交 田賦；阿克巴統(tǒng)一了全國(guó)度量衡，有力地促進(jìn)了工商業(yè)的發(fā)展。
印度是個(gè)具有悠久宗教傳統(tǒng)的國(guó)家，國(guó)內(nèi)主要民族各有自己的宗教信仰。印度是世界上 宗教最多的國(guó)家，現(xiàn)在人們把印度稱為“宗教博物館”。阿克巴信仰伊斯蘭教，而印度長(zhǎng)期 流行的是印度教，因此印度教和伊斯蘭教之間經(jīng)常發(fā)生矛盾沖突，這極大地影響了國(guó)家的安 定團(tuán)結(jié)。為了協(xié)調(diào)印度教和伊斯蘭教教徒們的關(guān)系，阿克巴采取了一系列的措施，他宣布各 教派平等，他選用印度教人士做高級(jí)官員，自己還娶了信奉印度教的貴族的女兒做妻子。阿 克巴自己還在宮庭中采納印度教慣例，每天清晨登陽(yáng)臺(tái)謁見(jiàn)臣民，參加印度教節(jié)慶，朝廷勤 見(jiàn)時(shí)佩戴印度教標(biāo)志等。印度教把牛當(dāng)做圣牛，不許宰殺，阿克巴為此禁止宰牛、殺生。他 還在宮中點(diǎn)上了長(zhǎng)明燈等。
阿克巴出于自己“寬容大度的個(gè)性”和自己“對(duì)宗教思想的追求”，他還創(chuàng)立了一個(gè)沒(méi) 有上帝、沒(méi)有先知、沒(méi)有教務(wù)的“圣教”。這種宗教的特點(diǎn)是提倡廉儉，其教義是要求信徒 “棄絕世俗欲望而求得救”。要求入教的人，可以直接見(jiàn)到阿克巴。將頭巾放在阿克巴的手 中，將頭放在阿克巴的腳上，阿克巴將人扶起，向他祝福，給他戴上頭巾，送他一幅自己的 肖像，這人就算入教了。這個(gè)宗教要求信徒忠于國(guó)君阿克巴。教徒們把阿克巴當(dāng)作上帝，相 見(jiàn)時(shí)呼叫“安拉——阿克巴”（意為“阿克巴即真主”）。信徒還效忠皇帝獻(xiàn)出自己的財(cái) 產(chǎn)、生命、榮譽(yù)等。阿克巴的“圣教”既無(wú)廟宇，又不祈禱，只要求教徒平時(shí)愛(ài)護(hù)動(dòng)物，盡 可能施舍、賑濟(jì)或做好事�！笆ソ獭币膊粡�(qiáng)迫別人信教。阿克巴的宗教措施，緩和了當(dāng)時(shí)的 宗教矛盾，使不同教派和平相處，莫臥兒帝國(guó)的統(tǒng)治也因此得到了鞏固。
阿克巴做為國(guó)王，他尊重印度教，但對(duì)印度教的陳規(guī)陋習(xí)則加以禁止，反對(duì)寡婦自焚殉 身、殺嬰、童婚、近親結(jié)婚以及不許寡婦再嫁等。
印度教寡婦自焚殉身是個(gè)愚昧、殘酷、野蠻的風(fēng)俗：丈夫死了，妻子要跳入火堆為丈夫 殉葬。這個(gè)風(fēng)俗在印度流傳很久了，到阿克巴的莫臥兒王朝已有１０００多年了。阿克巴對(duì) 此非常痛恨，他派督察專員到全國(guó)去巡察，當(dāng)寡婦不是自愿殉葬時(shí)，督察專員就去保護(hù)她 們。阿克巴還曾經(jīng)親自去解救過(guò)一位被迫跳火殉葬的孟加拉總督的寡婦呢。
據(jù)傳說(shuō)阿克巴是個(gè)文盲，但他每天都要聽(tīng)別人給他朗讀各種書(shū)籍，因此他也獲得了比較 淵博的知識(shí)，能夠和一些有學(xué)問(wèn)的人討論文學(xué)、哲學(xué)、宗教等問(wèn)題。他還畫(huà)畫(huà)，在宮庭中養(yǎng) 了１００多位畫(huà)家，這些畫(huà)家每月開(kāi)三、四次繪畫(huà)展覽。阿克巴總是興致勃勃地觀賞，經(jīng)常 加以點(diǎn)評(píng)并給好作品賞賜。在阿克巴的宮庭里，還有各地的音樂(lè)家，他經(jīng)常聽(tīng)印度、波斯、 中亞、克什米爾等地的音樂(lè)，漸漸地他也能作曲，而且命人將印度梵文樂(lè)譜轉(zhuǎn)譯成波斯文， 再用波斯文演唱。他要求他的官員互相學(xué)習(xí)，印度教官吏學(xué)習(xí)波斯文，伊斯蘭教官吏學(xué)習(xí)印 度文，到后來(lái)，他的官吏們有的同時(shí)能用波斯文和印度文賦詞做詩(shī)，很好地促進(jìn)了波斯文化 和印度文化的交流。阿克巴當(dāng)政時(shí)期，他善于理財(cái)和用人，又尊重各民族不同的宗教信仰， 這樣，印度國(guó)內(nèi)的矛盾緩和，人民過(guò)著安居樂(lè)業(yè)的生活。
１６０５年１０月，阿克巴去世。他去世后，他的后代統(tǒng)治印度的五十多年（１６０５ —１６５７年）是莫臥兒帝國(guó)興盛、封建經(jīng)濟(jì)發(fā)展的時(shí)期。阿克巴為莫臥兒帝國(guó)的繁榮發(fā)展 打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，他是莫臥兒王朝功勛顯赫的最著名的人物之一。