“過(guò)客啊，
請(qǐng)帶話給斯巴達(dá)人，
說(shuō)我們踏實(shí)地履行了諾言，
長(zhǎng)眠在這里”。
這是矗立在希臘德摩比勤隘口（俗稱溫泉關(guān)），紀(jì)念公元前４８０年溫泉關(guān)戰(zhàn)役的一尊 獅子狀紀(jì)念碑上鐫刻的銘文。溫泉關(guān)之戰(zhàn)是馬拉松戰(zhàn)役之后第１０年，波斯和希臘的又一次 交鋒。
波斯王大流士一世死了以后，他的兒子薛西斯登上王位。薛西斯為實(shí)現(xiàn)父親的遺愿，發(fā) 誓要踏平雅典，征服希臘。為此，他精心準(zhǔn)備了４年，動(dòng)員了整個(gè)波斯帝國(guó)的軍力。參加遠(yuǎn) 征的士兵來(lái)自臣服波斯的４６個(gè)國(guó)家，１００多個(gè)民族。有穿著五光十色的長(zhǎng)褂和鱗狀護(hù)身 甲、攜帶短劍長(zhǎng)矛的波斯人、米底亞人；有頭戴銅盔、手持亞麻盾牌和木棍的亞述人；有用 弓箭和斧頭作為主要武器的帕提亞人和花刺子模人；有穿長(zhǎng)袍的印度人；有穿緊腰斗篷，右 肩掛著長(zhǎng)弓的阿拉伯人；有穿豹皮或獅子皮、用紅白顏色身的埃塞俄比亞人，他們的武器是 棕櫚樹(shù)制的弓、燧石做的箭頭和鑲羚羊狐貍皮；身穿鮮艷的紅斗篷，手拿標(biāo)槍和盾的色雷斯 人；還有帽盔上裝飾牛耳、手執(zhí)皮盾和短矛的高加索各族士兵。波斯軍隊(duì)的人員這樣龐雜， 武器裝備又是這樣五花八門(mén)，使得這支大軍很像一次各族軍隊(duì)和軍備的大展覽。
公元前４８０年春，波斯全軍齊集小亞撒爾迪斯，號(hào)稱５００萬(wàn)，實(shí)則３０—５０萬(wàn)人 左右，分海、陸兩路，向希臘進(jìn)發(fā)。波斯大軍走到赫勒斯邦海峽（現(xiàn)在叫達(dá)達(dá)尼爾海峽）， 薛西斯下令架橋。大橋很快架設(shè)起來(lái)，是兩座索橋，埃及人和腓及尼人各造一座。橋剛修 好，忽然狂風(fēng)大作，把橋吹斷。薛西斯大為惱怒，不但殺掉了造橋的工匠，還命令把鐵索扔 進(jìn)海里，說(shuō)是要把大海鎖住。還命人用鞭子痛擊海水３００下，懲戒大海阻止他前進(jìn)的罪 過(guò)。他的自命不凡和目空一切，由此可見(jiàn)一斑。
當(dāng)然，橋最后還是造好了。不過(guò)由索橋變成了浮橋。工匠們把３６０艘戰(zhàn)船整齊排列， 用粗大的繩索相連。船上用木板鋪出兩條路，一條走人，一條走騾馬。浮橋的兩邊又裝上欄 桿，以免人馬墜入海中。
也許你不信，這支波斯大軍用了整整７天７夜才全部渡過(guò)海峽。有個(gè)親眼看到了這一切 的當(dāng)?shù)厝耍@恐地說(shuō)：“宙斯啊，為什么你變?yōu)橐粋�(gè)波斯人的樣子，并把名字改成薛西斯， 率領(lǐng)著全人類來(lái)滅亡希臘呢？”
面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的敵人，一向喜歡內(nèi)部爭(zhēng)斗的希臘各城邦組織了從未有過(guò)的聯(lián)合行動(dòng)。３ ０多個(gè)城邦組成了反波斯同盟，同盟軍總統(tǒng)帥由斯巴達(dá)國(guó)王列奧尼達(dá)擔(dān)任。
渡過(guò)赫勒斯邦海峽后，波斯大軍迅速席卷了北希臘，七八月間來(lái)到了德摩比勒隘口。該 隘口是中希臘的“門(mén)戶”，依山傍海，關(guān)前有兩個(gè)硫磺溫泉，所以又叫“溫泉關(guān)”。關(guān)口極 狹窄，僅能通過(guò)一輛戰(zhàn)車(chē)，是從希臘北部南下的唯一通道。這時(shí)希臘人正在舉行奧林匹克運(yùn) 動(dòng)會(huì)，而在希臘，奧林匹克高于一切，運(yùn)動(dòng)會(huì)期間是禁止打仗的。因此，希臘人在關(guān)上布置 的兵力只有幾千人。當(dāng)波斯人臨近的時(shí)候，斯巴達(dá)國(guó)王列奧尼達(dá)僅帶了３００人來(lái)增援。
波斯大軍在溫泉關(guān)不遠(yuǎn)的平原扎下大營(yíng)以后，薛西斯首先展開(kāi)了心理攻勢(shì)。他派人捎信 給希臘守軍，說(shuō)波斯兵多得數(shù)不清，光是射擊的箭矢就能把太陽(yáng)遮住。勇敢的斯巴達(dá)人那能 被嚇著，他們嘲笑說(shuō)：“那太好了，我們可以在蔭涼里殺個(gè)痛快”。
過(guò)了兩天，薛西斯又派人去打探希臘人的動(dòng)靜，回報(bào)說(shuō)希臘人把武器堆在一邊，有的梳 頭、有的做操，絲毫沒(méi)有打仗的樣子。薛西斯大為奇怪，問(wèn)詢知情者后方知，戰(zhàn)前梳頭是斯 巴達(dá)人的習(xí)慣，意味著將要玩命血戰(zhàn)。薛西斯又耐心地等了四天，見(jiàn)守關(guān)的希臘人沒(méi)有絲毫 投降的樣子，便下了命令，用武力活捉這些不知好歹的希臘人。
根據(jù)溫泉關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要、山道狹窄，部隊(duì)不能展開(kāi)行動(dòng)，騎兵和車(chē)派不上用場(chǎng)的特點(diǎn)，薛 西斯采取了派重裝步兵輪番沖擊的強(qiáng)攻戰(zhàn)法，企圖利用人數(shù)的優(yōu)勢(shì)打垮斯巴達(dá)人。而斯巴達(dá) 人卻利用溫泉關(guān)“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”的地形優(yōu)勢(shì)，居高臨下，用鋒利的長(zhǎng)矛兇狠地刺向 手持波斯刀的敵人。波斯人倒下了一批又一批，攻打了一天又一天，卻沒(méi)能前進(jìn)一步。薛西 斯無(wú)奈，只好拿出最精銳的一萬(wàn)名御林軍投入戰(zhàn)斗，但除了拋下大片尸體外，還是攻不上 去。見(jiàn)此情景，薛西斯急得三次從他督戰(zhàn)的寶座上站起來(lái)，皺著眉頭，抖動(dòng)著胡子，狂躁地 吼叫不已。
正當(dāng)薛西斯無(wú)計(jì)可施的時(shí)候，一個(gè)名叫埃彼阿提斯的當(dāng)?shù)剞r(nóng)民來(lái)報(bào)告說(shuō)，有條小路可以 通到關(guān)口的背后。薛西斯一聽(tīng)，大喜過(guò)望，立即命令這個(gè)希臘叛徒帶領(lǐng)御林軍沿著荊棘從生 的小道直插后山。他們穿峽谷，渡溪流，攀山崖。黎明的時(shí)候，越過(guò)一片橡樹(shù)林，接近了山 頂。本來(lái)，列奧尼達(dá)在小路旁的山嶺上早已布置下１０００余名來(lái)自佛西斯城邦的守兵。因 數(shù)日無(wú)戰(zhàn)事，他們便放松了警惕，直到寂靜的黑暗中傳來(lái)嘈雜的腳步聲時(shí)，他們才慌忙披掛 上陣。波斯人已到跟前，羽箭像雨點(diǎn)般射來(lái)，佛西斯人敗走了。波斯人也不追趕，直向溫泉 關(guān)背后插了下去。
斯巴達(dá)王列奧尼達(dá)得知波斯軍迂回到背后時(shí)，知道大勢(shì)已去。為保存實(shí)力，他把已無(wú)斗 志的其他城邦的軍隊(duì)調(diào)到后方去，只留下他帶來(lái)的３００士兵迎戰(zhàn)。因?yàn)榘凑账拱瓦_(dá)傳統(tǒng)， 士兵永遠(yuǎn)不能放棄自己的陣地。７００名塞斯比亞城邦的戰(zhàn)士自愿留下同斯巴達(dá)人并肩作戰(zhàn)。
前后夾攻的波斯人潮水般撲向關(guān)口，腹背受敵的斯巴達(dá)人奮勇迎戰(zhàn)。他們用長(zhǎng)矛猛刺， 長(zhǎng)矛折斷了，又拔出佩劍劈砍，佩劍斷了，波斯人擁了上來(lái)。斯巴達(dá)的勇士們殺退了敵人的 四次進(jìn)攻，拼死保護(hù)自己的統(tǒng)帥。他們的人數(shù)越來(lái)越少，逐漸被壓縮到一個(gè)小山丘上。殺紅 了眼的波斯人，將殘余的斯巴達(dá)人死死圍住，在口令聲中將雨點(diǎn)般的標(biāo)槍投向他們，直到最 后一個(gè)人倒下。至此，溫泉關(guān)才最終被攻占了。
付出兩萬(wàn)波斯士兵生命的溫泉關(guān)血戰(zhàn)，對(duì)于薛西斯來(lái)說(shuō)，就象是一場(chǎng)惡夢(mèng)。一想到血戰(zhàn) 到底，寧死不屈的斯巴達(dá)勇士，他就心驚肉跳地問(wèn)：“斯巴達(dá)人是不是都是這樣的？”
據(jù)說(shuō)，波斯人在打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)只找到了２９８具斯巴達(dá)人的尸體。原來(lái)，有兩個(gè)斯巴達(dá)人 沒(méi)有參加戰(zhàn)斗。一個(gè)是因?yàn)楹ρ鄄�，一個(gè)是因?yàn)榉蠲獬�。�?zhàn)后，他倆回到斯巴達(dá)時(shí)，家鄉(xiāng) 的人都非常鄙視他們，誰(shuí)也不理他們。其中一個(gè)人受不了這種屈辱，自殺了。另一個(gè)在后來(lái) 的戰(zhàn)斗中犧牲，但斯巴達(dá)人還是拒絕把他安葬在光榮戰(zhàn)死者的墓地中。
大約在溫泉關(guān)希臘守軍死戰(zhàn)的同時(shí)，雙方海軍在阿爾鐵米西昂附近的水面上發(fā)生激戰(zhàn)， 互有損傷。不久希臘海軍獲悉溫泉關(guān)失奪，遂退出戰(zhàn)場(chǎng)，南撤可提卡附近的薩拉米海灣。中 希臘的陸海門(mén)戶都被打開(kāi)了，希臘聯(lián)軍首戰(zhàn)受挫，雅典岌岌可危。