納達(dá)喬懷著失戀的痛苦，隱居林中；在那里看見一個騎士帶者兩頭惡狗，追殺一個少女——原來那少女生前心硬如鐵，死后才遭到這般惡報。于是他請親友們陪著他那無情的姑娘到林子里來吃飯，讓她看到這一幕幽靈現(xiàn)形的慘象，她受了感化，嫁給了納達(dá)喬。
勞麗達(dá)講完故事之后，菲羅美娜遵照女王的吩咐，開始說道：
親愛姐姐們，人家都贊美我們最富于同情心，那么反過來說，要是我們懷了一顆冷酷的心，就理該受到天主的嚴(yán)厲懲罰。為了讓你們認(rèn)識到這一點，好把殘忍從自己心坎中鏟除個干凈，我要在這里講一個先苦后甜的故事給大家聽。
拉韋納是羅馬納的一個古城，從前有過許多貴族和縉紳，其中有個有錢人家的子弟，名叫納達(dá)喬·奧納蒂，還沒娶親，父親和叔父相繼逝世，遺下財產(chǎn)全歸他繼承，所以成了豪富。大凡富家子弟即使還沒有太太，也得有個情人，所以他愛上了巴奧羅·特拉維沙利家的小姐，希望憑著他那些禮物，和當(dāng)時的一套求愛的方式，可以贏得她的好感。可是特拉維沙利家是個大族，比他門第高多了，也許就因為她這高貴的身份，也許要因為她那罕有的美貌，所以不管他怎樣追求，有多么熱烈、多么真誠，卻不但不曾博得她的好感，反而叫她討厭。她厭惡他，甚至凡是他所愛好的，她都感到厭惡。這位小姐就那么矜持和冷酷到不近人情的地步。
屢次無情的打擊真叫納達(dá)喬受不了；有時候他傷心到極點，真想自殺，只是他覺得下不了這毒手。他又幾次三番想把她拋開了吧，她厭惡他、他為什么不同樣恨她呢？但是這也還是做不到。而且希望越渺茫、他的愛情仿佛越熱烈。這個后生就這么狂熱求愛，同時為了求愛，毫無顧惜地?fù)]霍著自己的財富。
他的親友們覺得他這么下去，無異是在摧殘自己，一份家產(chǎn)也都要耗盡了，所以一再勸他不如暫時離開拉韋納，到別的地方去住一陣，那么他就可以冷下這片癡心，也不致?lián)]金如土了。誰知他總是一笑置之，把親友的好話當(dāng)作了耳邊風(fēng)；直到后來，拗不過他們的苦勸，才算是勉強答應(yīng)了。他鄭重其事地打點行裝，仿佛要出國遠(yuǎn)行，到法國、西班牙去似的。準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，他騎上馬，帶了好多朋友，離開拉韋納才十來里路，來到契阿西地方，就搭下篷帳，告訴同來的人說，他打算在這里住下來，叫他們回到拉韋納去。
他住在那兒，依然象往日那樣過著很闊綽的生活，今天請這班朋友來喝酒，明天邀那批朋友聚餐，真是好不熱鬧。到了五月初，有一天天氣很好，他又想起了他那無情的冤家，就吩咐仆從全部退去，由他一個人獨自去沉思默想，他昏昏悶悶，一步一步走去，最后不覺來到一座松林里。
這時候早已過了白晝第五個時辰，他進(jìn)入林中已有一二里路，還是信步走去，把吃晚飯等等全都忘了。正在這當(dāng)兒，忽然聽得一陣女人的尖厲凄慘的呼喊了，叫他從沉思中驚醒過來，他抬起頭來看看發(fā)生了什么事，這時才發(fā)覺自己正在松林之中，不覺怔了一怔。他在前一看，更吃驚了，只見在荒草亂樹中竄出一個容貌姣好、卻是披頭散發(fā)的姑娘來。她赤身露體、皮肉都給荊棘抓破了，也顧不得痛楚，只是沒命地奔逃，一面逃，一面哭喊著救命。又有兩頭巨大的惡狗，張開血口，在她后面緊追不舍，狠命把她撕咬。在那兩頭惡狗后面，又有一個穿戴著黑胄黑甲的騎士，手執(zhí)長劍、滿臉怒容，騎著一頭烏黑駿馬，疾馳而來，一面痛罵那姑娘�？诳诼暵曇∷男悦�。
這可怖的情景頓時叫他萬分驚駭，后來他起了惻隱之心，激發(fā)起一股勇氣來，想要搭救她，可是手無寸鐵，如何是好？一轉(zhuǎn)念之間，他就跑向樹邊，猛力折下一條樹枝，握在手里當(dāng)作棍捧，然后奔過去準(zhǔn)備跟那惡狗和騎士廝拚一場。
可是那騎士老遠(yuǎn)就向他大聲喊叫：“納達(dá)喬，你不用管閑事！這個賤女人罪有應(yīng)得，由我和我的獵狗來處置她吧！”
他正這末說著，那兩頭惡狗已從兩邊撲到那姑娘身上，咬住了她的腰肢，不容她再往前逃一步。騎士接著趕到，從馬上跳了下來。納達(dá)喬奔上前去，說道：
“我認(rèn)不得你是誰，你倒一眼就認(rèn)出了我；可是我要對你說，象你這樣披著全副甲胄的騎士追殺一個赤身露體的姑娘，把她當(dāng)作野獸一般，放出獵狗來咬她，這實在是最可恥的行為。我一定要盡力保護(hù)她�！�
“納達(dá)喬，”那騎士回答他道：“我和你是同鄉(xiāng)，我名叫紀(jì)多·阿那塔紀(jì)。在你還是一個小孩子的時候我就愛上了這個女人，比你愛特拉維沙利家的女兒還狂熱，可是這個冷酷無情的女人連理都不理我一下；我一時絕望，就拿著此刻執(zhí)在我手中的長劍自殺了，因此墮入地獄，永世不得超生。那個狠心的女人看見我自殺，竟拍手稱快，可是未隔多久，她自己也死了；直到臨死她都沒有懺悔，并不認(rèn)為她犯了罪孽，反覺得自己做得對、做得好。她生前既然這么殘忍，拿折磨我來叫自己開心，所以死后也一樣給打入地獄、永世不得超生。
“她一進(jìn)地獄，就和我一同受到了判決。她要在我面前奔逃；我呢，我生前把她看得比自己的生命都寶貴，就要在后面追她，把我百般追求的情人當(dāng)作死敵般追逐著。等把她捉住之后，我就要用那刺殺我自己的利劍殺死她，剖開她的胸膛，把她那顆又冷又硬、柔愛和憐惜休想進(jìn)得去的心臟挖出來，連同她的五臟六腑一古腦兒投給兩只獵狗去吃。
“可是，這也是天主的判決和意旨：她剛給剖了肚、挖了心，一會兒又象一個好好的人似的，從地上跳起身來，重又倉皇奔逃，我和這兩頭狗又重新把她追趕。在每星期的第五天里，在這個時辰，她逃到這里，就給我捉住了，遭受殺戮的痛苦。這，等一會你就可以看見了。不要以為在其余的日子里我倆就相安無事；不，我是在別的地方追趕她——她生前在什么地方憎恨過我，折磨過我，我就一處處都要把她追趕到。這樣，情人變成了冤家，她從前折磨我多少月份，我現(xiàn)在就要追趕她多少個年頭，不到判定的那一天，決不能和她了結(jié)。所以請你別來阻攔吧——你也阻攔不了，讓我執(zhí)行天主的公正的意旨吧�！�
納達(dá)喬聽了這番話，嚇得毛發(fā)直豎、渾身打顫，不由得倒退幾步，眼睜睜看著那姑娘究竟要遭受怎樣的報應(yīng)。那騎士把話說完，面色陡變，舉起長劍，象瘋狗一般向她沖去，她給惡狗兩邊咬住，再也掙脫不了，就跪倒下來尖聲求饒。他使出全身氣力，照準(zhǔn)她胸膛刺去，劍鋒直從她的胸膛穿透到背后。那姑娘吃了這一劍，頓時倒地，卻不曾就死，還在那里掙扎慘號。那騎士又蹲下來，抽出一把匕首，剖開她的胸膛，把她的心肝肺臟一齊挖出來，扔給那兩頭餓鬼般的惡狗吃，那滿地狼藉的血肉，頓時給它們吞吃個一干二凈。
不消一會兒工夫，那姑娘又霍地跳了起來，好象不曾受過一點兒損傷似的，倉皇向海邊逃去了。那兩頭惡狗就跟蹤追去，一路追、一路咬她撕她。那騎士拿起長劍，重又騎上駿馬，象先前一樣地在后追趕上不一會兒，他們已去得無影無蹤了。
納達(dá)喬在林子里看到了這一慕慘劇，又是害怕，又是感傷，迷惘了好一陣；過后他記起那騎士說過，他們每星期五都要在林子里出現(xiàn)，這事或許對他大有用處；于是在那個地點作了個記號就回去了。第二天，他邀請了許多親友來，向他們說道：
“承蒙諸位關(guān)切，常常勸我不要再為我那個冤家癡心了，別再那樣耗費自己的財產(chǎn)；現(xiàn)在我愿意聽從你們的好意；不過你們也得答應(yīng)我一件事，那就是在下星期五、我安排好宴席，你們務(wù)必把特拉維沙利家的老爺、太太和小姐，以及他家的女眷們都請了來；你們歡喜請哪一位女友一起來吃飯，也隨意邀請好了。我為什么要請這一次客，到時候你們就會知道了。”
他們覺得這不是什么難以辦到的事，就回到拉韋納。到了那天，果然把他所指定的賓客都邀請來了。雖然特拉維沙利家的小姐不很愿意，但究竟也把她勉強請來了。納達(dá)喬已安排好豐盛的筵席，就鋪設(shè)在松林里，也就是七天前他看到那狠心的姑娘遭到殺戮的地點附近。賓客就席的時候，他又故意使他意中人的座位正好面對著出事地點。
大家開始用宴，等菜肴上到最后一道的時候，就聽得一陣陣的慘號自遠(yuǎn)而近地傳來，原來那姑娘正在那兒狼狽逃命。大家不覺一怔，面面相覷，問是什么事，但是誰都回答不出來，于是都慌張起立，向林子里望去；不一會就看見那倉皇奔逃的少女、那兩頭惡狗、那騎馬追趕的騎士相繼從林子里出現(xiàn)，轉(zhuǎn)眼間就迫近那設(shè)酒席的地方了。許多賓客看到騎士率領(lǐng)著惡狗、這樣迫害一個弱女，鼓噪起來，表示憤慨，有好些人甚至沖上前去塔救那姑娘�？墒悄球T士卻喝住他們，把從前對納達(dá)喬說過的話重新對眾人說了一遍。直嚇得他們毛發(fā)悚然，一個個往后倒退。一星期前的慘劇就當(dāng)著大家，照樣重演了一遍。席上年紀(jì)較大的女客有好多是跟那受罪的姑娘和那騎士有親戚關(guān)系的，還記得他們倆生前那一場愛情的悲劇，不禁為他們放聲痛哭，如同親身遭受這慘事一般。
那姑娘遭了殺戮，不久又跳起來往前奔逃，騎士和惡狗繼續(xù)在后追趕，一會兒人和狗全部去很遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，望不見了，大家這才開始驚呼起來，而且議論紛紛。
可是在座的人，面色變得最慘白、心兒跳得最厲害的，要算納達(dá)喬所愛慕的那位冷酷無情的小姐了。這一切她全都清清楚楚看在眼中、聽在耳里，覺得方才的慘劇只有對自己才是一個最貼切的鑒戒——因為她怎么能不把自己跟那個冷酷的姑娘作個對比、回想起她一向?qū)Υ{達(dá)喬的那種冷酷手段來呢？在她的心眼里，仿佛此刻就已經(jīng)看到自個兒在沒命奔逃，她的狂怒的情人帶著惡狗在后面緊緊追上來了。
想到這里，她害怕極了，生怕將來果真會遭到這樣的報應(yīng)。于是她對納達(dá)喬的態(tài)度竟一下子轉(zhuǎn)變過來，把原來的憎恨都化作了柔愛。當(dāng)天晚上，就私下打發(fā)一個心腹女仆去請納達(dá)喬到她家來，他有什么要求，她無不樂于從命。納達(dá)喬回答說，他但愿能夠侍奉小姐，就是生平莫大的榮幸了，假使承蒙她不棄，他希望娶她做妻子，此外就不敢存什么非禮的想頭，那姑娘認(rèn)為這門親事當(dāng)初沒成功，原是自己從中阻撓，這回就欣然同意了下來。也不用挽媒撮合，她自己到父母跟前把心事說了。兩位老人聽得女兒自愿答應(yīng)納達(dá)喬的求婚，非常喜歡。到下禮拜日，納達(dá)喬就同她舉行了婚禮，后來兩人白頭偕老，一直過著美滿幸福的生活。
那林子里的幽靈的幻象，豈止成全了這一件好事而已。拉韋納所有的姑娘們引以為戒；此后逢到有人向她們求愛，就柔順得多，再也不象以前那么矜持，那么不可親近了。