老紳士和小紳士
好幾年之前，西耶特蘭省有個(gè)教區(qū)里有一位小學(xué)女教師，她為人貞靜賢淑、溫順善良，長(zhǎng)得嬌小玲瓏，楚楚可人。她既善于為人師表，又很?chē)?yán)格要求遵守秩序。孩子們都很喜歡她。凡是這個(gè)女教師教的功課，他們沒(méi)有念熟的話就會(huì)不好意思去上學(xué)，學(xué)生的父母對(duì)她十分滿(mǎn)意。惟一不能明白她有多少長(zhǎng)處的人只有她自己，她總是自慚形穢，總是以為別人都比自己更聰明、更能干，因而她常常為自己無(wú)法像別人一樣聰明能干而黯然神傷。
那位女教師教了好幾年，教區(qū)的學(xué)校管理委員會(huì)建議她到奈斯手工藝學(xué)校去學(xué)習(xí)一段時(shí)間，這樣她在以后的教學(xué)中不但能夠教學(xué)生用腦子想，而且還可以用手來(lái)做了。沒(méi)有人能夠想得出來(lái)，在她得知此事后，心情是多么害怕。奈斯莊園離她的學(xué)校很近。她從那個(gè)美麗和氣派的莊園旁邊來(lái)回走過(guò)好多次，親耳聽(tīng)到過(guò)大家對(duì)在那座古老的大莊園里舉辦的手工藝講座有許多贊揚(yáng)。全國(guó)各地都有男女教師到那里去學(xué)習(xí)做手工，甚至外國(guó)也有人到那里去學(xué)習(xí)。她事先就可以想像得出，她在那座學(xué)校里見(jiàn)到那么多出類(lèi)拔萃的人物，自己的心一定會(huì)緊張得難以自制。她覺(jué)得，去上那樣一個(gè)學(xué)校，擔(dān)子實(shí)在太沉重，她一定勝任不了。
但是她又不愿意拒絕教區(qū)學(xué)校管理委員會(huì)的建議，因此就報(bào)名申請(qǐng)入學(xué)。她被那個(gè)學(xué)校錄取為學(xué)生，六月一個(gè)清朗的傍晚，也就是夏季班開(kāi)學(xué)的前一天，她把自己的衣物收拾在一個(gè)小背囊里，然后就動(dòng)身到奈斯去。一路上，她曾經(jīng)有好幾次停下腳步想打消原來(lái)的念頭，盡管她不想走到學(xué)校，但是她最后還是走到了學(xué)校門(mén)口。
奈斯莊園熱鬧非凡，各地來(lái)的學(xué)員在這里被引領(lǐng)到莊園里權(quán)當(dāng)臨時(shí)宿舍的各個(gè)別墅和平房。大家初來(lái)乍到，對(duì)陌生的環(huán)境都覺(jué)得很不習(xí)慣。但是那位女教師就像平日一樣，總覺(jué)得別人都不像自己那樣拘束和笨拙。她由于過(guò)分緊張和恐懼，看起東西來(lái)眼也花了，聽(tīng)起話來(lái)耳朵也重聽(tīng)了。她碰到的事情也真是夠不稱(chēng)心的，叫她煩惱得不知如何是好。她被分配到一座漂亮別墅的一間房間里去住，同一房間里還要有幾個(gè)跟她素昧平生的年輕姑娘和她一起同住，她還不得不和七十個(gè)陌生人在一起吃晚飯。在飯桌上，她的一邊坐著一個(gè)皮膚發(fā)黃的矮個(gè)子先生，大概是日本人；另一邊坐著瑞典北部約克莫克來(lái)的一位男教員。一張張長(zhǎng)桌子周?chē)鷱囊婚_(kāi)始起就談笑風(fēng)生，大家一見(jiàn)如故，彼此介紹結(jié)成朋友，只有她一個(gè)人正襟危坐，一聲都不敢吭。
第二天早晨學(xué)習(xí)開(kāi)始了，這里同普通學(xué)校沒(méi)有什么兩樣，上課之前先唱贊美歌和念晨禱。然后由主持課程的校長(zhǎng)講述了手工藝的概況并對(duì)應(yīng)該怎樣上手工課作了幾項(xiàng)簡(jiǎn)短的規(guī)定。她還沒(méi)有真正弄明白是怎么一回事，就被帶領(lǐng)到一臺(tái)刨床前面。她一只手拿起一塊木頭，另一只手拿起刀子。一個(gè)上了年紀(jì)的手工藝課老師在一旁給她講解，應(yīng)該怎樣才能夠切削出一根可以用來(lái)支撐花卉的木桿。
女老師過(guò)去從來(lái)沒(méi)有親手做過(guò)那樣的手工活計(jì)。她的雙手僵直麻木，不聽(tīng)使喚。她的頭腦里一片模糊，一點(diǎn)也沒(méi)有聽(tīng)懂應(yīng)該怎么做。待到老師一走開(kāi)，她就把刀子和木頭放到刨床上，雙眼怔呆呆地愣在那兒。
房間的四周都是刨床，她看到所有人都生龍活虎地在那兒刨呀、削呀，干得十分起勁。有幾個(gè)對(duì)手工藝懂點(diǎn)門(mén)道的學(xué)員走過(guò)來(lái)想幫幫她。可是她根本對(duì)那些要領(lǐng)一竅不通。她站在那兒，腦子里不斷在想，四周的人諒必都看出來(lái)她是多么的愚蠢笨拙。她心里難受得不得了，渾身如同癱了一樣。
干了一會(huì)兒就是吃早飯。早飯過(guò)后繼續(xù)上課。校長(zhǎng)詳詳細(xì)細(xì)地講了一堂課。然后上體操課，接著又是手工課。午休時(shí)間，他們都到那個(gè)寬敞而舒適的大客廳去吃午飯和喝咖啡。下午又是手工課和學(xué)唱歌，最后是在室外做游戲。女教師整天都在一刻不停地活動(dòng)，都和別人在一起，然而卻仍然覺(jué)得手足無(wú)措，不知道干什么才好。
事隔很久以后，她回想起在奈斯莊園最初一兩天的光景，她自己都覺(jué)得好笑。那時(shí)候她渾渾噩噩，一天都不知道是怎么過(guò)來(lái)的，連走起路都仿佛在騰云駕霧一般沒(méi)有個(gè)著落。她放眼望出去，周?chē)裁礀|西都是模模糊糊，迷茫一片。她簡(jiǎn)直是視而不見(jiàn)、聽(tīng)而不聞，一點(diǎn)弄不明白周?chē)l(fā)生的事情。她就這樣糊里糊涂地度過(guò)了兩天，直到第二天晚上，她才豁然開(kāi)朗起來(lái)。
那天晚飯過(guò)后，有一位曾經(jīng)多次到奈斯莊園來(lái)講學(xué)的平民高中的老教師對(duì)幾個(gè)新學(xué)員講起了這座手工藝學(xué)校興辦的經(jīng)過(guò)。她那時(shí)正好坐得離他很近，自然也就洗耳聆聽(tīng)了。
那位老教師講道，奈斯是一個(gè)非常古老的莊園，不過(guò)也僅僅是一座很漂亮的大莊園而已，現(xiàn)在的莊園主人，那位老紳士，搬到這里來(lái)住之后莊園才有了改觀。他是一個(gè)腰纏萬(wàn)貫的大富翁，在搬來(lái)定居的最初幾年里，他把莊園的主樓修葺一新，把花園整修得花木扶疏。他還慷慨解囊，資助手下雇用的長(zhǎng)工興修起了不少住房。
可是他的太太不幸染病棄世，他因?yàn)闆](méi)有子女在膝下承歡，孤身一人居住在偌大的莊園里，時(shí)常覺(jué)得老景凄涼，因而落落寡歡。他有一個(gè)年輕的外甥，很受他的賞識(shí)和器重，因此他就說(shuō)服那個(gè)外甥搬到奈斯莊園來(lái)和他共住。
那位老紳士起初的打算不外乎要那個(gè)年輕紳士來(lái)替他料理照看一下莊園。然而，年輕紳士為了經(jīng)營(yíng)好莊園，便在長(zhǎng)工住的棚屋一帶來(lái)回走動(dòng)。他看到窮苦人家的棚屋里的生活情況之后，竟然異想天開(kāi)地產(chǎn)生了一個(gè)念頭。他注意到，在大多數(shù)莊園里，到了冬天，男人或者小孩都是無(wú)所事事地度過(guò)漫長(zhǎng)的夜晚的，甚至婦女也是如此，沒(méi)有人做什么手工活計(jì)。在從前，人們必須胼手胝足地縫制衣服和制作日常生活用具。然而如今什么東西都可以買(mǎi)得到，所以他們就把手工藝活計(jì)撂開(kāi)了，再也沒(méi)有什么人費(fèi)那勁頭了。可是那個(gè)年輕紳士似乎覺(jué)察到，農(nóng)舍之中不再?lài)墼谝黄鹱鍪止せ钣?jì)，那么一家人的家庭樂(lè)趣就減色不少，生活富裕也不免大打折扣。
有一回，他碰上一家人在耕耘之余，父親勤于木工活計(jì)，做桌椅板凳，母親紡織縫紉。不難看出這戶(hù)人家的光景要比別人家富裕一些，而且也幸福得多。
他向舅舅講起了這件事情。那位老紳士深為嘉許這一想法，而且以為人們?cè)诙巨r(nóng)閑時(shí)間從事手工勞作，必定是莫大的樂(lè)趣。但是要讓他們有些一技之能，不消說(shuō)得必須從童年時(shí)代就把雙手訓(xùn)練得操作嫻熟，靈巧自如。兩位紳士商量下來(lái)，覺(jué)得他們不妨興辦一個(gè)手工藝學(xué)校，這乃是對(duì)鄉(xiāng)里桑梓最大的造福。他們希望能夠教會(huì)雇工的孩子們從小就能用木頭做出一些簡(jiǎn)單的用具來(lái)。他們深信不疑，要是從小就能夠熟練地用刀子切削，那么長(zhǎng)大以后就不難使用鐵匠的鐵錘和鞋匠的鎯頭了。而從小沒(méi)有學(xué)會(huì)用雙手來(lái)做手工活計(jì)，那么也許他長(zhǎng)大之后終身都很難明白過(guò)來(lái)，他那一雙靈巧的手是比任何東西都有價(jià)值的工具。
于是，他們就開(kāi)始在奈斯莊園教孩子們做手工，他們過(guò)了不久就發(fā)現(xiàn)，這對(duì)小孩來(lái)說(shuō)確實(shí)大有好處，使孩子們長(zhǎng)進(jìn)不少。他們便進(jìn)而希望瑞典全國(guó)所有的孩子都能夠受到類(lèi)似的教育。
可是這一奢望如何付諸實(shí)現(xiàn)呢？瑞典全國(guó)有數(shù)以幾十萬(wàn)計(jì)的兒童�？偛荒馨阉麄兘y(tǒng)統(tǒng)集中到奈斯莊園來(lái)給他們上手工勞作課吧。這是匪夷所思的空想。
那位年輕紳士又提出了一個(gè)新的建議。想想看，倘若不是為孩子們，而是為他們的教師興辦一所手工藝學(xué)校，那該有多好！想想看，要是全國(guó)各地的教師都到奈斯莊園來(lái)學(xué)會(huì)手工勞作，然后他們?cè)侔咽止ぶR(shí)傳授給他們學(xué)校里的所有學(xué)生，那該有多好！用這種辦法，瑞典所有的孩子都可以把他們的雙手訓(xùn)練得和他們的頭腦一樣靈活精巧。
他們深深地沉湎于這一想法之中，決計(jì)不讓它成為泡影，于是他們想方設(shè)法來(lái)把它付諸實(shí)施。
這兩位紳士齊心合力地動(dòng)手做這工作。那位老紳士負(fù)責(zé)布置手工勞作車(chē)間、集會(huì)場(chǎng)所和體操館，還負(fù)責(zé)所有到學(xué)校來(lái)的學(xué)員的伙食和住宿。年輕紳士擔(dān)任學(xué)校的校長(zhǎng)，負(fù)責(zé)安排教學(xué)事務(wù)，監(jiān)督工作的進(jìn)展和舉行講課。而更主要的是，他經(jīng)常同前來(lái)學(xué)習(xí)的學(xué)員吃住生活在一起，了解他們每個(gè)人的情況，成為他們最親熱、最貼心的朋友。
他們從一開(kāi)始就收到了踴躍的報(bào)名，每年舉辦四期培訓(xùn)班，而報(bào)名的人數(shù)總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)學(xué)校的接待能力。那座學(xué)校不久之后聞名遐邇，世界各國(guó)的男女教師也不憚遠(yuǎn)道而來(lái)，到奈斯莊園學(xué)習(xí)怎樣進(jìn)行手工勞作課的教學(xué)。瑞典沒(méi)有任何地方像奈斯莊園那樣在國(guó)外也享有盛名。沒(méi)有一個(gè)瑞典人像奈斯手工藝學(xué)校的校長(zhǎng)那樣在世界各地有那么多朋友。
那位女教師坐在那里凝神細(xì)聽(tīng)，愈聽(tīng)愈覺(jué)得四周明亮起來(lái)。她早先并不明白為什么手工藝學(xué)校會(huì)設(shè)立在奈斯莊園，她早先也沒(méi)有想到這座學(xué)校竟是由兩個(gè)全心要造福鄉(xiāng)里父老的人所創(chuàng)建的，他們根本不考慮這樣做是沒(méi)有報(bào)酬的，甘愿為了使桑梓父老生活得更幸福、更美好而奉獻(xiàn)出自己的一切。
當(dāng)她想到蘊(yùn)藉在這一切之中的偉大的慷慨、慈悲和人類(lèi)博愛(ài)時(shí)，她感動(dòng)得至深至切，幾乎忍不住哭了出來(lái)。這樣的善舉她過(guò)去是聞所未聞的。
第二天，她就懷著另外一種心情去對(duì)待自己的工作。既然這一切都是仁慈的善舉，她就應(yīng)該比以前更加珍惜它。她忘卻了自己，一心只想著手工藝和要通過(guò)手工藝去達(dá)到的崇高目標(biāo)。自從那一刻起，她便不再妄自菲薄，而在各方面都十分出色，什么都一學(xué)就會(huì)。
現(xiàn)在，她的那一雙美麗的眼睛也終于從迷蒙恍惚中解脫出來(lái)，她這才真正注意到那無(wú)處不在的偉大的仁慈心腸。她看出來(lái)了，整個(gè)課程安排都充滿(mǎn)了愛(ài)，對(duì)他們這些學(xué)員照料得無(wú)微不至。參加學(xué)習(xí)的學(xué)員所學(xué)到的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了手工勞作的教育方法。校長(zhǎng)為他們舉辦了教育學(xué)講座，他們還上體操課，組織了一個(gè)歌詠協(xié)會(huì)，幾乎每天晚上都有音樂(lè)和朗誦的集會(huì)。莊園上還可以借閱書(shū)籍、劃船、游泳和彈鋼琴，這樣課余之后便可消遣。這一切都是為了使他們?cè)谇f園上過(guò)得舒服、愉快和幸福。
她開(kāi)始明白過(guò)來(lái)，在夏天清朗的日子里能住在一座巨大的瑞典莊園里消暑真是一種無(wú)可估量的享受。老紳士住的宅邸坐落在一個(gè)山丘的高處，土丘被曲曲折折的一片湖面環(huán)抱，一座美麗的小石橋橫亙?cè)谕燎鸷完懙刂畣?wèn)。宅邸前面的斜坡上奇花異葩爭(zhēng)艷斗妍。四周的園林草木郁蔥，古樹(shù)參天。湖岸邊垂柳依依，曲徑通幽。湖心的石島上，亭謝翼然。她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那樣美麗的地方。她只要有閑暇時(shí)間，就可以到宅邸的園林里去盡興漫游，因?yàn)閷W(xué)校校舍就在宅邸對(duì)面的華蓋亭亭的草坪上。她覺(jué)得，她在這樣一個(gè)美麗的地方消暑之后，才真正領(lǐng)略到了一些夏天良辰美景的樂(lè)趣。
事情是這樣的，她身上并沒(méi)有什么巨大的變化，她并沒(méi)有變得更勇敢或者更大膽，但是她的心靈，卻蕩漾著幸福和歡樂(lè)，那是仁慈的善舉使她的心靈充滿(mǎn)了溫暖。她不再恍惚不安了，因?yàn)橹車(chē)腥硕枷Ｍ苋〉贸晒�，并且都�?lè)意幫助她。在課程結(jié)束，學(xué)員們即將各奔東西之前，學(xué)員們紛紛講述了他們的心得體會(huì)，以此向那老少兩位紳士表示出自肺腑的衷心感謝。而她卻仍然靦腆得沒(méi)有敢說(shuō)話，雖然她在心里對(duì)別人能夠滔滔地直抒胸臆羨慕不已。
她回去以后，像過(guò)去一樣在學(xué)校里教課，而且像以往一樣愉快地生活。她住的地方離開(kāi)奈斯莊園不算太遠(yuǎn)，下午課余之暇就信步走到那里去看看。在開(kāi)初的時(shí)候，她倒是經(jīng)常去那里。可是手工藝學(xué)校課程一完就開(kāi)新班，她見(jiàn)到的是一張張新的陌生面孔。于是靦腆怕陌生的毛病又在她身上作祟起來(lái)，她漸漸成了那里的稀客。但是她自己在奈斯莊園度過(guò)的那段時(shí)光卻一直成為她心中的最美好的回憶。
春季里有一天，她聽(tīng)說(shuō)奈斯莊園的老紳士闔然去世。她追憶了自己在他莊園里度過(guò)的那個(gè)愉快的夏天，然而卻未能真正面謝一番，她對(duì)此一直歉疚在心。那位老紳士誠(chéng)然從尊卑貴賤各個(gè)階層聽(tīng)到過(guò)數(shù)不清的感謝之言，但是倘若她自己能對(duì)他說(shuō)上幾句話，親口告訴他自己對(duì)他花費(fèi)那么多心血來(lái)栽培她感激涕零，這樣她的心里就可以感到一些寬慰。
奈斯莊園的教育工作仍然同老紳士生前一樣照常不誤地在進(jìn)行，因?yàn)檎麄�(gè)莊園已經(jīng)按照老紳士的遺愿贈(zèng)送給了學(xué)校。他的外甥仍舊在那里照料掌管一切。
女教師每一次到奈斯莊園去，總能看到一些新奇的東西。如今那里不僅僅是舉辦手工藝培訓(xùn)班啦，那位校長(zhǎng)還別具匠心地想要使古老的民間風(fēng)俗和人們喜聞樂(lè)見(jiàn)的民間游藝復(fù)蘇過(guò)來(lái)，所以又興辦了唱歌、游戲培訓(xùn)班，還有其他好多課程。但是在那里人們生活得仍然同過(guò)去一樣，處處都感覺(jué)得到仁慈善舉所散發(fā)出來(lái)的溫暖，處處都感覺(jué)得到學(xué)校的安排和管理都是為了讓他們過(guò)得愉快。這樣，他們?cè)诨氐饺珖?guó)各地的小學(xué)生中間去的時(shí)候，不僅要把知識(shí)帶回去，而且也要把工作的樂(lè)趣帶回去。
老紳士去世了不多幾年之后，有一個(gè)星期天，女教師在教堂里聽(tīng)人說(shuō)起奈斯莊園的校長(zhǎng)身染重病。她知道在最近一段時(shí)間里，校長(zhǎng)曾經(jīng)心臟病復(fù)發(fā)過(guò)幾次，但是她一直不肯相信那是有生命危險(xiǎn)的�？墒窃S多人說(shuō)這一次他恐怕在劫難逃，大數(shù)已定了。
她聽(tīng)到這個(gè)消息之后，情緒不斷地翻騰，心里反復(fù)地在琢磨，校長(zhǎng)也許會(huì)像老紳士那樣在她還沒(méi)有來(lái)得及親口面謝之前就撒手人寰的。她反復(fù)思索怎樣才能夠及時(shí)地向他表示謝意。
當(dāng)天下午，女教師就趕忙跑了東家跑西家，央求鄰近人家的孩子一起跟她到奈斯莊園去一趟。她想，既然校長(zhǎng)疾病纏身，倘若孩子們能夠?yàn)樗獛讉�(gè)歌，他一定會(huì)感到欣慰的。天色已經(jīng)不早了，但是那幾天月華如洗，晚上走路并不費(fèi)勁，所以女教師決定當(dāng)天晚上就趕去，免得第二天耽誤了事情。
西耶特蘭的故事
十月九日 星期日
大雁們離開(kāi)了布胡斯省，這時(shí)候正站在西耶特蘭省西部的一塊沼澤地上睡覺(jué)。小人兒尼爾斯·豪格爾森為了避開(kāi)潮氣，便爬到了一條橫穿沼澤地的大路路邊上，正想找個(gè)地方睡上一覺(jué)，墓地看到大路上來(lái)了一群人。那是一個(gè)女教師帶了十二三個(gè)孩子，女老師走在中間，孩子們都簇?fù)碇Ｋ麄冋勑︼L(fēng)生，非常親熱，男孩子好奇心大動(dòng)，忍不住要跟著他們走一段，想聽(tīng)聽(tīng)他們究竟在談點(diǎn)什么。
對(duì)于他說(shuō)來(lái)，跟隨那些孩子們走一段路并非難事，因?yàn)樗诖舐仿愤叺陌堤幈寂埽瑤缀鯖](méi)有人能夠看得見(jiàn)他。再說(shuō)十四五個(gè)人成群結(jié)隊(duì)地往前走，腳步聲音很響，他的小木鞋踩在沙礫上發(fā)出的聲音別人誰(shuí)也聽(tīng)不見(jiàn)。
女教師為了不讓孩子們感到勞累，便邊走邊給他們講古老的民間故事。男孩追上他們的時(shí)候，女教師剛講完了一個(gè)。但是孩子們馬上又請(qǐng)求她再講一個(gè)。
“你們聽(tīng)過(guò)西耶特蘭的那個(gè)老巨人搬到北海里一個(gè)偏遠(yuǎn)的孤島上去的故事嗎？”女教師問(wèn)道。孩子們眾口一致地說(shuō)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。于是女教師就講起了那個(gè)故事：
從前發(fā)生過(guò)這樣一件事情。在一個(gè)漆黑的暴風(fēng)雨的夜晚，有一只船在北海的一個(gè)小巖石島附近遇險(xiǎn)了。那條船碰撞在海岸的巖石上，船身裂得粉碎，船員當(dāng)中只有兩人幸免于難。他們渾身水淋淋就像是落湯雞一般，并且凍得簌簌地抖個(gè)不停。我們完全可以想像，當(dāng)他們看到海岸上有一大堆篝火的時(shí)候，他們的心里會(huì)有多么的高興。他們拼命地朝向那堆篝火奔跑過(guò)去，頭腦里根本不曾閃過(guò)一絲會(huì)有危險(xiǎn)的念頭。他們一直跑到了跟前才發(fā)現(xiàn)，篝火旁的陰影里坐著一個(gè)面目猙獰的老人，他身材高大，魁梧非凡。這兩個(gè)船員一眼就看出來(lái)，他們活該倒霉，竟然碰到了一個(gè)巨人。
他們腳步趑趄起來(lái)，遲疑不決到底要不要往前靠攏過(guò)去。然而島上凜冽的北風(fēng)在狂暴怒號(hào)，倘若他們不靠近巨人的篝火堆旁去暖暖身體，不用多久就會(huì)被凍得硬梆梆的。于是他們就橫下一條心來(lái)，硬著頭皮走到他那里去。“晚上好，大伯，”年紀(jì)較大的那個(gè)船員畢恭畢敬地招呼說(shuō)，“您肯讓兩個(gè)遇險(xiǎn)的水手在您的篝火堆旁邊暖暖身子嗎？”
巨人猛地從沉思中驚醒過(guò)來(lái)，他直起腰板，從劍鞘中抽出寶劍�！澳銈兪鞘裁慈�？”他大喝一聲，因?yàn)樗隁q實(shí)在太大，眼睛已經(jīng)幾乎視而不見(jiàn)了，弄不清楚是誰(shuí)在同他講話。
“如果您想知道的話，我們兩人都是西耶特蘭人，”年紀(jì)較大的船員說(shuō)道，“我們的船在海上觸礁沉沒(méi)了，我們幾乎光著身子爬上了岸，都已經(jīng)快要凍死了。”
“我通常是不能容忍有人來(lái)到我的島上的，不過(guò)你們是西耶特蘭人，那就是另一回事啰�！本奕丝跉饩徍拖聛�(lái)，把寶劍也入鞘了，“你們不妨坐下來(lái)暖暖身子吧，我自己也是西耶特蘭人，曾經(jīng)在斯卡隆達(dá)的那個(gè)大古墓里住過(guò)許多年頭�！�
兩個(gè)船員在石頭上坐定下來(lái)。他們驚魂甫定，不敢同巨人攀談搭話，只是默默地坐著，怔呆呆地盯住巨人。他們對(duì)他看得越久，越是覺(jué)得他巨大無(wú)朋，而自己越來(lái)越顯得渺小無(wú)力。
“如今我的眼睛不大好使，”巨人一語(yǔ)道破自己的毛病，“我差不多連你們的人影都看不見(jiàn)。要是能夠知道現(xiàn)在西耶特蘭人長(zhǎng)的什么模樣，那我會(huì)十分高興的。喂，你們兩個(gè)人起碼要伸一只手過(guò)來(lái)，讓我摸摸看瑞典究竟還有沒(méi)有熱血！”
那兩個(gè)人瞅瞅巨人的拳頭，又比比自己的，沒(méi)有一個(gè)人敢去試試巨人的手勁�？墒撬麄兛吹骄奕顺３Ｓ脕�(lái)捅篝火的一把鐵火叉放在火堆上，有一頭燒得通紅。那兩個(gè)人就一齊用力，把鐵叉抬了起來(lái)，朝著巨人遞過(guò)去。巨人抓住鐵叉，雙手一擰，他的手指縫里淌下來(lái)了一滴一滴的鐵水�！班�，不錯(cuò)，我摸出來(lái)啦，瑞典至今還有熱血！”他滿(mǎn)意地對(duì)那兩個(gè)船員說(shuō)道，而那兩個(gè)人卻被嚇得瞠目咋舌了。
篝火堆旁一片沉寂。不過(guò)，巨人既然碰巧遇到了兩個(gè)同鄉(xiāng)，不免想同他們敘敘西耶特蘭的鄉(xiāng)誼，昔日舊事一幕幕地在他腦海中浮現(xiàn)出來(lái)。
“喂，我想問(wèn)問(wèn)斯卡隆達(dá)古墓如今狀況怎樣？”他開(kāi)口問(wèn)那兩個(gè)船員。
他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)人知道那座古墓的狀況。“唔，大概早就塌為平地了吧，”有個(gè)船員探著口氣這么回答說(shuō)，他覺(jué)得那樣簡(jiǎn)單的問(wèn)題都回答不出來(lái)是很丟人現(xiàn)眼的�！班福�，那是不消說(shuō)得的，”巨人說(shuō)著頻頻點(diǎn)頭表示贊同，“那是意料之中的事情，因?yàn)槟亲鶋炇俏移拮雍团畠河脟苟抵嗤猎谝粋�(gè)清早趕著堆起來(lái)的�！�
他又坐在那里陷入了沉思，在挖空心思地追憶著往事。他已經(jīng)很久沒(méi)有去過(guò)西耶特蘭了，要花很大功夫才能苦苦想起以前發(fā)生過(guò)的事情。
“不過(guò)希耐山呢？畢陵山呢？還有散落在那塊大平原上的其他小山頭大概都還在吧？”巨人說(shuō)道。
“倒都還在，”兩個(gè)西耶特蘭人齊聲回答說(shuō)。有一個(gè)人為了表白他知道巨人是何等厲害，還特意加了一句：“大伯，有些山頭可能是您老人家填土堆起來(lái)的吧！”
“哦，那倒不是我，”巨人說(shuō)道，“不過(guò)我可以自慰地告訴你們，那幾座山至今還在，那要感謝我的父親。在我小的時(shí)候，西耶特蘭沒(méi)有什么大平原，現(xiàn)在是平原的地方早先是一座山脈，它從維特恩湖延綿到耶塔河。可是有幾條河下了決心，非要把那座山脈沖垮，并且將它沉入維納恩湖里去不可。那座山脈并不是堅(jiān)不可摧的真正的花岡巖，多半是石灰?guī)r和石板巖，那些河流很容易就可以把它們沖刷下來(lái)。我還記得，在我年幼的時(shí)候，那些河流怎樣把山間縫隙和河谷沖刷得越來(lái)越寬，最后干脆把河谷沖積成平原。我父親和我有時(shí)候出去看看那些河流在干什么，父親對(duì)它們居然要?dú)缯麄�(gè)山脈十分反感�！�，它們起碼也要給我們留下幾個(gè)休息的地方才是啊！’他氣鼓鼓地說(shuō)道。于是，他就把自己的石頭鞋脫下來(lái)，一只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到西邊，一只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到東邊。他又把自己頭上的石頭帽子脫下來(lái)，放在維納恩湖上的一個(gè)山斤上，把我的石頭帽子扔到了南邊。然后他又把自己手里拿著的那根石頭棒槌也朝那邊扔了過(guò)去。我們隨身帶著的那些石頭做成的用具統(tǒng)統(tǒng)被他撒落到四處去了。在這以后許多年里，河流劇烈沖刷著，幾乎把整座山脈沖掉了。但是我父親用那些石頭物品保護(hù)起來(lái)的地方，那些河流卻心存忌憚，不敢去沖，因此完好無(wú)恙地保存了下來(lái)。父親扔過(guò)去一只鞋的地方，鞋后跟下面保護(hù)住了哈萊山，鞋底下面是胡耐山。第二只鞋保護(hù)下了畢陵山。父親的帽子保護(hù)下了希耐山。我的帽子底下是莫塞山。石頭棒槌底下是奧萊山。西耶特蘭平原上別的小山得以保住，也全虧他出了大力氣，現(xiàn)在我真想知道，西耶特蘭究竟是不是有許多人知道他的豐功偉績(jī)，從而對(duì)他十分尊敬�！�
“這樁事情輕易可說(shuō)不好，”船員回答道，“不過(guò)我可以這么說(shuō)，在古代那時(shí)候什么河流呀、巨人呀，都耀武揚(yáng)威得不得了�？墒钦瘴铱�，我對(duì)我們這樣的人類(lèi)愈來(lái)愈尊敬了，因?yàn)槿缃袢祟?lèi)已成了平原和山脈的主人�！�
巨人冷笑了一聲，看樣子他對(duì)這樣的回答是甚為不滿(mǎn)意的，不過(guò)他過(guò)了片刻又開(kāi)口講話了�！拔梗亓_赫登瀑布現(xiàn)在怎么樣啦？”他問(wèn)道。
“它水勢(shì)湍急，響聲喧嘩，就像以前一樣，”船員回答說(shuō)，“大概像保護(hù)住西耶特蘭的山脈一樣，您也參與了修造那些大瀑布嗎？”
“哦，那倒不是，”巨人謙虛地回答說(shuō)，“我記得小時(shí)候，我們兄弟幾個(gè)常常把它當(dāng)做滑梯來(lái)滑。我們騎在大圓木上，順著格洛瀑布、托布安瀑布和其他三個(gè)瀑布直瀉下去。我們跌落而下，速度快得驚人，幾乎可以一直滑進(jìn)大海里去。我真不知道，如今西耶特蘭還有沒(méi)有人常常玩這種游戲呢？”
“那可不容易弄清楚，”船員回答說(shuō)，“不過(guò)我覺(jué)得我們?nèi)祟?lèi)的功績(jī)更加了不起，我們順著那些瀑布修造了一條運(yùn)河，這樣一來(lái)我們非但能像你孩提時(shí)代那樣從特羅赫登瀑布滑到大海去，而且還能乘著平底船和汽艇逆流而上哪！”
“唔，聽(tīng)起來(lái)倒有點(diǎn)稀奇，”巨人甕聲甕氣地回答說(shuō)，他似乎被這個(gè)回答冒犯了，有點(diǎn)生氣，“你能不能夠再告訴我，米恩湖邊那塊地方，也就是大家稱(chēng)為饑餓崖的地方，如今境況怎樣？”
“哦，那個(gè)地方一直都是使我們頭疼的，”西耶特蘭人說(shuō)道，“大伯，說(shuō)不定把那么貧瘠和無(wú)藥可救的地方擺在那里也有您老人家參與其事吧！”
“唉呀，倒并沒(méi)有，”老巨人回答說(shuō)道，“我在那里的時(shí)候，那里森林繁茂，綿延無(wú)際。可是我要為我女兒準(zhǔn)備婚禮，要用大量木柴來(lái)燒烤吃的。于是我就拿了一根粗大的長(zhǎng)繩子，把饑餓崖那片森林圈住扎緊，發(fā)了個(gè)狠勁就把森林全都連根拽起，再把它背回家去了。如今可是沒(méi)有人能夠把那么大片的森林一下子拽倒吧？”
“我可說(shuō)不上來(lái)，”西耶特蘭人囁嚅道，“不過(guò)我知道，在我小時(shí)候，饑餓崖還是一片光禿禿的，啥也不是。而如今人們把那一帶地方全都種上了樹(shù)木。我盤(pán)算著人類(lèi)的力量也不小吧�！�
“好吧，不過(guò)西耶特蘭南部呢？那里大概沒(méi)有人能夠生活吧？”巨人問(wèn)道。
“那一帶地方也是您親手安排的嗎？”西耶特蘭人反問(wèn)道。
“哦，并非如此，”巨人支吾地說(shuō)道，“不過(guò)我記得，我們這些巨人孩子到那里去放牧的時(shí)候，我們用石頭壘起了許多小房子。我們玩游戲的時(shí)候，你朝我扔石頭，我朝你扔石頭，把那塊地方砸得坑坑洼洼的，糟蹋得不像樣子。我想，在那一帶地方要墾荒種地那是難上難的�！�
“是呀，此話不錯(cuò)，那一帶地方種植莊稼那真是白白扔種子。”西耶特蘭人應(yīng)聲附和說(shuō)，“不過(guò)那里的人們都以紡織和伐木為生。我相信，他們能在那樣窮苦的地方生活得下去，足夠表明人類(lèi)的聰明才智要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)那些毀壞這片地方的家伙�！�
“現(xiàn)在我只想再問(wèn)一件事情，”巨人神色尷尬地說(shuō)道，“在尤塔河入�？谝粠В銈兩畹迷趺礃�？”
“難道您也插上一手玩了什么把戲不成？”船員問(wèn)道。
“那倒沒(méi)有，”巨人說(shuō)道，“不過(guò)我記得，我們常常到海邊去玩，我們招引來(lái)了一條鯨魚(yú)，騎在鯨魚(yú)背上在入海口一帶的峽谷和島群之間盡興邀游。我想問(wèn)問(wèn)，你知道不知道，現(xiàn)在還有人這樣地邀游沿海一帶嗎？他們有這份能耐嗎？”
“我無(wú)法回答，”船員回答說(shuō)，“不過(guò)，我們?nèi)祟?lèi)在尤塔河的入海口興建了一座大城市，從那里開(kāi)出的船只航行在世界各大海洋上。我認(rèn)為人類(lèi)的能耐起碼是同樣了不起的�！本奕寺�(tīng)著便不吱聲了。那兩個(gè)船員的家就住在那座名叫哥德堡的大城市里，便對(duì)巨人侃侃講述了哥德堡這座商業(yè)城市如何物阜民豐，百貨集散，貨如輪轉(zhuǎn)。他們講到那個(gè)城市擁有開(kāi)闊巨大的港口，有許多橋梁、運(yùn)河和整齊的街道。他們還告訴巨人，那座城市里群英薈萃，有許多苦心經(jīng)營(yíng)的商賈，也有許多英勇無(wú)畏的航海家。那些人一定會(huì)把哥德堡建設(shè)成北歐最令人神往的大都會(huì)。
一個(gè)接一個(gè)的回答使得巨人越來(lái)越蹩眉皺額，顯而易見(jiàn)他對(duì)人類(lèi)儼然以大自然的主人自居是極其惱火的。“唔，我聽(tīng)上去，西耶特蘭倒冒出了不少新奇的怪玩意兒哩，”巨人耿耿于懷地說(shuō)道，“那么看起來(lái)，我應(yīng)該回到家鄉(xiāng)去一趟，把那里好好地收拾整頓一番�！贝瑔T聽(tīng)了他的這句話，情知有異，心里很為不安。他思忖著，巨人一定心懷叵測(cè)才要回到西耶特蘭去的，可是他又不敢露出聲色。“大伯，您可以相信，您返回故鄉(xiāng)，一定會(huì)受到最光榮的接待的，”他非常殷勤地說(shuō)道，“我們?yōu)槟牡絹?lái)要讓所有的教堂鐘聲長(zhǎng)鳴�！�
“啊呀，西耶特蘭還有教堂的大鐘保留下來(lái)，”巨人驚呼道，他面色大驚，神情十分猶豫�！澳敲春_比、斯卡拉和瓦恩海姆那些大鈴鐺難道還沒(méi)有敲碎嗎？”
“說(shuō)哪里話，那些教堂的大鐘都還在，而且在您離開(kāi)以后又增添了許多兄弟姐妹。如今在西耶特蘭沒(méi)有一處地方聽(tīng)不到教堂鐘聲的�！�
“唉，那么我只好還是在這里呆下去啦，”巨人悲嘆地說(shuō)道，“就是那些鐘聲才嚇得我從那里搬走的�！�
他陷入了沉思，過(guò)了半晌，他又轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)兩個(gè)船員說(shuō)起話來(lái)。“你們安安生生躺在篝火堆旁邊睡覺(jué)吧，”他吩咐道，“明天清晨我安排一下，讓一只船從這里經(jīng)過(guò)，把你們捎回家去。我那么慷慨好客地招待了你們，你們也要為我辦件事情作為報(bào)答。你們一回去就馬上到全西耶特蘭地方最出色的人那里去，把這個(gè)指環(huán)送給他，并且轉(zhuǎn)致我的問(wèn)候，告訴他說(shuō)倘若他把指環(huán)戴在手上，那他將會(huì)比迄今為止更加出人頭地，更加立竿見(jiàn)影地取得成功�！�
兩個(gè)船員一回到家，就去找了西耶特蘭最出色的人，把指環(huán)轉(zhuǎn)交給他。那個(gè)人倒挺有心計(jì)，他并沒(méi)有把指環(huán)馬上戴在手上，而是把它掛在他院子里的一棵小槲樹(shù)上。大家眼看著那棵槲樹(shù)像著了魔似的瘋狂抽長(zhǎng)，它立刻長(zhǎng)出新芽，新芽又綻出新枝，枝杈越來(lái)越粗，樹(shù)皮越來(lái)越硬。樹(shù)上新葉成蔭，馬上又都凋落，接著就開(kāi)花結(jié)果。轉(zhuǎn)眼之間那棵槲樹(shù)長(zhǎng)成了誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的碩大無(wú)朋的巨型槲樹(shù)。然而好景不長(zhǎng)，那棵巨樹(shù)幾乎還沒(méi)有長(zhǎng)足，就開(kāi)始枯萎起來(lái)，樹(shù)枝撲簌簌地折斷掉落下來(lái)，樹(shù)干空了心，整棵樹(shù)都爛掉了，不久之后只剩下了一個(gè)樹(shù)樁。
那個(gè)西耶特蘭人氣得要命，把指環(huán)扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的�！昂�，那個(gè)巨人原來(lái)送來(lái)的是這么一樣禮物，它能夠在很短時(shí)間里使人力大無(wú)比，威風(fēng)無(wú)窮，因而使得他比任何人都強(qiáng)得多，”他恨恨地說(shuō)道，“可是這個(gè)人也比別人要遠(yuǎn)遠(yuǎn)衰老得快，他的聰明才智和幸�？鞓�(lè)只是一剎那的過(guò)眼煙云。我不屑于要這樣的禮物，而且我也希望不要有人把它揀去，因?yàn)樗投Y的那個(gè)家伙沒(méi)有安好心�！�
可能，那個(gè)指環(huán)大概還是被人揀走了。所以當(dāng)一個(gè)好人為了做一樁有益的事情而勞損過(guò)度的時(shí)候，人們就要疑心他是不是揀到了巨人送來(lái)的那個(gè)指環(huán)。是不是那個(gè)指環(huán)在作祟，迫使他拼命苦干，鞠躬盡瘁，以至于未老先衰，事業(yè)未竟就撒手人寰。
歌聲
女教師一邊嘴里講著故事，一邊加快腳步往前走，當(dāng)她講完故事的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)那座奈斯莊園已經(jīng)赫然在望了。她已經(jīng)可以見(jiàn)到綠蔭掩映下的莊園四周的房屋和園林里的花卉草木。她穿過(guò)那些平房，看到了坐落在坡地上的那座大宅邸。
直到此刻為止，她都在為自己的舉動(dòng)而感到欣慰，一鼓作氣，毫不遲疑，而在她看到那座莊園的時(shí)候，那股勇氣卻漸漸消失了，她感覺(jué)到了恍惚不安，只消想想看，倘若別人覺(jué)得她的做法太荒唐了，那么她該怎么辦呢？可以肯定地說(shuō)沒(méi)有人會(huì)來(lái)問(wèn)一問(wèn)她的感恩圖報(bào)的心情，而大家只會(huì)對(duì)她取笑一番，因?yàn)樗还芴焱砺愤h(yuǎn)帶著這么一群孩子匆匆趕來(lái)，究竟想要干啥呢？就算來(lái)唱歌吧，那么她和孩子們也并不內(nèi)行，決不會(huì)歌喉一展就博得人們?nèi)绨V似醉的喜愛(ài)的。
她的腳步越趄起來(lái)，在她走過(guò)宅邸坡地前的臺(tái)階時(shí)，她竟然拐出市道走了過(guò)去，拾級(jí)而上。她心里很清楚，自從那位老紳士去世以后，這座宅邸一直就是空著的。她到那里去只是為了有點(diǎn)功夫來(lái)好好想一想，她究竟應(yīng)該繼續(xù)往前走呢，還是掉轉(zhuǎn)身來(lái)返回家去。
她走上坡地，舉目凝視著那座身披璀璨的月華的宅邸，再環(huán)視四周的樹(shù)籬、花圃，看到那雕刻著成行花盆的大石頭欄桿和氣派非同凡響的階梯，她越來(lái)越氣餒了。她覺(jué)得那里的一切都是那樣豪華和富麗，仿佛就是為了使她真正懂得像她這樣的尋常平民是無(wú)緣踏進(jìn)這個(gè)世界的�！昂�，休得靠近我，”她覺(jué)得那座優(yōu)雅雍容的白色宮殿在齜牙咧嘴地朝她大聲喝道，“你不要自作聰明啦，自以為你和你的那些毛孩子能夠做出一番事情，來(lái)使得居住在這樣的富貴天地里的大人先生感到高興。”
女教師為了驅(qū)散偷偷爬到自己心靈上來(lái)的猶豫不決的陰影，便對(duì)孩子們講起了她自己在這里上手工勞作課程時(shí)候聽(tīng)到的關(guān)于老紳士和小紳士的故事。講完之后，她的心情平靜得多了，勇氣也陡然大增。這畢竟是千真萬(wàn)確的事實(shí)：這座宅邸和整個(gè)這塊地方都已經(jīng)遺贈(zèng)給了手工藝學(xué)校。遺贈(zèng)的用意就是要讓男女教師在這座風(fēng)景優(yōu)美的莊園上度過(guò)一段快樂(lè)幸福的日子，然后再把在這里所學(xué)到的知識(shí)和分享到的歡悅帶給他們的學(xué)生。這兩位老小紳士竟然把偌大的一座莊園作為禮物贈(zèng)送給學(xué)校，表明了他們是多么珍視、器重學(xué)校的教師和員工。他們這一舉動(dòng)明白無(wú)誤地顯示出來(lái)，他們心目當(dāng)中瑞典兒童的教育是高于一切的事業(yè)。那么在這樣的地方她決計(jì)不應(yīng)該感到膽怯的。
這些想法使她得到了不少安慰，她覺(jué)得應(yīng)該繼續(xù)不變地按照既定的想法去辦。為了增強(qiáng)自己的勇氣，她朝著宅邸的山坡和湖濱之間的園林里走去。她走在沐浴在似水月光底下的黑黢黢的、有點(diǎn)神秘感的參天古樹(shù)之間，許多愉快的往事又浮現(xiàn)在她的腦海里。她對(duì)孩子們講述了她那時(shí)在這里學(xué)習(xí)、居住的情景，講述了她每天上完課之后都可以來(lái)這個(gè)美麗的園林里盡興地游逛一番的喜悅心情。她講到了那些聚餐會(huì)、游藝活動(dòng)和手工勞作，但是最著重講的還是老小兩位紳士的慷慨大度的仁慈心腸，正是如此這座豪華的大莊園才朝向她和許許多多像她一樣的教師敞開(kāi)了大門(mén)。
講完之后，她的勇氣倍增，她穿過(guò)了園林，走過(guò)小橋，來(lái)到湖濱草坪上，校長(zhǎng)的別墅就坐落在許多校舍的中問(wèn)。
緊靠著小橋的是一片芳草如茵的游戲場(chǎng)，女教師從那里走過(guò)的時(shí)候，對(duì)孩子們講述了夏日夜晚這里的歡樂(lè)場(chǎng)面，那時(shí)游戲場(chǎng)上人頭攢動(dòng)，到處都是服飾淡雅的男男女女，歌唱、游戲和球類(lèi)活動(dòng)一個(gè)接著一個(gè)。她指給孩子們看了工藝學(xué)校的那個(gè)名叫校友之家的集會(huì)大廳，點(diǎn)給孩子們看了舉行講座的地方。她還指給他們看了進(jìn)行體操活動(dòng)和上手工勞作課的那幾幢別墅。她腳步走得很快，嘴里講個(gè)不停，似乎想要不讓心情緊張起來(lái)。但是當(dāng)她最后走到能夠看得見(jiàn)校長(zhǎng)的別墅的時(shí)候，她猛然收住了腳步。
“孩子們，都聽(tīng)好，我想我們不要再往前走啦，”她說(shuō)道，“我方才沒(méi)有想到，校長(zhǎng)既然病得十分厲害，我們唱歌會(huì)打擾他的休息。倘若我們使他的病勢(shì)加重，那就更幫了倒忙啦。”
小人兒尼爾斯·豪格爾森一直跟在孩子們背后，女教師說(shuō)的話他句句都聽(tīng)得十分真切。他弄明白了，原來(lái)他們走了很長(zhǎng)的路來(lái)到這里，是為了唱歌給別墅里一位病重的病人聽(tīng)的，而現(xiàn)在他又知道了他們怕打擾病人而不唱歌了。
“唉，他們不唱歌就回去，未免太遺憾啦，”男孩子想道，“本來(lái)是很容易的一件事情嘛，只消進(jìn)去問(wèn)問(wèn)那個(gè)病人是不是經(jīng)受得住聽(tīng)唱歌。為什么競(jìng)沒(méi)有人走進(jìn)別墅去問(wèn)一聲呢？”
可是那位女教師好像根本沒(méi)有想到這一點(diǎn)，而是慌慌張張地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)慢慢往回走去。孩子們老大不樂(lè)意，提出了一兩聲反對(duì)，可是女教師央求他們不要再多說(shuō)了�！八憷�，算啦，”她苦惱不已地說(shuō)道，“都只怪我不好，我想得太不周到了，這么晚跑到這里來(lái)唱歌，只會(huì)打擾病人的。”
尼爾斯·豪格爾森覺(jué)得既然沒(méi)有別人進(jìn)去詢(xún)問(wèn)，那么只有他當(dāng)仁不讓溜進(jìn)去打聽(tīng)打聽(tīng)，弄清楚究竟病人是不是虛弱得連聽(tīng)聽(tīng)唱歌的力氣都沒(méi)有了。于是他就離開(kāi)了學(xué)生們，朝著那幢房子跑過(guò)去。別墅外面停著一輛馬車(chē)，一個(gè)老車(chē)夫站在馬匹旁邊等著。男孩子還沒(méi)有走到大門(mén)口，那扇大門(mén)就豁然打開(kāi)了。一個(gè)女仆手里端著托盤(pán)走了出來(lái)�！拔梗瓲柹�，你再等一會(huì)兒，醫(yī)生還要一陣功夫才能出來(lái)，”她說(shuō)道，“太太吩咐我端點(diǎn)熱的東西給他送去�！�
“那么男主人的病怎么樣啦�！崩宪�(chē)夫關(guān)切地問(wèn)道。
“唉，校長(zhǎng)先生現(xiàn)在倒不覺(jué)得心絞痛了，可是心臟似乎快要停止跳動(dòng)啦。他直挺挺地躺了一個(gè)鐘頭，毫不動(dòng)彈。我們幾乎弄不清楚他究竟是活著呢還是咽了氣�！�
“那么醫(yī)生是不是說(shuō)他快不行了？”
“唉，校長(zhǎng)是軀體還躺在那里聽(tīng)候主的召喚，而他的靈魂卻已經(jīng)離開(kāi)了，但是又舍不得人間，拉爾森，可以說(shuō)校長(zhǎng)先生的靈魂在那兒飄忽來(lái)飄忽去。要是主的召喚來(lái)到了，那么他就要蒙主寵召，我們誰(shuí)都留他不住啦。”
尼爾斯·豪格爾森一聽(tīng)此話，覺(jué)得大勢(shì)不妙，事不宜遲，趕緊奔跑著去追趕女教師和孩子們。他奔跑的時(shí)候，想起了外祖父臨終垂危的情景。外祖父是個(gè)海員。在他彌留之際，他央求大家把窗子打開(kāi)，讓他最后一次聽(tīng)一聽(tīng)海風(fēng)的呼嘯。那么，這位病勢(shì)篤重的校長(zhǎng)此時(shí)此刻是不是也殷切盼望著在他病榻四周擠滿(mǎn)了年輕學(xué)生，再聽(tīng)一次他們的歌聲和看一次他們的游戲，才能安心撒手塵寰呢？
女教師心情恍惚地朝著莊園外面的林蔭大道走去。方才她一路從家里來(lái)的時(shí)候，總想著不要去了，回家算啦。而現(xiàn)在她從奈斯莊園往回走的時(shí)候，卻又滿(mǎn)肚子委屈，不想回家去了。她左右為難，不知如何是好，心情陷入極大的痛苦騷動(dòng)之中。
她不再同孩子們說(shuō)話，悶聲不響地走著。她走在大道的濃密樹(shù)蔭之下，四周黑黢黢，什么也看不見(jiàn)。然而她似乎聽(tīng)到有個(gè)聲音在呼喊。那個(gè)聲音是成千上萬(wàn)的人從四面八方朝她呼喊出來(lái)的焦急萬(wàn)分的心聲�！拔覀儎e的人都在遠(yuǎn)方，”那個(gè)宏亮的聲音在號(hào)召，“而你卻就在他的身旁�？烊グ盐覀兇蠹业男穆暩璩鰜�(lái)！”
她又記起了校長(zhǎng)醍醐灌頂、誨人不倦的情景來(lái)，她也記起了校長(zhǎng)曾經(jīng)幫助或者關(guān)懷過(guò)的那一個(gè)又一個(gè)人來(lái)。他助人為樂(lè)，悉心盡力地去幫助每一個(gè)處于困境的人，這樣的精力是超人的�！翱烊樗璋桑 庇袀�(gè)聲音在喁喁低語(yǔ)，這聲音就在她身邊發(fā)出來(lái)的，“千萬(wàn)不要讓他還沒(méi)有聽(tīng)到他的學(xué)生的慰問(wèn)就離開(kāi)人間！你不要再總想著你是多么渺小和微不足道，要想想你身后有那么多人和你站在一起！務(wù)必要在他離開(kāi)我們之前讓他知道，我們大家都熱愛(ài)他。”
女教師的步伐越來(lái)越遲滯。這時(shí)候她聽(tīng)到的不僅是她自己靈魂深處發(fā)出的呼聲和召喚，而巳也聽(tīng)到了一個(gè)不屬于她的世界的聲音，那個(gè)聲音非常細(xì)弱，不像是一般的人的說(shuō)話聲音，而像是鳥(niǎo)兒的啁啾聲或者是蟈蟈兒的鳴叫聲，不過(guò)，她還是聽(tīng)得清清楚楚，那個(gè)聲音在呼喚她，叫她務(wù)必趕緊返回莊園去。
這一切已經(jīng)足以使她鼓起勇氣返回到奈斯莊園去了……
女教師和孩子們?cè)谛ｉL(zhǎng)窗子外面唱了幾首歌，她自己覺(jué)得那天晚上他們的歌聲是那么異乎尋常地優(yōu)美悅耳。這仿佛是有一種素不相識(shí)的陌生聲音在同他們一起歌唱，整個(gè)宇宙似乎充滿(mǎn)了一種催人欲睡的模糊曲調(diào)和聲音，只消他們齊聲歌唱，所有的曲調(diào)和聲音就應(yīng)聲附和，匯成鏗鏘嘹亮的歌聲。
別墅的大門(mén)匆匆地被打開(kāi)了，有個(gè)人跑了出來(lái)�！芭�，現(xiàn)在他們準(zhǔn)是來(lái)告訴我，不讓我們?cè)俪�，”女教師想道，“但愿我沒(méi)有造成不幸！”可是事情并不是那樣，那人是來(lái)傳個(gè)口信，請(qǐng)她和孩子們到屋里去休息一下，然后再唱幾首歌。
醫(yī)生從臺(tái)階上朝她迎面走來(lái)。“這次發(fā)病總算脫離了危險(xiǎn)，”他說(shuō)道，“他躺在那里昏迷不醒，心臟跳動(dòng)得愈來(lái)愈微弱。但是當(dāng)你們唱起歌來(lái)的時(shí)候，他似乎聽(tīng)到了召喚，聽(tīng)到了所有需要他的人一齊向他發(fā)出的召喚，于是他覺(jué)得此時(shí)此刻入土為安未免時(shí)間太早了，便產(chǎn)生了求生的欲望。再唱些歌吧，要高高興興地唱，因?yàn)槲蚁嘈耪悄銈兊母杪暡攀沟盟鹚阑厣，F(xiàn)在我們一起來(lái)努力，讓他再多活上幾年。”
