三月二十九日 星期二
人們不得不承認，整個斯康耐境內(nèi)雖然建造了許多巍然壯觀的建筑物，但是沒有哪一幢建筑物的墻壁能夠和年代悠遠的庫拉山的陡崖峭壁媲美。
庫拉山并不高，峰巒低矮而地形狹長，它稱不上是一座大山或名山。山峁上十分寬闊，上面樹林和耕地縱橫雜陳，間或其間有些布滿石南草的沼澤地，除此之外還有一些長滿石南草的圓形山丘和一些濯濯童山的峰嶂。從山頂上望過去，景色平庸得很，沒有什么奇景可言，同斯康耐別的高地幾乎毫無二致。
有人從那條橫貫山峁的大路走到山頂，會禁不住感到有點失望。
可是，倘若他從大路上折轉(zhuǎn)過去走到山頂邊緣，順著陡崖峭壁朝下看去，他會立刻發(fā)現(xiàn)值得觀賞的美景多得目不暇接，簡直不知道怎樣才能看得完全。這是因為庫拉山不像矗立在陸地上的其他山脈那樣四周有平原和峽谷環(huán)抱，它朝大海之中突兀地伸展得很遠很遠。山腳下沒有一寸土地可以替它抵擋海浪的侵襲，洶涌的浪濤直接拍打著峭壁，盡興地沖刷和剝蝕巖壁，并且任意改變它的形狀。
因而，懸崖峭壁便被大海和助它肆虐的大風(fēng)經(jīng)年累月琢磨成了美不勝收的奇形怪狀。那里有筆立險峻的絕壁、揳入山腰而深邃陰森的峽谷。有些突出在水面上的巖石岬角經(jīng)歷了大風(fēng)的不斷鞭笞，變得溜光平滑。那里有從水面上異軍突起、一柱擎天的石柱，也有洞口狹小而穴道幽深的巖洞。那里既有光禿禿的陡直如削的峭壁，也有綠樹依依的緩坡斜灘。那里有小巧玲瓏的岬角和峽灣，還有被每一次洶涌拍岸的激浪沖刷得起伏翻滾，彼此磕碰得嘎嘎作響的小鵝卵石。那里有高高地拱起在水面上的雍容壯麗的石門，也有一些不斷激起泡沫般的白色浪花的尖尖的石筍，還有一些石頭則倒映在墨綠色的、靜止不動的水中。那里還有在懸崖峭壁上自然形成的像一口巨鍋那樣的朝天窟窿，在崖石中的巨大罅隙更是使游人大發(fā)思古探幽的豪興，非要闖進此山深處去尋找古代庫拉人的住所不可。
在這些峽谷和懸崖峭壁的上上下下長滿了爬藤和卷須蔓，它們緊貼著山崖匍匐散開。那里也長著一些樹木，但是狂風(fēng)肆虐的巨大威力逼迫得它們反倒攀緣在藤蔓上，這樣才可以在山崖上牢牢地扎根。柳樹的樹干緊貼在地面上，它們的樹冠則罩在樹干上面形成穹窿狀的圓形拱頂。樹干矮小的山毛櫸樹就像一頂頂凸起在峽谷上面的用樹葉編織成的帳篷。
這些稀奇古怪、引人入勝的懸崖峭壁，前面有碧波萬頃的浩瀚大海，上面有天高云淡、空氣清新的天空，這一切合在一起就使得庫拉山分外令人喜愛。在夏季里，每天都有大批游客前來游覽一番。至于究竟是什么原因使得這座山對動物也有這樣大的魅力，以至于他們每年都要在這里舉行一次游藝大會，這就難以解答了。然而這是自古以來約定俗成的習(xí)慣，只有那些看到過大海的波濤第一次拍打庫拉山岸邊激得浪花四濺的人才能夠解釋清楚，為什么偏偏是庫拉山而不是別的哪座山被選中作為會場。
每次游藝大會之前，馬鹿、麋鹿，山免和狐貍等等四足走獸為了避開人類的注意，便提前在前一天夜間動身奔赴庫拉山。在太陽升起之前，他們就絡(luò)繹不斷地來到游藝會的場地，那是大路左邊、離開最靠外的山嘴不遠的一大片長滿石南草的荒野地。
這片游戲場的四周都被圓形山丘所環(huán)抱，除了無意闖進來的人之外，人們從外面是看不見它的。再說在三月份，也不大會有什么游客迷路闖到這塊地方來的。那些常常在土丘之間漫游和攀登懸崖峭壁的外地人早在幾個月之前就被深秋季節(jié)的暴風(fēng)雨攆走了。而海岬上的那個航標燈看守人，庫拉農(nóng)莊上的那個老主婦，還有庫拉山的那個農(nóng)夫和他的傭工，都是只走他們走慣了的熟路，不會在這些長滿石南草的荒山野崗上到處亂跑的。
那些四足走獸來到游戲場地之后便蹲坐在圓形山丘上，各種動物都分別按族類聚在一處。這一天不用說是天下太平、歌舞升平的一天，任何一只動物都用不著擔(dān)心會遭到襲擊。在這一天里，一只幼山兔可以大模大樣地走過狐貍聚集的山丘而照樣平安無事，不會被咬掉一只長耳朵。話雖如此，各種動物還是各自成群地聚在一處。這是自古以來就因襲下來的老規(guī)矩啦。
所有的動物都各自蹲坐停當(dāng)之后，他們就揚頭探脖左右四顧，等候著鳥類來到。那一天總是晴朗的大好天�；寅Q是優(yōu)秀的氣候預(yù)報家，要是這一天會下雨的話，他是決計不會把動物界的各路人馬統(tǒng)統(tǒng)召集到這里來的。雖說那一天是明朗晴空，沒有任何東西擋住四足走獸的視線，但是他們都仍然見不到鳥類在空中出現(xiàn)。這可奇怪啦，太陽早已高懸在空中，鳥類無論如何早就應(yīng)該在途中了。
庫拉山上的動物們注意到平原的上空忽然飄過一小朵一小朵的烏云�？茨�！有一片云彩現(xiàn)在突然順著厄勒海峽朝庫拉山飄來啦！這片云彩飄到游戲場地的上空便不動了，就在這一剎那間，整片云彩發(fā)出了嘹亮的鳴叫，仿佛整個天空都充滿了悅耳的音調(diào)。這種鳴聲彼伏此起，此起彼伏，一直繚繞不斷。后來這片云彩整個降落在一個山丘上，而且是整片云彩一下子覆蓋上去的。轉(zhuǎn)眼之間山丘上布滿了灰色的云雀、漂亮的紅色、灰色和白色的燕雀、翎毛上斑斑點點的紫翅椋鳥和嫩綠色的山雀。
另外一朵云緊隨其后從平原上空飄然而至。那朵云在每一個院落、雇農(nóng)住的農(nóng)舍、宮殿般的華廈、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、城市，還有農(nóng)莊和火車站甚至捕魚營地和制糖廠的上空都要停留一下。每次停留的時候，它都要像龍卷風(fēng)一般從地面上各家各戶的院子里吸上來一小根灰顏色的柱子，或是零零星星的灰顏色小塵埃。這樣不斷匯聚起來，這朵云便愈來愈大，待到最后匯集在一起飄向庫拉山的時候，已經(jīng)不再是一朵彩云而是整整一大片烏云，它的陰影投射下來，把從漢格耐斯到莫勒的大塊土地都遮暗了。當(dāng)烏云停留在游戲場地上空時，那遮天蔽日的景象極為壯觀。太陽壓根兒連影子都見不到了，麻雀像是下傾盆大雨一樣嘩啦嘩啦地灑落在一座山丘上，直到很長時間以后，正在這片烏云的最中央部分的麻雀才重新看見了陽光。
最大的鳥群組成的云彩雖然姍姍來遲，但是終于出現(xiàn)了。這是由來自四面八方的各式各樣的鳥群薈萃而成的。這是一片藍湛湛、灰蒙蒙的沉重的云層，它遮天蔽日，連一絲陽光都透不過來。它就像大雷雨來到之前烏云摧城那樣令人沮喪和害怕。這片烏云里充滿了最可怕的噪音、最令人毛骨悚然的尖嘯、最刺耳的冷嘲熱諷聲和帶來最壞的不祥之兆的哀鳴。當(dāng)這一大片烏云終于像春風(fēng)化雨般地散成拍打翅膀并呱呱啼叫的烏鴉、寒鴉、渡鴉和禿鼻烏鴉的時候，游戲場上的所有動物才松了一口氣，重新露出了笑顏。
后來在天空中見到的不只是云彩，還有一大批不同形狀的長線或者符號。從東邊和東北邊來的那些斷斷續(xù)續(xù)的長線，是從耶英厄地區(qū)來的森林中的鳥類——黑琴鴉和紅嘴松雞，他們彼此相隔兩三米排成長長的縱隊飛了過來。那些居住法斯特布羅外面的莫克灘的蹼足鳥，他們從厄勒海峽那邊以三角形、彎鉤形、斜菱形和半圓形等稀奇古怪的飛行隊陣徐徐地飛翔過來。
在尼爾斯·豪格爾森跟著大雁們到處邀游的這一年所舉行的游藝大會上，阿卡率領(lǐng)的雁群姍姍來遲了。這沒有什么可奇怪的，因為阿卡必須飛越整個斯康耐才能抵達庫拉山。再說，她清早一醒過來首先要做的事情是趕緊出去尋找大拇指兒，因為大拇指兒在頭一天夜里一邊吹著小口哨一邊走了好幾個小時，把灰老鼠引領(lǐng)到離開格里敏大樓很遠很遠的地區(qū)去了。在這段時間里，雄貓頭鷹已經(jīng)帶回消息說，黑老鼠將會在日出之前及時趕回家來。也就是說到了天亮以后，不再吹奏小口哨，任憑灰老鼠隨便行動也不會有什么危險了。
但是發(fā)現(xiàn)男孩子和跟在他身后的那支浩浩蕩蕩的隊伍的倒不是阿卡，而是白鶴埃爾曼里奇先生。白鸛發(fā)現(xiàn)了男孩的蹤影后，便凌空一個急遽俯沖，撲下來用嘴喙把他叼起來帶到了空中。原來白鸛也是大清早就出去尋找他了。當(dāng)他把男孩子馱回自己的鸛鳥窩以后，他還為自己頭一天晚上瞧不起人的失禮行為向男孩子連連道歉。
這使得男孩子十分開心，他同白鸛結(jié)成了好朋友。阿卡也對他十分親昵，這只老灰雁好幾次用腦袋在他胳膊上擦來擦去，并且稱贊他在黑老鼠遭受禍害之時見義勇為去拯救了他們。
但是必須說男孩子在這一點是值得表揚的，那就是他不愿意冒領(lǐng)他并不相配的那些稱贊�！安�，阿卡大嬸，”他趕忙說道，“你們千萬不要以為我引開灰老鼠是為了拯救黑老鼠的見義勇為。我只不過想向埃爾曼里奇先生顯示顯示我不是那么不中用�！�
他的話音剛落，阿卡就轉(zhuǎn)過頭來詢問白鸛把大拇指兒帶到庫拉山去是否合適�！拔业囊馑际钦f，我們可以像相信自己那樣地相信他。”她又補了一句。白鸛馬上就急切地說可以讓大拇指兒跟著一起去�！澳�(dāng)然應(yīng)該帶上大拇指兒一起上庫拉山啦，”他說道，“他昨天晚上為了我們那么勞累受苦，我們應(yīng)該報答他，知恩圖報是使我們大吉大利的好事情。我對昨晚有失禮儀的舉止深感內(nèi)疚，因此務(wù)必要由我親自把他一直馱到游戲場地�！�
世界上再也沒有比受到聰明非凡、本事超群的能人夸獎的滋味更為美好的事情了。男孩子覺得自己從來不曾像聽到大雁和白鶴夸獎他的時候那樣高興過。
男孩子騎坐在白鸛背上向庫拉山飛去。盡管他知道這是給他的一個非常大的榮譽，可是他還是有點提心吊膽，因為埃爾曼里奇先生是一位飛行大師，他的飛行速度是大雁們只好望其脊背而自嘆弗如的。在阿卡均勻地拍動翅膀筆直向前飛翔的時候，白鸛卻在玩弄各種飛行技巧逍遣。時而他在高不可測的空中靜止不動并且根本不展翼振翅，讓身子隨著氣流翱翔滑行。時而他猛然向下俯沖，速度之快就好像一塊石頭欲罷不能地直墜向地面。時而他圍繞阿卡飛出一個又一個的大圈圈和小圈圈，就好像是一股旋風(fēng)一樣。男孩子從來沒有經(jīng)歷過這樣的飛行，盡管他被嚇得膽戰(zhàn)心驚，但是心里不得不暗暗承認，他以前還不曾弄明白究竟怎樣才算是飛行技術(shù)高超。
他們在途中短暫停留過一次，那是阿卡飛到維姆布湖上同她的旅伴們匯合，并且歡呼著告訴他們灰老鼠已經(jīng)被戰(zhàn)勝了。然后他們就一齊徑直飛赴庫拉山。
大雁們在留出來給他們的那個山丘上降落下來。男孩子舉目四顧，目光從這個山丘轉(zhuǎn)向那個山丘。他看到，在一個山丘上全是七枝八叉的馬鹿頭上的角，而在另一個山丘上則擠滿了蒼鷺的頸脖。狐貍圍聚的那個山丘是火紅色的，海鳥麇集的山丘是黑白兩色相間的，而老鼠的那個山丘則是灰顏色的。有個山丘上布滿了黑色的渡鴉，他們在無休無止地啼叫。另一個山丘是活潑的云雀，他們接連不斷地躍向空中歡快地引吭歌唱。
按照庫拉山向來的規(guī)矩，這一天的游藝表演是以烏鴉的飛行舞開始的。他們分為兩群，面對面飛行，碰到一起又折回身去重新開始。這種舞蹈來來去去重復(fù)了許多遍，對于那些并不精通舞蹈規(guī)則的觀眾來說，未免太單調(diào)了。烏鴉對他們自己的精彩舞蹈感到非常自豪，然而其他動物卻非常高興他們終于跳完了。在這些動物眼里，這個舞蹈就像隆冬季節(jié)狂風(fēng)卷起雪花一般沉悶、無聊。他們看得不勝厭煩，焦急地等待能夠給他們帶來歡樂的節(jié)目。
他們倒并沒有白白等候。烏鴉剛一跳完，山兔們就連蹦帶跳跑上場來。他們長長一串蜂擁而來，并沒有排成什么隊形，有時候是單個表演，有時候三四只跑在一起。所有的山兔都蟋起前腿豎直身體向前跑，他們跑得飛快，長耳朵朝著各個方向搖來晃去。他們一邊朝前奔跑，一邊做各種各樣的動作，一會兒像陀螺般地不斷旋轉(zhuǎn)，一會兒高高地蹦跳起來，有時還用前爪拍打肋骨發(fā)出咚咚的擂鼓聲。有些山兔一連串翻了許多筋斗，有一些把身體彎曲成車輪滾滾向前，還有一只山兔來了個單腿獨立，另一條腿一圈又一圈地旋轉(zhuǎn)。還有一只山免用兩只前腿倒立著向前走去。他們一點沒有秩序，但是他們的表演卻非�；腥ぃS多站在那里觀看表演的動物都看得呼吸愈來愈急促�，F(xiàn)在已經(jīng)是春天啦，歡天喜地的日子快要來到啦。嚴寒隆冬已經(jīng)熬出頭啦。夏天快要來到啦，要不了多久生活就像游戲那樣輕松快樂啦。
山兔們蹦蹦跳跳地退場之后，輪到森林里的鳥類大松雞上場表演了。幾百只身披色彩斑斕的深褐色羽毛、長著鮮紅色眉毛的紅嘴松雞跳到長在游戲場地中央的一棵大槲樹上。棲在最高的那根樹枝上的那只松雞鼓起了羽毛，垂下了翅膀，還翹起了尾巴，這樣貼身的雪白羽絨也讓大家看得清楚了。隨后他伸長了頸脖，從憋足了氣而漲得發(fā)粗的咽喉里發(fā)出了兩三聲深沉渾厚的啼鳴：“喔呀，喔呀，喔呀！”他再多幾聲就鳴叫不出來了，只是在咽喉深處咕嚕咕嚕了幾下。于是他便閉起雙目，悄聲細氣地叫道：“嘻嘻！嘻嘻！嘻嘻！多么好聽��！嘻嘻！嘻嘻！嘻嘻！”他就這樣自鳴得意，沉湎在自我陶醉的歡說之中，根本不理會周圍在發(fā)生什么事情。
在第一只紅嘴松雞還在這樣陶醉的時候，棲在下面最靠近他的樹枝上的那三只松雞就引吭高歌了。一曲尚未終了，坐在更下面的樹枝上的十只松雞也啼鳴起來，歌聲從一根枝杈傳到另一根枝杈，直到幾百只松雞一齊放開喉嚨啼鳴不止，喔呀、喔呀和嘻嘻、嘻嘻的啼叫聲一時之間不絕于耳。他們統(tǒng)統(tǒng)沉湎在自己美妙的歌聲之中。正是這種令人欲醉的情緒感染了所有的動物，使他們?nèi)顼嫶季埔话闾兆砥饋�。方才血液還在歡快地暢通自如，而此時卻開始變得猛烈沖動和滾熱發(fā)燙起來�！班�，春天真正來到啦，”各種動物都在心里呼喊，“冬天的嚴寒總算熬過去啦！春天的野火正在燒遍整個大地。”
黑琴雞看到紅嘴松雞的表演這樣走紅討俏，他們也不甘示弱，再也不肯沉默下去。他們聚集的那個地方?jīng)]有樹木可以棲倚，便干脆跑進游戲場地上去，可惜場地上石南草長得太高了，大家看不到他們的全身，只能看到他們長著美麗尾翎的、不斷晃動的屁股和寬大的嘴喙。他們齊聲歌唱：“咕呃呃，咕呃呃！”
正當(dāng)黑琴雞和紅嘴松雞的較量如火如荼地進行的時候，一件非常不得了的意外事發(fā)生了。有一只狐貍趁所有動物都在聚精會神地欣賞黑琴雞和松雞歌唱的機會，偷偷地溜到大雁們聚集的山丘。他小心翼翼、躡手躡腳地靠攏過去，被發(fā)現(xiàn)時他已經(jīng)走上了那座山丘。有一只大雁突然之間瞅見了他，大雁心想狐貍混進雁群里來保準不懷什么好意，便叫喊起來：“當(dāng)心啊，大雁們！當(dāng)心啊，大雁們！”狐貍朝她直撲過去，一口咬住了她的咽喉，多半是因為她不肯住嘴的緣故。大雁們聽到了她的警報便一齊撲撲飛上天空。大雁們都飛走了之后，只見狐貍斯密爾嘴里叼著一只死雁站在大雁們的那個山丘上。
狐貍斯密爾由于破壞了游藝節(jié)日的和平而遭到了嚴厲的懲罰，他不得不后悔終生，當(dāng)時他沒能夠抑制報復(fù)的心情，竟然想出用偷偷摸摸的方式去襲擊阿卡和她的雁群。他馬上就被一大群狐貍團團包圍起來，并且按照自古以來的老規(guī)矩受到了判決。無論是誰，只要他破壞了這個盛大游藝節(jié)日的和平就要被放逐出群。沒有任何一只狐貍要求緩減那個判決，因為他們都很清楚，倘若他們敢提出這樣的要求，他們就會被趕出游戲場地，并且不準重新再來。這也就是說所有在場者都眾口一致地宣判要將斯密爾驅(qū)逐出境，沒有任何反對意見。他從今以后被禁止留在斯康耐，他被迫離開自己的妻子和親屬，舍棄他至今占有的獵場藏身之所，背井離鄉(xiāng)到別的陌生地方去碰碰運氣。為了讓斯康耐境內(nèi)所有的狐貍都知道斯密爾已遭放逐和被剝奪一切權(quán)利，狐貍之中年紀最長的那只撲向斯密爾，一口把他右耳朵尖啃了下來。這一手續(xù)剛剛辦完，那些年輕的狐貍便嗜血成性地嚎叫，撲到斯密爾身上撕咬起來。斯密爾沒有其他辦法，只好奪路逃命。他在所有年輕狐貍的窮追猛趕之下，氣急敗壞地逃離了庫拉山。
這一切都是在黑琴雞和紅嘴松雞進行精彩表演的過程中發(fā)生的，但是這些鳥類都已經(jīng)深深陶醉在自己的歌唱之中，他們聽而不聞，視而不見，因此他們并沒有受到什么打擾。
松雞的表演剛一結(jié)束，來自�？素悹柨ǖ鸟R鹿開始登場獻技，表演他們的角斗。有好幾對馬鹿同時進行角斗。他們彼此死命地用頭頂撞，鹿角劈劈啪啪地敲打在一起，鹿角上的枝杈錯綜交叉在一起。他們都力圖迫使對方往后倒退。石南草叢下的泥上被他們的腳蹄踩得揚起一股股煙塵。他們嘴里呼哧呼哧像冒煙似的不斷往外吐氣，從喉嚨里擠出了嚇人的咆哮，泛著泡沫的唾液從嘴角一直流到了前胛上。
這些能征善戰(zhàn)的馬鹿廝打在一起的時候，四周山丘上的觀眾都凝神屏息，寂靜無聲，所有的動物都激發(fā)出新的熱情。所有的動物都感到自己是勇敢而強壯的，渾身重新充滿了使不完的勁頭，仿佛大地回春使得他們又獲得了新生，他們意氣風(fēng)發(fā)，敢于投身到任何冒險行動中去。雖說他們并沒有彼此恨得咬牙切齒非要拼個你死我活不可，但是卻一個個伸出翅膀，豎起頸翎，磨擦腳爪，大有一決雌雄之勢，倘若�？素悹柨ǖ鸟R鹿再繼續(xù)搏斗一會兒的話，那么各個山丘上難免不發(fā)生一場場混戰(zhàn)亂斗，因為他們一個個感受到烈焰般的渴望，都急于要露一下自己的身手，來表明他們都是生氣勃勃的。聽憑冬天肆虐的日子已經(jīng)熬出頭了，他們?nèi)缃駵喩沓錆M了力量。
正在這個時刻，馬鹿卻恰到好處地結(jié)束了角斗表演。于是一陣陣悄聲細語立即從一個山丘傳到另一個山丘：“現(xiàn)在大鶴來表演啦！”
那些身披灰色暮云的大鳥真是美得出奇，不但翅膀上長著漂亮的翎羽，頸脖上也圍了一圈朱紅色的羽飾。這些長腿細頸、頭小身大的大鳥從山丘上神秘地飛掠下來，使大家看得眼花繚亂。他們在朝前飛掠的時候，旋轉(zhuǎn)著身軀，半似翱翔，半似舞蹈。他們高雅灑脫地舉翅振翼，以令人不可思議的速度做出各種各樣的動作。他們別具一格的舞蹈大放異彩。但見得灰影憧憧、蹁躚施舞，真叫觀眾目不暇接，仿佛是荒涼的沼澤地上翻滾奔騰著的陣陣霧靄云翳，他們的舞蹈里有一種魔力，以前從未到過庫拉山的人這一下才恍然大悟，怪不得整個這場游藝大會是用“鶴之舞表演大會”來命名的。他們的舞蹈蘊含著粗獷的活力，然而激起的感情卻是一種美好而愉悅的憧憬。在這一時刻，沒有人會想要格斗拼命。相反，不管是長著翅膀的，還是沒有長翅膀的，所有的動物都想從地面騰飛，飛到無垠無際的天空中去，飛到云層以外的太空去探索永恒的奧秘。他們都想舍棄那越來越顯得笨重的肉體，使自己從把靈魂拉回到地面的軀殼中解脫出來，投奔那虛無飄渺的天國。
對于不可能到手的東西抱有想入非非的追求以及想要探索生活中隱藏的奧秘，對動物來說每年只有獨一無二的一次，那就是在他們觀看鶴之舞盛大表演的那一天。
