一天，富農(nóng)站在院子里察看他的田地和園子。麥子長得正旺，果樹也壓彎了腰。去年的 糧食還囤積在樓上呢，屋梁都快壓塌了。隨后富農(nóng)又走進了馬廄，這里喂著的公牛和奶牛膘 肥體壯，還有一匹渾身上下刷得干干凈凈的駿馬。最后富農(nóng)回到了廳里，眼光又落向了裝滿 金子的鐵錢箱。
他這樣站在那里，估量著自己的財產(chǎn)，突然離他不遠的地方傳來了敲門聲，敲的不是房 間的門，而是他心靈的大門。門開了，他聽到有個聲音對他說：“你可曾給家人做過好事？ 你考慮過窮人的困苦嗎？你把自己的飯分給過饑餓的人們嗎？你覺得滿足了嗎？或者你還想 要更多些？”他的心不甘示弱，馬上了作出反應：“我向來是鐵石心腸、冷酷無情，我從不 給家人好臉色看，如有乞丐上門，我可不正眼瞧他一眼；我也不信上帝，想的只是如何得到 更多財富。即使天底下的一切都是我的，我也不嫌多�！�
富翁聽到這話，著實吃了一驚，他的雙腿開始顫抖了，他只得坐下來。
那時又傳來了敲門聲，不過這次卻是敲在房間的門上。門外站著他的鄰居，一個窮人， 他膝下兒女成堆，連糊口也成問題。
“我也知道我的鄰居很富有，而且同樣也無情；我不信 他會接濟我，可我的孩子們正哭著要東西吃，我只有豁出去了，來求他幫點忙�！笨蓱z的農(nóng) 夫心里這樣嘀咕著說，“你是不會輕易把東西施舍給人的，可是你看我站在這兒，像大水已 淹過了頭頂?shù)娜�，我的孩子們正餓得慌，看在他們的份上，就借我四升谷吧！”富翁久久地 盯著他，心中露出了些許憐憫之光，那貪婪之冰開始融化了一點點。
“我不會借給你四升谷 的，”富翁笑道，“可我愿意送你八升谷，但你必須答應我一個條件�！�
“要我做什么？”
農(nóng)夫急切地問。”我要是死了，你得在我墓前為我守三天靈�！鞭r(nóng)夫聽到這要求，心一下就 亂了，但因急需接濟，就是任何事情他也會答應，于是他答應了對方的請求，背著谷子回家 了。
富翁似乎預感到會有什么事要發(fā)生，三天過后，他突然倒在地上死了。沒人知道究竟是 怎么回事，但也無人為他的死感到悲痛和傷心。富翁下葬時，農(nóng)夫想起了自己許過的諾言， 這下他可以從中擺脫出來了，他覺得高興，可他心想：“畢竟他還待我好過，我也曾用他給 的谷子養(yǎng)活過我的孩子。即使不是這樣，一旦許下諾言，就得履行�！币鼓唤蹬R時，農(nóng)夫走 進了墓地，在富翁的墓前坐了下來。外邊是那樣的萬籟俱寂，只有月光輕泄在墳頭上，不時 也有一只貓頭鷹飛過，發(fā)出悲哀的叫聲。太陽升起后，窮人平安無恙地回到了家。第二天晚 上，一切都如昨天一般�？傻搅说谌焱砩�，農(nóng)夫感到特別不自在，總覺得有什么事要發(fā) 生，他于是走到了墓地的院墻外，看到一個自己從未見過的人。他年紀已不小，臉上有疤， 他的眼睛急切地四處掃射，銳利無比；他身上披著件舊罩衫，只露出兩只大馬靴。
“你在找 什么？”農(nóng)夫問道：“難道你在這寂寞的墳地不害怕嗎？”
“我啥也不怕！”那人答道， “我啥都不怕！我就同那位外出學發(fā)抖的年輕人一樣，一切只是徒勞，不過他最后還是娶了 公主為妻，還得到了大量的財寶，而我卻老是受窮。我是個退役兵，今晚我打算就在這兒 過，何況我也找不到其它地方可去。”
“如果你不害怕的話，就陪陪我，幫我一起守那墳 吧！”農(nóng)夫答道。
“站崗是當兵的事，”他答道，“不管今晚我們在這兒遇到什么好歹，我們都得共同承 擔�！鞭r(nóng)夫很贊同他，就和他一起在墳頭坐下。
前半夜，一切都平安無事。到了后半夜，空中突然傳來了一陣尖銳的呼嘯聲，兩個守衛(wèi) 者竟發(fā)現(xiàn)魔鬼就站在他們面前。
“滾開，你們這兩個壞蛋！”魔王對他們大喊：“躺在這墓 里的人是我的，我要帶他走。如果你們不趕緊滾蛋的話，我就擰斷你們的脖子！”
“紅發(fā)老 魔，”士兵說，“你又不是我的上司，我可沒有必要聽你的指揮，況且我也沒學會什么是害 怕�？鞚L吧！我們要坐在這兒�！�
魔鬼心想：“我最好用錢來讓這兩個流浪漢離開�！庇谑撬蛽Q上了柔和的語調(diào)，十分 和善地問他們是否樂意接受一袋金幣，帶著回家。
“這聽起來還可以，”士兵答道，“但一 袋金幣還不夠，如果你能夠給我們些金幣，用我一只靴子能裝滿，我們就立即把這塊地方讓 給你�！�
“我身上可沒帶那么多金幣，”魔鬼說，“但我會去取的。就在附近城里住著我的一位 好朋友，他是個錢商，他會樂意幫我墊足這個數(shù)的�！闭f完魔鬼就消失了，士兵脫下他左腳 的靴子說：“我們很快會讓他碰一鼻子灰的�；镉�，快把你的刀子給我用一下�！彼玫栋� 靴底割掉，把靴子放在一個小洞里，草叢正好遮掉了一半，然后說：“這會有用的，不久那 黑鬼就會來�！�
于是他們坐在那里等著。沒過多久，魔鬼就回來了，手提著一袋金子。
“就倒在這里 吧！”士兵說著，把靴子稍稍提起了一點，“但這還不夠。”
魔鬼把口袋抖了抖，金幣全落進了靴子里，可是靴子仍不見滿。
“混蛋，你這沒用的！ 我剛才沒說過嗎？回去再拿些來�！笔勘舐暳R著。魔鬼搖了搖頭，無可奈何地走了。不到 一個小時的工夫魔鬼就回來了，這次他拎來個更大的口袋。
“只管倒吧！”士兵對魔鬼喊 道，“但我懷疑靴子還是裝不滿�！苯饚哦巼幍氐暨M靴子，但靴子一點也不見滿。只見魔 鬼怒火中燒，滿眼通紅，竭力想使自己相信眼前的一切。
“你的小腿比大腿都粗，真難 看！”他歪著個臉喊道。
“你以為我也和你一樣生著個蹄腳嗎？你是什么時候變得這樣小氣 的？去多拿些金子來，否則我們這筆生意就拉倒�！蹦Ч碇坏迷俅蜣D(zhuǎn)，這次他也去得久些。
當他最后出現(xiàn)時，他已被肩上的一袋金幣累得氣喘噓噓。他再次把金幣倒進靴子里，可是靴 子還是和剛才一樣。這下魔鬼可大發(fā)雷霆了，他伸手就要從士兵手上搶過靴子，把它撕成碎 片�？删驮谶@時，早上第一道霞光穿過云層，照在了魔鬼身上，只見魔鬼狂呼大叫著逃跑 了，墓中的那個可憐的靈魂也幸免于難。
農(nóng)夫要平分金幣，士兵卻說：“把我的一份分給窮人吧！我要搬到你的小屋去，我們就 用剩下的東西過安靜平和的日子，直到最后上帝召喚我們�！�