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卷十五 衛(wèi)朝奉狠心盤貴產(chǎn) 陳秀才巧計(jì)賺原房

作者:經(jīng)典名著 文章來(lái)源:會(huì)員整理

詩(shī)曰:人生碌碌飲貪泉,不畏官司不顧天。

何必廣齋多懺悔?讓人一著最為先。

這一首詩(shī),單說(shuō)世上人貪心起處,便是十萬(wàn)個(gè)金剛也降不;明明的刑憲陳設(shè)在前,也顧不的。子列子有云:“不見(jiàn)人,徒見(jiàn)金!鄙w謂當(dāng)這點(diǎn)念頭一發(fā),精神命脈,多注在這一件事上,那管你行得也行不得?

話說(shuō)杭州府有一賈秀才,名實(shí),家私巨萬(wàn),心靈機(jī)巧,豪俠好義,專好結(jié)識(shí)那一班有義氣的朋友。若是朋友中有那未娶妻的,家貧乏聘,他便捐資助其完配;有那負(fù)債還不起的,他便替人賠償。又且路見(jiàn)不平,專要與那瞞心昧已的人作對(duì)。假若有人恃強(qiáng),他便出奇計(jì)以勝之。種種快事,未可枚舉。如今且說(shuō)他一節(jié)助友贖產(chǎn)的話。

錢塘有個(gè)姓李的人,雖習(xí)儒業(yè),尚未游癢。家極貧簍,事親至孝。與賈秀才相契,賈秀才時(shí)常周濟(jì)他。一日,賈秀才邀李生飲酒。李生到來(lái),心下怏怏不樂(lè)。賈秀才疑惑,飲了數(shù)巡,忍耐不住,開(kāi)口問(wèn)道:“李兄有何心事,對(duì)酒不歡?何不使小弟相聞?或能分憂萬(wàn)一,未可知也!崩钌鷩@口氣道:“小弟有些心事,別個(gè)面前也不好說(shuō),我兄垂問(wèn),敢不實(shí)言!小弟先前曾有小房一所,在西湖口昭慶寺左側(cè),約值三百余金。為因負(fù)了寺僧慧空銀五十兩,積上三年,本利共該百金。那和尚卻是好利的先鋒,趨勢(shì)的元帥,終日索債。小弟手足無(wú)措,只得將房子準(zhǔn)與他,要他找足三百金之價(jià)。那和尚知小弟別無(wú)他路,故意不要房子,只顧索銀。小弟只得短價(jià)將房準(zhǔn)了,憑眾處分,找得三十兩銀子。才交得過(guò),和尚就搬進(jìn)去住了。小弟自同老母搬往城中,賃房居住。今因主家租錢連年不楚,他家日來(lái)催小弟出屋,老母憂愁成病,以此煩惱。賈秀才道:“元來(lái)如此。李兄何不早說(shuō)?敢問(wèn)所負(fù)彼家租價(jià)幾何?”李生道:“每年四金,今共欠他三年租價(jià)!辟Z秀才道:“此事一發(fā)不難。今夜且盡歡,明早自有區(qū)處!碑(dāng)日酒散相別。華語(yǔ)網(wǎng)整理

次日,賈秀才起個(gè)清早,往庫(kù)房中取天平,總勾了一百四十二兩之?dāng)?shù),著一個(gè)仆人跟了,徑投李中外來(lái)。李生方才起身,梳洗不迭,忙叫老娘煮茶。沒(méi)柴沒(méi)火的,弄了一早起,煮不出一個(gè)茶。賈秀才會(huì)了他每的意,忙叫仆人請(qǐng)李生出來(lái),講一句話就行。李生出來(lái)道:“賈兄有何見(jiàn)教,俯賜寵臨?”賈秀才叫仆人將過(guò)一個(gè)小手盒,取出兩包銀子來(lái),對(duì)李生道:“此包中銀十二兩,可償此處主人。此包中銀一百三十兩,兄可將去與慧空長(zhǎng)老贖取原屋居住,省受主家之累,且免令堂之憂,并兄棲身亦有定所,此小弟之愿也!崩钌溃骸拔倚终f(shuō)那里話!小弟不才,一母不能自贍,貧困當(dāng)日受之。屢承周給,已出望外,復(fù)為弟無(wú)家可依,乃累仁兄費(fèi)此重資,贖取原屋,即使弟居之,亦不安穩(wěn)。荷兄高誼,敢領(lǐng)租價(jià)一十二金;贖屋之資,斷不敢從命!辟Z秀才道:“我兄差矣!我兩人交契,專以義氣為重,何乃以財(cái)利介意?兄但收之,以復(fù)故業(yè),不必再卻!闭f(shuō)罷,將銀放在桌上,竟自出門去了。李生慌忙出來(lái),叫道:“賈兄轉(zhuǎn)來(lái),容小弟作謝!辟Z秀才不顧,竟自去了。李生心下想道:“天下難得這樣義友,我若不受他的,他心決反不快。且將去取贖了房子,若有得志之日,必厚報(bào)之!”當(dāng)下將了銀子,與母親商議了,前去贖屋。

到了昭慶寺左側(cè)舊房門首,進(jìn)來(lái)問(wèn)道:“慧空長(zhǎng)老在么?”長(zhǎng)老聽(tīng)得,只道是什么施主到來(lái),慌忙出來(lái)迎接。卻見(jiàn)是李生,把這足恭身分,多放做冷淡的腔子,半吞半吐的施了禮請(qǐng)坐,也不討茶。李生卻將那贖房的說(shuō)話說(shuō)了。慧空便有些變色道:“當(dāng)初賣屋時(shí),不曾說(shuō)過(guò)后來(lái)要取贖。就是要贖,原價(jià)雖只是一百三十兩,如今我們又增造許多披屋,裝折許多材料,值得多了。今官人須是補(bǔ)出這些帳來(lái),任憑取贖了去!边@是慧空分明曉得李生拿不出銀子,故意勒扌肯他。實(shí)是何曾添造什么房子?又道是“人窮志窄”,李生聽(tīng)了這句話,便認(rèn)為真。心下想道:“難道還又去要賈兄找足銀子取贖不成?我原不愿受他銀子贖屋,今落得借這個(gè)名頭,只說(shuō)和尚索價(jià)太重,不容取贖,還了賈兄銀子,心下也到安穩(wěn)!奔幢戕o了和尚,走到賈秀才家里來(lái),備細(xì)述了和尚言語(yǔ)。賈秀才大怒道:“叵耐這禿廝恁般可惡!僧家四大俱空,反要瞞心昧己,圖人財(cái)利。當(dāng)初如此賣,今只如此贖,緣何平白地要增價(jià)銀?錢財(cái)雖小,情理難容!撞在小生手里,待作個(gè)計(jì)較處置他,不怕他不容我贖!”當(dāng)時(shí)留李生吃了飯,別去了。華語(yǔ)網(wǎng)整理

賈秀才帶了兩個(gè)家僮,徑走到昭慶寺左側(cè)來(lái),見(jiàn)慧空家門兒開(kāi)著,踱將進(jìn)去。問(wèn)著個(gè)小和尚,說(shuō)道:“師父陪客吃了幾杯早酒,在摟上打盹!辟Z秀才叫兩個(gè)家僮住在下邊。信步走到胡梯邊,悄悄驀將上去。只聽(tīng)得鼾齁之聲,舉目一看,看見(jiàn)慧空脫下衣帽熟睡。樓上四面有窗,多關(guān)著。賈秀才走到后窗縫里一張,見(jiàn)對(duì)樓一個(gè)年少婦人坐著做針指,看光景是一個(gè)大戶人家。賈秀才低頭一想道:“計(jì)在此了!北阕哌^(guò)前面來(lái),將慧空那僧衣僧帽穿著了,悄悄地開(kāi)了后窗,嘻著臉與那對(duì)樓的婦人百般調(diào)戲,直惹得那婦人焦燥,跑下樓去。賈秀才也仍復(fù)脫下衣帽,放在舊處,悄悄下樓,自回去了。華語(yǔ)網(wǎng)整理

且說(shuō)慧空正睡之際,只聽(tīng)得下邊乒乓之聲,一直打?qū)⑦M(jìn)來(lái)。十來(lái)個(gè)漢子,一片聲罵道:“賊禿驢,敢如此無(wú)狀!公然樓窗對(duì)著我家內(nèi)樓,不知回避,我們一向不說(shuō);今日反大膽把俺家主母調(diào)戲!送到官司,打得他逼直,我們只不許他住在這里罷了!”慌得那慧空手足無(wú)措。霎時(shí)間,眾人趕上樓來(lái),將家火什物打得雪片,將慧空渾身衣服扯得粉碎;劭盏溃骸靶∩螄L敢向宅上看一看?”眾人不由分說(shuō),夾嘴夾面只是打,罵道:“賊禿!你只搬去便罷,不然時(shí),見(jiàn)一遭打一遭。莫想在此處站一站腳!”將慧空亂又出門外去;劭諘缘媚侨思沂呛律蠎艏,不敢分說(shuō),一溜煙進(jìn)寺去了。華語(yǔ)網(wǎng)整理

賈秀才探知此信,知是中計(jì),暗暗好笑。過(guò)了兩日,走去約了李生,說(shuō)與他這些緣故,連李生也笑個(gè)不住。賈秀才即便將了一百三十兩銀子,同了李生,尋見(jiàn)了慧空,說(shuō)要贖屋;劭掌痤^見(jiàn)李生一身,言不驚人,貌不動(dòng)人,另是一般說(shuō)話。今見(jiàn)賈秀才是個(gè)富戶,帶了家僮到來(lái),況剛被郝家打慌了的,自思:“留這所在,料然住不安穩(wěn),不合與郝家內(nèi)樓相對(duì),必時(shí)常來(lái)尋我不是。由他贖了去,省了些是非罷。”便一口應(yīng)承。兌了原銀一百三十兩,還了原契,房子付與李生自去管理。那慧空要討別人便宜,誰(shuí)知反吃別人弄了。此便是貪心太過(guò)之報(bào)。后來(lái)賈生中了,直做到內(nèi)閣學(xué)士。李生亦得登第做官。兩人相契,至死不變。正是:華語(yǔ)網(wǎng)整理

量大福也大,機(jī)深禍亦深。

慧空空昧己,賈實(shí)實(shí)仁心!

這卻還不是正話。如今且說(shuō)一段故事,乃在金陵建都之地,魚龍變化之鄉(xiāng)。那金陵城傍著石山筑起,故名石頭城。城從水門而進(jìn),有那秦淮十里樓臺(tái)之盛。那湖是昔年秦始皇開(kāi)掘的,故名秦淮湖。水通著揚(yáng)子江,早晚兩潮,那大江中百般物件,每每隨潮勢(shì)流將進(jìn)來(lái)。湖里有畫舫名妓,笙歌嘹亮,仕女喧嘩。兩岸柳蔭夾道,隔湖畫閣爭(zhēng)輝;谥窦埽{韻客聯(lián)吟;繡戶珠簾,時(shí)露嬌娥半面。酒館十三四處,茶訪十六八家。端的是繁華盛地,富貴名邦。華語(yǔ)網(wǎng)整理

說(shuō)話的,只說(shuō)那秦淮風(fēng)景,沒(méi)些來(lái)歷。看官有所不知,在下就中單表近代一個(gè)有名的富郎陳秀才,名珩,在秦淮湖口居住。娶妻馬氏,極是賢德,治家勤儉。陳秀才有兩個(gè)所:一所莊房,一所住居,都在秦淮湖口。莊房卻在對(duì)湖。那陳秀才專好結(jié)客,又喜風(fēng)月,逐日呼朋引類,或往青樓嫖妓,或落游船飲酒。幫閑的不離左右,筵席上必有紅裙。清唱的時(shí)供新調(diào),修癢的百樣騰挪。送花的日逐薦鮮,司廚的多方獻(xiàn)異。又道是:“利之所在,無(wú)所不趨!睘橐蚰顷愋悴攀莻(gè)撒漫的都總管,所以那些眾人多把做一場(chǎng)好買賣,齊來(lái)趨奉他。若是無(wú)錢慳吝的人,休想見(jiàn)著他每的影。那時(shí)南京城里沒(méi)一個(gè)不曉得陳秀才的。陳秀才又吟得詩(shī),作得賦,做人又極溫存幫襯,合行院中姊妹,也沒(méi)一個(gè)不喜歡陳秀才的。好不受用!好不快樂(lè)!果然是朝朝寒食,夜夜元宵。

光陰如隙駒,陳秀才風(fēng)花雪月了七八年,將家私弄得干凈快了。馬氏每每苦勸,只是舊性不改,今日三,明日四,雖不比日前的松快容易,手頭也還棚湊得來(lái)。又花費(fèi)了半年把,如今卻有些急迫了。馬氏倒也看得透,道:“索性等他敗完了,倒有個(gè)住場(chǎng)!彼栽俨蝗袼。陳秀才燥慣了脾胃,一時(shí)那里變得轉(zhuǎn)?卻是沒(méi)銀子使用,眾人攛掇他寫一紙文契,往那三山街開(kāi)解鋪的徽州衛(wèi)朝奉處借銀三百兩。那朝奉又是一個(gè)愛(ài)財(cái)?shù)哪ЬK是陳秀才的名頭還大,衛(wèi)朝奉不怕他還不起,遂將三百銀子借與,三分起息。陳秀才自將銀子依舊去花費(fèi),不題。

卻說(shuō)那衛(wèi)朝奉平素是個(gè)極刻剝之人。初到南京時(shí),只是一個(gè)小小解鋪,他卻有百般的昧心取利之法。假如別人將東西去解時(shí),他卻把那九六七銀子,充作紋銀,又將小小的等子稱出,還要欠幾分兌頭。后來(lái)贖時(shí),卻把大大的天平兌將進(jìn)去,又要你找足兌頭,又要你補(bǔ)勾成色,少一絲時(shí),他則不發(fā)貨。又或有將金銀珠寶首飾來(lái)解的,他看得金子有十分成數(shù),便一模二樣,暗地里打造來(lái)?yè)Q了;粗珠換了細(xì)珠,好寶換了低石。如此行事,不能細(xì)述。那陳秀才這三百兩債務(wù),衛(wèi)朝奉有心要盤他這所莊房,等閑再不叫人來(lái)討。巴巴的盤到了三年,本利卻好一個(gè)對(duì)合了,衛(wèi)朝奉便著人到陳家來(lái)索債。陳秀才那時(shí)已弄得甕盡杯干,只得收了心,在家讀書,見(jiàn)說(shuō)衛(wèi)家索債,心里沒(méi)做理會(huì)處。只得三回五次回說(shuō):“不在家,待歸時(shí)來(lái)討!庇值朗,怕見(jiàn)的是怪,難躲的是債。是這般回了幾次,他家也自然不信了。衛(wèi)朝奉逐日著人來(lái)催逼,陳秀才則不出頭。衛(wèi)朝奉只是著人上門坐守,甚至以濁語(yǔ)相加,陳秀才忍氣吞聲。正是:

有錢神也怕,到得無(wú)錢鬼亦欺。早知今日來(lái)忍辱,卻悔當(dāng)初大燥脾。

陳秀才吃攪不過(guò),沒(méi)極奈何,只得出來(lái)與那原中說(shuō)道:“衛(wèi)家那主銀子,本利共該六百兩,我如今一時(shí)間委實(shí)無(wú)所措置,隔湖這一所莊房,約值干余金之價(jià),我意欲將來(lái)準(zhǔn)與衛(wèi)家,等衛(wèi)朝奉找足我千金之?dāng)?shù)罷了。列位與我周全此事,自當(dāng)相謝!北娙肆系罒o(wú)銀得還,只得應(yīng)允了,去對(duì)衛(wèi)朝奉說(shuō)知。衛(wèi)朝奉道:“我已曾在他家莊里看過(guò)。這所莊子怎便值得這一千銀子?也虧他開(kāi)這張大口。就是只準(zhǔn)那六百兩,我也還道過(guò)分了些,你們眾位怎說(shuō)這樣話?”原中道:“朝奉,這座莊居,六百銀子也不能勾得他。乘他此時(shí)窘迫之際,胡亂找他百把銀子,準(zhǔn)了他的莊,極是便宜。倘若有一個(gè)出錢主兒買了去,要這樣美產(chǎn)就不能勾了。”衛(wèi)朝奉聽(tīng)說(shuō),紫脹了面皮道:“當(dāng)初是你每眾人總承我這樣好主顧,放債、放債,本利絲毫不曾見(jiàn)面,反又要我拿出銀子來(lái)。我又不等屋住,要這所破落房子做甚么?若只是這六百兩時(shí),便認(rèn)虧些準(zhǔn)了;不然時(shí),只將銀子還我。”就叫伴當(dāng)每隨了原中去說(shuō)。

眾人一齊多到陳家來(lái),細(xì)述了一遍,氣得那陳秀才目睜口呆。卻待要發(fā)話,實(shí)是自己做差了事,又沒(méi)對(duì)付處銀子,如何好與他爭(zhēng)執(zhí)?只得賠個(gè)笑面道:“若是千金不值時(shí),便找勾了八百金也罷。當(dāng)初創(chuàng)造時(shí),實(shí)費(fèi)了一千二三百金之?dāng)?shù),今也論不得了。再煩列位去通小生的鄙意則個(gè)。”眾人道:“難,難,難。方才我們只說(shuō)得百把銀子,衛(wèi)朝奉兀自變了臉道:‘我又不等屋!若要找時(shí),只是還我銀子!@般口氣,相公卻說(shuō)個(gè)‘八百兩’三字,一萬(wàn)世也不成!”陳秀才又道:“財(cái)產(chǎn)重事,豈能一說(shuō)便決?衛(wèi)朝奉見(jiàn)頭次索價(jià)大多,故作難色,今又減了二百之?dāng)?shù),難道還有不愿之理?”眾人吃央不過(guò),只得又來(lái)對(duì)衛(wèi)朝奉說(shuō)了。衛(wèi)朝奉也不答應(yīng),進(jìn)起了面皮,竟走進(jìn)去。喚了四五個(gè)伴當(dāng)出來(lái),對(duì)眾人道:“朝奉叫我每陳家去討銀子,準(zhǔn)房之事,不要說(shuō)起了。”眾人覺(jué)得沒(méi)趣,只得又同了伴當(dāng)?shù)疥惣襾?lái)。眾人也不回話,那幾個(gè)伴當(dāng)一片聲道:“朝奉叫我們來(lái)坐在這里,等兌還了銀子方去!标愋悴怕(tīng)說(shuō),滿面羞慚,敢怒而不敢言。只得對(duì)眾人道:“可為我婉款了他家伴當(dāng)回去,容我再作道理。”眾人做歉做好,勸了他們回去,眾人也各自散了。華語(yǔ)網(wǎng)整理

陳秀才一肚皮的鳥氣,沒(méi)處出豁,走將進(jìn)來(lái),捶臺(tái)拍凳,短嘆長(zhǎng)吁。馬氏看了他這些光景,心下已自明白。故意道:“官人何不去花街柳陌,楚館秦樓,暢飲酣酒,通宵遣興?卻在此處咨嗟愁悶,也覺(jué)得少些風(fēng)月了。”陳秀才道:“娘子直恁地消遣小生。當(dāng)初只為不聽(tīng)你的好言,忒看得錢財(cái)容易,致今日受那徽狗這般嘔氣。欲將那對(duì)湖莊房準(zhǔn)與他,要他找我二百銀子,叵耐他抵死不肯,只顧索債。又著數(shù)個(gè)伴當(dāng)住在吾家坐守,虧得眾人解勸了去,明早一定又來(lái)。難道我這所莊房止值得六百銀子不成?如今卻又沒(méi)奈何了!瘪R氏道:“你當(dāng)初撒漫時(shí)節(jié),只道家中是那無(wú)底之倉(cāng),長(zhǎng)流之水,上千的費(fèi)用了去,誰(shuí)知到得今日,要?jiǎng)e人找這一二百銀子卻如此煩難。既是他不肯時(shí),只索準(zhǔn)與他罷了,悶做甚的?若象三年前時(shí),再有幾個(gè)莊子也準(zhǔn)去了,何在乎這一個(gè)!”陳秀才被馬氏數(shù)落一頓,默默無(wú)言。當(dāng)夜心中不快,吃了些晚飯,洗了腳手睡了。又道是歡娛嫌夜短,寂寞恨更長(zhǎng)。陳秀才有這一件事在心上,翻來(lái)覆去,巴不到天明。及至五更鳴唱,身子困倦,騰朧思睡。只聽(tīng)得家僮三五次進(jìn)來(lái)說(shuō)道:“衛(wèi)家來(lái)討銀子一早起了!标愋悴湃棠筒蛔,一骨碌扒將起來(lái),請(qǐng)攏了眾原中,寫了一紙賣契:將某處莊賣到某處銀六百兩。將出來(lái)交與眾人。眾人不比昨日,欣然接了去,回復(fù)衛(wèi)朝奉。陳秀才雖然氣憤不過(guò),卻免了門頭不清凈,也只索罷了。那衛(wèi)朝奉也不是不要莊房,也不是真要銀子,見(jiàn)陳秀才十分窘迫,只是逼債,不怕那莊子不上他的手。如今陳秀才果然吃逼不過(guò),只得將莊房準(zhǔn)了。衛(wèi)朝奉稱心滿意,已無(wú)話說(shuō)。

卻說(shuō)那陳秀才自那準(zhǔn)莊之后,心下好不懊恨,終日眉頭不展,廢寢忘餐。時(shí)常咬牙切齒道:“我若得志,必當(dāng)報(bào)之!”馬氏見(jiàn)他如此,說(shuō)道:“不怨自己,反恨他人!別個(gè)有了銀子,自然千方百計(jì)要尋出便益來(lái),誰(shuí)象你將了別人的銀子用得落得,不知曾干了一節(jié)什么正經(jīng)事務(wù),平白地將這樣美產(chǎn)賤送了!難道是別人央及你的不成?”陳秀才道:“事到如今,我豈不知自悔?但作過(guò)在前,悔之無(wú)及耳!瘪R氏道:“說(shuō)得好聽(tīng),怕口里不象心里,‘自悔’兩字,也是極難的。又道是:‘?dāng)∽尤羰招,猶如鬼變?nèi)恕!@時(shí)節(jié)手頭不足,只好縮了頭坐在家里怨恨;有了一百二百銀子,又好去風(fēng)流撒漫起來(lái)!标愋悴艊@口氣道:“娘子兀自不知我的心事!人非草木,豈得無(wú)知!我當(dāng)初實(shí)是不知稼墻,被人鼓舞,朝歌暮樂(lè),耗了家私。今已歷盡凄涼,受人冷淡,還想著‘風(fēng)月’兩字,真喪心之人了!”馬氏道:“恁他說(shuō)來(lái),也還有些志氣。我道你不到烏江心不死,今已到了烏江,這心原也該死了。我且問(wèn)你,假若有了銀子,你卻待做些甚么?”陳秀才道:“若有銀子,必先恢復(fù)了這莊居,羞辱那徽狗一番,出一口氣。其外或開(kāi)個(gè)鋪?zhàn),或置些田地,隨緣度日,以待成名,我之愿也。若得千金之資,也就勾了。卻那里得這銀子來(lái)?只好望梅止渴,畫餅充饑!闭f(shuō)罷往桌上一拍,嘆一口氣。

馬氏微微的笑道:“若果然依得這一段話時(shí),想這千金有甚難處之事?”陳秀才見(jiàn)說(shuō)得有些來(lái)歷,連忙問(wèn)道:“銀子在那里?還是去與人挪借?還是去與朋友們結(jié)會(huì)?不然銀子從何處來(lái)?”馬氏又笑道:“若挪借時(shí),又是一個(gè)衛(wèi)朝奉了。世情看冷暖,人面逐高低。見(jiàn)你這般時(shí)勢(shì),那個(gè)朋友肯出銀子與你結(jié)會(huì)?還是求著自家屋里,或者有些活路,也不可知。”陳秀才道:“自家屋里求著兀誰(shuí)的是?莫非娘子有甚扶助小生之處?望乞娘子提掇指點(diǎn)小生一條路頭,真莫大之恩也!”馬氏道:“你平時(shí)那一班同歡同賞。知間識(shí)趣的朋友,怎沒(méi)一個(gè)來(lái)瞅睇你一瞅睇?元來(lái)今日原只好對(duì)著我說(shuō)什么提掇也不提掇。我女流之輩,也沒(méi)甚提掇你處。只要與你說(shuō)一說(shuō)過(guò)。”陳秀才道:“娘子有甚說(shuō)話?任憑措置!瘪R氏道:“你如今當(dāng)真收心務(wù)實(shí)了么?”陳秀才道:“娘子,怎還說(shuō)這話?我陳珩若再向花柳叢中看腳時(shí),永遠(yuǎn)前程不言,死于非命!”馬氏道:“既恁他說(shuō)時(shí),我便贖這莊子還你!

說(shuō)罷,取了鑰匙直開(kāi)到廂房里一條黑弄中,指著一個(gè)皮匣,對(duì)陳秀才道:“這些東西,你可將去贖莊;余下的,可原還我!标愋悴畔沧蕴靵(lái),卻還有些半信不信,揭開(kāi)看時(shí),只見(jiàn)雪白的擺著銀子,約有千余金之物。陳秀才看了,不覺(jué)掉下淚來(lái)。馬氏道:“官人為何悲傷?”陳秀才道:“陳某不肖,將家私蕩盡,賴我賢妻熬清淡守,積攢下諾多財(cái)物,使小生恢復(fù)故業(yè),實(shí)是在為男子,無(wú)地可自容矣!”馬氏道:“官人既能改過(guò)自新,便是家門有幸。明日可便去贖取莊房,不必遲延了!标愋悴女(dāng)日歡喜無(wú)限,過(guò)了一夜。次日,著人情過(guò)舊日這幾個(gè)原中去對(duì)衛(wèi)朝奉說(shuō),要兌還六百銀子,贖取莊房。衛(wèi)朝奉卻是得了便宜的,如何肯便與他贖?推說(shuō)道:“當(dāng)初誰(shuí)與我時(shí),多是些敗落房子,荒蕪地基。我如今添造房屋,修理得錦錦簇簇,周回花木,哉植得整整齊齊。卻便原是這六百銀子贖了去,他倒安穩(wěn)!若要贖時(shí),如今當(dāng)真要找足一千銀子,便贖了去!北娙藢⒋嗽捇貜(fù)了陳秀才。陳秀才道:“既是恁地,必須等我親看一看,果然添造修理,估值幾何,然后量找便了。”便同眾人到莊里來(lái),問(wèn)說(shuō):“朝奉在么?”只見(jiàn)一個(gè)養(yǎng)娘說(shuō)道:“朝奉卻才解鋪里去了。我家內(nèi)眷在里面,官人們沒(méi)事不進(jìn)去罷!北娙说溃骸拔覀兟栽谕膺吿た匆豢床环!别B(yǎng)娘放眾人進(jìn)去看了一遭,卻見(jiàn)原只是這些舊屋,不過(guò)補(bǔ)得幾塊地板,筑得一兩處漏點(diǎn),修得三四根折欄桿,多是有數(shù),看得見(jiàn)的,何曾添個(gè)甚么?

陳秀才回來(lái),對(duì)眾人道:“莊居一無(wú)所增,如何卻要我找銀子?當(dāng)初我將這莊子抵債,要他找得二百銀子,他乘我手中窘迫,貪圖產(chǎn)業(yè),百般勒扌肯,上了他手,今日又要反找!將貓兒食拌貓兒飯,天理何在?我陳某當(dāng)初軟弱,今日不到得與他作弄。眾人可將這六百銀子交與他,教他出屋還我。只這等,他已得了三百兩利錢了!北娙吮咀圆桓胰(duì)衛(wèi)朝奉說(shuō),卻見(jiàn)陳秀才搬出好些銀子,已自酥了半邊,把那舊日的奉承腔子重整起來(lái),都應(yīng)道:“相公說(shuō)的是,待小人們?nèi)フf(shuō)!北娙藢⒘算y子去交與衛(wèi)朝奉。衛(wèi)朝奉只說(shuō)少,不肯收;卻是說(shuō)眾人不過(guò),只得權(quán)且收了,卻只不說(shuō)出屋日期。眾人道他收了銀子,大頭已定,取了一紙收票來(lái),回復(fù)了陳秀才,俱各散訖。

過(guò)了幾日,陳秀才又著人去催促出房。衛(wèi)朝奉卻道:“必要找勾了修理改造的銀子便去,不然時(shí),決不搬出!贝吡藥状危皇侨绱送仆。陳秀才憤恨之極,道:“這廝恁般恃強(qiáng)!若與他經(jīng)官動(dòng)府,雖是理上說(shuō)我不過(guò),未必處得暢快。慢慢地尋個(gè)計(jì)較處置他,不怕你不搬出去。當(dāng)初嘔了他的氣,未曾泄得,他今日又來(lái)欺負(fù)人,此恨如何消得!”那時(shí)正是十月中旬天氣,月明如晝,陳秀才偶然走出湖房上來(lái)步月,閑行了半響。又道是無(wú)巧不成話,只見(jiàn)秦準(zhǔn)湖里上流頭,黑洞洞退將一件物事來(lái)。陳秀才注目一看,吃了一驚。元來(lái)一個(gè)死尸,卻是那揚(yáng)子江中流入來(lái)的。那尸卻好流近湖房邊來(lái),陳秀才正為著衛(wèi)朝奉一事躊躇,默然自語(yǔ)道:“有計(jì)了!有計(jì)了!”便喚了家僮陳祿到來(lái)。華語(yǔ)網(wǎng)整理

那陳祿是陳秀才極得用的人,為人忠直,陳秀才每事必與他商議。當(dāng)時(shí)對(duì)他說(shuō)道:“我受那衛(wèi)家狗奴的氣,無(wú)處出豁,他又不肯出屋還我,怎得個(gè)計(jì)較擺布他便好?”陳祿道:“便是官人也是富貴過(guò)來(lái)的人,又不是小家子,如何受這些狗蠻的氣!我們看不過(guò),常想與他性命相搏,替官人泄恨!标愋悴诺溃骸拔叶裼杏(jì)在此,你須依著我,如此如此而行,自有重賞!标惖摬粍僦玻溃骸昂糜(jì)!好計(jì)!”唯唯從命,依計(jì)而行。當(dāng)夜各自散了。次日,陳祿穿了一身寬敞衣服,央了平日與主人家往來(lái)得好的陸三官做了媒人,引他望對(duì)湖去投靠衛(wèi)朝奉。衛(wèi)朝奉見(jiàn)他人物整齊,說(shuō)話俗俐,收納了,撥一間房與他歇落。叫他穿房入戶使用,且是勤謹(jǐn)?shù)糜。過(guò)了月余,忽一日,衛(wèi)朝奉早起尋陳祿叫他買柴,卻見(jiàn)房門開(kāi)著,看時(shí)不見(jiàn)在里面。到各處尋了一會(huì),則不見(jiàn)他。又著人四處找尋,多回說(shuō)不見(jiàn)。衛(wèi)朝奉也不曾費(fèi)了什么本錢在他身上,也不甚要緊。正要尋原媒來(lái)問(wèn)他,只見(jiàn)陳秀才家三五個(gè)仆人到衛(wèi)家說(shuō)道:“我家一月前,逃走了一個(gè)人,叫做陳祿,聞得陸三官領(lǐng)來(lái)投靠你家?旖兴鰜(lái)隨我們?nèi),不要藏匿過(guò)了。我家主見(jiàn)告著狀哩!”衛(wèi)朝奉道:“便是一月前一個(gè)人投靠我,也不曉得是你家的人。不知何故,前夜忽然逃去了,委實(shí)沒(méi)這人在我家!北娙说溃骸柏M有又逃的理?分明是你藏匿過(guò)了,哄騙我們。既不在時(shí),除非等我們搜一搜看!毙l(wèi)朝奉托大道:“便由你們搜,搜不出時(shí),吃我?guī)讉(gè)面光。”眾人一擁入來(lái),除了老鼠穴中不搜過(guò)。衛(wèi)朝奉正待發(fā)作,只見(jiàn)眾人發(fā)聲喊道:“在這里了!”衛(wèi)朝奉不知是甚事頭,近前來(lái)看,元來(lái)在土松處翻出一條死人腿。衛(wèi)朝奉驚得目睜口呆,眾人一片聲道:“已定是衛(wèi)朝奉將我家這人殺害了,埋這腿在這里。去請(qǐng)我家相公到來(lái),商量去出首!

一個(gè)人慌忙去請(qǐng)了陳秀才到來(lái)。陳秀才大發(fā)雷霞,嚷道:“人命關(guān)天,怎便將我家人殺害了?不去府里出首,更待何時(shí)!”叫眾人提了人腿便走。衛(wèi)朝奉搭搭地抖著,攔住了道:“我的爺,委實(shí)我不曾謀害人命!标愋悴诺溃骸胺牌!這個(gè)人腿那里來(lái)的?你只到官分辨去!”那富的人,怕的是見(jiàn)官,況是人命?只得求告道:“且慢慢商量,如今憑陳相公怎地處分,饒我到官罷!怎吃得這個(gè)沒(méi)頭官司?”陳秀才道:“當(dāng)初圖我產(chǎn)業(yè),不肯找我銀子的是你!今日占住房子,要我找價(jià)的也是你!恁般強(qiáng)橫,今日又將我家人收留了,謀死了他!正好公報(bào)私仇,卻饒不得!”衛(wèi)朝奉道:“我的爺,是我不是。情愿出屋還相公。”陳秀才道:“你如何謊說(shuō)添造房屋?你如今只將我這三百兩利錢出來(lái)還我,修理莊居,寫一紙伏辨與我,我們便凈了口,將這只腳燒化了,此事便泯然無(wú)跡。不然時(shí)今日天清日白,在你家里搜出人腿來(lái),人目昭彰,一傳出去,不到得輕放過(guò)了你!毙l(wèi)朝奉冤屈無(wú)伸,卻只要沒(méi)事,只得寫了伏辨,遞與陳秀才。又逼他兌還三百銀子,催他出屋。衛(wèi)朝奉沒(méi)奈何,連夜搬往三山街解鋪中去。這里自將腿藏過(guò)了。陳秀才那一口氣,方才消得。你道衛(wèi)家那人腿是那里的,元來(lái)陳秀才十月半步月之夜,偶見(jiàn)這死尸退來(lái),卻叫家僮陳祿取下一條腿。次日只做陳祿去投靠衛(wèi)家,卻將那只腿悄地帶入。乘他每不見(jiàn),卻將腿去埋在空外停當(dāng),依舊走了回家。這里只做去尋陳祿,將那人腿搜出,定要告官,他便慌張,沒(méi)做理會(huì)處,只得出了屋去。又要他白送還這三百銀子利錢,此陳秀才之妙計(jì)也。

陳秀才自此恢復(fù)了莊,便將余財(cái)十分作家,竟成富室。后亦舉孝廉,不仕而終。陳祿走在外京多時(shí),方才重到陳家來(lái)。衛(wèi)朝奉有時(shí)撞著,情知中計(jì),卻是房契已還,當(dāng)日一時(shí)急促中事,又沒(méi)個(gè)把柄,無(wú)可申辨處。又畢竟不知人腿來(lái)歷,到底懷著鬼胎,只得忍著罷了。這便是“陳秀才巧計(jì)賺原房”的話。有詩(shī)為證:

撒漫雖然會(huì)破家,欺貪克剝也難夸!華語(yǔ)網(wǎng)整理

試看橫事無(wú)端至,只為生平種毒賒。

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